Capitulo 1 y 2

Capítulo I – Hajime Se Convierte En Papá

La ciudad mercantil de Fuhren. Un lugar donde la gente, los bienes y las ambiciones se mezclan para formar el mayor centro comercial del mundo. También hoy estaba lleno de actividad. Incluso se podía escuchar el clamor de la ciudad a una buena distancia de las murallas.



Una larga fila de aventureros, comerciantes y turistas serpenteaban desde la puerta principal. Todos estaban esperando su turno para la inspección del registro de marcas de Fuhren. Algunos holgazaneaban perezosamente, mientras que otros golpeaban sus pies con impaciencia.



Al final de la fila había un hombre vestido ostentosamente. Junto a él había dos mujeres equipadas con vestidos igualmente elegantes, presumiblemente sus sirvientas. Aunque no se mostraba demasiado impaciente, se quejaba incesantemente de la necesidad de la inspección.



Era el tipo de tonto que creía que pronunciar palabras grandes le hacía parecer más listo. Siguió hablando largo y tendido sobre la incompetencia del gobierno del Fuhren. Los mercaderes cercanos lucharon por mantener su risa burlona, pero el hombre y sus dos ayudantes parecían no darse cuenta.



En medio de su diatriba, el hombre vestido de manera llamativa comenzó a oír un ruido agudo, que nunca antes había oído. Sonaba como el vapor silbante de una tubería



Al principio trató de ignorarlo y continuó hablando con sus dos sirvientes, pero ellos, junto con los otros mercaderes, lo ignoraron. Sus ojos estaban fijos en algo detrás de él. Abandonando una vez que el sonido se hizo más fuerte, el hombre soltó un grito de júbilo y se giró para ver a qué se debía tanto alboroto.



El hombre soltó un grito de sorpresa. Un desconocido objeto en forma de caja negra se dirigía a la ciudad a una velocidad increíble, levantando nubes de polvo a su paso.



Se desató una conmoción entre los viajeros que esperaban. Muchos se dieron la vuelta para correr, pensando que era un monstruo, pero la caja negra era mucho más rápida de lo que cualquiera de ellos hubiera podido predecir. Antes de que dieran un solo paso, ya estaba sobre ellos.



El hombre vestido de forma llamativa se puso tenso de miedo. La desesperación coloreaba los rostros de los viajeros.



Sin embargo, justo antes de que la caja se estrellara contra la línea, se giró hacia un lado y se detuvo bruscamente. La fuerza de su desaceleración le hizo levantar una enorme nube de polvo. Mientras los viajeros miraban a [Brise] con asombro y confusión, su puerta se abrió.



"Oh Dios, esta cola siempre es tan larga".



"...Sí. ¿Qué puedo hacer?" Hajime y Yue salieron del coche, sin preocuparse por el miedo y la confusión que habían causado. Shea y Tio siguieron después, con Will Cudeta saliendo último. La expresión de Will parecía algo rígida.



Unos días atrás, el jefe del gremio de aventureros de Fuhren, Ilwa Chang, había pedido a Hajime y a su grupo que fueran a las montañas del norte y buscaran a Will. Habían aceptado, encontrando a Will vivo en el proceso. Después de protegerlo de la ira de un Tio controlada mentalmente, lo habían traído de vuelta a casa.



Will se inclinó inusualmente bajo por ser un noble y se disculpó por sorprender a toda la gente que esperaba en la fila. Sin embargo, rápidamente se dio cuenta de que nadie le estaba prestando atención.



Las miradas de todos se centraban en las tres hermosas damas. El hecho de que acabaran de salir de una caja negra a exceso de velocidad era de poca importancia. Los hombres solo tenían ojos para ellas ahora. Cada vez que se movían, suspiros de aprecio resonaban entre la multitud.



Hajime se sentó en el capó de [Brise] y estudió la línea.



"Probablemente tardará otra hora, parece", dijo mientras entrecerraba los ojos. Estar sentado en el coche durante tanto tiempo había dejado a Hajime un poco rígido, así que empezó a estirarse junto a Yue y los demás. Aún quedaba mucho tiempo hasta que entraran, así que más vale relajarse, pensó.



[Brise] era operada mediante la aplicación directa de maná, por lo que podía controlarlo sin tener que sentarse en el asiento del conductor. Por supuesto, su control no era tan preciso como cuando estaba al volante, pero aun así podía moverla hacia delante lentamente a medida que avanzaba la línea.



Se crujió el cuello de lado a lado, aflojándolo. Yue se sentó tras él y le dio un masaje en los hombros. Sonriendo, Hajime se inclinó hacia Yue.



Las orejas de conejo de Shea se cayeron un poco. Sintiéndose excluida, subió por el capó y se sentó junto a Hajime.



"¡Permíteme unirme a ti también!" proclamó Tio. Ella subió al otro lado de Hajime e intentó presionar sus pechos contra su brazo. Sin embargo, una bofetada de Hajime la hizo caer. Aunque, la forma en que gemía mientras él la abofeteaba implicaba que lo había disfrutado. La había golpeado lo suficientemente fuerte como para que se hubiera dado la vuelta varias veces, pero. para el masoquista tio, no había mayor recompensa.



Hajime frunció el ceño mientras ella respiraba con excitación a sus pies. Sonriendo torpemente, Shea hizo una pregunta importante en su mente.



"Umm, ¿Hajime-san? ¿Estuvo bien conducir hasta aquí en [Brise]? Pensé que querías ocultar tus habilidades..."



"Es un poco tarde para eso ahora. Ya los transmitimos a todo un pueblo. Te garantizo que en todas partes. Los guardias habrán oído hablar de nosotros en una semana. Además, esperaba que este día llegara con el tiempo. Aunque esperaba que no ocurriera tan pronto".



"Sí. No hay necesidad de precaución ahora." Hajime se encogió de hombros. Hasta hace poco, había estado dispuesto a sufrir un pequeño inconveniente si eso le ahorraba problemas en el futuro. Sin embargo, tras la batalla de Ur, no dudaba que las historias de sus maravillosos artefactos se extenderían por todo el reino en poco tiempo. Como su tapadera ya había sido descubierta, ya no había razón para que escondiese sus habilidades o equipo.



"Hmm, supongo que tienes razón. No hay nada que detenga a la Santa Iglesia o a Heiligh de presionarnos ahora. Me pregunto si Aiko-san e Ilwa-san estarán dispuestos a ayudarnos..."



"Bueno, lo de Sensei e Ilwa era un seguro extra. Me gustaría que saliera bien, pero no hay grandes pérdidas si no sale bien. Desde el principio, estaba dispuesto a luchar contra el mundo entero si se llegaba a eso. Atacaremos cualquier cosa que se interponga en nuestro camino. Eso es todo, Shea. Tampoco tienes que ir por ahí fingiendo ser mi esclava ahora. Puedes quitarte el collar si quieres."



En realidad, sólo habían sido medidas adicionales. A Hajime no le preocupaba demasiado si iban a terminar o no ayudándole cuando llegara el momento.



Hajime golpeó suavemente el collar de esclavo falso de Shea mientras hablaba. Shea era lo suficientemente fuerte como para golpear a cualquiera que intentase meterse con ella, así que no había razón para no dejarla andar como su igual. Para sorpresa de Hajime, Shea se tocó suavemente el cuello y agitó la cabeza.



"Está bien, no me importa quedarme así. Técnicamente, sigue siendo la primera cosa que me diste, Hajime-san... y es la prueba de que te pertenezco. Además, me ha empezado a gustar tanto llevarlo... Me lo quedaré puesto". Un débil rubor se extendió por sus mejillas. Sus orejas de conejo también se movían en vergüenza. Incluso Hajime tuvo que admitir que la forma en que miraba tímidamente era linda. Muchos de los hombres que estaban lo suficientemente cerca como para escuchar su conversación ya habían sufrido hemorragias nasales.



"Ya veo. Al menos haz que se vea mejor".


























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"¿Hajime-san?" Hajime levantó suavemente la barbilla de Shea. Su cara estaba completamente sonrojada. A su alrededor, las hemorragias nasales de los hombres habían convertido el suelo en un río de sangre.



Hajime sacó un conjunto de joyas deslumbrantes de su [Tesoro Oculto] y las transmutó en el cuello de Shea. Además, reorganizó las gemas que ya estaban allí. El cuello de Shea había servido para que pareciese que era la esclava de Hajime, por lo que no había dedicado mucho tiempo a su diseño inicial. Por eso se había visto bastante sencillo. Sólo había sido para evitar problemas después de todo.



Sin embargo, si Shea iba a seguir usándolo porque le gustaba, Hajime sentía que merecía una mejora en el departamento de imagen también. Por eso lo hizo para que se adaptara más a su apariencia.



Su nuevo cuello tenía adornos blancos y azules que adornaban la simple tela negra. Además, había transmutado un fragmento de su ya gastada Piedra de la Divinidad en una luminosa cruz azul cielo, y la había traspasado a la parte delantera de su cuello. Ahora se parecía a una gargantilla de moda de su viejo mundo. Nadie pensaría que es un simple collar para identificar a un esclavo.



Hajime asintió satisfecho. Shea se había perdido en la sensación de los dedos de Hajime en su cuello, pero ella se giró hacia sí misma cuando él le dio un espejo. Se miró el cuello con emoción. La hermosa gargantilla era una gran mejora de su viejo cuello. Parecía que el color de cruz era el mismo que el de sus ojos.



"Wow~ Esta es la primera vez que he tenido algo tan bonito." Shea resplandeció feliz mientras jugaba con la pequeña cruz. Hasta hace poco, Shea nunca había dejado su aldea, mucho menos el mar de árboles. Nunca había tenido cosas lujosas como joyas. Por supuesto, eso no significaba que no le hubieran gustado. Siempre había estado celosa de las chicas que había visto en Verbergen. Los suficientemente ricas como para permitirse la escasa cantidad de gemas que se podían encontrar en el mar de los árboles.



Y ahora por fin tenía joyas como las suyas. Estaba extasiada. Doblemente porque se lo había regalado el chico que amaba. Sus orejas de conejo saltaban de alegría.



"¡Muchas gracias, Hajime-saaan!" Ella abrazó su brazo y enterró su cabeza en su pecho con una sonrisa. Sus orejas se frotaban contra él y su cola temblaba alegremente.



Hajime simplemente se encogió de hombros mientras Yue se inclinaba hacia arriba, sonriendo débilmente, y empezó a golpear la cabeza de Shea. Cuando Tio intentó hacer lo mismo, Hajime la abofeteó.



La vista de todos ellos coqueteando hizo que los espectadores recobraran el sentido común, y miraron al grupo con una mezcla de emociones nublando sus rostros.



Todas las chicas suspiraron, admirando las miradas de Yue, Shea y Tio. Ni siquiera tenían la capacidad de estar celosas. Mientras tanto, los chicos estaban divididos entre estar fascinados por Yue y los demás, extremadamente celosos de Hajime, o fascinados por sus artefactos y buscando ver cuánto podían ganar potencialmente con ellos.



Pero ninguno de ellos había intentado acercarse a él todavía. Los mercaderes se le habrían acercado, pero estaban demasiado ocupados manteniéndose a raya mientras esperaban la oportunidad perfecta para dar a los demás la oportunidad de deslizarse y acercarse primero a Hajime.



El hombre vestido de forma llamativa estaba comparando a sus propias chicas con Yue y Shea, y estaba claramente disgustado. Luego intentó algo que sólo podía llamarse imprudente.



"Hey, ustedes dos. ¿Le interesaría...?”



"Quítale tus sucias manos de encima, escoria." Había ignorado completamente a Hajime y se había acercado a Yue y a los demás. Si todo lo que hubiera hecho hubiera sido hablar con ellos, entonces Hajime habría activado su Intimidación y habría hecho que el tipo se desmayara. Sin embargo, había ido un paso demasiado lejos, e intentó tapar la mejilla de Shea.



Aunque su atuendo era innecesariamente ostentoso, en realidad era un hombre bastante guapo. Su confianza en su aspecto le había dado la errónea creencia de que cualquier mujer se desmayaría ante él siempre y cuando se le acercase y le dijese unas bonitas palabras. Shea miró fríamente al hombre y le hizo apartar la mano, pero antes de que pudiese, Hajime agarró la cabeza del hombre con un apretón de mano. Si las miradas pudieran matar, el hombre ya estaría muerto.



"¿¡Hiii!?" El hombre se encogió de hombros, un patético gemido escapando de sus labios. Hajime lo levantó y lo arrojó tan lejos como pudo hacia el pueblo. Aterrizó en el suelo a unos treinta metros de distancia. Cayó de cara, deslizándose por el suelo unos diez metros. Luego, se paró de cabeza durante unos segundos antes de caer al suelo.



Se quedó allí en una nube de polvo, inmóvil. Las miradas de todos se dirigieron desde el hombre que acababa de volar una distancia increíble hasta Hajime, con las mandíbulas abiertas por el asombro. Las dos sirvientas del hombre miraron a Hajime con temor por última vez antes de huir gritando. Hajime miró a los reunidos espectadores con una mirada que podía congelar el infierno.



Los comerciantes que hace un segundo trataban de impedir que los demás fueran los primeros, ahora estaban empujando a sus compañeros hacia adelante. La mirada de Hajime prometió lo mismo para cualquiera que intentase algo.



Cuando vio que nadie más se adelantaba, sonrió de satisfacción y volvió a ignorar a la multitud.



"Hawawa, Hajime-san se enfadó por mí. ¿Han empezado a crecer sus sentimientos hacia mí?

¡Sólo un poco más y por fin seremos amantes de verdad!" "Shea, buena suerte."

"Yue-san... gracias. ¡Haré lo que pueda!"



"A pesar de lo que dice, parece que te aprecia mucho. Maestro, ¿cuándo va a empezar a apreciarme así? Me encantaría que me arrojaras como ese hombre".



Shea aplaudió sobre sus mejillas y se retorció de felicidad. En realidad, Hajime no había sido capaz de soportar cómo el tipo había caminado como si fuera el dueño de todos y cada uno. Aunque también era cierto que abrazaba a Shea, así que tampoco podía negar exactamente lo que Tio había dicho.



A un lado, cuando Tio expresó su deseo de ser lanzada también, Hajime simplemente la abofeteó de nuevo. Cayó al suelo, gimiendo de éxtasis otra vez. Hajime la miró con ira, pero eso solo la excitó más. Rendiéndose, suspiró dramáticamente y decidió ignorarla. Will solo se sentó en la parte trasera del vehículo, abrazando sus rodillas. Hacía lo que podía para fingir que no tenía nada que ver con el grupo. En ese momento, estalló una gran conmoción al principio de la fila.



Hajime miró hacia allí, viendo a los guardias de la puerta que se dirigían hacia allí. Probablemente habían visto el altercado anterior y habían venido a ver qué había pasado. O tal vez sólo habían visto al hombre tirado en el suelo y querían averiguar qué había ocurrido.



Tres hombres con armadura habían salido a caballo y estaban interrogando a los mercaderes cercanos mientras se dirigían hacia Hajime. Uno de los mercaderes señaló a Hajime, y luego al hombre que yacía en el suelo. Entonces, un guardia dio órdenes y cabalgó hacia el hombre derrumbado. Los otros dos se dirigieron hacia Hajime y los otros, que aún estaban coqueteando sobre el capó de [Brise]. Sus miradas se endurecieron. No porque fuera su deber como guardias... sino porque estaban celosos.



"¡Oye, tú! ¿Qué es todo este alboroto? ¿Y qué es eso de la caja negra? ¡Explícate!" Aunque se estaba dirigiendo a Hajime, su mirada seguía cambiando hacia Yue, por lo que no sonaba tan intimidante como pretendía. Hajime se lo había esperado, por lo que contestó sin dudarlo.



"Este es mi artefacto. Es un vehículo que puede moverse sin caballos. En cuanto a ese tipo... intentó ponerle la mano encima a mi compañera, así que lo mandé a volar. Intentaba violarla.

¿Puedes creerlo? Mira lo asustada que está ahora... Honorable guardia, seguramente no querrá ponerse del lado de ese violador. Mis amigas y yo nunca nos sentiríamos a salvo viniendo al Fuhren, sabiendo que la ley protege a criminales como él.... Lo entiendes,

¿verdad?" Hajime hizo girar su historia sin pestañear. Shea se aferraba a Hajime, y dependiendo de cómo lo interpretaran, podría parecer que estaba aterrorizada.



Will miró a Hajime desde atrás.



"Demonio de lengua plateada", murmuró. Sin embargo, Hajime le ignoró. Todos los mercaderes cercanos murmuraban cosas como "¿Violarla? Apenas dijo nada antes de que lo enviaran volando" o "A mí no me parece muy asustada. De hecho, parece bastante feliz", pero Hajime también los ignoró. Después de todo, entre un hombre vestido con ropa de mal gusto y un grupo de hermosas chicas, era obvio a quién iban a creer los guardias.



"Eso es terrible", exclamó uno de los guardias, sin siquiera molestarse en verificar la verdad de la declaración de Hajime. Sin embargo, el otro guardia ladeó su cuello y examinó a Hajime. De repente, una mirada de comprensión pasó sobre él y empezó a susurrar al otro guardia.



"Ahora que lo pienso, tienes razón,” murmuró el otro guardia, mientras miraba a Hajime.



"¿Podrían ser ustedes tres Hajime, Yue y Shea?" "¿Hm? Sí, lo somos, pero..."

"Ya veo. ¿Significa eso que has vuelto de la misión a la que te envió el jefe de la sucursal?" "Sí, así es... ¿Tienes algún tipo de mensaje de él o algo?"

Los guardias asintieron. Ilwa les había informado que dejaran pasar al grupo de Hajime de inmediato. Gracias a eso, Hajime no tendría que esperar en la fila. Puso en marcha a [Brise] y siguió a los guardias. El resto de los viajeros miraron con curiosidad como Hajime cabalgaba hacia Fuhren por segunda vez.



================ Cambio de escena ================



Una vez dentro, el grupo se dirigió directamente al gremio de aventureros.



Fueron dejados en la misma sala de espera que la última vez. Allí devoraron con avidez el té y los pasteles que les ofrecieron mientras esperaban. Cinco minutos más tarde, la puerta se abrió de golpe y Ilwa Chang entró en la habitación.



"Will, ¿estás bien? No estás herido, ¿verdad?" No había nada de la calma que había tenido la última vez. Sin siquiera saludar a nadie, corrió hacia Will, preocupándose por su seguridad. Debe haber estado muy preocupado.



"Ilwa-san... Lo siento mucho. Porque insistí en ir, terminé causándote tantos problemas..."



"¿Qué estás diciendo? Es mi culpa por recomendarle una petición tan peligrosa... Estoy tan contento de que hayas vuelto a salvo. No sé cómo me enfrentaría a Greil y Saria si te hubiera pasado algo. Ambos estaban preocupados por ti también. Deberías ir a decirles que estás a salvo. Ya les he dicho que estás vivo. Están aquí en Fuhren ahora mismo."



"Padre y madre están... Lo entiendo. Iré allí inmediatamente."



Ilwa le dijo a Will dónde se alojaban y le instó a que los viera de inmediato. Will expresó su agradecimiento a Ilwa por organizar un grupo de búsqueda, le prometió a Hajime que le pagaría más tarde y se fue de la habitación. Hajime habría estado bien dejando las cosas ahí, pero Will insistió en que se las debía.



Una vez que Will se fue, Ilwa centró su atención en Hajime. Sonrió e inclinó la cabeza hacia abajo.



"Hajime-kun, muchas gracias por encontrar a Will. Honestamente, no creí que lo volvería a ver con vida. No puedo expresar lo agradecido que estoy de que lo hayas traído vivo".



"Fue su propia suerte la que le permitió sobrevivir tanto tiempo."



"Hohoho, ¿en serio? Supongo que eso tuvo algo que ver, pero... Oí que también lo defendiste de un ejército de monstruos. ¿No es cierto, Caballero de la Diosa?" Ilwa sonrió maliciosamente mientras pronunciaba el apodo que se le había dado a Hajime en Ur. La expresión de Hajime se endureció. Parecía que la información entre las ramas del gremio viajaba más rápido que [Brise].



"Así que ya lo descubriste, ¿eh?"



"La mayoría de los superiores del gremio tienen un artefacto que les permite comunicarse entre sí a largas distancias. El jefe de la sucursal de Ur no está lo suficientemente clasificado para tener uno, así que envié a uno de mis subordinados allí para que me diera información. La primera vez que lo oí llorar fue cuando contó con lágrimas en los ojos que te había perdido de vista unos minutos después de que te fuiste de Fuhren". Ilwa sonrió irónicamente. Parecía que quienquiera que hubiera enviado a Ur había querido seguir a Hajime para aprender sus secretos.



Ya fuese por instrucciones de Ilwa, o por su propia decisión, debía estar bastante frustrado por haber perdido de vista a Hajime tan pronto. Luego, después de cabalgar hasta Ur tan rápido como pudo, había visto a cuatro personas enfrentarse contra un ejército de sesenta mil. Momentos después de que eso terminara, probablemente salió corriendo de la ciudad para regresar tan rápido como pudo. Probablemente cabalgaba hacia Fuhren mientras hablaban... Hajime no pudo evitar simpatizar un poco con el tipo.



Independientemente de si este artefacto era un dispositivo de comunicación, o algún tipo de herramienta de escritura, Hajime no tenía intención de culpar a Ilwa por enviar a alguien tras él. De hecho, estaba aliviado de que el hombre que había investigado como aliado fuera tan astuto.



Ilwa aclaró su garganta y dejó de lado el tema de los sufrimientos y dificultades de su espía.



"A pesar de todo, debe haber sido duro. Pensar que las anomalías en las montañas del norte habían sido los signos de tal desastre... Estoy doblemente agradecido de que eligieras aceptar esta petición. Estoy realmente interesado en el poder que debes poseer para poder eliminar tan fácilmente a un ejército tan enorme... ¿Te importaría decirme qué pasó allí primero?"



"Claro, no me importa. Pero, ¿podrías darle a Yue y a Shea sus placas de estado primero? En cuanto a Tio..."



"Ya veo... Planeas mostrarle a este hombre sus estadísticas. Muy bien. Si esa es su decisión, Maestro, ¿entonces se me puede conceder una placa también?"



"Bueno, ya la oíste."



"Supongo que ver todas tus estadísticas le dará algo de credibilidad a la historia de que aniquilaste un ejército de monstruos... Muy bien." Ilwa podía ver que había algo especial en Hajime y su grupo, incluso en la recién añadida Tio. Y así, llamó a un asistente y les pidió que trajeran tres nuevas placas de estado.



Las estadísticas de Yue y los demás fueron las siguientes:




Nombre:

Yue

Edad:

323

Nivel:

75


Trabajo:

Divina Sacerdotisa


Fuerza:

120


Vitalidad:

300


Defensa:

60


Agilidad:

120


Magia:

6980


Defensa Mágica:

7120


Habilidades:

[Regeneración Automática]



[Conversión De Sangre]




- Antidolor



- Fortalecimiento Corporal




[Toda Afinidad Elemental]



- Conversión De Mana




[Fusión De Hechizos]



- Conversión De Resistencia




[Manipulación De Mana]



- Fortalecimiento De Maná




- Emisión De maná



- Juramento De Sangre




- Compresión De maná



[Recuperación De Maná A Alta




- Manipulación Remota



Velocidad]




- Aumento De Eficiencia



[Magia De Creación]




- Absorción De Éter



[Magia De Gravedad]




[Composición De Imagen]








- Aumento De Imaginación








- Composición Múltiple

de






Imágenes para Hechizos








- Fundición Retardada









Nota: [Composición de Imágenes] permite al usuario usar círculos mágicos imaginarios en lugar de círculos reales. [Juramento de sangre] aumenta la eficacia de la capacidad de chupar sangre cuando la sangre que se chupa pertenece a la contratada.




Nombre:

Shea Haulia

Edad:

16

Nivel:

40


Trabajo:

Adivino


Fuerza:

60 - Max 6100


Vitalidad:

80 - Max 6120


Defensa:

60 - Max 6100


Agilidad:

85 - Max 6125


Magia:

3020


Defensa Mágica:

3180


Habilidades:

[Vista Futura]

- Activación Automática

- Bifurcaciones De Caminos

[Manipulación de Mana]

- Fortalecimiento Corporal

- Fortalecimiento Parcial

- Eficiencia De Conversión II

- Aumento De Concentración [Magia de Gravedad]




Nota: [Eficiencia de conversión II] permite que un punto de maná aumente el valor de dos puntos de las estadísticas.




Nombre:

Tio Klarus

Edad:

563

Nivel:

89


Trabajo:

Guardián


Fuerza:

770 [+4620 En forma Dragón]


Vitalidad:

1100 [+6600 En forma Dragón]


Defensa:

1100 [+6600 En forma Dragón]


Agilidad:

580 [+3480 En forma Dragón]


Magia:

4590


Defensa Mágica:

4220


Habilidades:

[Draconificación]

[Manipulación de Mana]




- Escamas De Dragón

- Emisión De Maná




- Aumento De Eficiencia De maná

- Compresión De Maná




- Rugido Dracónico II

[Resistencia Al Fuego]




- Velo De Viento

- Disminución Del Consumo De




- Conversión Del Dolor

Maná




[Resistencia Al Viento]

- Aumento De La Eficiencia




- Disminución Del Consumo De

- Aumento De La Duración




Maná

[Fusión De hechizos]




- Aumento De La Eficiencia






- Aumento De La Duración








Nota: [Rugido Dracónico II] permite al portador usar su aliento de dragón mientras está fuera de la forma de dragón. [Velo de Viento] envuelve al portador en una armadura de viento



mientras está draconificado, ayudando en su velocidad de vuelo. [Conversión del Dolor] es una habilidad verdaderamente maravillosa. Es la prueba de que el portador ha abierto la puerta a un nuevo mundo. ¡Venga, participa en esta maravillosa sensación!



Aunque no estaban tan rotos como Hajime, cada una de ellas era lo suficientemente fuerte como para enfrentarse al resto de compañeros de clase de Hajime a la vez. Todas sus mejores estadísticas eran tan altas que ni siquiera Kouki con [Romper El Limite] hubiera podido igualarlas. Naturalmente, la mayoría de los trabajos de combate ni siquiera se acercaban a su nivel de fuerza.



Y esas eran sólo sus estadísticas. Sus habilidades y destrezas únicas habían dejado a Ilwa completamente sin habla.



No fue nada sorprendente. Habilidades como la Conversión de Sangre y la Draconificación pertenecían a razas que supuestamente se habían extinguido hacía siglos. Además, eran razas que, según la Santa Iglesia, habían traicionado a los dioses siglos atrás.



Y aunque Shea no pertenecía a una raza hereje como Yue y Tio, sus estadísticas y habilidades eran completamente anormales para su especie.



"En mi mundo... Esperaba ver algo fuera de lo común, pero no tan fuera de lo común..." El sudor goteaba por su frente, y su habitual sonrisa estaba visiblemente ausente. Despreocupado, Hajime empezó a explicar lo que había pasado en Ur. Normalmente, Ilwa se habría reído de una historia así por imposible, pero no tuvo más remedio que creerle a Hajime después de ver sus estadísticas y habilidades.



Una vez que Hajime terminaba de hablar, Ilwa se derrumbó en el sofá, como si hubiera envejecido una década.



"No me extraña que llamaras la atención de la maestra Catherine. Había asumido que eras uno de los héroes invocados, Hajime-kun, pero... esto va mucho más allá de mis expectativas."



"Entonces, ¿qué vas a hacer? ¿Denunciarnos a la Santa Iglesia por ser herejes?"



Ilwa se enderezó apresuradamente bajo la mirada penetrante de Hajime.



"Es un buen chiste. No podría, aunque quisiera. Convertirte en mi enemigo significaría un desastre no sólo para mí, sino probablemente para todo el gremio. Además, ¿qué clase de monstruo crees que soy? Ustedes son mis salvadores. Nunca lo olvidaré, no por el resto de mi vida".



"Ya veo. Entonces estamos bien." Hajime se encogió de hombros, como si se estuviese disculpando por probar a Ilwa. Hizo un gesto de agradecimiento. Ilwa sonrió y asintió en respuesta.



"Como prometí, haré todo lo que esté en mi poder para apoyarte. Tanto como gerente del gremio, y como individuo. Aunque, después de esa pequeña demostración de poder, dudo que los superiores tengan prisa por ir tras de ti. Con el fin de hacer esto más fácil para nosotros, vamos a hacer que su rango de aventurero sea oro también. Normalmente hay un montón de ceremonias y formalidades tontas que acompañan a un ascenso al rango de oro, pero... bueno, me aseguraré de que todo el mundo lo acepte. Será más fácil ya que tienes la recomendación de la maestra Catherine, junto con la mía. Eso, y tu nueva reputación de ser "El Caballero de la Diosa"." Junto con todo eso, Ilwa también les permitió quedarse en la sala VIP de la posada administrada por el gremio durante el tiempo que estuvieran en Fuhren. Además, les entregó una carta con su escudo personal. Hablaba en serio sobre mantener una relación amistosa con Hajime y su grupo.



"Muchas gracias. Cuantas más cartas tengamos que jugar, mejor. Parece que valió la pena correr hasta Ur después de todo".



"Me alegro de que no te arrepientas. Sin embargo, estoy seguro de que eres consciente de que las identidades de esas dos chicas serán descubiertas eventualmente, incluso si no muestran a la gente sus placas de estado. Aunque he prometido mi apoyo, sinceramente, es como tratar de bloquear una bola de fuego con un pedazo de papel..." Ilwa se rascó la mejilla y sonrió amargamente. Hajime se llevó la taza de té a la boca y se encogió de hombros.



"Un pedazo de papel puede ser un buen escudo si lo usas bien. Mi trabajo es sinergista,

¿sabes? Mi deber es asegurarme de que todo lo que pueda ser útil se haga útil. No te preocupes, haré buen uso de tu apoyo".



"Ah, ¿sí?"



"Sí. Además, ¿recuerdas lo que dijiste cuando me pediste que aceptara esta petición?"



"¿Qué?" Ilwa ladeó la cabeza, confundido. Hajime sonrió como un lobo y repitió las palabras que Ilwa le había dicho hacía unos días.



"Estaba preparado para una confrontación desde el principio."



"Ya veo. Dije algo al respecto." Si Hajime tenía la ayuda de Ilwa o no era irrelevante. Tenerlo haría las cosas un poco más fáciles en el futuro, pero no lo detendrán de todos modos. Sus pupilas brillaron, su sonrisa prometiendo la ruina a todo o a cualquiera que se atreviera a interponerse en su camino.



Ilwa no pudo evitar sonreír cuando vio la determinación de Hajime, y la resolución de sus compañeros tuvo que seguirle por ese camino. Sus espíritus se elevaron. De repente recordó la época en que era un niño, cuando había dado todo de sí para llegar a ser jefe de sucursal.



Tuvo una premonición. Estos cuatro que se atrevieron a levantarse contra la Santa Iglesia serían los que cambiarían el mundo.



No era que odiara el actual estado de las cosas. Estaba del lado de los que tienen, no de los que no tienen, después de todo. Era un ser humano que vivía una vida honesta en este mundo. En todo caso, debería haber deseado que el mundo siguiera como estaba.



Pero la razón por la que no pudo evitar sentir emoción, y posiblemente algo de miedo, ante la perspectiva fue porque él, Ilwa Chang, era parte del gremio de aventureros.



"Rezo para que tus viajes se conviertan en la aventura más maravillosa y traigan los mayores problemas que este mundo haya visto."



"No estoy seguro de si debo dar las gracias por eso o no." Ni siquiera Hajime estaba seguro de cómo interpretar las sinceras palabras de Ilwa. Pero bueno, es muy propio de él, pensó con una sonrisa irónica. Yue, Shea, y Tio se miraron todos con cara de perplejidad.



Viendo sus expresiones, Ilwa se rió. No se había reído así en años. Durante tanto tiempo había estado ocupado con el trabajo de administrar el gremio, pero las cosas finalmente iban a cambiar.



Después de separarse de Ilwa, Hajime y las demás se fueron a la posada administrada por el gremio en el centro de la ciudad. Era un edificio enorme de veinte pisos, y su habitación estaba situada en el último piso. Tenían una vista despejada del barrio turístico. La habitación que les habían dado también era magnífica. Había una amplia sala de estar, así como cuatro dormitorios separados, cada uno amueblado con una enorme cama con dosel. Tanto los sofás como la alfombra eran suaves y esponjosos, y se notaba de un vistazo que cada mueble era de alta calidad.



Hajime y Yue se hundieron en el sofá, mientras Shea y Tio exploraban con entusiasmo sus nuevas habitaciones. Pocos minutos después de su llegada, Will vino a visitarlo junto con sus padres, el conde Greil Cudeta y la condesa Saria Cudeta. A diferencia de los nobles que Hajime había visto en el palacio, Greil y Saria eran gente muy agradable. Podía ver cómo Will se había convertido en una persona tan agradable. Greil insistió en darle las gracias a Hajime y le ofreció oro e invitaciones a su mansión, pero Hajime no estaba interesado.



"Amable señor, me alegro de haber podido devolverle a su hijo con vida. Pero en cuanto a la recompensa, el gremio ya me ha pagado. Ellos solicitaron esta misión, y yo la completé, así que el asunto del pago ha sido resuelto." Estaba siendo sorprendentemente educado con los padres de Will. Era tan fuera de carácter para él que Shea empezó a pedir a gritos a un médico, mientras que Tio se escondía bajo su cama gritando: "¡No me gusta esto! ¡El Maestro se ha vuelto loco!" No hace falta decir que la pareja Cudeta encontró su comportamiento bastante extraño.



"Perdonad un momento", dijo Hajime a los desconcertados Cudetas. Recogió a Shea y a Tio, y luego los arrojó por la ventana, diciendo: "Vayan a jugar afuera un rato", con una forzada voz alegre. En caso de que alguien lo olvidara, estaban en el último piso de un edificio de veinte pisos.



Los Cudetas palidecieron mientras escuchaban a Shea y Tio gritar hasta caer. Sin embargo, Hajime cerró la ventana de golpe, se giró hacia la pareja con una sonrisa y dijo: " Muchachas alegres, ¿no?” Asintieron vigorosamente.



Hajime no había visto razón alguna para enemistarse con gente tan agradable como ellos, por lo que había actuado más educadamente de lo habitual. Sin embargo, su conducta debe haber sido demasiado chocante para Shea y Tio, y se rompieron.



Exasperado, Yue murmuró "Iré a buscarlas", y también saltó por la ventana. Los Cudetas se giraron para mirar a su hijo, sus cabezas crujiendo como una máquina mal engrasada.



Will se frotaba la piel de gallina en su brazo, mirando furioso a Hajime todo el tiempo. Había adivinado lo que Hajime estaba intentando hacer, y lo que esperaba conseguir de ello.



"Bueno, supongo que no debería rechazar sus sentimientos, Conde."



"¿Eh? O-Oh, sí..." Aún conmocionado por la reciente cadena de eventos, Greil apartó los ojos de su hijo y se giró hacia Hajime. Sonriendo, Hajime pidió las mismas cosas que había pedido a Ilwa.



"Básicamente, si alguna vez tenemos que pedirte ayuda, espero que estés dispuesto a dármela."



"¿Eso es todo? Escuché que arriesgaste la vida para rescatar a mi hijo del aliento de un dragón. Seguramente, debe haber algo más que quieras. Por cierto, ¿no saltó una de tus Compañeras por la ventana...?"



"Bueno... Yo diría que estoy pidiendo mucho, en realidad. Es posible que te pongan en una posición muy peligrosa por ayudarnos. En todo caso, puede que pida demasiado".



" Hahaha, supongo que es verdad. En ese caso, no prometo apoyo incondicional, pero haré todo lo que pueda si alguna vez me pides ayuda. De todos modos, si me permites ser franco,

¿no tiraste a dos de tus compañeras por la ventana..."



"Muchas gracias, Conde. Su ayuda es muy apreciada." Hajime siguió ignorando la pregunta de Greil. Lo hizo tan a la ligera que los Cudetas empezaron a dudar de si realmente lo habían visto tirar a sus amigas por la ventana. Finalmente, terminaron de procesar todo y se dieron cuenta de la verdad de la situación, pensando Espera un segundo, ¿no vimos un asesinato delante de nuestros ojos? Sus compañeras deben ser una salpicadura en el suelo ahora,

¿verdad? Sin embargo, antes de que pudieran hacer algo más que estremecerse.



"Uuu, eso fue cruel, Hajime-san. Sólo porque no me mate no significa que no haya sido aterrador".



"Increíble. Ser arrojada tan bruscamente por una ventana... Esta fue la primera vez que he experimentado algo así. Debo decir que fue muy excitante".



"Cállate, pervertida." Una mano blanca se enganchó en la ventana, y las cabezas de Tio y Shea aparecieron bajo el borde de la ventana. Sus flequillos cubrían sus expresiones. Yue estaba flotando tras ellas, pero con lo aterrador que parecían Shea y Tio, nadie tenía ojos para ella.



Saria emitió un grito agudo y cayó inconsciente al suelo.



"¡Mamá!" Will gritó, claramente preocupado por la seguridad de su madre. De repente, Hajime recordó que Will tenía un complejo de Edipo lo suficientemente grande como para llevar un relicario con una foto de su madre por todas partes. Will había reaccionado aún más rápido que su padre.



"Por cierto, Hajime-san. ¿Por qué empezaste a hablar así de espeluznante? Se me puso la piel de gallina".



"Ciertamente. Incluso a mí me repugnó. Maestro, si algo le preocupa, me gustaría..."



Hajime les miró con ira. Había tenido una muy buena razón para actuar amablemente, y ambas lo habían arruinado con su incapacidad para captar una indirecta. Y de todas las personas, Tio no tenía derecho a llamarle repugnante.



Greil abrió la boca para expresar su asombro por su supervivencia.



"Ustedes dos, estaban todas…"



¡Bang! ¡Bang! Dos disparos resonaron por la habitación.



"¡Bwah!" "¡Muchas gracias!" Con esas dos palabras, Shea y Tio volvieron a caer por la ventana.



"Me disculpo por la grosería de mis Compañeras."



"Oh, para nada. De todos modos, mi esposa parece estar un poco cansada, así que nos vamos". Sudando profusamente, Greil recogió a su esposa e hizo que se fuera. Will miró a su padre y sonrió torpemente, como si esperara este resultado, y luego se dirigió a Hajime.



"De verdad, gracias por salvarme. Espero que nos volvamos a ver." Con esas palabras de despedida se giró y se fue.



Hajime miró a Greil corriendo hacia la puerta como un conejo temeroso de ser atacado por el león que estaba justo detrás de él. Mientras Greil abría la puerta, Hajime dijo una última cosa.



"Gracias por venir a verme. En cuanto a mi recompensa... Bueno, espero que no me decepcione".



"¡No lo haré, lo juro!" Greil lo gritó entre dientes rechinantes. La dignidad de un noble no se veía por ninguna parte. Sólo suspiró, inclinó la cabeza y cerró la puerta tras él.



Hajime se puso a pensar. Se había esforzado al máximo para parecer agradable, humilde, y dejar una buena impresión a la cuenta. Quería convencerlo amistosamente de que prometiera su apoyo a la causa de Hajime, pero de alguna manera había terminado pareciendo que lo había amenazado para que lo hiciera. El pobre hombre se había ido con el aspecto de víctima de un crimen indescriptible.



"No lo entiendo. ¿Por qué terminó así..."



"¿Has oído el dicho, cosechas lo que siembras?" Las palabras de Yue fueron sorprendentemente duras.



Después de que la familia Cudeta se había ido, Hajime se había desplomado de nuevo en el sofá y suspiró pesadamente. Su cabeza descansaba en el regazo de Yue como de costumbre, Shea estaba sentada junto a sus pies, y Tio seguía explorando su habitación. Examinó minuciosamente cada mueble, ocasionalmente dando un grito de admiración, otras veces inclinando la cabeza, confundida. Hajime adivinó que estaba examinando lo diferente que era de las cosas que había en su casa.



"De todos modos, vamos a descansar por hoy. Tenemos que reabastecernos de suministros mañana".



Hajime cerró perezosamente los ojos mientras Yue se acariciaba el pelo. Sin embargo, Shea se opuso a los planes de Hajime. Agarró la pierna de Hajime y empezó a sacudirle. "Espera, Hajime-san. Prometiste..."



"Sí, dije que te llevaría por el distrito turístico". Como recompensa por salvar la vida de Aiko, Hajime había prometido llevar a Shea por el distrito turístico durante un día.



Shea miró expectante a Hajime. Sin embargo, dudó. Todavía tenían que hacer muchas compras también. Fue entonces cuando Yue vino al rescate. Tocó las mejillas de Hajime y le miró suavemente.



" Tio y yo haremos las compras. Ve con Shea". "¿Estás de acuerdo con eso?"

"Sí... pero a cambio..."



"¿Qué?" Yue sabía lo mucho que Shea estaba esperando a su cita, así que quería asegurarse de que ocurriese. En realidad, era más una hermana mayor que una amiga para Shea. Hajime miró a Yue con una expresión complicada en su cara. Su expresión se transformó de suave a depredadora, y se mojó los labios. Acercó sus labios al oído de Hajime y susurró suavemente.



"Pasa la noche conmigo".



"Bien" contestó Hajime, sonando igual que Yue. Inmediatamente se rindió. Él, que tenía la confianza para vencer incluso a los guardianes del laberinto, nunca pensó que sería capaz de ganar contra Yue.



"...Y ahí van, coqueteando de nuevo. Yue-san es muy buena en esto."



"Hmm... Debo decir que es muy impresionada cómo te niegas a retirarte incluso después de ver eso, Shea. Estoy satisfecha mientras el Maestro reparta castigos regularmente, pero... debe ser difícil para ti." Shea miró a Yue con admiración. Tio estaba impresionada de cómo Shea no parecía estar celosa de Yue. Su relación había despertado el interés de Tio. Un rato después, Yue y Hajime volvieron a la realidad, y los cuatro charlaron ociosamente durante unas horas hasta que fue hora de irse a la cama.



================ Cambio de escena ================



A altas horas de la noche, cuando la luna se acercaba a su cenit, dos figuras se arrastraban sigilosamente por la terraza del último piso de la posada del gremio de aventureros. Estaban cubiertas de negro de pies a cabeza, como asesinos, extinguiendo su presencia y mirando furtivamente por la ventana de cierta habitación.



Al mirar dentro, vieron...



"¡Fwah, mira eso, Tio-san! Están siendo tan duros... ¿No se romperá Yue-san si Hajime-san es tan rudo?"



"¡Fwooooh! ¡El Maestro está siendo realmente rudo! Pero mira, Shea. Esa expresión de Yue...

¡es demasiado estimulante! Incluso una mujer como yo se siente tentada a.…"



"Hawawa, tienes razón. ¡Esa mirada de puro éxtasis realmente es increíble! Yuesan parece muy feliz. Estoy tan celosa..."



"Nnngh... Pensaba que ser atormentado era suficiente para mí, pero... eso se ve bien."



Unos minutos más tarde, ambas fueron descubiertas por Hajime y sometidas a sus castigos habituales.



================ Cambio de escena ================



"Hmhmhm... Hmhmhm! Hace buen tiempo... ¡Es un día perfecto para una cita!" Shea estaba felizmente saltando por la calle principal de Fuhren.



Hoy llevaba un vestido blanco de una sola pieza, en lugar de su habitual traje de aventurera. Fue una maravilla que las delgadas correas de los hombros lograron sostener su enorme busto mientras caminaba. Llevaba un pequeño cinturón negro alrededor de la cintura, que acentuaba aún más su figura, el cinturón holgadamente atado enfatizaba su cintura perfecta, y sus piernas



desnudas atraían tantas miradas de los hombres que la rodeaban como lo hacían sus enormes pechos.



Sin embargo, lo más encantador de todo fue su sonrisa radiante. Sus mejillas estaban sonrojadas y la alegría se desbordaba de cada uno de sus poros. El hecho de que fuera una hombre bestia, y que llevara un collar de esclavo, aunque muy bonito, no importaba en absoluto a los espectadores. Todos estaban totalmente fascinados por Shea.



Hajime caminaba detrás de ella, su comportamiento más tranquilo de lo normal.



Shea seguía saltando hacia adelante con entusiasmo unos pasos y luego se giraba para esperarlo con una sonrisa. Honestamente, incluso Hajime no pudo evitar sonreír cuando vio lo feliz que estaba.



"No necesitas correr tan rápido, Shea. ¿Y si te tropiezas?"



"Fufufu, como si fuera a hacer eso... He sido entrenada por Yue, no hay forma de que..." Su pie se enganchó en algo y se inclinó hacia atrás antes de poder terminar su frase. Hajime corrió hacia delante y la cogió antes de que cayera. Dudaba que la caída la lastimaría con su cuerpo fortalecido, pero él deseaba estar seguro ya que ella estaba usando un vestido. No iba a dejar que ninguno de los espectadores "accidentalmente" se sintiera policía mientras pretendían caer encima de ella.



"Lo siento."



"Sé que estás emocionada, pero no te vayas corriendo." Shea se encogió de vergüenza. Ella tímidamente agarró su manga y emparejó su paso con pequeños y rápidos pasos. Algunos de los espectadores se desmayaron al verla ruborizarse mientras caminaba con Hajime. Sin embargo, la mayoría de los knockouts fueron causados por sus amantes apagando las luces a golpes.



Se dirigieron al distrito turístico, atrayendo la atención a lo largo del camino.



El distrito estaba lleno de instalaciones de entretenimiento de todo tipo. Había un teatro, numerosos espectáculos callejeros, un circo, un teatro de ópera, acuarios, una arena, una sala de juegos, numerosas plataformas turísticas, múltiples jardines botánicos y varias plazas y torres para explorar.



"¡Hajime-san, Hajime-san! ¡Vayamos al Meerstadt primero! ¡Nunca antes había visto criaturas marinas vivas!" Sus orejas de conejo temblaban impacientemente mientras señalaba hacia la guía que tenía en la mano. Como había vivido toda su vida en los bosques de Haltina, no era de extrañar que nunca hubiera visto el mar o los animales que vivían en él. Por eso lo primero que le llamó la atención fue el acuario más famoso de Fuhren.



Había habido lagos y ríos en el bosque, por lo que había visto la vida acuática antes, pero los peces de agua dulce y los peces de agua salada tenían una sensación completamente diferente para ellos, incluso si se veían similares.



Los peces son peces, ¿no? No es que sean diferentes... Pero Hajime vio la emoción en la cara de Shea y se guardó sus pensamientos. Hoy, al menos, él sería amable con ella.



"Me sorprende que tengan peces marinos tan adentro... Realmente hacen todo lo posible para atraer clientes. Debe ser difícil transportarlos y alimentarlos". El interés de Hajime por el acuario quizás iba en la dirección equivocada, pero no veía razón para negarse, así que decidieron ir allí. Shea agarró felizmente la mano de Hajime y lo llevó al acuario. Sus orejas y cola saltaban de alegría.



En el camino pasaron por la calle realizando extraordinarias hazañas de acrobacias que pusieron a prueba los límites de la flexibilidad humana. Observaron cómo caminaban, hasta que finalmente llegaron al inmenso Acuario de Meerstadt. El edificio estaba pintado de azul océano y lleno de gente.



Hajime se maravilló de cómo el interior se parecía a los acuarios de la Tierra. La única diferencia era que los tanques estaban cubiertos de un grueso vidrio y una celosía de vigas de apoyo de acero, lo que hacía un poco más difícil ver el interior. A diferencia de la Tierra, Tortus aún no había desarrollado un vidrio lo suficientemente resistente como para soportar la presión del agua.



Sin nada con que compararlo, a Shea no le importaba en absoluto. Sus ojos brillaban mientras veía pasar a todas las criaturas. Ella los señaló uno tras otro y charló emocionada con Hajime.



Sus gestos eran los mismos que los de la niña de al lado que venía con su familia. Por un segundo, los ojos de Hajime se encontraron con los del padre de la niña. Por alguna razón, la cálida mirada del hombre hizo que Hajime se avergonzase y rápidamente arrastró a Shea a otro lugar. Aunque se sorprendió por su repentina partida, se alegró de que Hajime la cogiese de la mano.



Pasaron una hora deambulando alrededor del acuario disfrutando, pero mientras pasaban por otra fila de tanques, Shea de repente hizo una doble toma.



Uno de los tanques contenía... Un pez con cabeza humana. De hecho, se parecía a los peces de cara humana del juego Seaman.



"¿Por qué está aquí...?” Shea retrocedió temblando El extraño pez vio a Shea y nadó hasta el borde del tanque, una expresión aburrida en su cara. Shea sintió una repentina oleada de malestar. Hajime ignoró a los dos y se acercó a la placa que había junto al tanque.



"Veamos aquí... Oh, ¿puede hablar?" Según la propaganda, los peces eran una raza acuática de monstruos cuya magia única era la [Telepatía]. Gracias a eso, podían hablar con la gente.



Hasta ahora eran la única raza monstruosa registrada que había hecho las paces con la humanidad.



Sin embargo, parecía que encontraban que hablar era un dolor y rara vez usaban su habilidad. Incluso cuando lo hacían, sus respuestas tendían a ser perezosas y sin vida. La placa advertía que la gente que hablaba con ellos tendía a sentirse apática y a acercarse a él con cautela.



Sin embargo, les encantaba el alcohol, y se ponían muy habladores si se les daba un poco. Pero incluso entonces ellos simplemente se lanzaban a una larga charla, así que en realidad conversar con uno era muy difícil... Su apodo era "Drone de oficina".



Hajime se limpió una gota de sudor de su frente y se giró hacia Shea y el Hombre pez. No sabía si se miraban el uno al otro o si se miraban fijamente el uno al otro. Con un toque de temor, intentó hablar con él. Como aparentemente no respondían a menudo a las conversaciones regulares, intentó usar [Telepatía].



"Puedes usar [Telepatía], ¿verdad? ¿De verdad puedes hablar? ¿Entiendes lo que digo?" El hombre pez parpadeó una vez. Apartó su mirada de Shea y lentamente se giró hacia él. Shea sonrió triunfalmente, como si acabara de ganar un concurso.



"Tch, esta es nuestra primera reunión, ¿no es así, muchacho? Es de buena educación decirle a alguien tu nombre primero. Sheesh, esto es por lo que los chicos de hoy en día son..." Un pez con la cara de un viejo acababa de sermonear a Hajime sobre sus modales. No podía creerlo. Su boca se retorció un poco y lo intentó de nuevo.



"Lo siento por eso. Soy Hajime. Así que, realmente puedes hablar, ¿eh? ¿Qué clase de criatura son ustedes?"



"Mi querido muchacho, ¿qué clase de criaturas son humanos? Si te preguntara eso ahora mismo, ¿podrías responderme? No lo harías, ¿verdad? Todo lo que puedo decir es que soy yo. Nada más y nada menos. Tampoco puedo decir que tenga nombre, así que dirígete a mí como quieras".



Hajime vaciló un poco. La respuesta del hombre pez no sólo tenía sentido, sino que también había empezado a sonar realmente genial. No esperaba que un monstruo de peces fuera tan inteligente. ¿No decía la placa que sus respuestas son siempre perezosas y sin vida? De repente, Hajime sintió ganas de demandar a quienquiera que hubiese escrito eso. Rápidamente apartó la mirada, así que esta vez fue el hombre pez quien le hizo una pregunta.



"A mí también me gustaría preguntarte algo. ¿Cómo puedes usar la [Telepatía]? Ciertamente no estás usando ninguna magia que los humanos sean capaces de... Es casi como si fueras igual que yo, como nosotros los monstruos." Era una pregunta bastante razonable. Después de todo, aquí había un humano usando la magia especial de la [Telepatía]. Era natural que el pescadero se preguntara como Hajime podía hacer algo que se suponía que solo los monstruos podían hacer. La razón por la que había respondido seriamente a las preguntas de Hajime era porque él mismo había sentido curiosidad.



Hajime se aclaró la garganta para darse un segundo para pensar. Explicó que se había comido a un monstruo que podía usar [Telepatía] y absorber sus poderes.



"Ya veo. Te has enfrentado a muchas dificultades a pesar de tu juventud. Muy bien, si hay algo que quieras preguntarle a este viejo, adelante. Te diré lo que quieras". Estaba siendo compadecido por un pez. Parecía que el hombre pez había entendido mal y pensó que Hajime había sido tan pobre que se había visto forzado a comer carne de monstruo para sobrevivir. Se secó una lágrima con su aleta. A juzgar por la ropa que ahora llevaba Hajime, era obvio que había trabajado duro para escapar de su pobre situación. En verdad, era una historia lo suficientemente conmovedora como para hacer llorar a un anciano.



Como no estaba tan equivocado, Hajime no se molestó en corregirlo. Hajime ciertamente se había enfrentado a muchas dificultades. Aunque todavía era un poco chocante que su vida hasta ahora hubiera sido tan mala que hasta un pez se apiadó de él.



Temblorosamente se calmó y preguntó lo que se le ocurrió. Si los monstruos poseían o no su propia voluntad, cómo nacieron, si había otros monstruos con los que la gente pudiera llegar a un entendimiento, etc.



Según el hombre pez, la mayoría de los monstruos actuaban puramente por instinto y no tenían voluntad propia. Aparte de su raza, era poco probable que pudiera haber entendimiento con monstruos y humanos. Además, parecía que ni siquiera él sabía cómo nacían los monstruos.



Pasaron mucho tiempo discutiendo varios temas de interés. A un transeúnte le pareció que un niño y un pez con la cara de un anciano se miraban fijamente el uno al otro. El espectáculo surrealista empezó a llamar la atención, así que la gente vino a mirar.



"Umm, Hajime-san, la gente nos está mirando. Además, estás en una cita conmigo, así que

¿por qué miras a ese viejo hombre pez? La persona a la que se supone que debes mirar soy yo". Las orejas de conejo de Shea se presionaron contra su cabeza y tímidamente tiró de la manga de Hajime. A regañadientes interrumpió su conversación y se giró hacia Shea. Su obvia renuencia hizo que Shea se deprimiera aún más.



Honestamente, Hajime había estado esperando hablar un poco más con el hombre pez, pero había prometido pasar el día en una cita con Shea, y no se tomaba sus promesas a la ligera.



"Cielos, no me di cuenta de que estaba interrumpiendo tu cita. Mis disculpas por interponerse en el camino de ustedes, jóvenes". Al hombre pez tampoco pareció importarle parar su conversación allí. Qué viejo tan comprensivo...



En algún momento de su conversación comenzaron a llamarse entre sí con los apodos de pescado-san y Joven Haj. Hajime podía ver que este hombre pez era un hombre entre los hombres.



Antes de separarse, Hajime preguntó qué estaba haciendo aquí en este acuario. La respuesta que recibió fue bastante sorprendente.



"Bueno, como dije antes, estaba viajando por el mundo... cuando de repente el río subterráneo en el que nadaba fue arrasado a la superficie. Antes de darme cuenta, me echaron de la fuente y me tiraron al césped. No moriré en tierra, pero tampoco puedo moverme. Usé mi [telepatía] para pedir ayuda y... Bueno, terminé aquí." Sudor frío caía por la frente de Hajime. Era obvio por su descripción que el hombre pez estaba hablando de la vez que Hajime y las otras habían sido forzados a salir del laberinto de Miledi Reisen.



Los pobres peces habían sido atrapados en el arroyo y arrojados a tierra. Técnicamente, eso fue culpa de Miledi, pero eso no cambió el hecho de que Hajime tenía algo que ver con su situación actual.



Hajime preguntó torpemente al hombre pez lo más importante que tenía en mente.



"Uh, Pez-san, ¿quieres escapar de aquí?"



"Por supuesto que sí. La pasión por los viajes está en mi sangre. Y creo que los seres vivos deben nacer en la naturaleza y morir en la naturaleza. Cuando muera, quiero que sea en mar abierto, no en esta jaula de metal". Sus palabras estaban llenas de anhelo. A Hajime le había caído bien el hombre pez, y en parte por su culpa estaba atrapado en esta jaula, así que decidió salvarle.



" Pez-san. Si quieres, puedo dejarte ir a un río cercano. Creo que en parte es culpa nuestra que estés atrapado aquí en primer lugar. Te sacaré en un par de minutos. ¿Estás dispuesto a confiar en mí?"



"Joven Haj... Nunca pensé que un joven se preocuparía por mí. No sé lo que tienes planeado, pero no estoy tan senil como para desconfiar de un muchacho tan fornido como tú. Creo en ti, Joven Haj."



Los dos compartieron una sonrisa.



"¿Eh? ¿Será que tengo un rival en el amor?" Shea se lo murmuró a sí misma mientras se observaba a los dos mirándose fijamente.



Entonces Hajime se giró sobre su talón y arrastró a Shea. Shea no tenía ni idea de lo que estaba pasando, pero siguió obedientemente a Hajime. Cuando estaban a punto de irse, el hombre pez se acercó a Shea por telepatía.



"Siento haberte sorprendido en ese entonces, señorita. Nunca sueltes la mano que sostienes,

¿me oyes?"



"¿Eh? ¿Qué? Umm, ¡no me importa en absoluto! En realidad, gracias a ello pude compartir mi primer beso con Hajime-san. Además, ¡nunca lo dejaré ir!" Ella respondió lo mejor que pudo. El hombre pez sonrió satisfecho. Viejo entrometido, pensó cariñosamente Hajime. Hajime le deseaba al primer amigo "masculino" que había hecho desde que llegó a este mundo y abandonó el acuario.



Unos minutos más tarde, uno de sus trozos de cruz empezó a alborotar alrededor del acuario y destruyó el tanque del hombre pez. Mientras se caía, aterrizó ordenadamente en la jaula que Hajime había clavado en la punta de la cruz. La punta de la cruz atravesó al personal del acuario que fue tras el hombre pez sin lastimarlo, atravesó la pared del acuario y voló hacia el cielo.



El incidente causó tal conmoción dentro de la ciudad que eventualmente los líderes de Fuhren también se involucraron. Nadie podía decir si había sido un nuevo monstruo, o algún poder oculto del hombre pez... pero nada de eso tenía que ver con Hajime.



================ Cambio de escena ================



Alrededor de la misma época, Yue y Tio caminaban por el distrito comercial haciendo sus compras. Hajime ya había almacenado grandes cantidades de recursos en su Tesoro Oculto, por lo que en su mayoría sólo estaban llenando un poco sus reservas. Gracias a eso, no tuvieron que apresurarse a comprar tanta comida como fuera posible, y pudieron tomarse su tiempo para ir de compras mientras caminaban por el distrito comercial.



"Tengo que preguntar, Yue. ¿De verdad estás bien con esto?" "¿Hm...? ¿Te refieres a Shea?"

"Ciertamente. Es posible que su relación haya progresado mucho más de lo que esperabas en esta cita". Yue se giró de la ropa que estaba examinando. La curiosidad era bastante evidente en la voz de Tio. "¿Estás segura de que deberías tomártelo con calma? Ella podría usurpar tu posición, ¿sabes?" fue la implicación no dicha en su pregunta.



Tio se había unido hacía poco, y la extraña relación entre Shea, Yue, y Hajime era algo que la intrigaba mucho. Viendo que estarían viajando juntos de ahora en adelante, decidió no andar con rodeos y simplemente preguntar sobre ello.



Sin embargo, Yue no parecía estar nada agitada. Miró la expresión de Tio y se encogió de hombros. Evidentemente no estaba preocupada en absoluto.



"Estaría feliz si así fuera."



"¿Feliz? ¿Quieres decir que no te importaría que el hombre que amas intimara con otra chica?"



"No es una chica más. Es sólo porque es Shea". Yue giró para mirar escaparates mientras respondía.



"Al principio estaba encima de Hajime. Era molesto verla tratar de seducirlo tan descaradamente. Pero después de estar con ella tanto tiempo, lo entiendo".



"¿Entender qué?"



"...Hm. Que esa chica siempre es seria. Siempre hace lo mejor que puede. Tanto por las cosas que ama como por la gente que ama. Para bien o para mal, siempre va directo al frente".



"Ya veo. Después de observarla, puedo entenderlo. ¿Y qué, te conmovió su sinceridad?" Tio llevaba poco tiempo con el grupo, pero incluso ella sonrió mientras pensaba en las payasadas de Shea. A pesar del sufrimiento que sufrió porque nació diferente, nunca dejó de sonreír. La siempre alegre conejita ponía sonrisas en la cara de los demás.



Debido a su juventud, todavía cometía muchos errores y tenía muchos defectos, pero incluso Tio estaba encantada de cómo siempre se esforzaba al máximo. Sin embargo, esa parecía una excusa demasiado endeble para que Yue le permitiera a su único amante tener una cita con otra chica. Y así, Tio sintió la necesidad de confirmar si esa era realmente la única razón por la que Yue lo había permitido.



"Esa es la mitad de la razón."



"¿La mitad, dices? Entonces, ¿cuál era la otra mitad?"



Los labios de Yue se acurrucaron en una sonrisa, algo raro para ella.



"Shea también me ama. Tanto como ama a Hajime. Tal vez de una manera diferente, pero con la misma cantidad. ¿No crees que es lindo?"



"Ahora lo entiendo. Esa chica te necesita a ti y al Maestro. No muchos estarían dispuestos a negar una petición tan pura. Supongo que la sinceridad es una de sus virtudes. Ya veo... Bueno, ahora entiendo la profundidad de tus sentimientos por Shea. ¿Pero qué pasa con el Maestro? ¿No te preocupa que le robe el corazón? Seguramente tú sabes mejor que nadie lo seductora que puede ser". Yue se encogió de hombros, como si eso fuese imposible. Su sonrisa de repente se volvió seductora. Cerró los ojos y se lamió los labios, un ligero rubor extendiéndose por sus mejillas.



El aura de sensualidad madura que la rodeaba estaba en desacuerdo con su pequeño cuerpo. Hombres y mujeres por igual se volvieron para mirarla fijamente. Gracias a eso hubo algunas colisiones cuando los peatones se chocaron entre sí. El encanto de Yue fue suficiente para eclipsar incluso a Tio, que tenía curvas en todos los lugares correctos. De repente, Tio recordó lo que había visto anoche, y se estremeció.



Sin saber de la carnicería que estaba causando, o quizás consciente y simplemente ignorándola, contestó Yue.



"Quiero que Hajime tenga más gente que sea importante para él. Pero... Soy la única que será especial para él. Si alguien piensa que puede tomar esa posición, es bienvenida a intentarlo. Aceptaré cualquier desafío, de cualquiera, en cualquier momento, en cualquier lugar".













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"Inténtalo si te atreves", parecía decir la sonrisa de Yue. Debido a que ella era usualmente tan inexpresiva, el impacto se multiplicó. Tio dio un paso atrás involuntariamente. Al darse cuenta de lo mucho que la había asustado la sonrisa de Yue, sonrió amargamente y levantó las manos al rendirse.



"No te preocupes... No tengo intención de pelear contigo. Mientras el Maestro continúe degradándome, estoy contenta."



" Pervertida". Sin embargo, el tono de asco de Yue solo hizo más feliz a Tio.



Yue entendió que la pregunta inicial de Tio había surgido por el deseo de conocerlos mejor, por lo que, a pesar de su exasperación por el comportamiento pervertido de Tio, Yue sabía que se llevaría bien con todo el mundo.



Los dos se acercaron un poco más gracias a ese intercambio, y continuaron caminando amigablemente por la calle juntas.



"Guh!"



"¡Pugyaaaa!"



Una pared cercana fue volada en pedazos, y dos hombres salieron corriendo del agujero. Los dos gritaron mientras patinaban por el suelo. Se detuvieron a pocos metros de la pared. Ninguno de los dos se movía. Parecían cadáveres... De hecho, ahora eran cadáveres.



La ventana del mismo edificio se rompió, y unos cuantos hombres más salieron corriendo de ella como bolas de alfiler. Desde el interior del edificio se escuchaban sonidos de destrucción. Cada pocos segundos se sacudía, y aparecían más grietas en las paredes.



Un par de docenas de hombres más fueron arrojados fuera del edificio, sus miembros se separaron en ángulos antinaturales mientras aterrizaban. Algunos de ellos estaban en un estado demasiado horrible para describirlos con precisión. Finalmente, el edificio no pudo aguantar más, y se derrumbó con un fuerte estruendo.



Gritando, los espectadores huyeron tan rápido como sus pies los llevaban. Yue y Tio reconocieron una presencia familiar y miraron los escombros con un suspiro.



"Ah, entonces eran ustedes dos después de todo..." "¿Eh? ¿Yue-san y Tio-san? ¿Qué estás haciendo aquí?" "Esa es mi línea. Esto es demasiado para una cita".

"Ciertamente. Entonces, Maestro, ¿en qué clase de problemas te metiste esta vez?" Como esperaban, Shea y Hajime emergieron de las ruinas de lo que hasta hacía poco había sido un edificio. Los dos seguían vestidos de la misma manera que cuando salieron para la cita, con



sus armas cómodamente en sus manos. Era un espectáculo bastante surrealista, una conejita con un bonito vestido de una sola pieza con un martillo de guerra sobre el hombro.



"Hahaha, no pensé que nuestra cita sería así tampoco, pero... Bueno, una cosa llevó a la otra y terminamos destruyendo una red de esclavitud subterránea".



"¿Cómo te llevaron las cosas a luchar contra una red de esclavitud?" Yue suspiró de nuevo. Shea sonrió débilmente. Tio miró a Hajime, exigiendo en silencio una explicación.



"Bueno, me alegro de que nos hayamos encontrado. Estamos escasos de manos. Te lo explicaré todo en el camino, así que, ¿te importaría ayudarme?" Hajime enfundó a [Donner] y empezó a arrojar a los hombres inconscientes sobre los escombros. No quería que bloquearan las calles. Ni siquiera los miró mientras los tiraba, y comenzó a explicar lo que había sucedido.



================ Cambio de escena ================



Habían ido a almorzar después del acuario. Una vez que terminaron de comer decidieron caminar por algunos de los jardines botánicos y tal vez ver algunos artistas callejeros. Las manos de Shea estaban llenas de la comida que había comprado en diferentes puestos. En ese momento había estado devorando un helado de vainilla...



"Seguro que puedes comer... ¿Es realmente tan bueno?"



"Haumf... ¡Si! Está delicioso. Fuhren es increíble. Hasta los puestos de comida tienen comida así de buena".



"Si comes demasiado, engordarás".



"Hajime-san, eso es lo único que no puedes decirle a una chica." Shea dejó de comer por un segundo, pero luego murmuró algo suavemente.



"Me ejercitaré más tarde... y cortaré un poco mañana..." Luego, reanudó su búsqueda para comer a través de cada dulce que Fuhren que tenía para ofrecer. Hajime sonrió mientras la miraba comer. Sin embargo, de repente, su expresión se transformó en una de confusión, y miró hacia sus pies.



Shea ladeó la cabeza interrogativamente hacia él.



"¿Qué pasa, Hajime-san?"



"¿Hm? Oh, mi [Sentir Presencia] acaba de sonar..." "¿Por qué estabas usando esa habilidad?"

"Es un buen entrenamiento, y normalmente lo uso constantemente."



"¿De acuerdo? ¿Pero qué tiene de especial sentir a alguien? Hay gente por todas partes ahora mismo..." Shea hizo un gesto a su alrededor



"Eso no es exactamente lo que quiero decir... Sentí a alguien debajo de nosotros."



"¿Abajo? ¿No están las alcantarillas debajo de nosotros? ¿Quizás alguien está trabajando en ellos ahora mismo?"



"No habría prestado atención si hubiera sido sólo eso. Pero esta presencia es realmente pequeña. Además, se siente débil... Creo que es un niño. Un niño realmente herido."



"¿¡Qué...!? ¡Eso es terrible! ¿Y si accidentalmente se cayeron y están siendo arrastrados por el agua? Hajime-san, ¡vamos tras él! ¿Dónde los sentiste?" Una vez que Hajime le dijo la dirección, Shea salió corriendo.



Hajime había estado intentando vivir una vida que en los términos de Aiko era "menos solitaria", pero al final era Shea quien actuaba primero. No pudo evitar sonreír irónicamente para sí mismo. Su actitud alegre y directa había empezado a contagiarle un poco, o eso parecía.



Junto con Shea, Hajime trató de identificar la ubicación del niño que se movía rápidamente. Se dieron cuenta de que la corriente los estaba llevando hacia el canal de alcantarillado que corría por debajo de la calle en la que estaban. Se abalanzaron hacia delante de la presencia y Hajime apretó sus manos contra el suelo. Chispas rojas chisporroteaban de sus manos y en segundos había un agujero en la calle.



Sin dudarlo, ambos saltaron al agujero. Hajime agarró a Shea y usó [Aerodinámica] para saltar a una de las pasarelas que serpenteaban a lo largo de cada lado del túnel. No tenía intención de caer en el asqueroso lodo de alcantarilla.



"Hajime-san, ahora también puedo sentirlo. ¡Saltaré y rescataré a quienquiera que sea!"



"No te preocupes, no tendrás que hacer eso." Shea no dudó en dar un salto adelante, a pesar de que habría ensuciado su preciosa ropa de citas. Sin embargo, Hajime la agarró por el cuello y la sostuvo. Una vez más puso sus manos en el suelo y lo transmutó.



Un entrelazo de arcilla se levantó del fondo de la alcantarilla. Hajime inclinó la improvisada red y recogió al niño que estaba siendo arrastrado por la cloaca. Luego, cuidadosamente los hizo rodar más cerca de donde estaba parado. Finalmente, se sacó el brazo izquierdo, agarró al niño y lo recogió.



"Esta chica..."



"Aún respira. Salgamos de aquí primero. Huele asqueroso". Los ojos de Shea se abrieron de par en par al ver a la chica que Hajime había traído. Hajime también se sorprendió bastante. Incluso con su limitado conocimiento de este mundo, estaba seguro de que alguien como ella no debía estar en una ciudad como esta. Sin embargo, considerando dónde estaban, no era



el momento de preocuparse por eso. Las condiciones antihigiénicas eran malas para ellos, tanto física como mentalmente.



Considerando quién era, Hajime dudó de haber caído aquí por accidente. No estaba seguro si era una buena idea llevarla a la calle, así que cerró el agujero anterior que había hecho y transmutó uno nuevo en la pared. Luego, utilizó su conocimiento del trazado cercano para trazar un nuevo camino. Después de eso, sacó una manta de su [Tesoro Oculto] y la envolvió alrededor de la chica.

Chispas rojas estallaron en un pequeño callejón trasero, y de repente apareció un agujero en el suelo. De ahí aparecieron Shea y Hajime. Cerró el agujero detrás de él y miró bien a la chica que habían rescatado.



Tenía el pelo largo y verde esmeralda. Sus adorables rasgos brillaban a través de la suciedad y la mierda que tenía en la cara. Por lo que parece, no podía tener más de tres o cuatro años.



Sin embargo, su rasgo más llamativo, el que había sorprendido a Hajime y Shea, eran sus orejas. En vez de orejas humanas, dos aletas en forma de abanico brotaron de los lados de su cabeza. Además, Hajime podía ver una delgada red en la pequeña mano roja que salía de la manta.



"Esta chica es un Dagon. ¿Qué hace ella aquí?"



"Bueno, sea cual sea la razón, probablemente no sea buena."



Los dagones eran una raza única entre los hombres bestias. Vivían en la ciudad costera de Erisen, al oeste del continente, más allá del inmenso desierto de Gruen. Gracias a sus rasgos raciales, se adaptaban bien al agua. Tanto es así que proporcionaron el setenta por ciento de los productos marinos del continente. Fue gracias a su utilidad que el Reino de Heiligh garantizó su seguridad, a pesar de que eran hombres bestias. El oportunismo del reino no tenía límites. Aunque discriminaban a las otras razas, protegían a todas las que les eran útiles.



Parecía imposible que una niña dagon estuviera en una de las ciudades más grandes del continente, y aún más imposible que la encontraran en las alcantarillas de todos los lugares. Todo el asunto apestaba a negocios turbios en el lugar de trabajo.



Mientras Hajime y Shea se miraban, sin saber qué hacer, la nariz de la niña tembló y abrió los ojos.



Miró a su alrededor confundida durante un rato antes de asentar finalmente sus grandes pupilas redondas en Hajime. Ella le miró en silencio.



Incapaz de mirar hacia otro lado, Hajime le miró fijamente. Pasaron unos segundos. Los segundos se convirtieron en minutos. Y los minutos continuaron alargándose.



"¿Qué demonios están haciendo ustedes dos?" La exasperada intervención de Shea hizo añicos la extraña tensión que se había formado a su alrededor, y el estómago de la niña



balbuceó. Su nariz tembló de nuevo y esta vez sus ojos se fijaron en la comida que Shea aún tenía guardada en sus manos.



Shea inclinó la cabeza y sacó un pincho de carne. Lentamente la agitó de derecha a izquierda, y la mirada de la niña la siguió como un imán. Estaba claramente hambrienta. Hajime la detuvo antes de que pudiese desenredar el pincho y empezó a trasmutar.



"¿Cómo te llamas?" Se encogió hacia atrás mientras chispas rojas llenaban el aire y el suelo se elevaba para hacer una pequeña caja. El pincho ya no era el centro de su atención. Tras un momento de duda, susurró en voz baja su nombre.



"Myu."



"Ya veo. Yo soy Hajime, y ella es Shea. De todos modos, Myu, antes de que puedas comer eso, tenemos que limpiarte primero." Hajime sacó un poco de agua limpia del [Tesoro Oculto] y la vertió en su improvisada bañera, luego calentó un poco de roca flamígera bajo la bañera para calentarla, rematando su improvisado baño. No pensó que sería saludable ni siquiera para un dagón comer con las manos cubiertas de lodo de alcantarilla. Como ella probablemente había tragado un poco antes cuando estaba siendo arrastrada por la corriente, probablemente él también necesitaría darle algunos antibióticos.



Sin siquiera darle tiempo a responder, Hajime le quitó la ropa sucia y la tiró a la bañera. Myu soltó un aterrorizado chillido, pero después de darse cuenta de que el agua tibia se sentía realmente agradable, se relajó lentamente.




























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Hajime le dio a Shea una toalla, una medicina y una pastilla de jabón. La dejó para bañar a Myu mientras salía a comprarle ropa nueva.



Cuando regresó, encontró a Myu abrazando a Shea, una manta envuelta alrededor de su cuerpo. Parecía que ya había terminado su baño. Shea estaba en el proceso de darle el pincho de carne. La pequeña boca de Myu trabajaba furiosamente para masticar los trozos grandes. Su pelo había recuperado su brillo original, y parecía una pequeña ángel rodeada de un halo de verde esmeralda.



"Ah, Hajime-san. Bienvenido de nuevo. No soy médico, pero parece que Myu-chan está bien". Shea acarició el cabello húmedo de Myu mientras informaba a Hajime. Aún masticando la carne, Myu se giró para mirar a Hajime otra vez. Parecía que estaba intentando decidir si Hajime era buena o mala persona.



Hajime asintió y sacó la ropa que había comprado. Era una pequeña pieza blanca de una sola pieza, similar en diseño a la de Shea. También le compró un par de sandalias de gladiador y ropa interior básica. Aunque había sido para una niña, Hajime podía sentir los ojos del vendedor aburrirse cuando iba a comprarlas.



Hajime suavemente le quitó la manta y le puso el vestido sobre la cabeza. Por supuesto, también la ayudó a ponerse la ropa interior. Luego, se arrodilló y puso las sandalias en sus pies.



Una vez que terminó, sacó uno de sus artefactos que podía soplar aire caliente, un secador de pelo, básicamente, de su [Tesoro Oculto] y comenzó a secar el cabello de Myu. Al principio Myu solo miró en silencio a Hajime, pero cuando el aire caliente le golpeó en la espalda, soltó un bonito chillido y sonrió un poco.



"No sabía que eras tan bueno cuidando a la gente, Hajime-san."



"¿De dónde salió eso?" Hajime frunció el ceño, pero era obvio por la forma en que estaba secando el pelo de Myu que Shea tenía razón. Ella le sonrió directamente. Dándose cuenta de que no podía negarlo, Hajime rápidamente cambió de tema.



"De todos modos, tenemos que pensar qué hacer a continuación..."



"Quieres decir sobre Myu-chan, cierto..." Dándose cuenta de que estaban hablando de ella, Myu movió su mirada entre los dos. Decidieron primero averiguar qué estaba pasando con ella.



Myu les contó todo, después de mucho insistir. Era más o menos lo que Hajime ya había adivinado. Un día, mientras nadaba, se separó de su madre y terminó siendo capturada por los humanos.



Después de un agotador viaje a través del desierto, Myu había sido llevado a Fuhren y encerrada en una oscura celda en algún lugar. Aparentemente había otros niños humanos en



las celdas de al lado. Luego, al cabo de unos días, se llevaban a algunos de los niños cada mañana. Ninguno de ellos regresó. Oyó por casualidad que uno de los niños mayores había sido mostrado a un grupo de personas antes de ser vendidos a alguien.



Iba a ser su turno hoy, pero la puerta de las alcantarillas se había dejado abierta. Probablemente porque alguien había entrado a cuidarla y se había olvidado de cerrar la puerta. A pesar de todo, el sonido de agua corriendo había llamado a Myu, y ella había saltado.



Fue una bendición que no la hubieran encadenado. Probablemente se habían imaginado que una niña pequeña como ella no podría haber hecho mucho de todos modos. De todos modos, gracias a eso, Myu pudo nadar. Hizo todo lo que pudo para no amordazar el terrible olor y empezó a remar. Aunque era joven, era un dagón. Nadie a pie podría haber esperado atraparla, especialmente mientras nadaba con la corriente.



Sin embargo, el estrés del secuestro, el terrible viaje y la comida inadecuada que le habían dado finalmente la atraparon. Nadar entre los desechos humanos de una ciudad era imposible para ella en su debilitada condición.



Se había desmayado y cuando despertó, había estado en los brazos de Hajime.



" Exhibida y luego vendida, ¿eh? Suena como una subasta. Y si están vendiendo dagones y niños humanos también, es claramente ilegal".



"Hajime-san, ¿qué debemos hacer?" Shea abrazó fuertemente a Myu. Era obvio por su expresión que quería hacer algo por la pobre chica. El miedo a ser capturados y vendidos como esclavos era una de las cosas a las que los hombres bestias estaban bien acostumbrados. Shea había visto a muchos de los miembros de su familia ser capturados, así que sabía cuánto dolía.



Y, aun así, Hajime simplemente agitó la cabeza.



"Sería mejor dejarla en manos del departamento de seguridad".



"¡No puedes! ¿Vas a abandonarla a ella y a todos esos otros niños?" Shea gritó violentamente. Miró a Hajime en estado de shock, como si acabara de ser traicionada.



El departamento de seguridad al que Hajime se refería era el equivalente de la policía en el mundo de fantasía. Ponerla al cuidado de una institución pública como esa significaría que su destino estaba completamente fuera de sus manos. No era exactamente lo mismo que abandonarla, y era, de hecho, el procedimiento normal para cuando alguien encontraba un niño perdido, pero considerando la situación, los sentimientos de Shea también eran comprensibles.



Hajime se arrodilló y explicó todo a Shea punto por punto.



"Mira, Shea. Normalmente, cuando se encuentra a un niño perdido, lo correcto es enviarlo al departamento de seguridad. Además, Myu es un dagón. Definitivamente la tratarán bien. Y el hecho de que haya una subasta subterránea que negocia con dagones causará un gran alboroto. Definitivamente habrá una investigación a gran escala, y todos los otros niños terminarán bajo la protección del departamento también." Incluso si Myu era una bestia, ella era una de las razas bajo la protección del reino. Fuhren poseía un nivel de independencia, pero no podía ignorar a la gente que estaba tan claramente desacreditada con la autoridad del reino. Hajime no tenía dudas de que los oficiales de la ciudad tendrían que actuar, lo que a su vez seguramente llevaría a que Myu volviese a casa.



Hajime continuó acumulando razones racionales por las que deberían dejar a Myu al cuidado de la ciudad.



"¿Lo entiendes? Lo que estamos tratando aquí es el inframundo que existe en cada gran ciudad. Si son capaces de capturar a Myu, entonces es obvio que tienen ojos y oídos en lugares donde el gobierno no puede alcanzarlos. Todo este asunto es problema de Fuhren. No es algo en lo que debamos meter las narices. Además, sea lo que sea lo que decidamos hacer, tenemos que informar de esto a alguien. Sé que probablemente esto te golpee cerca de casa, y entiendo tus sentimientos, pero..."



"Supongo que... tienes razón... Pero al menos podríamos llevarla con nosotros, ¿no? Nos dirigimos al oeste, de todos modos..."



"Vamos, sabes que vamos a visitar el volcán antes de llegar a la costa. ¿Sugieres que la llevemos a un laberinto con nosotros? ¿O hacerla esperar afuera sola en el desierto? Además, si nos lleváramos a una chica porque quisiéramos, no seríamos mejores que los secuestradores. No seas irracional."



"Awww, okay..." Shea se había encariñado bastante con Myu en el poco tiempo que habían pasado juntos. Adivinando que ella era la causa de su discusión, Myu abrazó fuertemente a Shea. Parecía que Myu estaba bastante cómodo cerca de Shea ahora, también. Su abrazo hizo a Shea aún más renuente a dejar ir a Myu.



Sin embargo, lo que Hajime estaba diciendo era cierto, por lo que asintió a regañadientes. Hajime se agachó junto a Myu y lentamente explicó lo que habían decidido.



"Está bien, Myu. Vamos a llevarte con gente que pueda protegerte. Puede que lleve algún tiempo, pero definitivamente te llevarán de vuelta a casa".



"¿Qué hay de ti?" La voz de Myu estaba ansiosa.



"Lo siento, pero tendremos que despedirnos de ti allí." "¡No!"

"Oye, no seas así..."



"¡Me gusta estar con Onii-chan y Onee-chan! ¡Me quedo contigo!" Su inflexible negativa desestabilizó a Hajime.



Empezó a luchar en el regazo de Shea. Ella había sido sorprendentemente madura hasta ahora, pero eso podría haber sido porque todavía estaba tratando de averiguar qué tipo de personas eran Hajime y Shea. Ahora que había decidido que eran personas en las que podía confiar, había empezado a actuar más malcriada, como una niña de su edad. Era posible que hubiera estado mucho más alegre y ruidosa antes de que todo esto le hubiera pasado.



Hajime se alegró de que le gustase a Myu, pero sabía que tendría que informar de esto a las autoridades. Además, aún tenía un laberinto que conquistar antes de que llegaran a la costa oeste, por lo que no tenía intención de traer a Myu con él.



Después de ver lo renuente que era Myu, Hajime dejó de intentar explicarle las cosas. En lugar de eso, la puso a la fuerza sobre sus hombros y se dirigió al edificio del departamento de seguridad.



Durante todo el camino, arañó y tiró del pelo, el parche y la cara de Hajime. Finalmente había encontrado gente en la que podía confiar después de escapar de esa infernal prisión, así que no iba a dejarlos ir sin luchar.



Si no hubiese sido por el Shea que seguía tras ellos aplacando a todo el mundo, era muy posible que Hajime hubiese sido reportado como un secuestrador. Hajime llegó al departamento de seguridad cubierto de arañazos, sin el parche de su ojo y con el pelo desordenado. Le explicó a la recepcionista lo que había descubierto.



La recepcionista le dijo a Hajime que para iniciar una investigación y asegurarse de que los procedimientos para enviar a Myu a casa tuvieran que hablar con su jefe. Le prometieron a Myu que estaría a salvo en sus manos, e instaron a Hajime a dejarla allí. Como Hajime había adivinado, esto era algo enorme. Probablemente también necesitarían pedir refuerzos de su cuartel general. Viendo que su trabajo estaba hecho, Hajime se giró para irse. Sin embargo...



"Onii-chan, ¿me odias?" Ni siquiera Hajime pudo soportar la mirada de cachorrito llorón de Myu. La mayoría de la gente no sería capaz de hacerlo. Soltó un quejido confuso y trató de explicar una vez más por qué no podía llevarse a Myu con él, y que ella estaría a salvo con el amable anciano que estaba allí de pie. Pero incluso cuando le dijo que el hombre la llevaría a casa, la expresión de dolor de Myu permaneció.



La gente del departamento de seguridad trató de consolar a Myu, y de alguna manera por la fuerza trataron de separarla de Hajime. Después de muchas lágrimas y tirones de pelo, Hajime y Shea finalmente abandonaron el departamento de seguridad.



Por supuesto, ninguno de ellos estaba de humor para continuar con su cita, y Shea seguía echando miradas de preocupación al edificio del departamento de seguridad.



Finalmente, estaban fuera de la vista del edificio. Shea aún parecía triste, así que Hajime trató de animarla.



Sin embargo, justo cuando abrió la boca, hubo una explosión masiva detrás de ellos. Los dos giraron alrededor y vieron humo negro elevarse en la distancia. La fuente del humo era claramente-



"H-Hajime-san, ese es el..."



"¡Tch, el edificio del departamento de seguridad!" El humo negro se elevaba desde donde Hajime y Shea acababan de salir.



Asintieron con la cabeza y volvieron corriendo lo más rápido posible, alimentados por el temor de que hubiera ocurrido lo peor. Que de alguna manera habían encontrado la localización de Myu, y para mantener las bocas de todos cerradas, volaron todo el lugar junto con ella.



Trataron de contener su pánico mientras llegaban para encontrar un edificio volado con vidrio y mampostería por todas partes. Afortunadamente, el edificio en sí no parecía muy dañado y no corría peligro de derrumbarse. Entraron con cautela y encontraron a la amable y vieja recepcionista tendida boca abajo en el suelo.



Tenía los dos brazos rotos y estaba inconsciente. Los demás miembros habían sufrido una suerte similar. La única gracia salvadora fue que las heridas de ninguno parecían mortales. Mientras Hajime miraba al personal, Shea regresó corriendo hacia él. Se había adelantado para buscar en otra parte del edificio.



"¡Hajime-san, Myu-san no está aquí! Además, ¡encontré esto!" Me entregó un trozo de papel. Había demandas escritas en él.



"Si valoras la vida del dagón, trae al chico de pelo blanco y al hombre bestia con él a este lugar."



"Hajime-san, esto es..."



"Parece que nuestros oponentes se volvieron codiciosos..." Hajime aplastó el papel en su puño y sonrió diabólicamente. De alguna manera, escucharon el intercambio de Hajime con la gente del departamento de seguridad. Habían decidido que sería más valioso mantener a Myu como rehén. Así podrían usarla como moneda de cambio para conseguir una conejita rara.



Shea miró a Hajime, determinación grabada por toda su cara.



"Hajime-san, voy a..."



"No necesitas decirlo. Lo sé. Además, se han convertido en mis enemigos. Se acabó el tiempo de hablar. Vamos a hacerles un nuevo agujero en el culo y traer a Myu de vuelta".



" ¡Entendido!"



Hajime había pensado honestamente que hubiese sido mejor dejar a Myu al cuidado de profesionales, especialmente considerando lo peligroso que era su viaje. Y si iban a dejarla eventualmente, cuanto antes mejor. Después de todo, no quería que una chica desesperada como ella se encariñara demasiado con ellos.



Sin embargo, ahora que sabía que existía el peligro de que la secuestraran de nuevo, no podía dejarla sola. Abandonarla cuando había algo que podía hacer al respecto sin duda le llevaría por el camino que Aiko había temido. Además, sabía que, si decía que no tenía nada que ver con él, Shea también estaría devastada.



Y más que nada, habían intentado secuestrar a Shea también. Cualquiera que se atreviese a hacer daño a alguien que Hajime considerase importante era su enemigo. Y no mostraba a sus enemigos ni una pizca de misericordia. Estos traficantes de esclavos habían cruzado una línea que nunca deberían haber cruzado.



Armas en mano, Hajime y Shea se dirigieron al punto de encuentro designado. Esos tontos pronto sabrían a qué monstruos malvados habían llamado.



================ Cambio de escena ================



"Y ahí lo tienes. Cuando llegamos al lugar que habían marcado, sólo encontramos un grupo de matones. Myu no estaba allí. Probablemente habían planeado matarme y secuestrar a Shea. Matamos a la mayoría de ellos e interrogamos a los pocos que dejamos vivos, pero tampoco sabían dónde estaba Myu. Los torturamos hasta que nos dijeron dónde estaban sus otros escondites, y hemos estado yendo a cada uno de ellos tratando de sacarle a alguien la ubicación de Myu".



"Parece que planeaban secuestrarme no sólo a mí, sino también a ustedes dos. Así que para dar ejemplo, decidimos aplastar completamente a esta organización y a cualquiera asociado con ellos..."



Hoy se suponía que era una simple cita, pero se habían enredado en el inframundo de una de las ciudades más grandes del continente. Yue y Tio se maravillaron de la afición de Hajime y Shea por atraer problemas.



"Así que sólo tenemos que averiguar dónde está Myu, ¿verdad?"



"Sí. Por la información que hemos recibido hasta ahora, es una organización bastante grande... Tienen muchos edificios y subgrupos. ¿Podrías ayudarnos?"



"Sí... déjamelo a mí."



"Por supuesto. Nunca se me ocurriría rechazar una petición de mi maestro".



Yue y Tio estuvieron de acuerdo sin dudarlo. Hajime les contó la ubicación de los escondites que acababa de descubrir en su anterior incursión, y se dividieron en dos grupos para derribarlos. Hajime fue con Yue, Shea con Tio. La razón por la que Hajime y Shea se habían separado era porque querían que hubiese al menos una persona que Myu conocía allí cuando la encontraran.



================ Cambio de escena ================



Se dirigieron a un lugar cerca de las afueras del distrito de negocios. Era una zona que ningún turista o comerciante honesto visitaba. Era un lugar lo más alejado posible de las miradas indiscretas de las autoridades, el lugar perfecto para una base criminal. Había oscuridad en los callejones a pesar de que era mediodía. Incluso la gente que andaba por ahí parecía un poco más triste.



Escondido en una esquina había un edificio de diez pisos. En la superficie, era un lugar que gestionaba a los trabajadores a tiempo parcial. Sin embargo, en realidad, era la sede de Freidhof, una organización que gestionaba la trata de esclavos de Fuhren.



Normalmente, era un lugar tranquilo que hacía todo lo posible para no llamar la atención, pero hoy en día estaba lleno de actividad. La gente entraba y salía de la entrada con una frecuencia inusual. La mayoría de las personas que corrían por ahí eran matones de bajo rango que transportaban mensajes de un lado a otro. Sus expresiones estaban torcidas por la confusión, la impaciencia y el miedo. Nadie tenía idea de cuál era la situación.



Gracias al caos, dos figuras vestidas con túnicas indescriptibles pudieron entrar fácilmente en el cuartel general de Freidhof.



Se mezclaron entre la multitud de pandilleros en pánico y llegaron al último piso sin que nadie los desafiara. Ante ellos había un imponente conjunto de puertas dobles. Voces furiosas salieron de la habitación hacia el pasillo en el que estaban las figuras. Los dos levantaron levemente las capuchas de sus túnicas y avanzaron de puntillas.



"¡Deja de joderme! ¡Te reto a que vuelvas a decir eso, bastardo!"



"H-Hii! Pero es verdad, jefe. Ya se han llevado más de cincuenta de nuestras casas seguras.

¡Hay dos grupos de dos que se están llevando toda nuestra operación!"



"¿Dices que sólo cuatro imbéciles están destruyendo todo lo que Freidhof construyó? ¿¡Eso es el colmo!?"



"Eso es cierto... ¿¡Bugwah!?"



Hubo un fuerte ruido sordo y la habitación se quedó en silencio. Quienquiera que haya estado dando el informe debe haber sido golpeado por este "Jefe".



"¡Escuchadme bien, sinvergüenzas! Quiero que me traigan vivos a esos cabrones. Córtales las piernas, rómpeles los brazos, no me importa, pero los quiero vivos. A este ritmo se arruinará la reputación de Freidhof. Tenemos que torturar a esos tontos para hacer un ejemplo de ellos, o seremos el hazmerreír de la ciudad. ¡Le daré cinco millones de Luta a cualquiera que los capture! ¡Cinco millones por cabeza! ¡Cuéntale a todo el mundo sobre la recompensa!" Se oía una ráfaga de actividad proveniente de la habitación. El hombre se apresuró a salir de la habitación tan rápido como pudo. Las dos figuras encapuchadas asintieron una a la otra. Uno de ellos sacó un enorme martillo de guerra atado a su espalda y lo lanzó al aire. Entonces, justo cuando el hombre puso la mano en el pomo de la puerta, ella golpeó el martillo hacia abajo.



Con una explosión masiva, la puerta explotó en mil astillas. El lado derecho del cuerpo del hombre estaba aplastado, y la gente que estaba sentada detrás de él fue destruida por un muro de esquirlas. Se estrellaron contra la pared detrás de ellos, cubiertos de sangre.



"No hay necesidad de decírselo a todo el mundo. Estamos justo aquí."



"Hmph, yo me encargaré de los que esperan afuera. Termina esto rápido, Shea". "Gracias, Tio-san."

Las dos figuras que habían entrado casualmente en la habitación no eran otra que Tio y Shea.



El jefe de Freidhof, Hansen, había visto conmocionado cómo su puerta se abría de golpe y sus subordinados salían despedidos de la habitación como muñecos de trapo. Sin embargo, la conversación de Shea y Tio le devolvió el sentido común, y rápidamente sacó su arma.



"Así que ustedes son los que han estado corriendo por ahí arruinando mi operación. Espera un segundo... Tch, ustedes son las perras de los carteles de búsqueda. Shea y Tio, ¿verdad? También estaba esa otra mocosa, Yue o algo así. Son muy guapas. Si tiran sus armas y se rinden, les perdonaré la vida. Uno no cree honestamente que pueda entrar en el cuartel general de Freidhof y regresar a su lugar de origen", interrumpió el parloteo de Hansen. [Drucken] estaba descansando sobre el hombro de Shea, humo saliendo del mango retraído. Lo había transformado en modo de bombardeo... y voló a Hansen con un disparo de escopeta.



Desde tan cerca, no había tenido oportunidad. El aluvión de perdigones de hierro le había arrancado el brazo derecho. Cayó contra la pared tras él, un chorro de sangre siguiéndole su estela. Pasaron unos segundos antes de que se diera cuenta de lo que había pasado, y entonces empezaron los gritos.



"¿¡Jefe!? ¿Qué fue ese sonido?" "¿Estás bien!?"

El fuerte sonido atrajo a los matones de los pisos cercanos. Empezaron a aparecer como moscas. Sin embargo



"Acosar a los niños es uno de los actos más despreciables que hay... Has despertado mi ira ahora. Arrepiéntete de tus pecados en la otra vida." Tio desató una ráfaga de magia de fuego que erradicó las escaleras y a cualquiera que estuviese sobre ellas. Los que quedaron en el piso de abajo se detuvieron en su camino, su única forma de subir ahora es un montón de cenizas.



Aun así, el dragón no iba a dejar escapar a nadie. Giró sus colmillos hacia los hombres de abajo y soltó su aliento de dragón. Es verdad, su aliento no era tan poderoso en forma humana, pero seguía siendo el mismo aliento que había puesto a prueba los límites de las defensas de Hajime. Un edificio de madera no tenía esperanza de sobrevivir a eso.



Todo menos la habitación en la que Hansen estaba, estaba bañada en llamas negras. El edificio de alguna manera no se derrumbó, a pesar de que ahora faltaba un muro entero. Desde lejos, el edificio en llamas parecía una granja de hormigas, con gente corriendo, tratando de escapar.



Los que aún estaban vivos salieron del edificio tan rápido como pudieron y simplemente miraron atónitos lo que estaba sucediendo en el último piso. Era natural. Su base había sido destruida en el lapso de unos segundos. Sus cerebros no podían seguir el ritmo de la situación.



Sin embargo, el enfurecido dragón no tenía intención de mostrarles misericordia. Bolas de fuego y aspas de viento llovieron sobre los supervivientes con la velocidad de los cañones de Hajime. Los hombres huyeron en todas direcciones, pero... sólo unos pocos salieron vivos de la embestida.



Mientras Tio se mantenía ocupada lloviendo muerte sobre la gente de afuera, Shea se acercó a Hansen. Ella se detuvo ante él, golpeando amenazadoramente a [Drucken] contra su hombro. Sin decir una palabra, golpeó el martillo contra el estómago del líder de la pandilla. Simplemente gruñó de dolor e intentó desesperadamente apartar el martillo de él, pero mover el súper pesado martillo con una sola mano era casi imposible. La única opción que le quedaba era suplicar por su vida.



"Te lo ruego. ¡No me mates! ¡Te daré todo el dinero que quieras! ¡No volveré a ir a por ustedes nunca más! ¿¡Por favor... Gwaah!?"



"Deja de hablar. Todo lo que quiero oír de ti son las respuestas a mis preguntas. ¿Entendido? Cada vez que no respondas, haré que este martillo sea más pesado... Te recomiendo que empieces a hablar antes de que tus órganos se conviertan en papilla".



"Shea... Realmente eres una de las Compañeras del Maestro... Suenas igual que él". Tio se dio la vuelta para burlarse de Shea, pero ella la ignoró por completo e interrogó a Hansen sobre la ubicación de Myu.



Hansen parecía confundido al principio, pero cuando Shea mencionó que Myu era la chica dagón, rápidamente empezó a hablar. El peso cada vez mayor de [Drucken] probablemente



también tuvo algo que ver. Parecía que iba a haber una subasta ilegal esta noche, y que había sido encarcelada en una celda debajo de la sala de subastas.



Hansen no había sido consciente de la relación entre Shea y Myu, por lo que no entendía la razón por la que Shea estaba tan apegada a ella.



Por lo que se oyó, quienquiera que hubiera visto a Shea y Myu en el departamento de seguridad había decidido capturar a Shea por capricho. El nombre de Shea ya había sido un objetivo prioritario en la lista de Freidhof, así que el matón que intentó secuestrarla probablemente sólo buscaba un ascenso.



Shea tocó la gema en su gargantilla y usó [Telepatía] para contactar a Hajime.



"Hajime-san, Hajime-san. ¿Puedes oirme? Es Shea". "¿Shea? Sí, puedo oírte alto y claro. ¿Qué pasa?"

"Descubrí dónde está Myu-chan. Estás en el barrio turístico ahora mismo, ¿verdad? Está cerca de donde estás, así que dirígete allí antes que nosotros".



"Lo tengo".



Shea le dijo la ubicación de Myu y cortó el enlace telepático. Hansen ya no podía respirar bajo el peso de Drucken, y su cara se estaba poniendo azul. Silenciosamente le rogó a Shea que lo dejara vivir.



Ella canceló la magia de la gravedad y levantó el martillo sobre su hombro. Aunque ya no estaba siendo aplastado, su conciencia estaba empezando a oscurecerse debido a la pérdida de sangre. Él débilmente se extendió en súplicas.



"Por favor... llama a un médico..."



"¿Realmente crees que mereces vivir después de lo que le hiciste a esos pobres niños? Además, ahora eres nuestro enemigo. Si dejo ir a uno de nuestros enemigos, me regañarán Hajime-san y Yue-san. Y así, ¡adiós!"



"N-No, espera..." Shea aplastó a Hansen. Hubo un húmedo ruido de silenciamiento mientras la sangre brotaba de debajo de [Drucken]. Ella sacudió la sangre y se colgó su martillo en la espalda, y luego se giró para mirar a Tio sin siquiera mirar hacia atrás al montón de carne que una vez había sido Hansen.



"Tio-san. Acabemos con los supervivientes y reunámonos con Hajime lo antes posible". "Muy bien. Tu total falta de misericordia es... más bien seductora..."

"¿Hm? ¿Dijiste algo?"



"No fue nada." Aunque no había sido capaz de captar lo que Tio había murmurado, los escalofríos aún corrían por la columna vertebral de Shea. Ella ladeó la cabeza confundida durante un momento, pero luego se lo quitó de la cabeza cuando ambos empezaron a destruir sistemáticamente el cuartel general de Freidhof.



Para cuando terminaron, no quedaban más que cadáveres y un montón de escombros.



En una sola tarde, Freidhof, la organización criminal más grande de Fuhren, había sido totalmente demolida.



Mientras tanto, cuando Shea y Tio estaban causando estragos, Hajime y Yue corrieron hacia la ubicación de Myu. Como estaba destinada a ser subastada, Hajime asumió que su vida no corría peligro, pero eso no significaba que no estuviera sufriendo. Cuanto antes la rescaten, mejor.



"Este es el lugar... Ah, sí, puedo sentir a la gente debajo de nosotros." "De acuerdo".

Había dos enormes figuras vestidas de negro vigilando la entrada. Hajime no quería causar conmoción y arriesgarse a que movieran a Myu a otra parte, así que fue a un callejón trasero y transmutó su entrada.



Ambos escondieron su presencia y comenzaron a registrar el edificio. Ojalá tuvieran una caja de cartón para esconderse bajo... Ni siquiera habrían necesitado [Ocultar Presencia] si hubieran tenido que...



Finalmente, llegaron a una vasta prisión subterránea. El único guardia que vigilaba la entrada estaba dormitando en su puesto. Pasaron a su lado y encontraron a un grupo de diez niños humanos acurrucados dentro de una celda. Lo más probable es que fueran los niños los que se subastaran esa noche.



Casi todos los humanos eran fieles creyentes de la Santa Iglesia, y era ilegal tomar a cualquier creyente como esclavo. Sin embargo, sigue siendo aceptable comprar y vender criminales y herejes. Cualquiera que traicionara a Dios ya no estaba protegido por las leyes de la Santa Iglesia. Hajime dudaba mucho que alguno de los niños que temblaban en el frío suelo de piedra fuese un criminal o un hereje. Era obvio que esto no era una subasta legal.



Sin embargo, Hajime no vio a Myu en ninguna parte de la celda. Los niños se encogieron hacia atrás mientras él caminaba hacia su celda, pero él se agachó frente a ellos silenciosamente y les hizo una pregunta.



"¿Alguno de ustedes vio a una chica Dagon venir aquí?" Todos estaban aterrorizados de que era su turno de subir, así que su pregunta los tomó por sorpresa. Todos se miraron unos a otros.



Sintiendo su renuencia a decir nada, Yue se agachó junto a Hajime y murmuró algo.



"Está bien, no te haremos daño", fue lo que dijo. Un joven de unos ocho años se movió nerviosamente durante unos segundos antes de contestar.



"Se la llevaron hace un rato. ¿Quién es usted?" Hajime chasqueó su lengua frustrado antes de contestar al chico.



"Hemos venido aquí para salvarte."



"¿¡Qué...!? ¿¡Estás aquí para salvarnos!?" El chico gritó excitado. Su voz resonó por las paredes de piedra. Al darse cuenta de su error, el niño se puso rápidamente las manos sobre la boca. Pero era demasiado tarde.



"¡Deja de hacer ruido!" El guardia lo gritó mientras se dirigía a su celda. Se puso rígido durante un momento cuando vio a Hajime y a Yue, pero se recuperó rápidamente.



"¿Quién diablos son ustedes?", gritó mientras desenvainaba su espada corta y atacó. Los niños gritaron aterrorizados, pensando que sus salvadores estaban a punto de ser asesinados.



Sin embargo, eso no sucedió. Hajime agarró despreocupadamente la hoja de la espada con su mano artificial y la aplastó. Trozos de metal cayeron de su mano mientras abría su puño.



El guardia miró en silencio a Hajime durante unos segundos antes de mirar la espada que tenía en sus manos. Todo lo que quedaba era la empuñadura. Se dio cuenta de la importancia de la comprensión y dio un vacilante paso atrás.



Hajime dio un paso adelante, aplastó la garganta del guardia con un rápido golpe, y le hizo tropezar mientras se echaba hacia atrás. Al mismo tiempo, agarró el cráneo del guardia y lo estrelló contra el suelo.



Hubo un crujido húmedo cuando cayó al suelo de piedra. Murió instantáneamente. "Si eres un guardia, lo primero que debiste hacer es dar la alarma." Hajime miró al cadáver con asco. Los ojos de los niños eran tan redondos como platos mientras lo miraban.



Ignoró sus sorprendidas miradas y transmutó las barras de hierro alrededor de su celda. La sorpresa de los niños creció aún más cuando las barras que los mantenían atrapados se desmoronaron. Se quedaron ahí sentados, con la boca abierta.



"Yue. Lo siento, pero ¿puedes cuidarlos por mí? Parece que voy a tener que hacer otro alboroto".



"De acuerdo... Déjamelo a mí".



"Supongo que la gente del departamento de seguridad llegará pronto. Cuando lo hagan, puedes entregarles a los niños. Tengo a Ilwa trabajando detrás del escenario, así que... podemos echarle todas las pequeñas cosas encima."



Yue miró a la distancia con simpatía. Su mirada se dirigió hacia el edificio del gremio de aventureros.



Algún tiempo antes de que empezaran a destruir Freidhof, Hajime había agarrado a un aventurero al azar y le había hecho entregar una piedra de [telepatía] a Ilwa. Desde entonces, había mantenido a Ilwa al tanto de los acontecimientos.



Ser un aventurero del oro era útil en tiempos como estos. En el momento en que Hajime había mostrado a ese aventurero aleatorio su Placa de Estado, estaban preparados para hacer cualquier cosa que él les pidiese. Era como si una estrella de Hollywood hubiera hablado con un extraño en la Tierra. El aventurero incluso había saludado a Hajime antes de huir.



La piedra que Hajime le había dado a Ilwa no podía ser activada de su lado, por lo que Ilwa se había visto forzado a escuchar unilateralmente los informes sobre cómo Hajime había elegido una pelea con una masiva organización criminal, y cómo les estaba dejando la limpieza a ellos. La gente del gremio probablemente estaba furiosa.



Ya estaba aprovechando la promesa de Ilwa de apoyarlo. Cuando Ilwa empezó a escuchar los informes, sonrió con pesar.



Hajime transmutó un pasadizo que se dirigía a la planta baja y entró en ella, dejando a los niños al cuidado de Yue. Justo antes de perderse de vista, le gritó el joven que había respondido a la pregunta de Hajime.



"¡Señor, gracias por salvarnos! ¡Salva a la otra chica también, por favor! ¡Parecía muy asustada! No pude hacer nada para ayudar cuando se la llevaron..."



El hecho de que Myu fuera un hombre bestia aparentemente no había importado en absoluto a este chico. Tenía agallas, considerando que había estado atrapado en la misma situación que ella. Hajime se dio la vuelta y arrugó el pelo del joven.



"Oye, ¿qué estás haciendo?"



"Es frustrante, ¿verdad? En ese caso, sólo tienes que hacerte más fuerte. Es la única forma de asegurarte de que nunca vuelvas a sentirte así. Quiero decir, estaba aquí para salvarte esta vez, pero si te vuelves más fuerte, la próxima vez podrás salvar a todos". Con esos comentarios de despedida, Hajime se giró sobre su talón y desapareció por el túnel que había hecho. El niño se cubrió el pelo con ambas manos. Se sentó allí durante unos segundos antes de doblar sus pequeños dedos en un puño. Había un nuevo brillo en sus ojos.



Yue le sonrió suavemente y empezó a sacar a los niños del edificio.



================ Cambio de escena ================



Un fuerte silencio llenó la sala de subastas. Había un centenar de compradores sentados en las gradas. Todos y cada uno de ellos llevaba una máscara, y ninguno de ellos decía una palabra. Cada vez que aparecía algo que un cliente quería comprar, lo único que hacían era aumentar silenciosamente su número de etiqueta. No querían dar ninguna pista sobre sus identidades.



Sin embargo, ni siquiera ellos pudieron reprimir sus gritos de sorpresa cuando el siguiente tema fue llevado al escenario. Un tanque de agua de dos metros de largo que sostiene a una joven... Myu.



La habían desnudado y ahora estaba abrazando sus rodillas en un rincón del tanque. La razón por la que la habían metido en el tanque era para probar que era un verdadero dagón, ya que era la única raza que podía respirar bajo el agua. Y como ya había logrado escapar una vez, esta vez la habían encadenado. Los grilletes de metal estaban tan apretados que su piel estaba irritada debajo de ellos.



Los subastadores examinaron a la chica temblorosa durante unos segundos, y luego comenzó la puja. Los precios se dispararon, pero la guerra de ofertas no dio señales de detenerse. Aunque su existencia ya se había dado a conocer al público, la mayoría de los subastadores parecían confiar en que podrían transportarla discretamente. O quizás simplemente no eran conscientes de la conmoción que había ocurrido esa tarde.



La sala de subastas se volvió ruidosa por primera vez, y Myu se encogió tan atrás como el tanque le permitía. Sus dedos estaban enroscados fuertemente alrededor de un trozo de tela negra. El parche de Hajime. Estaba tan preocupada por tratar de calmar a Myu que se olvidó de devolverlo. El que llevaba puesto ahora mismo era un repuesto.



Ahora mismo, ese parche era lo último a lo que Myu tenía que aferrarse. La habían separado de su madre, la habían obligado a viajar mucho, la habían metido en una celda oscura y nadado entre la suciedad para escapar. Finalmente, cuando pensó que había perdido toda esperanza, se encontró envuelta en algo cálido.



Cuando abrió los ojos, se encontró cara a cara con un niño de pelo plateado que llevaba un parche en el ojo. Ella lo había mirado sorprendida, y él le había devuelto la mirada. Ambos habían sido demasiado testarudos para ser los primeros en romper el contacto visual, pero luego Myu se había distraído por el olor de algo delicioso.



Él le preguntó su nombre y ella se lo dijo. Entonces, hubo un destello bastante rojo, y la arrojó a la bañera. Después de eso, una chica guapa con el pelo azul claro empezó a bañarla. El baño había estado agradablemente caliente, y la niña había sido muy gentil. Muy pronto, Myu había bajado la guardia lo suficiente como para llamar a la chica bonita, Shea, "onee-chan".



Myu no pensó que olvidaría el sabor de los pinchos que Shea le había dado de comer por el resto de su vida. Y, mientras ella estaba ocupada comiendo, el chico llamado Hajime había regresado.



Ella había estado un poco asustada de él, pero luego él la ayudó a ponerse esta ropa realmente linda y a secarse y peinarse, así que ella también comenzó a sentirse mejor con él.



Cuando le dijeron que no podía quedarse con ellos y que se la darían a esa gente llamada el departamento de seguridad, estaba devastada. Había estado tan sola desde que se separó de su madre. No creía que pudiera soportar estar sola de nuevo después de haber encontrado a gente tan amable.



Y así, Myu hizo todo lo que pudo para quedarse.



Le tiró del pelo a Hajime, le abofeteó en las mejillas, e incluso le quitó el parche. Si lo quisiera de vuelta, tendría que dejarla quedarse con ellos.



Sin embargo, al final, la gente amable que finalmente había encontrado la dejó en un lugar extraño y desconocido.



Mientras se acurrucaba en su tanque, pensó en lo que había pasado.



¿Me dejaron porque hice algo malo? ¿Es porque tomé la cosa negra? ¿Onii-chan y Onee-chan me odian? Se le llenaron los ojos de lágrimas. Si volvía a verlos, se disculparía. Incluso le devolvería el parche a Hajime. Haría cualquier cosa que le pidieran. Sólo quería ir con ellos.



Onii-chan... Onee-chan... De repente, hubo un fuerte ruido sordo y su tanque tembló. Chilló aterrorizada y rápidamente abrió los ojos. Había un hombre enmascarado con un esmoquin de pie junto a su tanque. Estaba gritando algo y pateando el vaso repetidamente.



El gerente de la subasta había querido que Myu nadara un poco para que los invitados pujaran más alto, pero ella se había quedado acurrucada en una bola. Cansado de esperar, finalmente enloqueció y empezó a patear su tanque.



Pero eso solo sirvió para asustar aún más a Myu, ya que se enroscó en una bola e intentó parecer lo más pequeña posible. Todo lo que podía hacer era tratar de ahogar los gritos y las patadas.



El miembro del Freidhof que dirigía la subasta se enfureció aún más. Le preocupaba que la gente pensara que estaba enferma, y que no pujara tan alto. Si ella vendía bajo, él era el que sería castigado por ello. Viendo que esto no funcionaba, recurrió a medidas drásticas. Sintiéndose presionado por la multitud, empezó a insultar a Myu con la esperanza de provocar una reacción.



"Muévete, mocosa llorona. ¡Deja de causarnos tantos problemas a los humanos, estúpida monstruo-pez!" Subió por la escalera junto al tanque mientras la regañaba, con la intención de empujarla con el bastón que llevaba. Myu cerró los ojos y se preparó.



Curiosamente, el impacto que estaba esperando nunca llegó. En vez de eso, escuchó una voz familiar.



"¿Qué fue eso, maldito bastardo?" Hajime saltó del techo, tirando al suelo al administrador de la subasta y a la escalera. Una fuente de sangre brotó de debajo de su pie. El administrador había muerto instantáneamente.



Hajime ni siquiera miró al hombre que acababa de matar. En vez de eso, se dio la vuelta y rompió el tanque de agua con su brazo artificial. El cristal se rompió en mil pedazos, y un torrente de agua salió desbordado.



"¡Hyaaah!" La corriente llevó a Myu con ella. Pero antes de llegar muy lejos, una cálida mano la cogió, y tímidamente abrió los ojos.



Cuando escuchó su voz por primera vez, esperaba desesperadamente no haberla imaginado. Y ahora sabía que no lo había hecho. La persona que la tenía ahora mismo era Hajime. Myu parpadeó un par de veces antes de mirarle fijamente, como cuando se conocieron por primera vez.



"Oye, Myu. ¿Cómo es que siempre estás empapado cada vez que te veo?" Aun mirándole fijamente, ella susurró en voz baja una sola palabra.



"¿Onii-chan?"



"No diría que soy tu hermano, pero soy el mismo tipo al que arañaste, pateaste y le robaste un parche". Hajime sonrió a Myu, y las lágrimas empezaron a gotear de sus ojos. Después de un segundo de silencio.



"¡Onii-chan!" Ella abrazó a Hajime y empezó a sollozar. Hajime torpemente le dio una palmadita en la espalda en un intento por consolarla. Luego, la envolvió en otra manta.



Hombres vestidos de negro irrumpieron en la sala principal y rodearon a los dos, acortando su reunión. Los subastadores estaban seguros de que los hombres podían manejar a Hajime, por lo que ninguno de ellos hizo ningún movimiento para huir.



"Hey, mocoso. ¿Sabes lo que les pasa a los idiotas que tratan de meterse con Freidhof? Si entrega a la chica, al menos haremos que tu muerte sea indolora". Myu levantó la cara del cuello de Hajime y le miró preocupada. Veinte hombres fuertes se interpusieron entre ellos y la seguridad.



"Onii-chan..."



"No te preocupes. Estoy aquí contigo. Habrá un poco de ruido, así que cierra los ojos y tápate los oídos". Hajime se despegó los dedos de Myu de su cuello y se los puso sobre las orejas. Su tono confiado alivió las preocupaciones de Myu. Aún un poco confundida, asintió, cerró los ojos, y enterró su cara en el pecho de Hajime.



"¿Crees que puedes ignorarnos?"



"¡Mata al mocoso! ¡Pero no pongas una mano sobre la mercancía!" El líder ordenó enfadado a sus hombres que atacaran.



Un segundo después hubo un fuerte estallido y el líder repentinamente perdió la cabeza. Los restos de su cerebro salpicaron las caras de sus Compañeros. Incapaces de comprender lo que acababa de suceder, todos observaron silenciosamente cómo el cadáver del líder se derrumbaba en el suelo.



Y mientras estaban allí, aún confundidos, Hajime volvió a disparar. Y otra vez. Y otra vez. Disparos resonaron por toda la sala, cada uno marcando otra muerte. Once personas cayeron antes de que el resto finalmente se diera cuenta de lo que estaba pasando.



"¡Aaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaah! ¡Es un monstruo!"



"¡Es un demonio! ¡Nos van a matar a todos!" Los hombres de negro empezaron a alejarse de él, mientras los subastadores gritaban y se apiñaban para salir.



Un monstruo, ¿eh? Eso es bueno, viniendo de gente que compra y vende esclavos. Quería enseñar una o dos cosas a los esclavistas que huían, pero mantuvo su atención firmemente centrada en la amenaza que tenía ante él.



"¿¡Quién demonios eres!? Qué, por qué... ¿¡Cómo hiciste eso!?" El hombre tembló de miedo mientras gritaba con lo que esperaba que fuera una voz intimidante. Otra docena de hombres vestidos de negro corrieron hacia el pasillo, pero vacilaron cuando vieron los cuerpos tirados por el suelo.



Hajime se burló del hombre que había hablado.



"¿Por qué? ¿No es obvio? Vine a recuperar lo que es mío. Oh... y para hacer un ejemplo de ustedes. Esto es lo que pasa si tocas a mis amigos. Ahora entonces, te unirás a mí para el gran final, ¿verdad?" Hajime usó [Aerodinámica] para saltar hasta el techo. Luego, transmutó un agujero en el techo y saltó a través de él.



"Yue, tengo a Myu. ¿Cómo van las cosas por tu lado?"



"Bien. Todos evacuados. Los invitados están saliendo corriendo por el pasillo." "Ya veo. Bueno, terminemos esto con una explosión, entonces."



"¡Está bien!"



Mientras Hajime corría por el aire, miró a Myu. Hasta ahora ella había hecho lo que él le había pedido, tapándose los oídos y cerrando los ojos. Le quitó suavemente una de sus manos y habló con ella.



"Está bien ahora, Myu." Sus ojos se abrieron y miró a su alrededor. Mientras se adentraba en el paisaje, dio un grito de sorpresa. La vista era espectacular. Desde su posición estratégica, podían ver toda la ciudad de Fuhren. El sol era una bola ardiente de color rojo, hundiéndose lentamente bajo el horizonte. Bajo el cielo carmesí, podían ver luces que salpicaban la ciudad; la gente había empezado a encender las farolas.



Los ojos de Myu brillaron cuando ella asimiló todo. Agarró excitadamente el cuello de Hajime y empezó a señalar cosas.



"¡Es increíble, Onii-chan! ¡Estamos volando por el cielo!"



"Estamos saltando más que volando, pero... Bueno, lo que sea. De todos modos, Myu, mira allí. Pronto habrá grandes fuegos artificiales".



"¿Fuegos artificiales?"



"Los fuegos artificiales son... explosiones gigantescas." "¿Ex-plo-siones?"

Hajime no pudo encontrar una buena manera de explicarlo, pero no importaba, ya que lo verá por sí misma en unos segundos. Acunó a Myu en un brazo mientras sacaba un anillo de su [Tesoro Oculto] con el opuesto. El anillo era en realidad un detonador remoto que había hecho con una piedra espiritual. Mientras buscaba a Myu, dejó algunas bombas aquí y allá.



"Muy bien, aquí vamos. "Bombas fuera..." "¿Bombas fuera?"

Sus voces se desvanecieron en la brisa de la tarde. Un segundo después, hubo un boom tan fuerte que se escuchó en toda la ciudad.



El museo de arte, que también era una sala de subastas ilegales, fue destruido. No quedó rastro alguno del probablemente bello e histórico arte que había adornado sus salas. Los edificios circundantes que habían pertenecido a Freidhof fueron derribados por la onda expansiva tras la explosión.



Había formado las bombas hacia arriba para que el fuego no se extendiera al resto de la ciudad. Pilares de llamas se elevaron hasta el cielo, tiñendo el cielo de un carmesí profundo,



aunque de un tono diferente al del atardecer. Parecía como si un volcán hubiera entrado en erupción en el corazón de la ciudad.



"¿¡Qué!?"



"¿Y bien, Myu? ¿Sorprendida? Son fuegos artificiales".



"Los fuegos artificiales dan miedo." Temblando, Myu se aferró a Hajime mientras miraba el espectáculo. Sin embargo, Hajime aún no había terminado. La fiesta acababa de empezar, después de todo.



"¡O-O-Onii-chan! ¡Allí hay algo!" "Es bonito, ¿no?"

"¿¡Huh!?" Oscuras nubes se habían reunido donde Myu estaba apuntando. Cuatro dragones compuestos de relámpagos puros surgieron de las nubes con un estruendoso rugido, asustando aún más a una ya aterrorizada Myu.



Cada uno era la mitad del tamaño del único dragón de Yue, pero su ferocidad no había cambiado en absoluto. Los débiles de corazón se desmayaron al verlos mientras volaban en círculos sobre la ciudad.



Los cuatro dragones se separaron el uno del otro, dirigiéndose a diferentes distritos. Lo más probable es que todos en Fuhren los vieran.



Volaron majestuosamente a través del cielo ardiente, dirigiéndose a las cuatro bases principales restantes del Freidhof. Al llegar a su destino, cayeron al suelo, tragándose los edificios enteros.



El suelo tembló al golpear. Hubo cuatro destellos cegadores de luz y con otro rugido, las cuatro bases fueron borradas de la existencia.



De los escombros salieron columnas de humo, los escombros y las cenizas ahogando la luz del sol poniente. Desde arriba, la ciudad de Fuhren parecía haber sido golpeada por un desastre.



Dicho esto, Hajime y Yue habían tomado grandes precauciones para asegurarse que ningún inocente fuese herido. Hajime había enviado a sus drones a explorar todas las bases del Freidhof y se había asegurado doblemente de que nadie que no estuviese afiliado al grupo estuviese presente. Así que, a pesar de la destrucción, las únicas víctimas fueron los miembros de Freidhof.



Era posible que algunos de los miembros hubieran sido forzados a unirse a la banda, o tal vez podrían haber sido reformados, pero... Hajime no sintió la necesidad de investigar a los individuos de una organización que se habían convertido en sus enemigos.



"¡Hajime-san! ¿¡Myu-chan está a salvo!?"



"Espérame, Shea. Dios, eres rápida. ¿Tus habilidades físicas siempre fueron tan altas?"



Hajime recibió un mensaje telepático de Shea mientras observaba los daños. Como él no le había mencionado los fuegos artificiales, ella se había sorprendido bastante cuando la mitad de la ciudad explotó.



"Sí. Sana y salva. Y parece que también tenemos la mayoría de sus bases... Oh, bien, reunámonos todos en el gremio de aventureros. Ilwa probablemente se esté arrancando el pelo por el papeleo que esto va a significar para él".



"Oh, gracias a Dios, ¿dijiste que nos encontraríamos en el gremio? Entendido. Ahora mismo voy para allá. Quiero apurarme y ver a Myu-chan."



"Sí. No te preocupes, la verás muy pronto. Muy bien, nos vemos allí."



"Lo conseguiste." Myu levantó la vista hacia Hajime cuando de repente se quedó en silencio y miró a lo lejos. Cuando terminó su conversación con Shea, le dijo a Myu que la vería pronto. Myu exclamó " ¡One-chan!" y su cara se convirtió en una sonrisa.



Mientras descendía al suelo, Yue subió a su encuentro. Ya había visto a los niños en el departamento de seguridad. Miró intensamente a la niña que estaba en brazos de Hajime. Myu miró incómoda a su alrededor antes de regresar a mirar a Hajime. Podía adivinar cuál era la pregunta tácita en sus ojos.



"Myu, esta es Yue. Ella es mi amante."



"¿Eh? ¿Amante...? ¿Qué hay de Onee-chan?" "Ella es mi camarada."

"¿No es tu amante?" "No, no lo es."

"Pero..."



"No sé qué más decirte. Yue es mi amante."



"Mrrrr~" Myu miró petulantemente a Yue. Yue no había quitado los ojos de encima de Myu durante todo el intercambio. Esta vez Myu se encontró con la mirada de Yue. Miró intensamente a Yue, intentando averiguar qué tipo de persona era.



Continuaron mirándose el uno al otro durante unos minutos. Yue fue la primera en romper el contacto. De repente empezó a caminar hacia adelante.






Myu la miró con cautela. Yue se detuvo ante Hajime, cogió a Myu de sus manos, y la abrazó con fuerza. Myu gritó y luchó para liberarse de las garras de Yue, pero Yue no lo soltó. Tras unos segundos, Yue habló.



"Esto es hacer trampa. Eres demasiado linda". Parecía que a Yue le había caído bien Myu. Myu finalmente consiguió sacar su cabeza del pecho de Yue y pidió aire. Los dos se miraron una vez más.



"Hola, Myu. Soy Yue. Lo hiciste muy bien, soportando todo eso. Buen trabajo." Los ojos de Yue se suavizaron y ella acarició la cabeza de Myu.



Su gentil calor disipó la cautela de Myu, y empezó a gritar en los brazos de Yue. Cuando Hajime la rescató por primera vez, aún estaba demasiado nerviosa para llorar correctamente. Sólo ahora podía desahogar toda su frustración y tristeza sin preocuparse por lo que pudiera pasarle.



Hajime sonrió torpemente mientras les miraba a los dos. Una vez que Myu se había calmado, los tres se dirigieron al gremio de aventureros.



================ Cambio de escena ================



"Quince edificios fueron destruidos, treinta sufrieron graves daños y nueve de ellos fueron completamente arrasados. Además, treinta y ocho de los miembros de Freidhof han sido confirmados muertos, cuarenta y cuatro han resultado mortalmente heridos, veintiocho han resultado gravemente heridos y ciento diecinueve han desaparecido.... Bueno, ¿qué tienes que decir en tu defensa?"



"Me hicieron enojar, así que los aplasté. Yo tampoco me arrepiento".



"Haaaaaaaaaaaaaaah..." Estaban sentados en la sala de espera del gremio. Ilwa tenía un montón de informes en una mano mientras miraba a Hajime. Por su parte, Hajime compartía los bocadillos que le habían servido con Myu, que estaba sentado en su regazo. Viendo como Hajime no tenía intención de reflexionar sobre sus acciones, Ilwa suspiró cansado.



"Por favor, dime que el hombre pez que escapó del acuario de Meerstadt volando por un agujero en la pared no tuvo nada que ver contigo al menos... No lo hizo, ¿verdad?"



"Myu, ¿estos también son bastante buenos? Toma, prueba un poco".



"Maldita sea... Haaah..." Hajime fingió ignorancia y despreocupadamente continuó alimentando a Myu, pero Shea se sintió culpable en su asiento, algo que Ilwa no pasó desapercibido. Ilwa dio otro suspiro, más profundo esta vez. Puso una mueca de dolor y se frotó el estómago. Dott, su secretario, le miró con simpatía y le dio un poco de medicina para el estómago.



"Bueno, aunque hayas ido demasiado lejos, destruiste una organización criminal masiva para nosotros. Honestamente hablando, no teníamos forma de lidiar con ellos. Nunca dejaron rastro alguno de sus tratos ilegales, y por si acaso logramos atrapar a algunos de sus subordinados en el acto, la organización principal simplemente los aisló. No creíamos que fuera posible detenerlos. Aunque esto también significa que el equilibrio del inframundo de Fuhren ha sido completamente derribado... Vamos a estar bastante ocupados en las próximas semanas. Especialmente desde que ofrecimos nuestro apoyo al departamento de seguridad".



"Bueno, normalmente es trabajo del gobierno manejar estas cosas de todos modos. Esta vez fue un caso especial. Intentaron herir a una de mis Compañeras, así que les di un poco de retribución".



"Esa 'pequeña retribución' está destruyendo la organización criminal más grande de Fuhren en sólo medio día? Ustedes están locos". Ilwa sonrió amargamente. Parecía que había envejecido veinte años en un día. Combinando los diez años que había envejecido cuando vio por primera vez las Placas de Estado de todos, es como si ya se hubiera convertido en un anciano. Incluso Hajime se sintió un poco mal por hacerle pasar por tanto, así que le ofreció una sugerencia.



"Parte de la razón por la que fuimos tan llamativos fue porque queríamos hacer de ellos un ejemplo. Ya sabes, para asegurarme de que nadie más intentara lo mismo. ¿Por qué no usar nuestros nombres en su beneficio? Si dices que el aventurero que hizo esto es parte de tu rama... ¿no funcionaría como un buen disuasivo?"



"Oh Dios, ¿está bien de verdad? Eso nos ahorraría muchos problemas, pero... ¿no eras el tipo de persona que odiaba que su nombre fuera usado por otros?" Ilwa miró sorprendido a Hajime. Parecía indeciso, pero su mirada dejó claro que se moría por usar el nombre de Hajime. Hajime sonrió irónicamente y se encogió de hombros.



"Bueno, tú me rascas la espalda, yo rasco la tuya, ¿verdad? Ya has sido de gran ayuda, así que no me importa si sólo es usar mi nombre. Si eres lo suficientemente inteligente como para llegar a jefe de sucursal, confío en que lo usarás sabiamente. Además, me siento un poco mal por involucrar a gente inocente en nuestra venganza personal".



"Ya veo... ¿Soy yo, o has cambiado, Hajime-kun? Cuando te conocí por primera vez, me pareciste el tipo de persona a la que no le importaban los demás. ¿Pasó algo en Ur?"



"Bueno, supongo que se podría decir eso."



Ilwa no fue jefe de sucursal por nada. Podía ver a través de la gente mejor que la mayoría. Por eso había podido captar el ligero cambio en la mentalidad de Hajime. Para Ilwa también era mejor que Hajime se convirtiera en una persona más amable, y aceptó con gusto la oferta de Hajime de usar su nombre.



Como Ilwa había esperado, días después de la destrucción del Freidhof surgieron nuevos grupos criminales, con la esperanza de aprovechar el vacío de poder que se había creado. Sin



embargo, Ilwa se las arreglaría para mantenerlos callados difundiendo hábilmente rumores sobre la ferocidad de Hajime.



Algún tiempo después, la gente empezaría a referirse a él con apodos como "El arma definitiva de Fuhren", "Maestro de la llama de pelo blanco", "Asesino de mujeres", y así sucesivamente. Sin embargo, eso no preocupaba mucho a Hajime. O, mejor dicho, nada en absoluto.



Gracias a los frenéticos esfuerzos de Ilwa, el departamento de seguridad dictaminó que Hajime había actuado en defensa propia, haciéndolo inocente de cualquier crimen. Normalmente no habría ido tan bien, pero estaban muy enojados por el bombardeo de Freidhof a uno de sus edificios.



De hecho, el director del departamento de seguridad le había dado a Hajime un visto bueno no tan sutil para destruir Freidhof. La organización había alardeado de la autoridad del departamento de seguridad a cada paso, expandiendo sus actividades ilegales a todas las industrias en las que podían poner sus manos. El jefe, que acababa de celebrar su 60 cumpleaños, había estado más que feliz de absolver a Hajime de todos los cargos.



"También, sobre Myu-kun..." Ilwa miró a la niña que estaba felizmente royendo una galleta.



Myu dio un pequeño susto. Miró preocupada entre Hajime, Yue, y Shea. No quería volver a separarse de ellos. La razón por la que no miró a Tio fue porque, bueno, todo el mundo estaba tratando de mantenerla alejada de la influencia dañina de Tio.



"O bien podemos ocuparnos de ella y enviarla de vuelta a Erisen a través de las rutas formales, o podemos hacer de esto una petición oficial del gremio y pedirle que la lleve de vuelta…. Esas son tus dos opciones. Bueno, ¿cuál prefieres?" Hajime ladeó la cabeza, confundido. Había asumido que el departamento de seguridad le habría pedido que la devolviera a su custodia. Sin embargo, según la explicación de Ilwa, estaban dispuestos a dejarle manejar el caso si así lo deseaba. Debido a su clasificación en el gremio y al hecho de que había destruido toda una organización para salvarla, creían que era lo suficientemente digno de confianza.



Sin embargo, en última instancia, esto también fue obra de Ilwa. Casi parecía como si estuviera ansioso por demostrar lo útil que podía ser como aliado.



"Hajime-san... Prometo que la protegeré. Así que por favor... déjala venir con nosotros." Shea se inclinó ante Hajime. Ella quería estar allí para Myu durante su viaje a casa. Yue y Tio permanecieron en silencio, decidiendo dejar la decisión en manos de Hajime.



"Onii-chan... ¿por favor?" Golpeó a Hajime con sus irresistibles ojos de cachorro. Aunque no lo había necesitado. Desde el momento en que juró recuperar a Myu, Hajime había decidido que estaría dispuesto a dejarla venir con ellos si eso seguía siendo lo que ella quería.



"Planeaba llevármela conmigo de todas formas, así que me alegro de que ya estés con nosotros. Ni siquiera yo podría abandonarla después de todo lo que hemos pasado".



"¡Hajime-san!"



"¡Onii-chan!"



Shea y Myu le han alcanzado. Aún quedaba el pequeño problema de cómo iban a limpiar el Gran Volcán Gruen, que llegó antes que Erisen, con Myu a cuestas, pero Hajime pensó que funcionaría de alguna manera. Había decidido llevarse a Myu, y eso fue todo.



"Pero sólo hay una cosa, Myu. ¿Podrías dejar de llamarme onii-chan? Sólo Hajime está bien. Es un poco vergonzoso que te llamen así..." Hajime se rascó torpemente la mejilla mientras Myu le abrazaba. Después de todo, seguía siendo un otaku. Ser llamado onii-chan... Bueno, no le quedaba bien.



Myu le miró fijamente. Después de un rato, llegó a algún tipo de entendimiento y asintió. Sin embargo, su respuesta fue algo que nadie esperaba.



"Entonces te llamaré papi".



"¿Qu-qué? Lo siento, Myu. No me di cuenta de eso. ¿Podrías repetirlo?" " Papi".

"U-Umm, ¿esto es como una palabra dagón para onii-chan o Hajime o algo así?" "No. Papi se refiere a papi".

"Vale, espera un segundo." Hajime comenzó a masajear su sien, mientras Shea le preguntaba indecisa a Myu por qué había elegido llamarlo papi de todas las cosas. Aparentemente



"No tengo papi. Se fue al cielo antes de que yo naciera. Todos mis amigos tienen uno, pero yo no... Por eso eres mi papi ahora, Onii-chan".



"Lo entiendo, pero al mismo tiempo, no lo entiendo. De todos modos, Myu. Te lo ruego, cualquier cosa menos papi. Todavía tengo sólo diecisiete años, ¿sabes?"



"¡No, me gusta papi!"



"Está bien, de acuerdo. ¡Incluso onii-chan está bien! No estoy pidiendo mucho, así que por favor, ¡pero no papi!"



"¡Nooo! ¡Ahora eres mi papi!"



Hajime hizo todo lo que pudo para que dejara de llamarlo papi, pero no pudo. Parecía que le gustaba incluso más que onii-chan, así que el nombre se quedó.



Finalmente, Hajime se rindió. Su única opción ahora era pedirle a la madre de Myu que la detuviera cuando finalmente llegaran a Erisen. Myu había conseguido infligirle más daño que cualquier otra cosa desde que abandonó el abismo.



Terminaron de hablar con Ilwa y volvieron a la posada. Una vez allí, comenzó un acalorado debate sobre quién se convertiría en la "mamá" de Myu. Mientras tanto, Hajime ató a Tio y la escondió en algún lugar para que no fuera una mala influencia para Myu. Naturalmente, Tio veía su castigo como una recompensa. Al final, parecía que Myu solo quería llamar a su verdadera madre mamá, así que Yue, Shea y Tio se convirtieron en onee-chans.



Esa noche, deprimida porque Myu no llamaría mamá, Yue dijo algo chocante.



"Hajime, quiero un bebé." A juzgar por su reacción, el día en que Yue llegaría a llamarse mamá no estaba muy lejos.



Shea intentó el mismo truco, pero Hajime la ignoró. Y, por supuesto, la pervertida dama dragón no pudo resistirse a añadir sus dos últimos centavos.



"Maestro, estoy preparada para tener a tus hijos también. Podemos empezar en.…" "Tu existencia ya es una broma, no necesito que las digas también."

"¿Por qué soy la única que recibe un rechazo tan duro?" A pesar de su indignada respuesta, Tio se retorció felizmente en el suelo cuando Hajime la derribó.



A la mañana siguiente, Hajime se despidió de todos los que habían venido a despedirlo. Ilwa, la gente del departamento de seguridad y la familia Cudeta. Parecía un verdadero padre, llevando a Myu sobre sus hombros. Ella estaba felizmente abrazando su cabeza mientras él agarraba sus piernas para asegurarse de que no se cayera.



Hoy fue el día en que el monstruo del abismo se convirtió en padre. Y así, sus aventuras continuaron, ¡ahora con una hija a cuestas!


Capítulo II – Una Sombra En El Horizonte

Sonidos de batalla llenaron la tenue habitación subterránea. Las explosiones y el acero de las espadas fueron iluminados por la tenue luz verde. La lucha fue tan feroz que sacudió los muros que los rodeaban. A veces, las repercusiones podían ser sentidas incluso por aquellos que estaban lejos de la vista de los combatientes.



Hojas plateadas de luz, bolas de fuego, lanzas en llamas, hojas de viento y chorros de agua volaban en todas direcciones, un interminable bombardeo de proyectiles. Gritos frenéticos, los sonidos de los cuerpos chocando contra los cuerpos y los gritos de guerra se mezclaron en una caótica conmoción. La que una vez fue una sala tranquila se había transformado en un furioso campo de batalla.



"Luz que atraviesa toda la creación, Viento que erosiona el tiempo mismo, rabia como mil pétalos de flores y se fusiona en una tormenta cegadora... ¡[Cielo desgarrado]!" En medio de toda la lucha estaba Kouki Amanogawa, el héroe. Con un movimiento de su muñeca, incontables espadas de luz salieron de su espada sagrada. Una docena de murciélagos que volaban hacia él fueron despedazados. Fueron reducidos a trozos de carne en un instante, sin siquiera la oportunidad de defenderse.



"Vanguardia, ¡diez segundos más!"



"¡Entendido!" El grupo se enfrentaba a un verdadero ejército de enormes hormigas monstruosas, murciélagos gigantes y enormes cosas parecidas a la anemonia marina con tentáculos que se meneaban. Todo en una sala circular de sólo treinta metros de diámetro. Ocho túneles conducían a la habitación. Fue a partir de ahí que los monstruos continuaron entrando a raudales.



El grupo del héroe estaba explorando el piso 89 del Laberinto del Gran Orcus. La vanguardia del grupo estaba compuesta por el Héroe Kouki, sus amigos de la infancia, el Monje Ryutarou Sakagami y la Maestra de la Espada Shizuku Yaegashi, el Caballero Pesado Jugo Nagayama, el Luchador Daisuke Hiyama y el Maestro de la Espada Reichi Kondou. Por último, aunque técnicamente no formaba parte de la vanguardia, el asesino Kousuke Endou revoloteaba por el campo de batalla, eligiendo objetivos.



La vanguardia altamente entrenada repelió expertamente la ola de monstruos, manteniendo a salvo a la retaguardia más vulnerable. Mientras tanto, la retaguardia pidió un recuento de cuánto tiempo tardaría en estar lista su próxima barrera mágica. Algunos de los murciélagos lograron pasar volando por delante de la vanguardia, pero la siempre fiable Maestra de Barreras los mantuvo a raya con un muro mágico.



"¡Oh, momentánea borrasca, forma un muro infranqueable e invisible! Rebufoque a todos los que se acerquen ¡[Tormenta Bastión]!" Suzu Taniguchi invocó una barrera ofensiva para proteger la línea de fondo. Pero como la pared de viento furioso era invisible, los murciélagos no lo notaron. Sin prestar atención a la magia de Suzu, atacaron la retaguardia, pensando sólo en cómo harían trizas a estos enclenques humanos.



Justo antes de llegar al grupo, corrieron contra la pared del viento. Al hacerlo, el muro comenzó a sobresalir. Docenas de ellos chocaron contra la pared, ninguno de ellos capaz de pasar a través de las ráfagas arremolinadas.



Una vez que todos los murciélagos quedaron atrapados, el bulto alcanzó un punto de ruptura y explotó hacia afuera. La ráfaga de viento resultante hizo que los murciélagos volaran de regreso.



El impacto fue lo suficientemente fuerte como para destruir algunos de los murciélagos en el acto. Los que sobrevivieron a la explosión murieron unos segundos más tarde cuando se estrellaron contra las paredes con una fuerza que rompía los huesos.



"¡Heh! ¡No me vas a pasar tan fácilmente!" El grito de Suzu fue lo suficientemente fuerte como para ser escuchado en medio del estruendo de la lucha. En ese momento, los miembros de la vanguardia desataron algunos de sus ataques más fuertes. Su objetivo no era derrotar a los enemigos frente a ellos, sino inmovilizarlos el tiempo suficiente para que pudieran salir del camino.



"¡Atrás!" A las órdenes de Kouki, la vanguardia retrocedió unos pasos.



Un segundo después, la magia de la retaguardia golpeó a la multitud de monstruos. Su sincronización fue perfecta. Una inmensa bola de fuego se estrelló contra los monstruos, tirándolos en desorden. Al mismo tiempo, un tornado brotó del suelo, rompiendo sus filas. Espirales de piedra sobresalían del suelo, empujando a los que aún estaban en el suelo. Hielos con puntas tan afiladas como cuchillos llovían sobre el campo de batalla, pinchándolo todo.



La furia de la naturaleza atravesó el ejército de monstruos, sin dejar sobrevivientes a su paso. Todo el ataque duró sólo unos segundos. Pero en esos escasos segundos, más del 90% de los monstruos habían muerto o estaban mortalmente heridos.



"¡Perfecto! ¡Vamos a limpiar el resto de ellos!" La vanguardia se adelantó una vez más, eliminando por completo a los pocos supervivientes. Ni siquiera se necesitaron cinco minutos para acabar con los enemigos debilitados. Incluso después de que el último monstruo fue tratado, no bajaron la guardia. El grupo permaneció atento a los ataques del enemigo mientras se felicitaban por una batalla bien librada.



"Uf, el piso 90 es el siguiente... Nos hemos vuelto lo suficientemente fuertes para matar a los monstruos aquí sin demasiados problemas.... Parece que nuestra misión de entrenamiento casi ha terminado".



"Pero eso no significa que podamos tomarlo con calma. No se sabe qué clase de monstruos y trampas nos esperan en el piso de al lado".



"Te preocupas demasiado, Shizuku. Hemos limpiado fácilmente pisos donde nadie más ha llegado. Limpiaremos el piso con todo lo que se nos acerque, aunque sean demonios".



Ryutarou sonrió confiado mientras dejaba de lado las preocupaciones de Shizuku. Le dio un puñetazo a Kouki, quien se lo devolvió y le devolvió la sonrisa.



Shizuku suspiró, frunciendo el ceño. Ella se masajeó las arrugas que se habían formado en su frente. Tristemente, se había acostumbrado a limpiar los desastres del dúo demasiado confiado. Cada vez que se miraba al espejo se preocupaba de que sus arrugas se hubieran vuelto permanentes. Pero aun así, no dejó de cuidar al resto del grupo. A pesar de su actitud, Shizuku era amable de corazón.



"Hiyama-kun, Kondou-kun, he terminado de curarlos... ¿Cómo te sientes?" Kaori empezó a hacer su trabajo mientras el resto del grupo hablaba entre sí. Es decir, curar a todos los miembros heridos. Ella era la sacerdotisa del grupo después de todo.



Entre las 15 personas que participaron en la conquista del laberinto había otra Sanadora en el grupo. Ella dividió el trabajo con Kaori, y ellos se pusieron a curar a todo el mundo.



"Sí, no duele para nada. Gracias, Shirasaki".



"Sí, ahora estoy bien. Gracias." Hiyama contestó distraído mientras miraba la cara de Kaori. Era obvio que estaba enamorado de ella. Kondou también se sonrojaba hasta las puntas de las orejas. Como eran luchadores de vanguardia, los dos a menudo se encontraban en el lado de la curación de Kaori. A pesar de eso, todavía no se habían acostumbrado a hablar con ella.



La actitud de Kondou podía explicarse por la pubertad, y su torpeza era casi entrañable. Sin embargo, el tipo de miradas que Hiyama le daba a Kaori estaban lejos de ser normales. Había una oscuridad en sus ojos que se nublaba sobre sus pupilas de vez en cuando. Y recientemente, esa oscuridad se había hecho más fuerte. Pero incluso aquellos que estaban cerca de él, como Shinji Nakano y Yoshiki Saitou, no habían notado este sutil cambio en Hiyama.



Kaori aceptó las gracias de los dos chicos con una sonrisa y se marchó para curar al resto del grupo.



A poca distancia, la otra sanadora del grupo, Ayako Tsuji, estaba terminando de curar a Nagayama. Llevaba la pinza para el pelo que la caracterizaba y que dejaba al descubierto su frente un tanto grande. Una vez que terminó, suspiró y se limpió una gota de sudor de su frente. Como Nagayama era el Caballero Pesado del grupo, a menudo se llevaba la peor parte de los ataques de los enemigos. Gracias a eso, curarlo fue más difícil que curar a los demás.



Los miembros de la retaguardia del grupo de Nagayama, el Geomántico Kentarou Nomura y el Invocador Mao Yoshino no habían resultado heridos. Eso explicaba todo el grupo de Nagayama... De repente, Tsuji sintió a alguien tirar de su manga. Se giró para ver a Endou mostrando la herida en su brazo, lágrimas en sus ojos. No parecía muy profundo, pero probablemente dolió mucho. Había estado esperando pacientemente su turno todo el tiempo, pero como siempre nadie se había dado cuenta de su presencia y había quedado olvidado.



"Mierda", dijo Tsuji, pero no era como si se hubiese olvidado de su amigo.



Kaori no pudo evitar sonreír a la pareja. Después de asegurarse de que nadie más necesitara curarse, suspiró un poco. Luego, se giró para mirar el oscuro pasillo que se dirigía hacia delante, con una pizca de tristeza en sus ojos.



“......” Shizuku sabía cuál era la causa de su melancolía con una sola mirada. Kaori estaba preocupada. En otros diez pisos llegarían al final del laberinto, al menos hasta donde sabían. Y hasta ahora, no habían encontrado ni un solo rastro de Hajime.



Todavía tenía esperanzas, pero la desesperación estaba empezando a aparecer. Kaori se había jurado que solo creería que Hajime había muerto cuando lo viera con sus propios ojos. Pero cada vez que bajaban un piso sin encontrar nada, su perspectiva se volvía más sombría. Además, habían pasado cuatro meses desde que Hajime había caído al abismo. No importaba lo fuerte que fuera su voluntad, ni siquiera ella podía mantener a raya sus emociones negativas durante tanto tiempo.



Agarró con fuerza su bastón blanco, como si se aferrase a él para apoyarse. Incapaz de soportar verla así, Shizuku abrió la boca para decir algo. Pero antes de que pudiera, la niña más enérgica de la clase, Suzu, corrió hacia Kaori y la abrazó por detrás. Era como si ni siquiera se hubiese dado cuenta de la desalentada expresión de Kaori.



"¡Kaorin! Olvídate de esos tontos, cúrame. Vamos, cúrame.”



"¡Hwah! Suzu-chan, ¿qué estás haciendo? ¡Y además, ni siquiera estás herida!"



"¡Yo también! ¡Mi pobre corazón de cristal está roto! ¡Así que mimame! ¡Dame algunas de tus suaves tetas!"



"Qué... ¡No! ¡Oye, detente! ¡Yaaaah! ¡Shizuku-chan, ayúdame!"



"Haaah, haaah, ¿qué tal esto? ¿Se siente bien? Eres muy sensible. ¿Bwah!?"








































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"Haaah, ya basta, Suzu. Esa es demasiada estimulación para todos los pobres chicos". Shizuku le dio un fuerte golpe en la nuca a Suzu, y cayó al suelo. A menudo actuaba más como un viejo pervertido que como la adolescente que era. Sin embargo, Shizuku llegó demasiado tarde para salvar la dignidad de los niños de la sala, que habían tenido erecciones.



Eri Nakamura, amiga de Suzu, sonreía incómodamente mientras veía a Suzu rodar con dolor.



"Uuuu~ Gracias, Shizuku-chan. Eso fue vergonzoso..."



"Allí, allí, todo está bien ahora. Estaré aquí para deshacerme de cualquier pervertido que intente atacarte". Kaori se aferró a Shizuku, quien suavemente acarició su cabeza. Esto se había convertido en una escena bastante común recientemente.



Mientras pasaba sus dedos por el pelo de Kaori, Shizuku examinó su expresión. Kaori estaba ocupada mirando a Suzu, la enfermera Eri, y su anterior expresión sombría no se veía por ningún lado. Al menos por ahora, había estado distraída. Shizuku agradeció mentalmente a Suzu por su oportuna intervención.



"Todavía hay diez pisos más. Aguanta, Kaori". Shizuku apretó el hombro de Kaori y la miró a los ojos. "No te me rompas ahora", pareció decir su mirada. Dándose cuenta de lo patética que debía parecer, Kaori golpeó sus mejillas y giró para mirar a Shizuku. Su mirada no vaciló.



"Tienes razón. Gracias, Shizuku-chan." Una vez más, Kaori se dio cuenta de lo mucho que confiaba en el apoyo de Shizuku. Mientras expresaba su agradecimiento, su mirada se suavizó. Shizuku también, dejó caer la intensidad de su mirada y asintió.



Para todos los demás parecían amantes apasionados mirándose a los ojos, pero ni Shizuku ni Kaori se dieron cuenta. Tampoco se dieron cuenta de que Kouki miraba torpemente a su alrededor. Después de todo, sólo tenían ojos el uno para el otro.



"¿Crees que... podría protegerlo ahora?"



"Definitivamente. Sé que puedes. Eres más fuerte de lo que eras entonces. Quiero decir, mira, tu nivel es incluso más alto que el del Capitán Meld. Jeje, pero ya sabes, podría haberse vuelto más fuerte que tú. Él también fue el que nos salvó en ese entonces".



"Fufu, jeez, Shizuku-chan..." Shizuku acababa de decirlo en broma, pero en verdad, Hajime se había vuelto mucho más fuerte de lo que ninguno de los dos se podía haber imaginado. Aunque no vendrían a aprender eso hasta más tarde.



Como las estadísticas de Kouki y su grupo hacía tiempo que habían eclipsado las del Capitán Meld, él y sus caballeros estaban aguardando en el piso 30. Permanecieron custodiando el círculo mágico que habían descubierto conectado con el piso 70. Hasta ahora, estaban entre los humanos más fuertes de Tortus. Sus estadísticas lo eran:







Nombre:

Kouki Amanogawa

Edad:

17

Nivel:

72


Trabajo:

Heroe


Fuerza:

880


Vitalidad:

880


Defensa:

880


Agilidad:

880


Magia:

880


Defensa Mágica:

880


Habilidades:

[Toda Afinidad Elemental]

[Fuerza Hercúlea]




- Dominio de los Elementos Ligeros

[Paso Supersónico]




- Velocidad de lanzamiento

[Visión frontal]




[Todas las Resistencias

[Recuperación de maná a alta




Elementales]

velocidad]




- Mayor resistencia a la luz

[Sentir presencia]




[Resistencia Física]

[Sentir Magia]




- Curación mejorada

[Romper El Límite]




- Mitigación del impacto

[Comprensión del lenguaje]




[Lanzamiento Compuesto]










Nombre:

Ryutarou Sakagami

Edad:

17

Nivel:

72


Trabajo:

Monje


Fuerza:

820


Vitalidad:

820


Defensa:

680


Agilidad:

550


Magia:

280


Defensa Mágica:

280


Habilidades:

[Domino En Combate Cuerpo A

[Paso Supersónico]




Cuerpo]

[Resistencia Física]




- Fortalecimiento Corporal

- Piel de diamante




- Fortalecimiento parcial

[Todas las Resistencias




- Fortalecimiento Enfocado

Elementales]




- Golpes penetrantes

[Comprensión del lenguaje]









Nombre:

Shizuku Yaegashi

Edad:

17

Nivel:

72


Trabajo:

Maestro Espadachín


Fuerza:

450


Vitalidad:

560


Defensa:

320


Agilidad:

1110


Magia:

380


Defensa Mágica:

380


Habilidades:

[Dominio de la espada]

[Paso Supersónico]




- Velocidad de corte mejorada

- Pasos Continuos




- Velocidad de desenfundado

[Vista frontal]




mejorada

[Sentir Presencia]




[Piernas de acero]

[Invisibilidad]




- Sin Tiempo

- Ataques ilusorios






[Comprensión del lenguaje]








Nombre:

Kaori Shirasaki

Edad:

17

Nivel:

72


Trabajo:

Sacerdote


Fuerza:

280


Vitalidad:

460


Defensa:

360


Agilidad:

380


Magia:

1380


Defensa Mágica:

1380


Habilidades:

[Recuperación de Afinidad

[Afinidad Mágica de la Luz]




Mágica]

- Velocidad De Lanzamiento




- Mejora De Eficiencia

- Mejora De Eficiencia




- Velocidad de lanzamiento

- Mejora En La Duración De




mejorada

Hechizos




- Ampliación de imagen

- Lanzamientos En Cadena




- Hechizos penetrantes

- Lanzamiento Multiple




- Dominio de AoE

- Retencion De Hechizos




- Sanación Remota

[Recuperación de maná de alta




- Recuperación mejorada del efecto

velocidad]




de estado

- Meditación




- Consumo reducido de maná

[Comprensión del lenguaje]




- Mejora de la eficiencia de maná






- Lanzamiento En Cadena






- Lanzamiento Multiple






- Retención De Hechizos






- Multiplicación de efectos







La magia de recuperación de Kaori y sus habilidades de magia de luz habían sido perfeccionadas hasta el límite. Especialmente su magia de recuperación. Entre los cuatro, Kaori había empezado con la menor cantidad de habilidades, pero con la adición de sus habilidades derivadas, ahora tenía más que Kouki.



Ella había entrenado más duro que nadie para asegurarse de que esta vez no fallaría en cumplir su promesa. Esta vez, ella protegería a Hajime. Su fuerza era el resultado de un entrenamiento incesante. Incluso había perdido el sueño para practicar su magia.



"Me gustaría seguir adelante... ¿Están bien, chicos?" Kouki intentó torpemente llamar la atención de Kaori y Shizuku. Desde que les había visto abrazarse en la habitación de Kaori, el comportamiento de Kouki se había vuelto extraño a veces. Kaori no le había prestado atención, pero Shizuku había leído fácilmente lo que pasaba por su mente. Ella miró a Kouki, sus ojos claramente decían "No saltes a ninguna conclusión extraña, idiota."



Kouki fingió ignorar su mirada y empezó a reunir al resto del grupo. Ya habían explorado la mayor parte del piso 89. El pasaje por el que se dirigían ahora era el único lugar que no habían trazado.



Después de diez minutos de caminata, el grupo descubrió las escaleras que conducen al piso

90. El grupo descendió por la tenue escalera de caracol, examinando cautelosamente sus alrededores en busca de trampas. Diez metros más tarde, se encontraron en el piso 90.



Cada diez pisos generalmente marcaban un punto de inflexión, por lo que el grupo permaneció extremadamente vigilante mientras se adentraban en el pasillo. Sin embargo, por lo que todos sabían, el piso 90 no era diferente del 89. Rápidamente comenzaron a trazar el mapa de la zona. Aunque la estructura general del laberinto no hubiera cambiado, se encontrarían con monstruos más fuertes. No podían bajar la guardia.



Al principio, la búsqueda del grupo progresó sin problemas. A pesar de ello, uno a uno, los miembros del grupo comenzaron a sospechar.



"¿Qué demonios está pasando?" El grupo llegó a una gran habitación vacía, y Kouki finalmente expresó las sospechas que habían estado creciendo en su mente. Todos los demás se detuvieron y asintieron. Expresiones confusas revoloteaban sobre las caras de todos.



"¿Cómo es que no hemos visto un solo monstruo después de explorar tanto el piso?"

Excluyendo algunos caminos laterales, el grupo debe haber cubierto ya la mitad del piso.



Hasta ahora, siempre se encontraban con monstruos lo suficientemente fuertes como para al menos ralentizarlos en cada piso. Normalmente tardaban unos dos días en trazar el mapa de la mitad de un piso.



En este piso se las habían arreglado para atravesar la mitad en sólo tres horas.



Al principio Kouki había asumido que estaban ocultos y observando el grupo desde lejos, pero no importaba cuantas veces intentase usar [Sentir Presencia] y [Sentir Magia], no encontraba nada. Algo extraño estaba en marcha.



"Esto está empezando a asustarme. ¿Este piso no tiene monstruos?" Los otros empezaron a murmurarse entre sí, pero a nadie se le ocurrió una explicación creíble. Su confusión no hizo más que aumentar.



"Kouki. Tal vez deberíamos regresar por ahora. Tengo un mal presentimiento sobre esto. Y es posible que el Capitán Meld sepa algo que ayude". Shizuku estaba claramente preocupada.



Kouki dudó durante unos segundos. Él también tenía dudas acerca de continuar así. Si tuvieran la intención de proceder con cautela, lo mejor que podrían hacer sería regresar atrás.



Sin embargo, al mismo tiempo no quería regresar sólo por algunas premoniciones infundadas. Además, sean cuales sean los obstáculos a los que se enfrenten a partir de ahora, probablemente serán capaces de superarlos con su fuerza. Después de todo, habían podido limpiar el piso 89 con facilidad.



Mientras Kouki balbuceaba, Endou empezó a explorar la habitación. Al ver algo, se inclinó y gritó al grupo con voz nerviosa.



"Chicos... esto es... sangre, ¿verdad?" Pasó su dedo por el suelo y lo levantó para que todos lo vieran. Kouki empezó a escudriñar las paredes y el suelo. Al hacerlo, notó algo.



"Está un poco oscuro, así que es difícil de decir, pero... definitivamente hay sangre salpicada por toda la habitación."



"Hombre, esto es... mucha sangre..."



Nomura y Nagayama miraron sombríamente la sangre que había sobre las paredes. Ambos estaban ahora en alerta máxima.



Las caras de todos palidecieron.



"Amanogawa, creo que Yaegashi tiene razón. Deberíamos irnos. Esto es sangre de monstruo. Y está fresca". La voz de Endou era inusualmente asertiva. Sin embargo, Kouki aún no estaba convencido.



"A juzgar por la cantidad de sangre aquí, el monstruo que hizo esto mató a todos los otros monstruos en el piso... Pero incluso si hay algo tan fuerte aquí, tenemos que derrotarlo para seguir adelante, ¿verdad?" Nagayama agitó la cabeza. Su estatura rivalizaba con la de Ryutarou, pero era una persona mucho más cautelosa que él. Además, era buen amigo de Endou. Nagayama se inclinó a confiar en su juicio. Tenía todos sus sentidos al máximo en caso de un ataque sorpresa. Sin embargo, esperaba retirarse sin luchar.



"Amanogawa, escúchame. No hay forma de que los monstruos sólo vivieran en esta habitación. Deberíamos haber encontrado rastros de ellos en nuestro camino hacia aquí también. Pero no lo hicimos. En otras palabras..."



"Quienquiera que haya atacado a estos monstruos estaba tratando de ocultar sus huellas?" Shimizu terminó su frase, y Nagayama asintió. Dándose cuenta de lo que eso significaba, Kouki extendió su [Sentir Presencia] hasta donde podía llegar, buscando cautelosamente enemigos.



"Es posible que haya monstruos tan inteligentes aquí abajo, pero... parece más probable que esto fuera obra de una persona. Y el hecho de que las manchas de sangre aquí no hayan sido limpiadas significa que no lograron cubrir sus huellas a tiempo, o que"



"Este es el lugar al que queríamos atraerlos." La voz de una mujer desconocida resonó por toda la habitación. Era una voz áspera y ronca. Todos desenvainaron sus armas y se volvieron hacia la voz al instante.



Pasos resonaban en el suelo de piedra mientras una joven mujer de ardiente pelo rojo entraba en la habitación desde el otro lado. Su piel era morena, y sus orejas se afilaban a finas puntas.



Los ojos de los estudiantes se abrieron de par en par, sorprendidos. Reconocieron esas características particulares, si no la persona. Nunca antes habían visto a uno en persona, pero sabían por las conferencias de Ishtar a qué raza pertenecía. Según la Santa Iglesia, ella era el mayor enemigo de la humanidad. En otras palabras....



"Un demonio. " Uno de los estudiantes murmuró en voz baja. Una fría sonrisa se formó en la

cara de la dama demonio.



Miró hacia el grupo de estudiantes. Sus ojos eran del mismo color carmesí ardiente que su pelo. Estaba vestida con algo que se asemejaba a los trajes de ciclismo que usaban los motociclistas. El traje negro abrazaba su cuerpo, enfatizando sus amplias curvas, incluso en la tenue luz.



Kondou, Nakano y Saitou se sonrojaron, aunque sabían que ahora no era el momento ni el lugar para tales pensamientos.



"¿Supongo que tú eres el héroe? ¿El que se viste con esa ridícula armadura brillante?"



"¡No es ridículo! Además, un demonio como tú no tiene derecho a criticarme. ¿¡Qué estás haciendo en este lugar!?" Su reacción un tanto exagerada probablemente podría atribuirse a lo sorprendido que había estado al ver a un demonio aquí, pero se las arregló para recomponerse y preguntar lo que todos se estaban preguntando.



La dama demonio ignoró su pregunta y agitó la cabeza con enfado.



"Bueno, ciertamente eres sincero. ¿En realidad, este es el ’gran héroe’ que quieren que convenza a nuestro lado? Increíble. Bueno, supongo que las órdenes son las órdenes". Con un suspiro de enfado, se dirigió una vez más a Kouki.



"Tú, el de la estúpida armadura brillante. ¿Qué tal si te unes a nuestro lado?" "¿Qu-qué? ¿Qué quieres decir con...?"

"Veo que la captación es lenta. Literalmente lo que dije. Los invito a unirse a nosotros, los demonios. Te prometo que te trataremos mejor que los humanos". Los estudiantes quedaron tan sorprendidos por la oferta que tardaron un segundo en comprenderla. Todos se volvieron hacia Kouki, esperando su respuesta. Se quitó la expresión de confusión de su cara y miró con ira a la demonio.



"¡Me niego! ¿Honestamente crees que traicionaría a mis Compañeros y a mis semejantes? Ahora veo que los demonios son tan malvados como dicen las historias. Puede que hayas venido a convencerme, pero fue una tontería venir sola. Te superamos en número aquí.

¡Ríndete en silencio y ven con nosotros!" Los gritos de Kouki resonaron por toda la sala, pero la demonio ni siquiera se inmutó. En vez de eso, entrecerró los ojos y observó cuidadosamente a Kouki. Ella no parecía muy perturbada por su negativa. De hecho, intentó ofrecer condiciones aún más favorables.



"¿Y si te dijera que puedes traer a tus Compañeros contigo? ¿Todavía te niegas?"



"Mi respuesta no cambiará. ¡No importa lo que me ofrezcas, no traicionaré a los humanos!" No hubo ni un gramo de duda en su respuesta. Ofendido porque la demonio se había opuesto, levantó su espada y empezó a derramar maná en ella. La espada sagrada empezó a brillar con luz blanca. Su postura dejó claro que no habría más conversaciones. ¡Si no se rinde, entonces me la llevaré por la fuerza!



La demonio no reaccionó a la respuesta de Kouki, pero Shizuku y Nagayama lo hicieron. Ambos chasqueaban sus lenguas y observaban cuidadosamente a la demonio y el área que la rodeaba. Nagayama silenciosamente le dio instrucciones a Endou. Un segundo después su presencia desapareció.



Tanto Nagayama como Shizuku habían esperado que Kouki les siguiese la corriente. Incluso si hubiera tenido que mentir, su prioridad había sido escapar. Pero antes de que pudieran decirle algo, ya se había enfrentado a la demonio. Ahora no tenían otra opción que prepararse para lo peor.



"¿¡Ah!?"



"¿¡Gah!?"



No tenían ni idea de lo que les había golpeado. A la orden de la mujer, el espacio a la izquierda y derecha de Kouki comenzó a doblarse y torcerse. Algo cayó de esa grieta en el espacio y se dirigió a la estupefacta retaguardia a gran velocidad.



Sólo Shizuku y Nagayama, que habían estado en guardia todo el tiempo, lograron ver venir el ataque sorpresa.



Shizuku rápidamente sostuvo su espada y su vaina en formación de cruz ante ella para protegerse, mientras saltaba hacia atrás para suavizar el impacto del golpe. Sin embargo, la fuerza del ataque superó con creces sus expectativas. Lo que sea que la golpeó rompió su guardia, le abrió el estómago, y la tiró al suelo lo suficientemente fuerte como para sacar el aire de sus pulmones.



Mientras tanto, Nagayama usó sus habilidades de Fortalecimiento Corporal y [Piel de Diamante] para elevar sus estadísticas defensivas base. Las dos habilidades combinadas hicieron de su cuerpo un escudo mucho más fiable que cualquier barrera metálica. A la mayoría de las cosas les habría sido difícil atravesar esa fortaleza humana.



Aun así, ese algo consiguió atravesar sus defensas y destrozar sus brazos. Sangre salpicó el suelo mientras volaba hacia atrás. Sólo permaneció de pie porque Saitou, que había estado de pie detrás de él, pudo atraparlo.



Hubo un sonido de cristales rompiéndose cuando la barrera improvisada que Suzu había levantado al instante antes de que el ataque fuese contra los demás.



La retaguardia también había sido atacada. Suzu no había sentido que el ataque venía como Shizuku y Nagayama, pero instintivamente se había dado cuenta de que necesitaba erigir una barrera en el momento en que Shizuku y Nagayama habían tomado sus posiciones. O quizás había sido la gran experiencia la que le había dicho eso, y no sus instintos.



De cualquier manera, ella claramente había tomado la decisión correcta. Sin esa barrera, Tsuji y Yoshino habrían sido destrozados.



La onda de choque de la barrera que se rompió lanzó a Suzu más atrás en la retaguardia.



Por suerte para ella, Eri estaba allí para atraparla. Eso ayudó a Suzu a evitar cualquier daño directo, pero su cuerpo aún estaba temporalmente paralizado por el golpe.



Los tres "algo" lanzaron instantáneamente un ataque posterior. Shizuku, Nagayama, y Suzu estaban todos fuera de combate, y los restantes miembros del grupo no pudieron montar ningún tipo de defensa a tiempo. Así como parecía que se había perdido toda esperanza.



"¡Santa luz protégenos! [Santa Bendición], [Velo Divino], [Escudos Sagrados]" Kaori lanzó tres hechizos de luz a la vez sin apenas ningún encantamiento.



El primer hechizo fue un hechizo de curación de rango intermedio que ella había lanzado sobre Shizuku y Nagayama, [Santa Bendición]. Fue uno de los pocos hechizos de curación que podía apuntar a múltiples personas a distancia.



Una luz violeta pálida llovió sobre las dos figuras que gemían en el suelo, curando sus heridas a velocidades antinaturales.



Su siguiente hechizo fue dirigido a las tres criaturas invisibles. Como con Shimizu y Nagayama, la luz violeta pálida comenzó a eclipsarlos. Gracias a la luz, sus contornos eran visibles para todos por primera vez.



Este fue su segundo hechizo, el hechizo de curación de rango intermedio [Velo Divino]. La cantidad de curación que proporcionaba era mínima, pero mientras el hechizo estaba activo continuaba regenerando pasivamente la salud del objetivo mientras lo envolvía en el maná del lanzador. Usó el segundo de esos efectos para exponer indirectamente las verdaderas formas de las tres criaturas.



Los monstruos delineados con una luz pálida tenían cabezas de leones, patas y garras de dragones, colas de serpientes y alas de águilas. En otras palabras, eran quimeras. Lo más probable es que el camuflaje que usaron fuera su magia especial. No sólo los ocultó de la vista, sino que también borró cualquier rastro de su presencia. Era una habilidad bastante peligrosa, pero parecía que no podían esconderse completamente mientras estaban en movimiento. Por eso el espacio a su alrededor parecía deformado cuando habían atacado.



Sin embargo, incluso con eso era obvio para Kaori que sus compañeros no podían competir con esos monstruos. Shizuku y Nagayama, dos de los mejores luchadores del grupo, habían quedado incapacitados de un solo golpe. Su fuerza estaba a un nivel completamente diferente de los monstruos con los que habían estado luchando en el último piso.



"¡Graaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaah!" Las tres quimeras rugieron furiosas y golpearon una vez más con sus letales garras. Parecía que ser revelado no les había molestado en lo más mínimo.



Las garras de las quimeras se acercaron a Shimizu, Nagayama y Suzu como la guadaña misma de la muerte. Sin embargo, justo antes de alcanzar sus objetivos, encontraron que sus ataques eran redirigidos. Brillantes escudos de luz habían desviado la trayectoria de sus golpes.



Este era el tercer hechizo de Kaori, [Escudos Sagrados]. Era la versión avanzada del hechizo de luz básico, [Escudo Santo]. Los Escudos Sagrados permitían al lanzador desplegar múltiples Escudos Sagrados a la vez.



El Maestro de las Barreras como Suzu usó este hechizo para complementar sus barreras habituales. Como cada escudo individual era débil, generalmente los apilaban uno encima del otro para crear defensas en capas.



Kaori, a pesar de su habilidad en magia de luz, no era una Maestra de las Barreras, por lo que no podía usar el hechizo de la misma manera. En vez de eso, había colocado los escudos en los ángulos perfectos para desviar los ataques de las quimeras, en lugar de bloquearlos de plano. La forma en que había usado magistralmente la fuerza del enemigo contra ellos se sentía más como un movimiento avanzado de artes marciales que como un hechizo mágico.



Este fue el resultado de todo el entrenamiento que había hecho. Ella había jurado no volver a perder a nadie precioso para ella, y no iba a romper esa promesa ahora. Gracias a los esfuerzos hercúleos de Kaori, logró mantener a salvo a todo su grupo.



Enfurecidos por haber desviado sus ataques, los Quimeras volvieron a atacar. Kaori solo había conseguido comprar un segundo a sus compañeras de equipo. Al final, sus esfuerzos no eran más que la inútil lucha de una débil.



Pero ese segundo que ganó marcó la diferencia. Kouki no tenía intención de dejar que sus esfuerzos fuesen en vano.



"¡Sal ahora mismo Shizuku!" Con el segundo que había comprado, Kouki usó su [Paso Supersónico] para interponerse entre Shizuku y la Quimera. Se había movido lo suficientemente rápido como para dejar imágenes a su paso. Su espada sagrada brilló en el aire mientras golpeaba el cuello de la Quimera, intentando decapitarla.



Al mismo tiempo, los otros estudiantes hicieron su movimiento.



"¡Como si te dejara!" Ryutarou empujó su mano hacia la Chimera, apuntando a Nagayama. Pensando que no tenía tiempo de apresurarse hasta el final, optó por usar la habilidad especial de su artefacto de guantelete y disparar una onda de choque. Recogió su maná en sus guanteletes. Sin embargo, Ryutarou no fue el único en atacar.



"Trágatelos enteros, oh madre carmesí ¡[Marea de Llamas]!" Eri extendió una mano y lanzó su hechizo sin apenas un conjuro. Era la primera vez que lanzaba un hechizo tan poderoso, y la primera vez que hacía un encantamiento. Como sugería el nombre, [Marea de Llamas] era un hechizo de fuego de rango intermedio que invocaba una ola de fuego que el lanzador podía controlar libremente. Incluso a los enemigos ágiles les costó mucho esquivar este hechizo.



La espada de Kouki se lanzó hacia la Quimera más rápido de lo que los ojos humanos podían seguir, toda la fuerza de la gravedad tras el columpio. La onda expansiva de Ryutarou se disparó de la mano con la fuerza de una bala de cañón, con réplicas a su paso. La ola carmesí de muerte de Eri se adelantó, reduciendo todo lo que tocaba a cenizas.



Sin embargo



"¡Graaaaaaaaaaaaaaaaaaah!" Había más enemigos esperando detras del escenario. Justo antes de que sus ataques llegaran a su destino, dos nuevas sombras aparecieron repentinamente y atacaron a Kouki y Ryutarou.



"¿¡Ah!?"



"¿Qué demonios...?" Los escalofríos corrían por sus espinas.



Las dos sombras alcanzaron sus objetivos y bajaron sus mazas de metal pesado.



Kouki giró ágilmente su cuerpo para apartarlo del camino, usando la fuerza centrífuga de su swing para acelerar su esquiva. Mientras tanto, Ryutarou levantó el puño izquierdo y bloqueó el mazo.



Kouki perdió el equilibrio y cayó al suelo, mientras que Ryutarou quedó impresionado por el golpe posterior de la sombra. Los monstruos que habían sorprendido a Kouki y Ryutarou eran dos gigantes de dos metros de altura que parecían Bulltaurs. Pero los Bulltaurs, como los Orcos y los Ogros, tendían a tener caras asquerosas como de cerdo. Estos dos gigantes que habían atacado a Ryutarou y Kouki tenían rasgos mucho más inteligentes. Se veían como lo que uno podría conseguir si tomaban un Bulltaur y refinaban su cara en algo más agradable. Y tanto su fuerza como su velocidad eran mucho mayores que las de cualquier Bulltaur.



"¿Qué demonios son estas cosas?"



"¡Maldita sea, de dónde siguen apareciendo!"



Kouki y Ryutarou estaban confundidos y abrumados por los poderosos monstruos que habían aparecido de la nada. Justo en ese momento…



"¿¡Gah!?" Gritó de dolor mientras se estrellaba contra el suelo entre los dos.



"¿Endou?"



"Ngh, ¡tengan cuidado todos! ¡Hay más que no podemos ver! ¡Están por todas partes!"



Endou puso una mano sobre su estómago mientras gritaba su advertencia. Estaba muy mal herido.



A las órdenes de Nagayama, Endou se había vuelto invisible usando sus habilidades de Asesino e intentó lanzar un ataque furtivo sobre la demonio. Sin embargo, la situación había progresado más rápido de lo que él esperaba. Los ataques de los monstruos le habían sorprendido tanto que había perdido la concentración y su invisibilidad se había disipado por un momento. Por eso uno de los monstruos se las había arreglado para verlo y chocar con él por un costado. Cuando le habían golpeado, se había dado cuenta de que el monstruo que le había golpeado era el mismo tipo de quimera que los que habían atacado a Kouki segundos antes. Además, se había dado cuenta de que había quimeras al lado de los Super Bulltaurs, y que también podían volverse invisibles tocando las melenas de las quimeras.



En otras palabras, todos los monstruos podían y habían tomado prestado el poder de invisibilidad de las quimeras. No había forma de saber cuántos enemigos se les ocultaban. Así fue como la demonio pudo eliminar a todos los monstruos del piso 90.



Como para probar la declaración de Endou, de repente aparecieron monstruos junto a Eri también.



Hubo un gran ruido de aire, y su Marea de Llama repentinamente se derrumbó sobre sí misma antes de ser completamente apagada. Era como si alguien hubiera hecho un agujero en la atmósfera misma, y estaba chupando todo lo que había dentro de ella.



"De ninguna manera..." El choque de tener un hechizo masivo como ese borrado en un abrir y cerrar de ojos fue demasiado para Eri. Miró fijamente al lugar en el que habían estado sus llamas.



El monstruo que había destruido sus llamas apareció en ese mismo lugar, aparentemente de la nada. Parecía una enorme tortuga de seis patas. La cáscara de su espalda era de un rojo brillante, como si hubiera absorbido todas las llamas de Eri.



Entonces la tortuga abrió la boca y su caparazón brilló aún más. Una luz roja brillante comenzó a acumularse en su boca. Parecía un láser listo para disparar.



"N-No es bueno." La cara de Eri palideció. Acababa de lanzar un hechizo, así que no tuvo tiempo de lanzar otro. Sin embargo, su mejor amiga se había recuperado lo suficiente como para ayudar una vez más.



"¡Todavía no he terminado! Luz santa imperecedera, sé mi escudo para siempre. ¡[Escudos sagrados]!" Veinte barreras de luz surgieron instantáneamente frente a la pareja justo cuando la tortuga liberó su rayo láser al rojo vivo. Todos los escudos estaban angulados a 45 grados, así que a medida que el rayo atravesaba cada uno de ellos, más y más de su volumen se dirigía hacia arriba.



Sin embargo, este ataque fue aún más poderoso que los golpes de la Quimera, por lo que las barreras de Suzu estaban todas pulverizadas.



Mordiéndose el labio, Suzu continuó cantando. Por cada escudo que fue destruido, ella levantó uno nuevo. Haciendo honor a su nombre de maestra de la barrera, Suzu apenas logró mantener a raya el rayo de la muerte de la tortuga.



El suelo entero tembló cuando el rayo de la tortuga se estrelló contra el techo, enviando trozos de roca fundida que llovían hacia abajo.



"¡Maldita sea! ¿¡Qué demonios son estas cosas!?" "¡Son tan jodidamente fuertes!"



"¡Joder! ¡Es hacerlo o morir, chicos!"



Hiyama y su grupo también habían recuperado la cordura, y ellos también saltaron a la contienda.



"¡Nagayama-kun! Yo los cortaré, ¡tú protege la retaguardia!" "¡Déjamelo a mí! ¡Derríbalos, Yaegashi!"

Ambos ya estaban completamente curados, y estaban listos para lanzar un contraataque.



Shizuku atacó a la Quimera más cercana a ella. Se movió tan rápido que incluso sus imágenes posteriores dejaron imágenes posteriores. Hubo un fuerte ruido, y en menos de un segundo Shizuku estaba detrás de su presa. Desenvainó su katana con velocidad sobrehumana, golpeando la retaguardia de la Quimera.



Su habilidad de [Sin Tiempo] hacía imposible leer sus movimientos. No fue sólo su velocidad lo que la hizo difícil de seguir, sino también la falta de cualquier tipo de patrón en sus acciones. Además de eso, sus habilidades relacionadas con la espada la habían hecho acuchillar y desenfundar aún más rápido. La mayoría de las criaturas serían cortadas por un tajo como ese sin siquiera saber qué las golpeó.



Este fue uno de los movimientos característicos del estilo Yaegashi, [Vacuum Slash]. Una técnica en la que el portador sostenía la espada en su vaina hasta el último momento, acumulando la mayor fuerza posible. Luego, liberaron esa fuerza de una sola vez.



Fiel a su nombre, la espada de Shizuku se movió tan rápido que parecía como si estuviese cortando el aire. Hubo un solo destello de plata, y la cola de la Quimera fue cortada en la base.



"¡Graaaaaaaaaaaaaaaaah!" La Quimera rugió de dolor y se giró hacia Shizuku. Sin embargo, sus patas pasaban por el aire. Shizuku ya había dado la vuelta al otro lado. Esta vez cortó las alas de la Quimera.



"¡Ngh!" Estaba reduciendo su fuerza con ataques superficiales y rápidos. Sin embargo, Shizuku no parecía nada contenta con eso, probablemente porque sus ataques no se conectaban tan bien como ella quería. En realidad, esperaba cortar el torso de la Quimera con su primer corte, pero la cola se había interpuesto en su camino, así que se había visto obligada a cambiar de objetivo. Se suponía que su segundo ataque también había sido fatal, pero la Quimera se las había arreglado para apartarse a tiempo, resultando en que solo le cortaran las alas.



La Quimera no era capaz de seguir el ritmo de Shizuku, pero aún así se las arregló para reaccionar lo suficientemente rápido como para evitar golpes letales, así que no sólo pudo borrar su presencia, sino que también poseía una agilidad cercana a la de Shizuku. Este era el enemigo más duro al que se habían enfrentado hasta ahora. Shizuku había planeado acabar



rápidamente con esta Quimera y regresar a ayudar a sus Compañeros, pero parecía que eso no iba a pasar.



Su siguiente serie de ataques también fracasó en matar a la Quimera, en vez de infligir heridas superficiales. Peor aún, la Quimera estaba empezando a acostumbrarse a la velocidad de Shizuku. Shizuku podía sentir el pánico creciendo en su interior. Además, esa no fue ni siquiera la peor parte.



"¡Kraaaaaaaw!" La Quimera frente a Shizuku estaba envuelta en luz roja oscura. El turbio maná se arremolinó alrededor de sus heridas, curándolas instantáneamente.



Kaori hacía tiempo que había soltado su [Divino Velo], ya que no estaba ayudando demasiado. Y aunque no lo hubiera hecho, no era lo suficientemente fuerte para curar heridas como esta instantáneamente. Aun desconfiando de la Quimera, Shizuku se giró hacia el chillido que había oído.



Había un cuervo blanco de dos cabezas posado en el hombro de la demonio. Una de las cabezas del cuervo estaba mirando a la Quimera frente a Shizuku.



"¡Tiene monstruos que también pueden curar!" Había hecho falta todo lo que Shizuku tenía para herir a la Quimera, y ahora todo ese duro trabajo se deshizo en un instante. Para empezar, sus posibilidades de victoria habían sido escasas, pero con la curación del cuervo no había esperanza alguna. Shizuku gritó ante la injusticia de todo esto.



Una rápida mirada alrededor del campo de batalla le dijo que el resto de sus Compañeros estaban en una situación similar.



Kouki había conseguido asestar un golpe fatal al Super Bulltaur que había estado luchando, pero la segunda cabeza del cuervo se había girado instantáneamente para curarlo antes de que el Super Bulltaur muriera. Sus poderes curativos eran lo suficientemente temibles como para hacer que sus aliados volvieran incluso del borde de la muerte.



Ryutarou y Nagayama también estaban luchando. Ryutarou había conseguido destrozar al otro Super Bulltaur aplastándole el estómago y rompiéndole las extremidades, pero antes de que pudiera dar el golpe final, el cuervo también se había girado para curarlo. Nagayama había dañado bastante al que amenazaba a la retaguardia, pero también se había recuperado a la perfección. La situación parecía bastante desesperada para el grupo del héroe...



"Parece que lo estás pasando mal. ¿Qué te parece? ¿Ya tienes ganas de unirte a nuestro equipo? Si te rindes ahora, puede que todavía esté dispuesto a dejarte". La demonio se cruzó de brazos y vio como Kouki y el otro luchaban por mantener a raya a los monstruos. Pero su fría mirada dejó claro que ella ya sabía cuál iba a ser su respuesta. Y, por supuesto, Kouki no desafió las expectativas.



"¡De ninguna manera! ¡Sus amenazas insignificantes no funcionarán con nosotros! ¡Sólo mira, te ganaremos a ti y a tu monstruoso ejército! Toma esto... ¡[Romper el límite]!" Golpeó airadamente la maza del Super Bulltaur y activó su habilidad más poderosa.



[Romper el Límite] agotaba continuamente su maná, pero a cambio triplicaba todas sus estadísticas. Sin embargo, la habilidad literalmente empujó a su cuerpo más allá de sus límites, por lo que no pudo mantenerlo por mucho tiempo. Además, le dejaba exhausto una vez terminada la habilidad. Tendría suerte de que le quedara la mitad de su fuerza original una vez que la habilidad desapareciera. Aunque esta habilidad era su carta de triunfo, vino con consecuencias nefastas que necesitaban ser tomadas en consideración.



Kouki la había activado aquí porque sabía que necesitaba matar rápidamente a esos monstruos, o la moral de su grupo caería. La fuerza de los monstruos, así como la curación del cuervo le habían dejado pocas opciones.



Una luz blanca y cegadora cubrió su cuerpo. El Super Bulltaur cargó de nuevo, completamente imperturbable.



"Luz de juicio, golpea a mis enemigos... ¡[Santa Espada]!" Kouki se agachó bajo el ataque del Super Bulltaur y giró su espada con infusión de luz desde abajo.



Había hecho un ataque similar unos minutos antes, pero sólo había conseguido herir al Super Bulltaur en aquel entonces, no matarlo. Sin embargo, sus estadísticas se triplicaron ahora. Y así, cortó el Super Bulltaur como si fuera mantequilla.



Un segundo más tarde, las dos mitades del cuerpo del Super Bulltaur se estrellaron contra el suelo. Kouki usó el impulso de su swing para correr hacia delante, directamente hacia la mujer demonio.



No quedaba nada protegiéndola de él. Por muy hábiles que sean en magia, Kouki dudaba que este demonio pudiese hacer algo para detenerle ahora. Cortaría el cuervo de dos cabezas y eso terminaría la batalla. Al menos, eso es lo que todos pensaban que pasaría. Justo en ese momento…



"¡Graaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaah!"



"¿¡Qué...!?" El espacio alrededor de Kouki se deformaba en cinco puntos diferentes. Cinco quimeras invisibles soltaron un aullido feroz y le atacaron. Kouki giró sorprendido mientras se le acercaban por todos lados.



Se agachó bajo el ataque que venía hacia él desde el frente mientras cortaba la Quimera a su derecha. Confió en su armadura sagrada para protegerle de las quimeras a su izquierda y a su retaguardia.



Tuvo éxito, pero apenas. El de la izquierda le dio un puñetazo en el hombro, haciéndole tropezar con otra quimera. El de la derecha levantó sus patas y las golpeó contra sus hombros, forzando a Kouki a arrodillarse.



"¡Ngh!" Apretando los dientes, Kouki gruñó de dolor. Los colmillos de la Quimera le cayeron encima, y apenas consiguió mantenerlos a raya con su espada.



Las garras clavadas en sus hombros limitaron los movimientos de Kouki, y a pesar de estar en [Romper el Límite], no pudo sacar suficiente fuerza para liberarse.



"Flores santificadas, allanen el camino hacia la victoria ¡[Bendición plenaria]! "¡[Prisión Radiante]!" Kaori lanzó sus hechizos en el momento en que vio como golpeaban a Kouki.



[Bendición Plenaria] fue un hechizo de recuperación de rango intermedio con un solo objetivo. Era una forma más potente de un hechizo anterior que ella había lanzado, Santa Bendición. Sólo curar a Kouki habría sido inútil, ya que la Quimera lo tenía inmovilizado y lo golpearía de nuevo.



Por eso también lanzó el hechizo de rango intermedio, [Prisión Radiante]. Como su nombre indica, la Prisión Radiante selló su objetivo en una jaula de luz. Su objetivo era Kouki. Barras de luz se elevaron a su alrededor, alejando a la Quimera.



Con la Quimera removida, [Bendición Plenaria] pudo curar a Kouki sin interrupción.



Al mismo tiempo, Suzu y algunos otros miembros de la retaguardia lanzaron un aluvión de hechizos a las quimeras que quedaban cerca de Kouki. Habían logrado ganar un respiro suficiente contra sus propios oponentes para desatar una sola descarga. Sin embargo, como el Divino Velo de Kaori ya no les cubría, habían tenido dificultades para dirigir sus hechizos. Debido a eso, y a la distancia entre ellos, su disparo no fue tan efectivo como esperaban.



Aun así, le dio tiempo a la primera línea para reagruparse. Totalmente recuperado, Kouki levantó en alto su espada y lanzó uno de sus hechizos más fuertes.



"¡[Desencadenamiento Astral]!" Cuatro ondas de choque de luz explotaron de la hoja de Kouki. Esta era su técnica favorita. Las Quimeras sintieron el peligro y rápidamente intentaron apartarse del camino. Sin embargo, Kaori no iba a dejar que eso pasara.



"¡[Grilletes Divinos]!" Ahora era su turno de mostrar su hechizo más preciado. Cadenas de luz se elevaron alrededor de los pies de las quimeras, envolviéndose alrededor de sus piernas, cuellos y torsos. Con su fuerza, los Chimera podían fácilmente liberarse, pero Kaori había conseguido detenerles durante unos segundos.



Esos pocos segundos fueron suficientes para que las ondas de choque de Kouki llegaran a las quimeras y las hicieran picadillo. Kouki se dio la vuelta y apuntó con su espada a la demonio.



"Lo siento, pero si esto es lo mejor que tienes, no es lo suficientemente bueno. ¡No queda nada protegiéndote ahora!" La demonio miró a Kouki con expresión incrédula en su cara. "Si me tienes a la defensiva, ¿por qué perder el tiempo diciendo lo obvio? Deberías haber ido directo al ataque", pareció decir.



Kouki encontró indignante que incluso después de haber sido presionado hasta ahora, la demonio aún parecía tan tranquila.



Le había quitado todas sus quimeras y Super Bulltaurs. Parte de la razón por la que estaba tan molesto era porque todo con lo que ella les había golpeado hasta ahora había sido ataques sorpresa.



¡Esa cobarde! ¡Todo lo que hace es usar trucos mezquinos y ataques furtivos, mientras observa a salvo desde detrás de sus monstruos!



"No recuerdo haber dicho nunca que esto fuera lo mejor que podía hacer." "¡Tus mentiras no funcionarán conmigo!"

"Ya verán por ustedes mismos si es una mentira o no. Ahora que he visto lo fuertes que son los apóstoles herejes, ya no los necesito".



"¿Qué haces...?" "¡Kyaaaaaaaa!"

La demonio se quitó irritablemente un mechón de pelo en un movimiento de sus ojos. Al mismo tiempo, Kouki escuchó un grito tras él.



La visión que le saludaba cuando se daba la vuelta era una pesadilla. Cinco Super Bulltaurs y Chimeras más habían brotado de la nada. Peor aún, también habían aparecido nuevos monstruos. Los lobos negros de cuatro ojos y los gatos negros con tentáculos que brotaban de sus espaldas amenazaron al resto del grupo. Uno de los gatos golpeó con sus tentáculos el flanco de Nomura mientras miraba.



"¡Kentarou! ¡Maldita sea, pagarás por eso!" "Ayako, ¡relájate! ¡Cúralo!"

Endou rápidamente lanzó un ataque a los tentáculos del gato en el momento en que vio caer a Nomura. Él acuchilló furiosamente con sus dagas.



Mientras tanto, Yoshino empezó a gritar a la estupefacta Tsuji para que empezase a curar a su camarada. La reprimenda de Yoshino hizo que Tsuji volviese a sus sentidos, y empezó a lanzar hechizos curativos tanto sobre Endou como sobre el colapsado Nomura.



"¿¡Qué!? ¿¡Aún quedaban tantos monstruos!?" La mandíbula de Kouki se abrió sorprendida.



"La habilidad especial de la Quimera es el Camuflaje. Puede esconderse y todo lo que toca. Ese chico de allí incluso intentó advertirte sobre ello. Aunque ni siquiera él fue capaz de averiguar cuántos monstruos había escondido aquí. Ahora bien, supongo que es hora de la última llamada al telón."



"¿¡Ah!?"



Los estudiantes estaban siendo empujados hacia atrás por el repentino ataque de los monstruos. Kouki corrió hacia atrás para intentar ayudar a sus Compañeros. Ahora que el secreto había salido a la luz, la demonio no tenía razón para esconder sus fuerzas. Más y más monstruos comenzaron a disipar su camuflaje, y se unieron a la lucha. Docenas de lobos y gatos aparecieron desde el espacio detrás de la demonio y atacaron.



"¡Gwaaaaaaaaaaaaaaaaah!" Antes de que pudiese regresar con sus aliados, Kouki se encontró rodeado por una muralla de tentáculos.



Giró su espada en un círculo gigante, cortando los tentáculos. Uno de los gatos le saltó a la cara, y él lo golpeó. Como estaba a mitad del salto, estaba seguro de que no podría esquivarlo.



"¡Empezaré contigo!" Rugió Kouki. Sin embargo, el gato saltó a un lado en el aire, y la espada de Kouki se balanceó inofensivamente por el aire. Esto superó con creces las expectativas de Kouki. Luego dio un nuevo salto hacia delante, sus malvadas y afiladas garras se dirigieron directamente al cuello de Kouki.



Apenas consiguió apartar la cabeza del camino a tiempo, pero al hacerlo arruinó su postura, y fue incapaz de defenderse contra el lobo de cuatro ojos que le atacó por detrás. Gracias a su armadura y a su habilidad [Romper El Limite], el placaje del lobo no le hizo ningún daño real. En vez de eso, lo envió volando hacia atrás con sus Compañeros. Lo que, afortunadamente, había estado tratando de hacer en primer lugar.



La horda de monstruos locamente poderosos rodeaba a Kouki y a sus Compañeros.



Fue sólo gracias a la curación incesante de Kaori y Tsuji que todos los estudiantes seguían vivos. La primera línea apenas aguantaba, pero como estaba, no tenían forma de salir de este aprieto.



Kouki intentó reducir sus números mientras su [Romper El Limite] aún estaba activo, pero los monstruos le atacaron en formaciones de cinco y emplearon tácticas de golpear y correr. No le dejaban recibir un golpe decisivo.



Incluso la velocidad de Shizuku había sido sellada. Los ágiles gatos trabajaron junto con los lobos, que poseían la magia especial de la [Previsión], para seguirle el ritmo incluso cuando usaba [Sin Tiempo]. Aunque se las arregló para conseguir algunos cortes de todos modos, ninguno de ellos fue fatal.



"Mierda... ¡Esto es realmente malo!"



"¡Mierda! ¿¡Qué se supone que debemos hacer!?"



La desesperación comenzó a colorear las caras de los estudiantes mientras continuaban luchando. El último clavo en el ataúd fue cuando el propio demonio se unió a la batalla.



"Oh, gran dragón de ojos dorados, durmiendo profundamente bajo la tierra, señor de toda la creación, tu maldición atraviesa hasta las tinieblas más negras. Trae un sello eterno de las tinieblas, del cual nada escapa. Miedo, desesperación, angustia, trágatelo todo y deja un vacío a tu paso. Todo caerá ante tu rostro severo. Destruye a tus enemigos y devuélvelos a la tierra.

¡[Prisión oscura]!" Mientras terminaba de cantar, una remolinante bola de maná gris se juntó en su mano y voló por la habitación hasta donde estaban Kouki y los demás.



No viajó tan rápido. Cada uno de los estudiantes tenía un nivel lo suficientemente alto como para haberlo esquivado. Sin embargo, cuando Nomura lo vio, su cara palideció. Apenas estaba consciente gracias a ese ataque anterior, pero sabía que tenía que advertir a sus amigos. Tosiendo sangre, gritó una advertencia a sus Compañeros.



"¡Oh no! ¡Taniguchiii! ¡Levanta una de tus barreras! ¡Tenemos que detener esa esfera!"



"¿¡Eh!? ¡O-Okay! Rechaza toda malicia y que esta sea una tierra santa que niegue el paso a tus enemigos: ¡[Tierra santificada]!" Suzu acortó su canto y rápidamente lanzó un hechizo de alto nivel de barrera de luz. Una brillante cúpula cubría al grupo. Como [Tierra Santificada] separaba un área particular de otras áreas y no la gente de la gente, los monstruos dentro de la cúpula permanecían.



Además, [Tierra Santificada] consumía una gran cantidad de maná. Normalmente, Suzu reservaba esta habilidad para las circunstancias más extremas. Y la desesperación de Nomura había dejado claro que la bola de la demonio era una de esas circunstancias. Por eso eligió el hechizo más fuerte que conocía.



La esfera gris que giraba se estrelló contra la barrera. Poseía una fuerza mucho mayor de la que su apariencia implicaría. Suzu apretó los dientes y se quemó a través de su maná a un ritmo prodigioso mientras luchaba por evitar que la esfera se abriera paso.



Al mismo tiempo, los movimientos de los monstruos cambiaron repentinamente. Un grupo de ellos se separó y se dirigió a Suzu, casi como si la demonio les estuviera mandando.



"¡Suzu!"



"¡Todos, protejan a Taniguchi!" Eri comenzó a hacer lanzamientos como loca, tratando de mantener a raya a los invasores Super Bulltaurs. Frente a ella, Saitou, Yoshiki, Kondou y Reichi oyeron el grito de Nomura y corrieron a cubrir a Suzu.



Mientras [Tierra Santificada] estuviera activa, Suzu no podía moverse. Los gatos negros se aprovecharon de esa debilidad y se deslizaron ágilmente a través de los huecos en las defensas del grupo. Nomura puso su mano contra el suelo e invocó púas de la tierra, esperando atravesar a los gatos, pero ellos zigzaguearon por el aire, evitando las púas, y golpearon a Suzu con sus tentáculos.



"¡Taniguchi!" "¿¡Aaah!?"

Nomura gritó una advertencia, pero era demasiado tarde. Los tentáculos atravesaron el estómago, el muslo y el brazo derecho de Suzu. Antes de que pudiera siquiera gritar, los gatos balancearon sus tentáculos de lado, lanzando a Suzu a un lado.



Golpeó el suelo tan fuerte que se le quitó el aliento de la garganta. Sangre cubría el suelo donde yacía. Mientras succionaba una irregular respirocion, un ardiente dolor recorrió su cuerpo.



"¡Aaaaaaaaaaaaaaaaaaaaah!" "¡Suzu-chan!"

"¡Suzu!"



Eri y Kaori llamaron a Suzu, claramente asustados. Kaori rápidamente empezó a lanzar un hechizo de curación, pero la barrera de Suzu se desvaneció antes de poder terminar.



"¡Todos, aléjense de esa esfera!" Nomura gritó desesperadamente a todo el mundo, pero este fue el mismo hechizo que había conseguido competir con la [tierra santificada] de Suzu. La advertencia de Nomura fue demasiado pequeña, demasiado tarde.



La esfera gris golpeó el suelo sin hacer ruido. Se rompió donde aterrizó, el humo expandiéndose desde el punto de impacto.



Saitou, Kondou y Nomura intentaron correr hacia Suzu. El humo gris envolvió a los cuatro. Los monstruos cercanos habían saltado del camino antes de tiempo, así que no se vieron afectados.



El humo gris se expandió aún más, tragándose al resto de los estudiantes.



"Escucha mi llamado, oh viento. ¡[Rafaga de viento]!" Kouki instantáneamente soltó una ráfaga de viento para sacar el humo de la habitación. El humo creado por arte de magia como ese normalmente no sería tan fácil de desalojar. Aun así, Kouki estaba bajo los efectos de su [Romper El Limite], haciendo su magia más fuerte. Pudo empujar el humo hacia el pasillo, aunque con cierta dificultad. Sin embargo, cuando el humo se despejó, la vista que los saludó fue completamente inesperada.



"¡De ninguna manera! ¡Suzu!" "¡Nomura-kun!"

"¡Saitou! ¡Kondou!"



Los cuatro se habían convertido en piedra. Saitou y Kondou estaban completamente petrificados, mientras que Nomura, que se había lanzado por encima de Suzu, sólo tenía la izquierda medio petrificada. Por su parte, Suzu solo tenía las piernas petrificadas.



Saitou y Kondou ni siquiera habían tenido tiempo de reaccionar antes de que el humo los golpeara. Sus rostros seguían congelados en un estupefacto choque. Suzu se había desmayado por el dolor insoportable que había acompañado el petrificado de sus piernas.



Nomura se las arregló para permanecer consciente, pero apenas. Apretó los dientes y gimió mientras la parte petrificada de su cuerpo ardía de dolor.



La razón por la que Nomura se había resistido a la petrificación mejor que los otros era porque era un Geomántico y poseía la mayor resistencia a la magia de tierra de todas ellas. Había sido consciente de lo peligroso que era el hechizo en primer lugar porque era un hechizo de tierra que había reconocido.



Más específicamente, el hechizo de tierra de alto rango, [Prisión Oscura]. Extendió una nube de humo que petrificaba todo lo que tocaba. Peor aún, mientras alguna parte de alguien fuera golpeada por la petrificación, se extendería lentamente hasta que quedara completamente congelada. La única forma de detenerlo era poner una barrera lo suficientemente fuerte como para repelerlo, o soplar el humo antes de que tocara a alguien. Sin embargo, sólo una barrera de alto rango sería capaz de detenerlo. Además, requería un hechizo de viento extremadamente poderoso para ser desplazado.



"¡Bastarda! ¡Cómo te atreves!" Una furia hirviente goteaba de sus palabras. La luz que le rodeaba brillaba más que antes. Estaba más que listo para atacar directamente a la demonio.



Sin embargo, las palabras de Shizuku lo detuvieron.



"¡Kouki, espera! ¡Tenemos que retirarnos! ¡Necesitas asegurar nuestra ruta de escape!"



"¡De ninguna manera! ¿¡Quieres que me retire después de que ella le hiciera eso a nuestros Compañeros!?" Miró con enfado a Shizuku, pero a ella no le desconcertó su actitud y le miró con calma.



"¡Escúchame! Kaori aún puede curarles, pero le llevará tiempo. Y si esperamos demasiado, puede que sea demasiado tarde. ¡Necesitamos retirarnos y reagruparnos! Y ahora que hemos perdido la mitad de nuestro grupo, si saltas para atacar ahora, ¡el resto de nosotros no podremos resistir! ¡Todos moriremos!"



"Ngh, pero..."



"Además, tu [Romper el Límite] se acabará pronto, ¿no? ¿Cuánto tiempo crees que puedes durar sin él? ¡No puedes perder la calma aquí! Todo el mundo está enfadado por lo que ha pasado, pero estamos perdidos si dejamos que eso nos saque de quicio".



Kouki rechinó los dientes, frustrado. Fue entonces cuando notó la sangre goteando por las comisuras de la boca de Shizuku. Ella estaba tan enfadada como él, si no más.



Aun así, aunque estaba tan frustrada que se mordió los labios hasta que sangraron, no había perdido de vista lo que había que hacer. Si pudiera, destrozaría a esa demonio, pero sabía que eso no salvaría a sus Compañeros.



"¡Bien! ¡Todos, nos retiramos! Shizuku, Ryutarou, ¡cúbranme un poco!" "¡Puedes contar conmigo!"

"¡Lo tienes!"



Kouki levantó en alto su espada y empezó a cantar. No había usado este hechizo antes porque tenía un encantamiento tan largo. Además de eso, no habría sido suficiente para derrotar al enemigo. Sin embargo, era el hechizo perfecto para abrir una vía de escape.



El canto le dejó indefenso, así que pidió a Shizuku y a Ryutarou que le protegieran. Por supuesto, eso significaba que tenían que luchar contra los monstruos que había estado conteniendo hasta ahora encima de sus propios enemigos. Lucharon valientemente, pero cada segundo sufría más lesiones. No podrían aguantar mucho tiempo.



"Hmph, ¿crees sinceramente que te dejaré huir?" La demonio ordenó a sus monstruos que dieran vueltas detrás de la retaguardia del grupo. Al mismo tiempo, empezó a cantar otro hechizo. Esta vez, su mano apuntaba directamente a Kouki.



Y fue entonces cuando ocurrió algo inesperado.



"¡Graaaaaaah!" "¿¡Qué!? ¿¡Cómo!?"

Cinco de las quimeras, que se suponía que eran sus aliados, de repente se volvieron contra ella. Instantáneamente acortó su hechizo y cambió su objetivo a los monstruos que la perseguían. Una tormenta de polvo se agitó a su alrededor. Granos de arena se unieron en hojas y cortaron dos de las quimeras. Los tres restantes dejaron que el viento los empujara hacia atrás, salvándoles del torbellino de hojas de arena.



Ella los miró sorprendida. ¿Por qué me están atacando? Entonces, se dio cuenta de que todas las quimeras estaban gravemente heridas.



"Esa maldita mocosa..." Los monstruos que se habían vuelto contra ella eran todos los que había matado Kouki. Deberían haber estado todos muertos, y de hecho la demonio no sintió ninguna vida viniendo de ellos. De repente, recordó una cierta rama de la magia que permitía a la gente manipular a los muertos.



"¡No dejaré que toques a Kouki-kun!" Eri agitó su mano como un bastón, y las quimeras muertas se movieron para rodear a la demonio.



"Tch! ¡Una Nigromante! ¡Nadie me dijo que tuvieran una de esas!" La demonio había investigado a fondo a Kouki y a su grupo antes de tender esta trampa. Ninguno de sus informes había mencionado nada sobre la existencia de una Nigromante en su grupo.



La habitual repugnancia de Eri a la nigromancia había acabado salvándolos en esta coyuntura crítica. Aunque era Nigromante, estaba demasiado asustada para usar sus habilidades de nigromancia.



Sin embargo, ahora que estaban entre la espada y la pared, ella había tenido que vencer ese miedo. Miró fijamente a la demonio, hábilmente manipulando los tres cadáveres de Chimera. Era difícil de creer que era la primera vez que usaba la nigromancia. Mantuvo a las Chimeras fuera del alcance de ataque de la demonio, pero lo suficientemente cerca como para que siguiesen siendo una amenaza. Su objetivo no era derrotar a la demonio, sino ganar tiempo.



"Suzu-chan, ¡espera! ¡Te curaré!" Kaori emitió tanto la [Bendición Plenaria] como [Consagración] sobre Suzu.



Era la más cercana a la muerte de todos los miembros del grupo, por lo que Kaori se había centrado primero en ella. [Consagración] era un hechizo de luz de rango intermedio que eliminaba los efectos de estatus del objetivo.



La petrificación en particular era un efecto de estatus muy potente, y hasta a Kaori le estaba llevando algún tiempo curarla. [Bendición Plenaria] cerró instantáneamente los agujeros en el brazo y el estómago de Suzu, pero ya había perdido mucha sangre. Necesitaba un descanso adecuado o su vida estaría en peligro. Y una vez que sus piernas no estuviesen aterrorizadas, Kaori también necesitaba cerrar la herida allí.



Mientras Kaori atendía a Suzu, Tsuji empezó a despetrificar a Nomura. Gracias a la alta resistencia natural de la tierra de Nomura, su curación fue rápida. Tsuji ya había conseguido restaurar su pierna izquierda.



Mientras curaba a Nomura, Tsuji miró a Kaori y se mordió el labio. Aunque también era una consumada Sacerdotisa, era obvio que las habilidades de Kaori eran mucho mayores que las suyas.



No sólo estaba curando a Suzu, que había sido herida mucho más que Nomura, sino que también pudo lanzar hechizos de recuperación sobre Shizuku y Ryutarou al mismo tiempo.



Encima de eso, ella incluso estaba proveyendo apoyo con sus [Cuchillas de Luz] y [Grilletes Divinos]. Tsuji dudaba que pudiese manejar incluso la mitad de eso.



Shirasaki-san es increíble... Comparado con ella, yo sólo... ¡No, ahora no es el momento de la autocompasión! Aunque se odiaba por no ser más útil a sus compañeros, no podía permitirse el lujo de distraerse ahora mismo.



Nomura quería ofrecer algunas palabras de aliento, pero también sabía que no había tiempo para charlas sentimentales. Todavía gimiendo de dolor, escupió un conjuro.



Con su poder de batalla reducido, y Kouki ya no luchando, los estudiantes estaban muy presionados. Hiyama, Nakano, Nagayama, y Endou estaban cubiertos de sangre de pies a cabeza, y sus movimientos se volvían aburridos. Eri tenía las manos ocupadas protegiendo a Kouki y a los dos curanderos. A este ritmo, el grupo colapsaría en unos minutos más.



Si no hubiese sido por la esperanza que la reluciente espada de Kouki daba a todo el mundo, probablemente ya se habrían rendido.



Finalmente, llegó el momento que todos habían estado esperando.



"Toma esto... ¡[Diluvio Divino]!" Un solo rayo de luz se elevó hacia el cielo. Cuando golpeó el techo, se rompió, enviando fragmentos de luz que corrían hacia el suelo como una lluvia de meteoritos.



[Diluvio Divino] fue un ligero hechizo que apuntó a múltiples monstruos desde arriba. No era un hechizo terriblemente poderoso, y normalmente se usaba para limpiar hordas de enemigos débiles, pero con la ayuda del [Romper El Limite] de Kouki, el poder del hechizo aumentaba hasta el punto de que podía matar incluso a los monstruos encontrados en el piso 50.



Desafortunadamente, los monstruos que la demonio había traído con ella eran mucho más poderosos que eso. Lo máximo que pudo hacer fue ralentizarlos.



Aun así, eso era todo lo que Kouki necesitaba. Mientras los mantuviera inmovilizados unos segundos, podrían escapar.



la demonio aún estaba ocupada tratando con las tres quimeras de Eri.



Después de asegurarse de que la demonio aún estaba ocupado, Kouki activó el segundo efecto de este hechizo ridículamente largo.



"¡Reúnanse!"



La lluvia de luz que había estado manteniendo a raya a los monstruos se detuvo, y empezó a regresar la espada de Kouki. Fue un espectáculo verdaderamente impresionante, ver una verdadera tormenta de meteoritos de luz volar dentro de la espada sagrada.



Una vez que toda la luz giro con él, Kouki apuntó con su espada a los monstruos que bloqueaban su huida y gritó el nombre de la segunda forma del hechizo.



"¡[Santas Estrellas Fugaces]!" Los incontables puntos de luz se dispararon a la vez, bombardeando a los monstruos. Este hechizo no tenía el mismo poder destructivo que su carta de triunfo, la Ira Divina, por lo que fue incapaz de destruir completamente a los monstruos frente a él.



Hubiese preferido usar la [Ira Divina], pero el encantamiento fue demasiado largo. Sabía que Shizuku y Ryutarou no habrían podido aguantar tanto tiempo.



Aunque, había algo que las [Santas Estrellas Fugaces] tenían que la [Ira Divina] no tenía.



Cuando los fragmentos de luz se estrellaron contra los monstruos, estallaron en mil relucientes explosiones. Era como si Kouki hubiera disparado una bomba de racimo a la horda de monstruos. Los monstruos fueron incapaces de defenderse de los continuos bombardeos, por lo que fueron sorprendidos.



"¡Graaaaaaaaaah!" Gritaron de dolor, sus ojos cerrados contra la luz cegadora.



La áspera luz paralizó su visión. La habilidad secundaria de [Santas Estrellas Fugaces] era que cegaba sus objetivos. Incapaces de ver correctamente, los monstruos se agitaron.



Ya no estaban en posición de vigilar una ruta de escape. Kouki y los otros fueron salvados.



"¡Todos, corran por sus vidas!"



A las órdenes de Kouki, el grupo empezó a huir. Nagayama llevaba el Kondou y el Saitou petrificados, mientras que Endou llevaba el Suzu inconsciente. El brazo izquierdo de Nomura aún estaba petrificado, pero soportó el dolor y corrió.



"Tch! ¡No los dejen escapar! ¡Todos ustedes, ataquen!" la demonio ordenó a los monstruos que quedaban que atacaran mientras ella seguía defendiéndose de los cadáveres de Quimera. Los monstruos huyeron rápidamente en persecución. Las quimeras, los lobos de cuatro ojos y los gatos negros eran criaturas ágiles, y cerraron la brecha en un instante.



Nomura sonrió a través de su dolor y se giró, su mano derecha señalando al ejército de monstruos que los atacaba.



"No eres la única que puede usar la magia de la tierra aquí! Prueba tu propia medicina,

¡[Prisión Oscura]!" Nomura disparó la misma esfera gris que tenía la demonio unos minutos antes.



Explotó frente a los monstruos que lo atacaron. Cuando la demonio había lanzado el hechizo, sus monstruos habían saltado instintivamente fuera del camino. Adivinó que la demonio les


había enseñado a todos a desconfiar de ese hechizo específico, que era precisamente por lo que lo había elegido. Pensó que les daría más tiempo.



Su suposición resultó ser correcta. En el momento en que Nomura había tirado la esfera gris, todos los monstruos se habían detenido y saltado rápidamente hacia atrás. El humo petrificante también se convirtió en una cortina de humo, escondiendo a Kouki y a los demás de la vista.



Endou recurrió a las últimas rastras de su maná para usar una habilidad que ocultaba sus huellas y borró su olor. Era una de sus habilidades derivadas, "[Sigilo]".



Los monstruos furiosos aullidos se desvanecieron en la distancia mientras el grupo corría. Humillados y derrotados, Kouki y los demás subieron las escaleras que conducían al piso 89. Sus rostros eran una mezcla de frustración por lo mucho que habían sufrido la derrota, y felicidad por escapar vivos.