Prólogo – Recuerdos de un Día Distante

De pie en el medio de un dojo color rojo garanza, la chica le habla al hombre que está

en frente de ella una y otra vez.

Una voz llena de angustia.

Pero un hombre de mediana edad entrecano se reía animadamente.

“Jajaja, todavía son cien años demasiado pronto para que un oponente se contenga

contra mí. Suficiente, sólo ven.”

“Pero padre… Últimamente tu cuerpo ha estado…”

“Es por es que antes de que pierda la habilidad para blandir una espada por completo,

quiero confiarte esta técnica a ti.”

Balanceándola, el hombre de mediana edad, el padre de la chica prepara la Shinai.

“Como no soy un Blazer. No puedo serte de ayuda más que con la espada. Esta técnica

es el resultado de toda mi vida como espadachín. Es algo que nunca le he mostrado a

nadie. Esta técnica definitivamente te será útil. Sólo acéptala, Ayase.”

Los ojos del padre que miraban directo a su hija, brillaron con un color más cálido que

el rojo del ocaso.

Recibiendo esa mirada con una expresión como esa, no había manera de que ella

pudiera negarse.

Porque era tan amada, no había manera de que pudiera negarse.

“Lo haré… Padre.”

Es por eso que, la chica…

“…”

Eliminando su inquietud, ella materializó su alma como un ‘Armamento’.

Una katana con hoja escarlata aún más roja que el atardecer y más vívida que la sangre.

Sujetando la katana con ambas manos como si la estuviera estrujando ligeramente, la

chica arremetió. Apuntando a su padre quien yacía ante ella.

Y justo como su padre deseaba, ella blandió su espada.

Eso fue algo que había sucedido hace mucho tiempo.

Pero ahora mismo, ella ya había perdido todo.

Ni una sola cosa le quedaba. No podía proteger nada.

Sólo la escena de hace mucho tiempo aún grabada brillantemente en sus ojos.

Capítulo 1 – Discípulo

Parte 1

“¡Bueno amigos! ¡El séptimo enfrentamiento de las batallas de selección de hoy

comenzará ahora!”

“Llegando por la puerta azul está el que derrotó al caballero Rank C, el ‘Cazador’

Kirihara Shizuya, quien era un representante del Festival de Arte con la Espada de Siete

Estrellas del año pasado. ¡Es el ‘Caballero Fracasado’ Rank F de primer año, el

contendiente Kurogane Ikki! Hasta ahora, él ha obtenido ocho victorias de ocho

enfrentamientos. Y además, excepto contra el contendiente Kirihara, no recibió daño

alguno en sus enfrentamientos. ¡Pero hoy enfrentará a una oponente del mismo calibre

que el Cazador!”

“¡Y esa es, apareciendo por la puerta roja, una miembro del Consejo Estudiantil de la

Academia Hagun y la mejor contendiente del Festival de este año, de segundo año Rank

C, la ‘Corredora de la Preparatoria’, Tomaru Renren! ¡Su récord es el mismo que el

contendiente Kurogane, ocho victorias de ocho enfrentamientos!”

“¡Pero, peeero! ¡La contendiente Tomaru estaba tercera en el ranking de la academia del

año pasado! ¡En otras palabras, es la tercera caballero más fuerte en esta escuela!

¿Mostrará hoy su fuerza como su rank lo indica? ¿O acaso el Caballero Fracasado

ganará hoy también con sus poderes de artes marciales que desafían el sentido común?

Yanagida-sensei, ¿qué piensa?”

“Demasiado largo, estoy durmiendo.”

“¡Muchas gracias! ¡Bueno entonces, el enfrentamiento más importante de hoy… ha

comenzado!”

La chicharra indicando el comienzo del enfrentamiento sonó, y al mismo tiempo, fuertes

aplausos y gritos concertaron desde los asientos de la audiencia.

Como objetivo de esos ecos enloquecidos, dos caballeros se encontraban en el ring. El

chico que permanecía quieto mientras sostenía el Dispositivo con forma de katana

japonesa, Kurogane Ikki. La chica que estaba equipada con el Dispositivo con forma de

nudillo, Tomaru Renren.

Aunque el enfrentamiento ya había comenzado, Renren estaba dando ligeramente

algunos saltos como si estuviera jugando, y le habló a Ikki con una sonrisa afectiva.

“Kurogane-kun. ¡Vi tu enfrentamiento con el ‘Cazador’! ¡Ese fue un enfrentamiento

grandioso!”

La sonrisa de Tomaru era como el color castaño claro de su bronceada piel: se

desvanecía suavemente. Enfrentando su sonrisa, Ikki también sonrió un poco.

“Muchas gracias. Que Tomaru-san la tercera rankeada me lo diga me hace muy feliz.”

“Usas honoríficos mientras charlamos, ¿sabes, tenemos la misma edad, cierto? Pero aun

así, es extraño. A pesar de que puedes pelear tan bien, ¿por qué repetiste un grado?”

“…Ajaja, bueno eso es… pasaron muchas cosas.”

“Fuu~un. Bueno, no sé qué pasó, pero es una lástima. Habría sido más divertido si

estuviera en el mismo grado que alguien tan fuerte como Kurogane-kun~”

“Si hablas sobre personas extrañas, ¿entonces no está allí Saijou-san el cuarto

rankeado?”

“Ese tipo no es bueno. Tiene una fuerza física loca pero ni siquiera puede tocarme sólo

con eso. Sólo es un ventilador eléctrico… pero aun así, eso también va para Kurogane-

kun. Quiero decir, si te costó tanto enfrentar a alguien como el ‘Cazador’, no puedes

vencerme.”

La gentil sonrisa de Tomaru cambió a una feroz.

“¡Te mostraré, la manera en que pelea la tercera rankeada—!”

De repente, su figura se desvaneció del campo de visión de Ikki.

¿Era una habilidad de sigilo como Área Invisible? No, no era así. Hay sonido. Un

sonido desde la derecha, algo pasando a través del viento con una velocidad increíble. Si

miraba con atención, podía echar un vistazo a las postimágenes.

Eso es. Tomaru no desapareció, sólo se movía tan rápido que parecía que despareció.

Ese era el Arte Noble de Tomaru Renren—

“¡Es la Red Mach! ¡La contendiente Renren de repente corre con victoria en sus ojos!”

La verdadera forma de esa irregularidad era la acumulación de velocidad. Ignorando la

desaceleración natural de su cuerpo, Tomaru es capaz de acumular aceleración.

“Escuché de eso antes, pero que sea tan rápida.”

“Verla en una cámara y verla así es completamente distinto, ¿cierto?”

“Sí. No puedo seguirle el ritmo… La razón por la que me hablaste cuando ya había

comenzado el enfrentamiento era para dar esos pasos, ¿cierto? Acumulaste la velocidad

inicial con esos saltos.”

“¡Bingo! La debilidad de este poder es la velocidad inicial, verás. Pero con esos

preparativos, podría elevar mi velocidad hasta quinientos kilómetros por hora

instantáneamente. Pero quinientos es apenas el comienzo. ¡Mi Red Mach revela sus

verdaderos poderes luego de cruzar la barrera el sonido!”

Exactamente como declaró, ella siguió corriendo hacia la derecha, usando las paredes

alrededor del ring. Explotando la habilidad para ignorar las leyes que limitaban este

mundo, siguió acelerando. 800, 900, 1000, 1100, ¡—1200! Finalmente superó la

velocidad del sonido, y alcanzó el dominio de la velocidad supersónica.

Su velocidad ya había superado hace mucho el nivel en el que la simple vista podía

seguirla.

“¿Entiendes? Mi habilidad no es algo que me haga desaparecer como el Cazador. ¡Me

vuelvo invisible e imposible de atrapar! ¡Kurogane-kun quien estaba teniendo

dificultades contra un enemigo así es imposible que pueda ganarme!”

“Entonces si puedo atrapar a Tomaru-san, ¿admitirás la derrota?”

“¡Jaja…! ¡Bueno eso si puedes hacerlo! ¡Pero no puedes! ¡No hay manera de que

puedas! ¡Es una lástima pero el viaje de Kurogane-kun hacia el Festival terminará aquí!

¡Vamos, con este ataque a velocidad supersónica…!”

Para el momento, Ikki ya no podía captar las post-imágenes… Tomaru fue hacia delante

con la victoria en mente mientras ponía poder en sus puños. ¡Moviéndose hacia el punto

ciego de Ikki, ella desató un golpe lleno del más alto monto de energía…!

“¡Pájaro Negro!”

Mientras creaba un estallido sónico, Tomaru dirigió su puño hacia la espalda de Ikki y

soltó un golpe supersónico.

En velocidad, superó el Mach 2. Era realmente un golpe único mortal que superaba por

mucho el nivel donde podía ser visto por el ojo de uno. Ni hablar de bloquearlo, ya no

era posible evadirlo, o reaccionar a tiempo siquiera.

Tomaru no tenía duda de su victoria. Sin embargo—

“Esa chica es una idiota.”

Una chica de cabello plateado y pequeña contextura se encontraba allí, suspirando como

burlándose de alguien.

Esta adorable chica que se parecía a una muñeca de porcelana era Kurogane Shizuku.

Una caballero Rank B que era llamada 《Lorelie Bruja del Mar Profundo》 (1) debido

a su peculiar método de ganar, ahogando a sus oponentes. Era la hermana menos de

Kurogane Ikki.

“La razón por la que a Onii-sama le costó con esa persona fue porque no podía verlo.”

Pero por supuesto, sus palabras no alcanzaron a Tomaru reflejada en sus pupilas. No

llegaron, pero Tomaru inmediatamente comprendió el significado.

¿Eh?

Tomaru percibió algo en su campo de visión que era imposible que estuviera allí. Una

mirada. En el fino lapso de tiempo, ella sintió algo que atascó su mirada. ¡Era la mirada

de los ojos de Ikki, los cuales habían atrapado sus movimientos a pesar de que ella

avanzaba a velocidad supersónica!

¡¿I-Imposible?! ¡¿Reaccionó?!

Al siguiente momento, la figura de Ikki se desvaneció en frente del puño que Tomaru

extendió. El puñetazo supersónico golpeó el aire, y sus figuras de cruzaron. Al pasar

uno al lado del otro, Ikki sujetó el anorak de Tomaru y usando su propulsión

supersónica, él la rotó con un solo balanceo—

Y con ese impulso, golpeó a Tomaru contra la superficie de piedra del ring.

“Kuh-ugh—”

Y una punta negra fue apuntada hacia Tomaru, quien perdió el aire luego del impacto

sobre su espalda.

“Es mi victoria.”

“…”

Tomaru, quien ahora estaba colapsada, no podía entender qué acababa de suceder. No

podía comprender cómo la atrapó.

Pero entendió que había perdido. Si la Red Mach de Tomaru era detenida, su velocidad

de propulsión se reiniciaría por completo. Ella tenía que moverse constantemente. No

podía alcanzar su velocidad desde cero otra vez. La persona frente a ella no lo

permitiría.

Es por eso que… Tomaru asintió ligeramente, y se rindió.

“¡S-Se acabóóóó! ¡Se acabó muy fácilmente! ¡El contendiente Ikki ganó derribando

fácilmente a la Corredora de Preparatoria, la tercera rankeada de la Academia Hagun!

¡Es su novena victoria! ¡Finalmente el momento histórico donde alguien por debajo del

Rank E logre pasar la selección para el festival está cerca!”

“¡Oye, oye, ¿en serio?!”

“Que esa Tomaru ni siquiera haya podido tocarlo…”

“¿Qué rayos pasa con ese Rank F? ¡¿Por qué diablos ese monstruo repitió un grado?!”

“¡G-Genial!”

“Como se esperaba de Ikki. Un enfrentamiento sin siquiera una pisca de peligro.”

Entre los espectadores que estaba gritando y animando, un delgado hombre, Arisuin

Nagi se encontraba al lado de Shizuku y aplaudía por Ikki quien estaba de pie bajo la

luz.

“Al final, no usó Ittou Shura.”

“El resultado era obvio. La razón por la que a Onii-sama le costó contra ese Cazador no

tenía relación con si podía verlo o no. Fue porque él tenía un arco de largo alcance

además de su sigilo perfecto. No importa qué tan rápida sea ella, o si él no puede verla.

No hay manera de que salga ilesa luego de poner un pie en el campo del manejo de la

espada único de Onii-sama.”

Para alguien del nivel de habilidad de Ikki, ya era una barrera de golpes de espada de

corta distancia. Si algo pasaba por allí cerca, el agudo sexto sentido de un samurái

definitivamente reaccionará a eso, sin importa si es visible o invisible, rápido o lento.

No haber comprendido eso fue la razón de la derrota de Tomaru.

“Buen trabajo, Ikki.”

Ikki, quien estaba saliendo de la arena vio a una chica de cabello rojo vívido de pie

junto a la puerta azul, recibiéndolo.

“Mi mano derecha se siente un poco desarticulada; no luché tanto como para sentirme

cansado. Stella, haz tu mejor esfuerzo tú también.”

“Aunque no hay necesidad de que de lo mejor.”

Luego de responder con una voz llena de confianza, la chica ingresó a la arena.

“¡Amigos, con los sentimientos persistentes de emoción que quedan de lo de antes, es

hora de comenzar con el octavo enfrentamiento de selección de hoy! ¡Está ingresando a

la arena con su cabello rojo ardiente balanceándose la única caballero Rank A de la

Academia Hagun! ¡La ‘Princesa Carmesí’, la contendiente Stella Vermillion! ¡Como su

compañero de cuarto el Caballero Fracasado, ella también lleva ocho victorias y

ninguna derrota! ¡Y todos esos enfrentamientos terminaron con sus oponentes

abandonando! La sensacional supernova que fue ganando sólo con su presión,

superando todos los enfrentamientos sin batallas decentes. ¡Peeero! ¡Su oponente hoy es

Hanaiki Baffalo—!”

Entrando a la arena desde la puerta roja luego de que Tomaru saliera, se encontraba un

gigante con cabeza rapada y un uniforme con un yelmo alto.

“Rankeado cuarto en nuestra Academia Hagun y miembro del consejo estudiantil, el

caballero Rank C apodado ‘Destructor’, el contendiente Saijou Ikazuchi! ¡Habiendo

ganado a través de una excelente racha de enfrentamientos, él se pone de pie sin prisas

en frente de la participante Vermillion! ¡No hay rastro de la tensión ni la emoción que se

ha visto de los otros que lucharon con la contendiente Vermillion! ¡Sólo mira a la

oponente que tiene que derrotar! ¡Como el club del periódico mural dice, ‘No hay

escapatoria de los hombres japoneses’, él hace honor a esa frase! ¡Completamente

preparado para enfrentar a la contendiente Vermillion! ¡¿Podrá ser que esta vez

finalmente seamos testigos del verdadero poder de la Princesa Carmesí?! Ahora, con

ambos invocando sus Dispositivos— ¡El enfrentamiento, COMIENZA!”

“¡¡UWOOOOO!!”

“¡Whoa! ¡El contendiente Saijou blande su dispositivo Zanbatou (2) de inmediato con

el sonar de la chicarra! ¡La fuerza es tanta que el rugido de la cuchilla llegó incluso

hasta los asientos de la audiencia!”

“Preguntaré. ¿Conoces mi habilidad?”

Saijou le preguntó a Stella mientras rotaba su Zanbatou por encima de su cabeza.

“No. A diferencia de Ikki, no investigo a mis oponentes antes de la pelea.”

“Hmph. Como se esperaba de la famosa Rank A. ¿Acaso un Rank C no te interesa?”

“No es como si te estuviera rechazando. Al final de esta pelea, e incluso el Festival de

Arte con la Espada, todo es simplemente un entrenamiento para nosotros para volvernos

más fuertes y convertirnos en caballeros mágicos. Al enfrentar a terroristas y cosas así,

es casi imposible que conozcas las habilidades de los oponentes de antemano. Es por

eso que si no puedes luchar sin saber las habilidades de tu oponente, no es algo bueno.”

“No harás la investigación inicial por eso. A pesar de que eres de primer año, qué

voluntad tan noble. Sea lo que sea, esta vez es inútil.”

*BOOM*

Saijou balanceó hacia abajo la Zanbatou que él estaba girando por encima de su cabeza,

hacia Stella. Había magia emitiéndose de la robusta espada que chocó con la hoja

dorada de Stella, Lævateinn.

El ‘motivo’ de los Blazer ya estaba funcionando allí.

“Mi habilidad es ‘acumulación de poder de tajadas’. Cuanto más hago girar la espada,

más pesada se vuelve. El límite actual es de diez toneladas. ¡El motivo de tu derrota en

esta batalla será porque me dejaste cargar mi poder hasta sus límites a pesar de que no

conoces mi habilidad! ¡Es Hacha Crescendo―!”

Acumulando el poder de las tajadas. Las tajadas de recién tenían la fuerza suficiente

como para abrir y quebrar el suelo. Sin embargo—

“Pero sin importar lo pesadas que sean tus tajadas, son inútiles si no me golpean,

sabes.”

Así es. Este era el motivo por el cual él perdió contra la tercera rankeada, Tomaru

Renren. Ciertamente, si sólo se trata de poder de ataque, Hacha Crescendo es de la clase

más alta. Pero en cuando a la velocidad de su fortificada Zanbatou, definitivamente no

es rápida. Él era un oponente verdaderamente fácil para luchadores especializados en

velocidad como Tomaru. Y por supuesto, Stella tenía bastante velocidad a pesar de no

serlo tanto como Tomaru. Este tipo de ataque, podía esquivarlo con sus ojos cerrados.

“¡Pero lo recibiré!”

“¡¿QU-QUÉ?!”

*CLANG*

La tajada descendente de Hacha Crescendo fue recibida por Læveteinn de Stella. No, no

se detuvo ahí. Stella no sólo recibió la tajada de Zanbatou, sino que usó su fuerza para

hacerla retroceder.

“¡¿Im-Imposible?!”

Él perdió en fuerza. Saijou estaba shockeado ante ese hecho.

Sí, Saijou no lo sabía, porque la única vez que Stella lucho en serio fue cuando peleó

con Kurogane Ikki, y Saijou no estuvo presente allí. Ya que sólo vio las fotografías

tomadas por los estudiantes o los videos borrosos subidos en los sitios de streaming, él

no lo sabía.

¡—Esa Stella era alguien que podía sacudir la Tierra misma con un solo golpe de su

espada!

“Sería bueno que recuerdes esto, Senpai.”

Stella hizo retroceder la Zanbatou y extendió su mano hacia el ahora indefenso Saijou,

tocando la parte superior del yelmo.

“Poder, talento, técnicas, derribaré todo mientras lucho con ellos de frente. Soy una

Rank A exactamente porque puedo hacer algo como eso.”

Instantáneamente, el fuego se desató desde la mano que tocó el yelmo. El cuello se

quebró, y el cuerpo de Saijou estalló elevándose 10 metros en el aire y luego cayó sobre

el ring.

Saijou, quien ahora estaba cubierto de hollín, yacía inmóvil. Perdió la consciencia con

esa explosión a corta distancia.

“¡El enfrentamiento terminó! ¡La ganadora, Stella Vermillion!”

Dándose cuenta de ese hecho rápidamente, la réferi de inmediato puso fin al

enfrentamiento y anunció a la ganadora.

“¡¡O-Otra vez, victoria totaaal!! ¡Aunque el contendiente Saijou osadamente deseaba

una batalla de frente, ni siquiera fue oponente para ella! ¡Esto es nivel mundial! ¡Este es

el rank más alto! ¡Fuerte, Demasiado fuerte! ¡¡Los de primer año esta vez son

Demasiado Fuertes!! ¡Si es ella, si son ellos! ¡Podrían traerle a nuestra Academia Hagun

la corona del Rey de la Espada de Siete Estrellas después de todos estos años en los que

ha estado lejos de nuestro alcance!”

Mientras disfrutaba de los animados gritos y alientos, Stella dejó el ring.

Las batallas de selección del Festival de Arte con la Espada de Siete Estrellas, ha pasado

aproximadamente un mes desde que comenzaron, cuando la estación cambió.

Caballero Fracasado, Kurogane Ikki.

Princesa Carmesí, Stella Vermillion.

Lorelei, Kurogane Shizuku.

Con sus victorias consecutivas, se convirtieron en nombres que todos en la escuela

conocían.

Parte 2

“Felicitaciones, Onii-sama♥.”

Luego de que Ikki atravesó la salida de la quinta arena de entrenamiento donde se había

llevado a cabo el enfrentamiento, de repente sintió un ligero impacto en sus caderas.

Después de bajar la mirada, vio a Shizuku con sus ojos jade emanando su presencia allí.

Y Arisuin estaba detrás de ella.

“Gracias, Shizuku. Pero podrías dejar de abrazarme en lugares públicos. Es

vergonzoso.”

“Okey. Onii-sama es lindo también cuando se avergüenza.”

“Alice, parece que mis palabras ya no pueden llegar a mi hermana. Como se esperaba,

¿crees que la falta de comunicación durante estos cuatro años es la causa?”

“Fufu, ese podría ser el origen.”

“¡Ahhh! ¡Shizuku está abrazando a Ikki otra vez!”

Un enfadado rugido sonó desde atrás de Ikki quien era adulado por Shizuku. La que

estaba allí era Stella, quien salió de la arena luego de Ikki. Después de verla, la

expresión de Shizuku la cual era angelical hace un momento cambió a una que la hacía

ver como si estuviera mordiendo un insecto agrio.

“Qué pasa, persona ruidosa. Ya estás crecida, podrías no gritar como una niña por

favor.”

“¡¿Acaso no es porque Shizuku le está haciendo algo extraño a Ikki?!”

“¿Algo extraño? No entiendo. Como puedes ver, simplemente me estoy apegando.

¿Verdad, Onii-sama? ¿Acaso no somos simplemente hermanos que se llevan bien?”

“S-Sí. Pero la distancia es un poco demasiado cercana y es vergonzoso. Así que un

poquito más lejos sería mejor.”

“Ves, Onii-sama dijo ‘Sí’.”

¡Una extravagante cita acaba de ocurrir!

“¡Dije más que eso! ¿Qué pasa contigo y tu moral doble!”

“No lo sé. No entiendo qué estás diciendo. En primer lugar, sólo piénsalo Stella-san.

Ciertamente me estoy aferrando a Onii-sama, pero no estoy poniendo mucha fuerza.

Primero que nada, incluso si pusiera la fuerza de todo mi poder, Onii-sama fácilmente

podría librarse de mí. Así es, si a Onii-sama no le gusta realmente, él habría hecho eso.

Pero Onii-sama no le hará algo tan rudo a una hermana que anhela tanto a su hermano,

¿cierto?”

¿Cierto? Los ojos jade de Shizuku brillaban con humedad mientras preguntaba eso,

como un cachorro abandonado.

…No había manera de que se quitara de encima algo tan lindo.

“S-Sí… No haré… eso.”

¡¡¡IKKIII~!!!

“¿No lo entiendes? Esto es contacto piel a piel permitido entre hermanos que se aman

entre sí. Stella-san quien no tiene nada que ver con eso no debería entrometerse.”

“¡S-Sí que tengo que ver!”

“¿Ooh? ¿Entonces qué clase de relación tienes?”

“E-Eso es…”

“Al final vas a decir algo como que eres su esclava, ¿verdad? Pero si eres su esclava, y

cuestionas las acciones mías, su hermana, está mal. La gente de tu país, aunque no te

sirven a ti sino a tus padres, ellos te muestran un apropiado respeto a ti, ¿no? ¿O es que

acaso la familia imperial Vermillion sólo ve lo que le conviene?”

“N-No, ugh, uuuu…”

Stella quien trataba de refutar el feroz ataque de Shizuku sólo se quedó murmurando.

Pero lo que trataba de decir, Ikki lo sabía. Así es. Su relación, cambió aquella noche de

hace un mes. De simples compañeros de cuarto, cambió a amantes. Y Stella era una

princesa, aun si el suyo era un país pequeño. No tenían el estatus social como para

anunciar tal cosa en público. Por supuesto, Ikki estaba consciente de eso. Así que

decidieron ocultar su relación por ahora.

Pero no había mujer en este mundo que permitiría que su amante tuviera una relación

que obviamente sobrepasaba los límites del amor, incluso si se trataba de la hermana de

su amante. Y por supuesto, a Stella tampoco le agradaba. Pero no podía decirlo. Fue por

eso que se quedó silencio irritada.

Y Shizuku echó una mirada a Stella luciendo un poco decepcionada.

“Cobarde.”

“¿Eh? ¿Shizuku?”

“No es nada. Entonces, ¿deberíamos irnos, Onii-sama?”

“Uh—”

Stella le lanzó una mirada llena de celos a Shizuku quien ahora estaba llevándose a Ikki.

“¡UUU—!”

Parece que estaba llorando un poco. Era muy tierno.

“¡Grrrr!”

¡¿Está rugiendo?!

“O-Oye, Shizuku. Como pensé, ir tomados del brazo con mi hermana a esta edad y en la

escuela, es un poco… muy vergonzoso.”

Sintiendo el peligro inminente, él trató de alejarse de Shizuku.

Shizuku lucía un poco insatisfecha, pero quitó su brazo de inmediato.

“Entiendo, Onii-sama… No quiero que Onii-sama me odie después de todo.”

“Es imposible que pueda odiarte.”

Él negó esa parte. Nunca podría odiar a su hermana menor que lo amaba tanto. Y eso no

cambiará, sin importar lo que pase.

Ante sus palabras, Shizuku sonrió un poco.

“Gracias. Pero aun así, Onii-sama—”

Ella dejó de hablar y luego susurró con una voz que no pudo ser escuchada por nadie

además de Ikki.

“Si eres demasiado lento, no podrás avanzar aunque lo intentes.”

Parece que esta buena hermana menor suya ya había supuesto algo.

…No podré avanzar aunque lo intente, ¿no…?

Ciertamente, es exactamente como dijo ella. Ikki ha sido el amante de Stella por un mes.

Pero su relación no ha progresado ni siquiera un poco. Más bien, se siente como si

hubiera retrocedido algunos pasos. Siendo su novio, él se sentía muy consciente de ella.

Él quería volverse más cercano. Quería tocarla más. Quería pasar al siguiente nivel. Sin

embargo, no sabe cuándo debería hacer su movimiento. ¿Exactamente cómo debería

explicar esta situación? ¿Deberían discutir ambos la situación apropiadamente como en

una reunión empresarial? O debería él hacer su movimiento mientras tienen una

conversación al azar.

No entiendo.

Ikki quien no tenía experiencia con el sexo opuesto no podía comprender los tiempos en

absoluto.

—Y el hecho más desesperante era que Stella era igual en ese campo. Es como si

estuvieran navegando los profundos mares azules sin una brújula. Por supuesto, se

convirtió en un desastre.

…Como dijo Shizuku, ¿el chico debería ser más agresivo en estos casos?

Pero si eso hacía que Stella lo odiara… es imposible. No podía obligarla. Como

resultado, Ikki no fue capaz de tocar a Stella ni siquiera una vez en el último mes.

…Haa… me gustaría besarla pronto…

El hecho de que se sentían más distantes que antes de que comenzaron a salir era

demasiado solitario.

Parte 3

“¡Ah! Mira eso.”

“Es la Princesa Carmesí. Lorelei y el Caballero Fracasado también están con ella.”

“Tienen un aire diferente entre ellos, ¿no? Esos tres.”

“¿Qué estás diciendo como si supieras algo? Dejando de lado a las dos chicas, ese

Caballero Fracasado es sólo un Rank F con un poco de suerte, eso es todo.”

“¿Tú, sigues diciendo cosas como esa?”

“Mejor dicho, ¿chicos, escucharon? Oí que esa tal Vermillion y el hermano Kurogane

derrotaron a los miembros del consejo estudiantil rankeados cuarto y tercera

fácilmente.”

“¿En serio? ¡Entonces sólo quedan ‘Scharlach Frau’ y la presidente del consejo

estudiantil por encima de ellos!”

“Bueno, esos dos lo están haciendo de manera excelente en la Academia Hagun, y si su

suerte no se viene cuesta abajo de ahora en adelante sus lugares entre los representantes

están casi asegurados. Y la hermana Kurogane también lleva victorias consecutivas.”

“Los nuevos estudiantes de primer año de este año sí que son asombrosos, huh. Ese tipo

alto detrás de la Bruja del Mar Profundo. ¿No es grandioso también?”

“¡Oye, no lo llames ‘ese tipo’! ¡Nagi-sama tiene un apodo genial, ‘Sonia Negra’!”

“¡Así es! ¡Así es! ¡No puedo creer que llamaste a nuestro Nagi-sama ‘ese tipo’!”

“H-Huh… Lo siento… supongo.”

“Tantos talentos reunidos en el primer año… Este año, puede que Hagun lo logre.”

Mientras el grupo de Ikki se dirigía al edificio escolar principal desde la quinta arena,

sentían varias miradas sobre ellos. Ya ha pasado un mes desde que comenzaron las

batallas de selección. El número de candidatos restantes se estaba reduciendo. Y entre

ellos, los cuatro que dominaban la competencia invictos obviamente llamarían la

atención.

Especialmente Ikki, él estaba atrayendo un montón de escrutinio. El Caballero

Fracasado que estaba avanzando de a saltos y brincos luego de derrotar al Cazador,

dejando shockeados al alumnado de la Academia Hagun de manera inconmensurable.

Caballeros que presumían de sus talentos fueron derrotados uno a uno por la persona

que estaba rankeada F sin importar cómo evaluabas su habilidad. Al principio, los

estudiantes no podían aceptar las escenas que veían como realidad, pero luego de que lo

mismo sucediera nueve veces, no tuvieron más opción que aceptarlo. Ikki ya no era un

fraude como lo llamaron antes. Ya no podían verlo de esa forma.

Era suficiente para elevar una sensación de inferioridad en algunos. Ahora, casi todos

los caballeros sólo podían quedarse perplejos ante este caballero fracasado herético, y

sólo suponer cuán alto podría escalar.

Viendo eso, Stella empezó a alardear, contenta.

“Fu-fun. Parece que esos idiotas por fin se dieron cuenta de la fuerza de Ikki.”

“Por supuesto. Mi Onii-sama es la persona más fantástica del mundo, al punto donde

aquellos que se dan cuenta de eso ahora pueden ser considerados demasiado lentos. Pero

aun así, las cosas han cambiado en el pasado mes. Hay muchas personas asistiendo a la

clase durante el descanso para el almuerzo en estos días.”

“Ciertamente. Me sorprendí mucho cuando incluso los senpais de tercer año vinieron.”

La clase de la que estaban hablando era una que Ikki se vio obligado a comenzar a dar,

al ser incomodado por sus compañeros de clase. Era una clase de artes marciales. Ikki

daba clases sobre varias artes marciales. Por supuesto que la habilidad con la espada

estaba incluido, pero también había técnicas con kodachi (3), manejo de lanza, e incluso

arquería.

Sólo Ikki podía hacerlo. Al ser bien versado en muchas artes marciales luego de analizar

tantas técnicas de diferentes enemigos, él era una artista marcial universal.

Aunque teniendo en cuenta que el propio Ikki no cuenta nada más que la habilidad con

la espada como su especialidad, y que no le enseñaría a los estudiantes técnicas más

allá de sus habilidades, era una clase escolar simple sobre artes marciales

fundamentales.

Al principio, sólo participaban unos pocos compañeros de clase de Ikki. Pero luego del

alboroto que Ikki ocasionó, los estudiantes empezaron a tener una mejor opinión sobre

las artes marciales. Ahora, no sólo compañeros de clase, sino personas externas a la

frontera de la escuela también acudían a él para las lecciones. Ese era uno de los

grandes cambios que ocurrieron desde hace un mes.

“Pero el cambio más grande que sucedió hasta ahora… supongo que es eso.”

Sólo había pasado una semana desde que el cambio particular comenzó. Honestamente,

él pensó que si lo ignoraba, el problema se terminaría, pero no había indicios de que

fuera a acabar pronto. Ya no podía ignorarlo más.

“Onii-sama, ¿a qué te refieres con… ‘eso’?”

“Sí. La verdad es que… creo que me están acosando.”

““¡¿¡¿HUH?!?!””

Ante la confesión de Ikki, Stella y Shizuku exclamaron simultáneamente por el

asombro.

“¡A-A-Acosadores! ¡¿T-Te refieres a eso, cierto?! ¡Te siguen, se meten en tu habitación,

y se afeitan el bigote y te lo mandan a ti! ¡Ese tipo de acosador! ¡¿Cierto?!”

“Stella-san, estás hablando de una hoja de afeitar. ¿Qué rayos lograrían al enviarle sus

barbas en cartas?”

“¿Este acosador es cuidadoso con las apariencias personales? Parece un acosador

bastante atento.”

“¡Cállenseeeee! ¡No se fijen en pequeñeces! ¡Mejor dicho, no es momento de hablar

sobre eso!”

“Así es, Onii-sama. Podrías explicarnos.”

“Primero sentí una mirada hace una semana. Desde entonces, me ha estado siguiendo

constantemente. Alice ya se dio cuenta, ¿cierto?”

“Sí. Pero cómo Ikki no mencionó el tema, pensé que era mejor no hablar sobre ello.”

“Bueno, al principio pensé que se solucionaría solo si simplemente lo ignoraba pero…

no parece que eso vaya a ocurrir en absoluto, no hay indicios de que se detenga.”

“¿Recuerdas haber hecho algo que haría que alguien te guarde rencor?”

“Nop. No sé.”

Ante la pregunta de Arisuin, él buscó en sus recuerdos pero no encontró nada.

Y la mirada, él no creía que contenía malicia. Más en la línea del arrepentimiento sería

lo apropiado.

“…Entonces quizás, es amor. ¿Con Ikki, es eso?”

“¡¿Ah, eso podría ser posible?! ¡Eso! He oído que el resentimiento de los acosadores

usualmente nace de un sentimiento de amor.”

“Onii-sama es un caballero que se distingue mucho. Y escuché que es especialmente

popular con las chicas. Cuando se mira de lejos, si los ojos de una chica se encuentran

con los de Onii-sama, ella podría pensar que él está interesado. O cuando le habla como

una fan, podría malinterpretarlo luego de conversar. Todo eso es muy posible.”

“Ikki parece extremadamente torpe cuando se trata de comportarse con las mujeres.”

“Así es. Cuando le piden un apretón de manos, él responde con un ‘Sí, uh’. Como que

da una sensación de ‘a su merced’.”

Mirado por Stella quien parecía hallar muchas faltas en él, Ikki sonrió con amargura.

Como los tres dijeron, Ikki con sus rasgos y comportamiento amable era bastante

popular con las mujeres. Y últimamente, había muchas de ellas yendo a animarlo en sus

enfrentamientos. Pero en cuanto a Ikki, no sabía cómo lidiar con ellas. No podía ser frío

como Shizuku, quien ignoraba despiadadamente a las fans que se reunían, ni tampoco

podía ofrecerles fan service y dedicarles rigurosamente alguna frase como Arisuin. No

podía ignorar a todos aquellos que lo apoyaban. Cuando le hablaban, se detenía y las

acompañaba, cuando le pedían un apretón de manos, terminaba conversando. Había

algunas pocas ocasiones en las que casi llegó tarde a las clases debido a que estaba

ocupado con las chicas.

Y sería extraño si alguna de esas chicas malinterpretaba las acciones de Ikki. Stella y

compañía fruncieron el ceño ante esa posibilidad… pero Ikki no pensaba que se tratara

de eso, ya que por la mirada en su espalda, no sentía ninguna malicia pero tampoco

sentía algo como afectivo.

Si tuviera que decir algo al respecto, se sentía más como ser fotografiado con una

cámara.

“Si fuera algo como ser idolizado no me molestaría, pero que alguien trate

inmerecidamente de poner sus manos en mi Onii-sama, bueno, no podemos permitirlo,

¿no? Es hora de la tortura.”

“¿Qué vas a hacer con ese plumero, Shizuku?”

“¿No es obvio? Atraparé a la acosadora y la haré sufrir un castigo de cosquillas.”

“…No encaja contigo, esa linda manera de castigar a alguien.”

“…Bueno, iba a hacerles cosquillas en los ojos.”

“““¡ESO ES MUY ATERRADOR!”””

“…Bueno, ya que se desarrolló toda esta anticipación y que no sé cuál es la respuesta a

esta situación, bueno… ¿preguntémosle directamente a la culpable, no?”

Diciendo eso, Ikki volteó hacia el camino de piedra por el que acababan de pasar.

“Ikki, ¿puede ser que incluso ahora…?”

“Sí. Desde que terminamos de correr esta mañana.”

La mirada que ha estado desde hace una semana, como observándolo. Esa mirada estaba

proviniendo de un frondoso arbusto del otro lado del pavimento. Luego de suspirar

ligeramente una vez, Ikki dijo.

“Oye, la persona que se está escondiendo allí. Parece que me has estado siguiendo por

un buen rato pero, ¿necesitas algo?”

Le habló en voz alta a la acosadora que en este momento se estaba escondiendo en el

arbusto. Y así—

“¡Hyawaa! Ou―”

*Pyon*

Como dando una voltereta, la acosadora que se escondía en el arbusto salió.

Aunque no había malicia alguna, perseguir a alguien durante una semana

definitivamente no era normal. Después de todo esto, Ikki se preparó para ver qué clase

de serpiente saldría del arbusto pero… para su gran sorpresa; era una Yamato

Nadeshiko (4) de cabello negro. En ambas manos, sostenía algunas ramas de árboles.

“¡Ah, auau, se-se equivocan! ¡No es lo que piensan! ¡Y-Yo soy, uuuh, uwah~!”

Probablemente se dio cuenta de que la habían descubierto. La estudiante estaba

confundida luego de que repentinamente la hallaran de esta manera. En breve, volteó y

escapó. Pero detrás del arbusto, había un pequeño estanque.

“¡¡¡Kyaaaaaah!!! ¡Gyabu!”

*Splash*

Mientras trataba de escapar velozmente, se tropezó y cayó de cabeza. Y un extraño

sonido que parecía fisiológicamente traumático se escuchó.

“…”

La chica flotaba en el estanque boca abajo sin decir una palabra. Y entonces… ya no se

movió.

“Qué-. T-Tú, estás bien… ¡demonios, definitivamente no estás bien! ¡Alice, ayúdame a

cargarla!”

“Oh cielos, qué mal.”

Mientras Ikki y Arisuin se apresuraron a ayudarla.

“Qué persona tan hermosa… es la acosadora de Ikki.”

“Parece que el momento en que finalmente use este plumero ha llegado.”

La intuición de estas dos chicas estuvo sonando incansablemente luego de este

encuentro.

Parte 4

Era una habitación privada sombría y pequeña. La única fuente de luz era la pequeña

lámpara de escritorio sobre la mesa. Y en la habitación, estaba una chica sentada en una

silla, y cuatro hombres robustos la rodeaban.

Todos ellos tenían expresiones lúgubres y cuestionaban a la chica mientras gritaban.

“¡Dame una respuesta directa! ¡Estabas acosando a la víctima, Kurogane Ikki! ¡¿No es

así?!”

“¡Te atraparon in fraganti! ¡No vas a decir estupideces como que no lo hacías, ¿no?!”

Las voces interrogadoras que la presionaban y la luz de la lámpara resultaban muy

tenebrosas. Mientras prevalecía todo eso, la chica rápidamente contestó.

“¡N-No! ¡Eso no era acoso…!”

“¡Suficiente con las excusas!”

“Hii—”

“¡Es obvio que lo estuviste persiguiendo durante una semana!”

“¡¿Y después de todo eso, sigues intentando arreglar las cosas?!”

“¡Sí! ¡Es hora de la tortura! ¡Tortura te digo!”

“¡¡¡D-Deténganseeee!!!”

“¡¿Ha-?!”

Y finalmente, la chica se despertó de su pesadilla. Un techo blanco cubría su campo se

visión. Por el aroma a medicina, se dio cuenta de que esta era la enfermería. Parece que

estaba durmiendo en una cama aquí.

Ante ese hecho, la chica se relajó.

‘Gracias a dios, fue un sueño—’

“Castigo con parafina, latigazos, despellejamiento, cargar peso de rodillas…”

Mientras giraba su cabeza, vio a una chica de cabello plateado susurrando sugerencias

cerca de su oído.

“Estaca y quemadura, ahogamiento, clavada al piso, caminar desnuda por la ciudad, el

caballo de madera (5)… ¿ah, estás despierta?”

“Esas cosas que me estuviste susurrando en el oído… eso…”

“Me lo pregunto. Quizás sólo tuviste un mal sueño. Onii-sama, se ha despertado.”

La chica de cabello plateado, Shizuku, llamó al otro lado de la cortina de privacidad.

Luego de escuchar esa voz, Ikki, Stella y Arisuin entraron.

“Oh cielos. Ya te recuperaste. Te diste un buen golpe así que me preocupé. Como se

esperaba de los poderes curativos de Shizuku.”

“Como no fue una herida causada en un combate, no podíamos usar una cápsula, pero

gracias a dios Shizuku estaba allí. Así que, ¿todavía te duele?”

Luego de mirar de izquierda a derecha, la chica comprendió completamente la situación.

Se cayó de cabeza en la fuente golpeándosela, y esos chicos la cargaron hasta la

enfermería y le dieron tratamiento.

“N-No, eso es… estoy bien. Gracias… por cuidarme.”

Mientras se levantaba lentamente de la cama, hizo una reverencia y le mostró su

gratitud a Ikki y al resto.

Ella realmente era una acosadora amable. ¿Pero por qué no miraba a los ojos a nadie y

seguía evitándolos?

“Bueno, me sorprendí un poco sobre esa herida. Qué bueno que no fuera nada serio.

Pero… ¿por qué sigues apartando tu mirada?”

“P-Por favor no te preocupes. H-Hay un motivo muy personal para esto.”

Sonaba bastante nerviosa mientras respondía. Y ahora incluso el estado de su cuerpo era

obviamente tenso, y no podía calmarse. Quizás, de verdad estaba persiguiendo a Ikki

debido a algún resentimiento y ahora no lo podía mirar a los ojos. Bueno,

probablemente sea hora de que él se lo pregunte. Primero—

“Si ahora ya estás bien, me gustaría preguntarte algunas cosas… ¿Primero que nada

podrías decirme tu nombre?”

“S-Soy Ayatsuji Ayase. Una senior.”

¿Una estudiante de último año? Eso es un poco inesperado.

Quizás porque ella ocasionó ese alboroto cuando la conocieron. O quizás porque ella

simplemente no podía calmarse. Él no podía imaginarla como alguien mayor. Pero ya

que era mayor, no podía darse el lujo de echarse atrás o hablarle sin reservas. Cambió al

uso de honoríficos, y le preguntó lo que más lo fastidiaba.

“Entonces Ayatsuki-senpai, repetiré lo que pregunté antes: ¿por qué Senpai me está

siguien-… err… Senpai?”

“¿Q-Qué?”

“No sólo estás mirando para el otro lado sino que tu cabeza está completamente girada

hacia la dirección opuesta… honestamente, ¿qué sucede?”

Antes de que él se diera cuenta siquiera, Ayase había volteado hacia la pared del lado

opuesto. Su cuello estaba girado hasta su límite, podía entenderlo al ver su nuca.

“N-No te preocupes. N-No es nada.”

“¡No, por supuesto que me preocuparé! ¡Esta es la primera vez en mi vida que alguien

con quien estoy hablando trata tanto de evitar mi mirada! ¿Qué sucede? ¿Hay algo en

esa pared de allí?”

“Q-Quiero decir… E-Es… vergonzoso.”

Dijo ella, con una voz tan baja que podía confundirse con el zumbido de un mosquito.

“¿…Huh?”

“H-Hablar con un chico que no conozco, m-mientras hacemos contacto visual… es

demasiado vergonzoso.”

Mirando atentamente, el rostro de Ayase estaba completamente rojo hasta sus orejas,

como si estuviera encendida.

“¿P-Por qué Kurogane-kun es capaz de hablar cara a cara tan fácilmente con una chica

que acaba de conocer?”

“¿Eh… por qué? Aunque me preguntes eso, pienso que es normal mirar a la cara a la

persona con la que estoy conversando.”

“N-Normal… E-En verdad… Asombroso… Eso es imposible para mí. Aunque sé que

es rudo, no puedo mirar a alguien a la cara cuando me están viendo tan fijamente…”

Ikki nunca pensó que sería elogiado por algo como eso.

Ciertamente, Ayase miró hacia su lado como echando un vistazo varias veces, pero tan

pronto como se encontraba con la mirada de Ikki, sus ojos escapaban de inmediato.

Parece que ella misma estaba tratando de mirar hacia acá, pero como le daba demasiada

vergüenza, no parece que fuera a lograrlo con éxito.

Y lucía como si estuviera actuando. Parece que Ayase era una senpai muy tímida.

…Esto es molesto. En lo posible, me gustaría hablar cara a cara pero…

De lo contrario, será difícil saber si miente. Ikki reflexionó sobre qué hacer.

“Bueno, ¿si somos nosotras no habrá problema, cierto?”

De repente, Stella y Shizuku se levantaron imponentemente ante Ayase y le hablaron

con una tono crítico.

“Haré que confieses. ¿Por qué Senpai estaba siguiendo a Ikki? ¿Cuál es tu objetivo?”

“E-Eso… Eso es…”

“¿No es obvio le porqué una chica acosaría a un chico, o un chico a una chica?

Obviamente lo estaba mirando con ojos llenos de deseos carnales.”

“¡¿ESO ES VERDAD?!”

“¡E-Eso no es así! ¡En serio!”

Como se esperaba, parece que la razón por la que Ayase estaba persiguiendo a Ikki no

era malicia ni afecto. Entonces, por qué rayos seguiría a un estudiante repitente como…

¿…Hmm?

En ese momento, Ikki notó algo en las palmas de las manos de Ayase, quien las sacudía

rápidamente mientras negaba lo que Stella y Shizuku decían. Callos, el resultado de

blandir una shinai por varios miles, cientos de miles de horas. Al ver eso, Ikki de

inmediato pensó en una posibilidad.

…Esos callos, y el apellido Ayatsuji… ¡no puede ser!

“Senpai. ¿Acaso Senpai es pariente de Ayatsuji Kaito-san?”

Al escuchar la pregunta, Ayase de inmediato abrió sus ojos de par en par y giró hacia

Ikki.

“C-Ciertamente, Ayatsuji Kaito es mi padre… p-pero, ¿cómo lo sabes?”

“Los callos en las palmas de Senpai. Esa es la mano de un espadachín. Y además, el

hecho de que puedas mantener el ritmo en mi entrenamiento con Stella, no sería posible

a menos que tengas un cuerpo sustancialmente entrenado. Y el apellido de Senpai es

Ayatsuji… pensé, sólo quizás. Pero quién hubiera pensado que realmente eras su hija, y

que estudias en la misma escuela. Eso fue bastante sorprendente.”

Stella inclinó la cabeza, viendo al emocionado Ikki y preguntándose qué tenía de

emocionante eso. Y le preguntó a Arisuin—

“Oye, ¿quién es Ayatsuji Kaito?”

“¿Quién sabe? No conozco ese nombre.”

“Un Non-Blazer llamado ‘El Último Samurái’.”

En lugar de Arisuin, Shizuku fue la que respondió.

“Ya que la mayoría de los Blazers no están interesados en las artes marciales, no es una

sorpresa que Alice no lo sepa. Pero para las personas que han estudiado la espada

aunque sea un poco, no existe ninguna que no conozca el nombre ‘Ayatsuji Kaito’. Él es

un gran maestro.”

Competencia del Dragón Celestial— Torneo del Este y el Oeste— Copa Musashi—

Desafío del Décimo Dan—

Era un espadachín genio que participó y ganó en todas las competiciones mundialmente

famosas de espada. También hubo evidencia de que superó a varios Blazers criminales

en su plenitud, a pesar de no ser él mismo un Blazer.

“Normalmente, ni siquiera una pistola serviría mucho contra un Blazer que está

protegido por magia. Pero ante su espada, esa desventaja no era nada. Él era

probablemente la persona que más se lamentaba por no haber nacido como un Blazer…

pero ya que era tan fuerte sin ser un Blazer, parece que se ganó el resentimiento de los

caballeros mágicos, por lo que su fama no llegó muy lejos en el mundo de los

caballeros.”

“Pero Shizuku lo conoce.”

“Porque a diferencia de la mayoría de los caballeros mágicos, la familia Kurogane

reconoce los méritos de las artes marciales.”

Como se enfermó de la casa Kurogane que había ahuyentado a su amado hermano, ella

no siguió el camino de las artes marciales que la casa Kurogane poseía. Pero aún se

acordaba del Último Samurái. Y no había manera de que Ikki, quien siguió el camino de

la espada con mucha más seriedad, no conociera el nombre del gran pionero.

“Cuando era niño, vi videos de los enfrentamientos de Kaito-san y decidí estudiar

manejo de la espada. Durante la segundaria, incluso fui al dojo para desafiarlo

directamente.”

“¿Eh? En verdad…”

“Sin embargo, fui rechazado, sabes. Dijeron que no llevaban a cabo enfrentamientos no

autorizados como ese. Pero estoy muy feliz de poder conocer a la hija de Kaito-san.

Kaito-san, ¿cómo le va? ¿Está bien? No he oído nada de él últimamente, así que me

preguntaba qué pasó.”

Ikki preguntó con una voz emocionada. Pero a esa pregunta, la expresión de Ayase se

nubló.

“…La verdad es que, debido a una lesión durante un enfrentamiento… ahora está

hospitalizado.”

“Eh…… L-Lo siento. Pregunté algo que no debía.”

“N-No, no tienes que disculparte. No hiciste nada malo. Que alguien asombroso como

Kurogane-kun aprecie tanto a mi padre, me hace muy feliz. Y-Y esta conversación no se

relaciona con el por qué te estaba siguiendo.”

“¿A qué te refieres?”

“…Luego de que mi padre, que también era mi mentor, quedara hospitalizado, he estado

entrenando el estilo Ayatsuji de una sola espada, pero últimamente parece que he caído

en una depresión…”

Se angustió sobre cómo seguir los pasos de su padre, su mentor.

“Pero entonces, escuché rumores sobre Kurogane-kun, un estudiante de primer año que

usaba una extraña técnica con la espada. Así que pensé, si le consulto a Kurogane-

kun… podría resolverlo pero—”

En ese punto, la voz de Ayase se dispersó, y apartó sus ojos de Ikki.

“Pero además de mi papá y los estudiantes en el dojo, no he hablado con otros chicos

desde que era niña… Por eso… me preguntaba cómo acercarme a ti y…”

“¿Estuviste… estuviste siguiéndome toda la semana mientras pensabas en cómo

hablarme?”

“Tan vergonzoso como pueda sonar…”

…Uwah, qué persona tan reservada.

Casi como una magdalena dejada sobre la mesa que se puso mohosa sin que nadie se dé

cuenta. Excepto por Ikki, las tres personas detrás de ellos se quedaron sin palabras ante

esa razón para acecharlo.

En ese momento, Ayase una vez más le hizo una reverencia a Ikki.

“¡…L-Lo siento mucho, mucho! Te he estado acechando por tanto tiempo. No puede

evitarse que pienses en mí como una mujer desagradable. P-Pero juro no acercarme a ti

otra vez… A-Así que por favor no llames a la policía.”

“No, no es como si estuviera pensando en entregarte a la policía.”

Más bien, se sentía bastante atraído hacia la extraña espadachina que conoció hoy. Y

además, se trataba de la hija del Último Samurái. ¿Qué clase de técnicas usaba ella?

Tenía muchísima curiosidad.

“Erm, Ayatsuji-senpai. Si estás de acuerdo, ¿entrenarías conmigo después de esto?”

“¿—Eh?”

“Ambos somos practicantes de la espada. Quizás podríamos consultar entre nosotros. Y

además, quiero experimentar la espada del Último Samurái en persona. Sólo verla tiene

sus límites.”

“¡¿Eso está bien?!”

Ayase inmediatamente pegó un brinco y sujetó la mano de Ikki con las dos suyas, y

sonrió como una flor radiante.

“¡¡Muchas gracias!! ¡Estoy muy feliz!”

Los ojos confundidos que ella tenía hace un momento ahora miraban directo a Ikki.

Pero tan pronto como se dio cuenta de lo que estaba haciendo, de inmediato se separó y

se alejó a unos tres metros.

“¡Ah, p-perdón! ¡T-Tomar tu mano de esa manera, cuánta rudeza…!”

“Ajaja, no tienes que alterarte tanto sólo porque hayas tomado mi mano—”

Después de todo, allí afuera había hermanas menores que besaban a sus hermanos al

reunirse, y princesas que se metían al baño usando un bikini—

“¿Entonces deberíamos entrenar juntos desde ahora? Los enfrentamientos de hoy ya han

acabado, así que tenemos tiempo hasta la cena.”

“Sí, estaré a tu cuidado… ¿y podrías hablarme casualmente? Ya que yo seré la que

aprenda, se sentirá raro que sea el profesor el que use honoríficos.”

“Eso es, no soy tan asombroso para que me llames profesor, sabes.”

“Eso no es verdad. Hace un momento Kurogane-kun dijo que podríamos consultar entre

los dos, pero honestamente, no creo que haya una sola cosa que pueda enseñarle a

Kurogane-kun. Así que la discípula aquí soy yo.”

Ikki mostró una sonrisa amarga ante eso. Era cómo dijo ella, aunque Ikki pudiera

enseñarle cosas, no había nada que ella pudiera enseñarle a cambio. Él podía robar la

mayoría de sus técnicas con sólo verlas. Mayor humildad sólo sería sarcasmo.

Confirmando eso, Ikki aceptó la sugerencia de Ayase.

“…Okey, entonces descartaré los honoríficos. Pero a cambio, tú también háblame

normalmente. Que me llames profesor, me pondría en una situación difícil.”

“Sí, por favor. Estaré a tu cuidado.”

Y así, la acosadora Ayatsuji Ayase se convirtió en la discípula de Ikki.

Parte 5

Después de la escuela, Ikki fue al espacio entre los árboles detrás del campus con el fin

de entrenar. El lugar estaba sombreado por árboles altos agrupados, y había menos

concreto por lo que era bastante fresco. Era el lugar perfecto para entrenar durante el

húmedo verano de Japón.

Luego de realizar el calentamiento inicial previo, él blandió Intetsu y comenzó a

balancearla. Luego de trazar la forma, comenzó a imaginar el entrenamiento, creando un

mapa sombra en su cabeza donde los enemigos lo rodeaban. Detrás de él, estaba Stella

quien también estaba practicando con su Lævateinn. Un poco más lejos se encontraban

Arisuin y Shizuku quienes estaban creando formas con alguna clase única de barro, un

entrenamiento mágico especial. Durante ese lapso, casi no hubo conversación entre los

cuatro. Stella y Shizuku, quienes usualmente adulaban a Ikki, también estuvieron muy

serias durante este período. Esta era la escena donde estos cuatro entrenaban.

Pero desde hace tres días, otra persona se unió. Por supuesto, esa era Ayatsuji Ayase.

“¡Fuh! ¡Hah!”

Ayase blandía con vigor su espada Hizume (6), una katana japonesa con una vívida

hoja, trazando un arco. Su rostro cuando usaba la espada era completamente distinto de

la cobarde expresión que le mostró a Ikki en la enfermería el otro día. Con su boca

cerrada, y los ojos abiertos grandes, miraba a Ikki con una expresión extremadamente

austera. Como se esperaba de una espadachina, el momento en que sostenía su espada,

todo su miedo hacia los hombres desaparecía por completo.

En este momento, estaban haciendo entrenamiento de práctica con Ikki como su

oponente como él sugirió. Ikki lucharía con Ayase mientras limitaba su poder al nivel

de ella, ya que él era el más fuerte. Sólo usaría técnicas con el nivel de fuerza de ella.

Y durante este entrenamiento, él medirá la fuerza de Ayase como practicante de

espadas.

Como se esperaba de la hija del Último Samurái, Ayase era muy experta en lo básico.

Incluso podía mantener el ritmo del entrenamiento de Ikki y Stella. Debió haber corrido

por un largo tiempo. El cuerpo de Ayase estaba perfeccionado como un espadachín, por

lo que sus músculos no sufrían malestar alguno al adoptar cualquier forma y estado en

su postura y en su cuerpo.

El entrenamiento de ayer también rindió. Su juego de piernas, el vívido rojo que trazaba

el arco, todo fluía perfectamente sin interrupciones en absoluto. Debe haber sido un

estilo que se grabó en su cuerpo luego de practicarlo miles de veces.

Pero si dices que ella sólo puede manejar ese único estilo, entonces te equivocas.

Durante esta práctica, Ikki intentó usar seriamente métodos de antemano una y otra vez

para romper el estilo de Ayase, pero Ayase no sólo lidió con esos ataques

apropiadamente, sino que realizó contraataques veloces.

Sin olvidar nunca el estilo, pero tampoco apegándose demasiado a él. El nivel de

habilidad de Ayase en luchas de práctica con la espada era naturalmente alto. Ikki vio

completamente a través del exterior de Ayase quien presumía del duro trabajo.

Y al mismo tiempo, Ikki descubrió porqué Ayase había caído en una depresión.

“Ayase-san, paremos un minuto.”

“¿Nn?”

Ayase eludió la tajada hacia abajo de la espada de Ikki y con esa apertura, ella se

dispuso a golpearle el cuerpo. Pero la hoja roja de Hizume se detuvo firmemente.

“¿Qué sucede, Kurogane-kun? Aún… no estoy… cansada.”

Ayase mostró confusión ante la repentina interrupción. Sus ojos no se calmaron, pero no

los apartó y desapareció como la primera vez. Bueno, era natural que se hubiera

acostumbrado un poco a Ikki luego de tres días.

“Por lo que veo, el estilo Ayatsuji con una sola espada parece ser un estilo que se

enfatiza en los contraataques.”

“Eh, err, sí. Así es. ¿Pudiste darte cuenta en tan poco tiempo?”

“No tuve un maestro verás, así que sólo aprendí cosas observándolas y robándole

técnicas a los demás. Como decía, ahora que he visto tu estilo, más o menos me di

cuenta de cuál es tu problema.”

“¡¿E-En verdad?!”

“Sí, Ayatsuji-san ha estado desanimada luego de que comenzaste a intentar seguir los

pasos de tu padre, ¿cierto?”

Ayase asintió.

“Sí. Parece que no puedo producir los mismos movimientos avispados de mi padre. A

pesar de que ya me he memorizado todos sus movimientos.”

“No deberías hacer eso.”

“¡¿Eh?!”

“Tratar de imitar a Kaito-san, esa es la razón de tu depresión.”

“¿…Estás diciendo que… mi padre quien me enseñó a usar la espada estaba…

equivocado…?”

Instantáneamente, Ikki vio arder una emoción en los ojos de Ayase. Era enojo. Estaba

enojada, luego de escuchar que su profesor era el que se había equivocado.

Parece ella que confía realmente en Kaito-san.

Estaba un poco celoso, luego de ver que ella tenía un padre del cual estaba muy

orgullosa. Mientras mantenía oculta esa pequeña envidia, Ikki negó con la cabeza en

respuesta a las riesgosas palabras de Ayase.

“No es eso. Kaito-san es un excelente espadachín. No dudo de eso.”

“…Entonces, ¿por qué no puedo imitar las técnicas de mi padre?”

El motivo era simple.

“Porque el género de Ayatsuji-san es distinto.”

“¿Género…? ¿Eso importa?”

“Por supuesto. Género distinto significa que la estructura de tu cuerpo también es

distinta. Y tener una estructura distinta significa que la coordinación muscular también

es desigual. Movimientos que aprovechan lo mejor del potencial de un hombre

definitivamente no son los mismos que los movimientos para el potencial de una mujer.

Cuanto más tratas de seguir lo opuesto, más pronto surgirán por sí mismas las

restricciones de ello.”

“Ah…”

Ante la cuidadosa explicación de Ikki, el enojo desapareció de los ojos de Ayase, y la

comprensión la reemplazó. Así es, Ikki no se estaba burlando de su profesor. En

realidad, lo dijo porque su profesor era demasiado sobresaliente. Bueno, también había

algunos factores inevitables. En primer lugar, el manejo de la espada era algo creado

para que lo usaran hombres en épocas antiguas.

“Por el momento, he pensado en un método para reformar los movimientos de Ayatsuji-

san. Pero si Ayatsuji-san quiere continuar con su manera anterior de seguir a Kaito-san,

entonces ahora la estaría reformando forzosamente. Pero pienso que no deberíamos

hacerlo si tú también lo piensas así. Porque la mentalidad de uno mismo también es un

factor importante. Si los movimientos son reformados una vez con esta técnica, no

podrás recuperar luego tus movimientos anteriores.”

Actualmente, Ayase estaba practicando un arte de la espada ajustado a los hombres. Por

supuesto, su cuerpo reconocía que eso era imposible y estaba restringiendo su poder y

velocidad en varias formas. Pero si una espadachina con el nivel de habilidad de Ayase

experimenta esos movimientos finos una vez, no podrá revertirlo y regresar a su estado

anterior. Y desde luego, se arrepentirá cuando eso pase.

Es por eso que, Ikki le dio a Ayase la elección de seguir o no su guía.

“…”

Ayase se tomó una considerable cantidad de tiempo pensándolo. Por un rato, tuvo

sentimientos encontrados. Pero no pasó mucho más tiempo hasta que mostró una

expresión decidida.

“¡Por favor enséñame! ¡Tengo, tengo que volverme más fuerte sin importar qué!”

Miró a Ikki a los ojos sin temblar, y le pidió su cooperación. Por supuesto, seguía

experimentando sentimientos encontrados, no obstante deseaba fuerza.

Por lo que Ikki no tuvo razón para rechazarla.

“Entiendo. Déjamelo a mí.”

Ikki le dedicó una confiable sonrisa, y tocó los brazos de Ayase.

“¡Fuwahaa~! ¡¿K-Kurogane-kun?!”

Al ser tocada tan fuerte repentinamente, el rostro de Ayase se puso rojo y soltó un

extraño gemido.

En cuanto a Ikki, tenía una expresión completamente seria. Eso era obvio, porque de

ahora en adelante, ahora iba a ajustar el estilo de la espada de Ayase. Si lo echaba a

perder luego de tener pensamientos retorcidos o sentimientos incómodos, ese error no

podía revertirse. El profesor no puede perdonarse esos errores. Eso es lo que Ikki

pensaba. Ikki no podía darse el lujo de sentirse tímido.

“De ahora en adelante voy a cambiar el estilo de Ayatsuji-san y corregirlo. Puede que

sea vergonzoso pero sopórtalo.”

“S-Sí… Haré… mi mayor esfuerzo.”

A pesar de que su rostro estaba tan rojo que soltaba humo, resistió y se mordió los

labios.

A Ikki quien ni siquiera traspiró una gota de sudor mientras conversaba con Ayase

ahora le estaba sudando la frente. Estaba tocando todo el cuerpo de ella mientras

portaba una expresión tan seria que era aterrador. Al ver eso, Ayase no podía

comprender cuánto se estaba esforzando Ikki por su bien.

Era imposible que lo entendiera. Por lo que no podía ser tan egoísta como para sentirse

avergonzada. Por eso, Ayase reprimió su timidez, y le confió su cuerpo a Ikki.

“Sólo ajustaré un poco, siente ese cambio y concéntrate en recordar esa ubicación.”

“E-Entendido~ Nn~”

Ikki movía sus manos como si estuviera tocando cristalería, y con cuidado ajustó la

postura de Ayase. Bajando los hombros un poco, afirmó sus costados. A continuación,

tocó los saludables muslos debajo de su falda. Finalmente tocando sus muslos internos,

abrió un poco su postura.

“Fu… ah, hyan~ uuu…~”

“Lo que más beneficia a las mujeres respecto a los hombres es la flexibilidad de las

articulaciones de su cadera. Especialmente de su cadera. Cuando quedan embarazadas,

su pelvis se ensancha. Entonces las articulaciones de su cadera tienen que ser más

flexibles. En otras palabras, tienen una más alta movilidad en esa área que los hombres.

Este es el arma de las mujeres. Si haces todos sus movimientos con las articulaciones de

tu cadera, las acciones de Ayatsuji-san definitivamente serán más rápidas.”

Mientras le enseñaba, Ikki pasó sus dedos acariciándole desde los muslos hasta las

rodillas como si pudiera sentir el flujo de sus músculos. Por la vergüenza de tener a un

hombre acariciándole la cadera, las rodillas de Ayase temblaban. Ikki tenía la sensación

de que le estaba haciendo algo muy rudo, pero no le prestó atención a eso y

manteniendo su concentración fijada, continuó su trabajo de marcar detalles y

finalmente…

“Sí. Esto debería ser suficiente.”

Luego de completar el trabajo donde un error no será perdonado, miró a Ayase.

…Ayase tenía una expresión que lo hizo pensar en un pulpo.

“Yo soy el que lo hizo pero… ¿te encuentras bien?”

“Estoybokey…”

Y estaba a medio llorar.

“Err… lo siento. Debería haberme detenido.”

“¡N-Nooo! ¡Eso no es verdad! ¡En primer lugar yo fui la que lo pidió, Kurogane-kun no

debería disculparse!”

Luego de limpiarse las lágrimas, Ayase sonrió.

“…Y además, las manos de Kurogane-kun, son muy grandes, y delicadas, y fuertes…

Como las de mi padre, por eso no me molestó.”

“Jaja, quién hubiera pensado que estas manos sucias serían útiles.”

Desde que era joven, Ikki estudió el manejo de la espada. Por lo que la piel de sus

manos era bastante áspera. Quizás porque sin importar cuánto se le pelaba la piel, o si se

le formaban callos, él seguía blandiendo su espada sin descanso. Pero incluso con ese

comentario, sus manos definitivamente no podían considerarse como bellas. Así que

negó con la cabeza.

“Eso no es verdad… yo, esa clase de mano, pienso que es muy genial. Me encantan los

chicos que van hacia adelante.”

“¿Eh?”

Ikki se quedó mudo ante esas inesperadas palabras.

“Ah…”

Y luego de ver la respuesta de Ikki, Ayase se dio cuenta de lo que acaba de decir y entró

en pánico.

“¡Lo de recién! ¡No lo quise decir en un sentido indecente! ¡Sino favorable como un

humano! ¡Eso es!”

“¡S-Sí! Entendí. ¡No entres en pánico, o perderás la postura!”

Ikki corrigió la postura de la alterada Ayase. Si la perdía luego de todo ese tenso trabajo,

eso sería demasiado triste.

“Nn… pero Kurogane-kun… esto se siente un poco apretado.”

“Es porque los hábitos que has construido en tu cuerpo no puede reformarse tan rápido.

Tienes que practicar y acostumbrarte a ello.”

Diciendo eso, Ikki sacó Intetsu y se ubicó frente a Ayase.

“Ahora, voy a atacarte con mi espada igual que antes. Con ese ángulo en las

articulaciones de tus rodillas, codos, y cadera, muévete en base a esos tres puntos y trata

de bloquear mi ataque como antes y contraataca.”

“E-Entendido.”

Ayase quien sacó su Hizume tenía una expresión tensa. Suponiendo que ya estaba lista,

Ikki balanceó su espada exactamente con la misma velocidad y ángulo que antes.

Entonces…

“¡…!”

E igual que antes, Ayase bloqueó el ataque diagonalmente, y con la apertura,

contraatacó. No obstante, ya sea que las acciones fueran las mismas… se pudo

confirmar sólo con verlo que ese ataque era definitivamente más rápido.

Ante ese hecho, más que nadie, la propia Ayase se quedó sin palabras. Como si no

pudiera creer sus propios movimientos, miró a su Hizume que sostenía en sus manos

con terror, y luego a Ikki.

Whew. Parece que fue un éxito.

Ikki se sintió aliviado de que sus correcciones dieron justo en el blanco.

Hasta ahora, Ayase había usado la parte superior de su cuerpo… ponía mucha fuerza en

sus brazos para bloquear los ataques.

Pero, ese era el error. Si fuera un hombre, entonces podría continuar con fluidez luego

de esa acción, pero con el físico de una mujer, poner fuerza en sus brazos no será

suficiente, y luego de eso perderá su postura. Como resultado, el cuerpo se tensa, y la

reacción será más lenta.

Pero después de las correcciones de Ikki, ella recibió el ataque utilizando la parte

inferior de su cuerpo. Las suaves articulaciones de los muslos de una mujer eran más

adecuados para absorber el impacto. Podía bloquear la mayoría de los ataques con sólo

poner fuerza en sus piernas. Y como no habría tensiones en su cuerpo, podría reaccionar

al siguiente ataque a tiempo.

Ese fue el mecanismo que permitió ese agudo ajuste.

“¡I-Impresionante… impresionante, impresionante! ¡¡Esto es impresionante Kurogane-

kun!!”

Quizás por fin aferró los cambios a su cuerpo; mostró una brillante sonrisa y sujetó las

manos de Ikki firmemente sacudiéndolas con locura.

“¡Haber resuelto tan fácilmente el problema que me ha estado molestando durante dos

años! ¡¿Kurogane-kun tiene casi algo así, cierto?! ¡Un doctorado en manejo de la

espada, ¿cierto?!”

“A mí también me alivia saber que no me había equivocado.”

Aunque no tan feliz como a un grado turbio.

Excepto por Shizuku, a las personas que venían a la clase durante el descanso del

almuerzo no las podía guiar tan directamente como recién. Así que para Ikki, esta fue la

primera vez que le enseñaba a alguien de manera directa. Pero luego de ver a Ayase

quien estaba saltando totalmente encantada mientras su cuerpo gritaba ‘¡Lo hice! ¡Lo

hice!’ con todas sus fuerzas, aunque estaba un poco tenso, se puso contento por haberlo

logrado.

*Foom*

Honestamente, estaba más tenso que cuando estaba en un enfrentamiento. Costó unas

diez veces más, pero valió la pena.

*Foom*

Quizás este tipo de trabajo no era tan malo después de todo.

*FoomFoomFoom*

“…Erm, Stella.”

“¿Qué sucede, Dr. Manejo de la Espada?”

“Desde hace un rato que se ha sentido una fuerte presión de viento por este lado,

pero…”

Ikki volteó hacia un lado y vio el origen de la presión de viento que estuvo soplando su

rostro por un buen rato. Allí, vio a Stella balanceando Lævateinn con un puchero tan

grande en su rostro que era sorprendente.

“Oh, perdón por eso. Luego de ver a un pervertido tocando los muslos de una chica

diciendo que se trata de entrenamiento, me irrité bastante. Gracias a eso, parece que mi

manejo de la espada se arruinó. Ya que estamos en esto, ¿serías tan amable de arreglarlo

por mí?”

“O, o-okey.”

Ikki fue superado por la fuerza de Stella que no lo dejaba negarse, así que asintió.

…Pero realmente no quiero arruinar la espada de Stella.

Después de todo, la espada de Stella era ‘la espada del fuerte’ pensada para segar a sus

enemigos. Comparada con ‘la espada del débil’ de Ikki pensada más para aventajar al

enemigo, era fundamentalmente distinta. Sentía que no habría resultado alguno incluso

si trataba de ayudar. Pero si no se quejaba aquí, la irritación de ella sólo crecería y

crecería, causando un período de malhumor infinito.

Así que sin otra opción, pero sin extraer sus manos, observó las tajadas de Stella.

¿…Huh?

A primera vista parecía que sus tajadas estaban totalmente arruinadas, pero mirando con

más atención pudo ver que de los dedos de sus pies, hasta sus rodillas y cadera, sus

movimientos estaban completamente sincronizados. No había acciones inútiles en

absoluto. Probablemente, Stella había intentado arruinar verdaderamente esas tajadas,

pero debido a su percepción sobrehumana del movimiento, subconscientemente corregía

los movimientos de sus articulaciones y sus músculos y creaba el estilo más adecuado

donde se gastaba la menor energía. Una fuerza realmente merecedora de orgullo.

Poder encontrar fallas con tan perfecto manejo de la espada, Ikki no podía hacer eso.

“Como se esperaba de Stella. Es imposible que alguien como yo encuentre una falla en

ti.”

“¡¡¡POR QUÉ!!!”

“¡Uwah! ¡¿Por qué te enfadas aunque te elogié?!”

“¡¡¡NO ES NADA, IDIOTA!!!”

La percepción demoníaca para las espadas y el manejo de las espadas de Ikki no servía

para examinar el corazón de una doncella.

Bueno, eso no puede evitarse; su cerebro estaba lleno de puros pensamientos para

batallas.

“¡¡Qué pasa con él!! ¡Mirando sólo a esa senpai!”

Luego de enloquecer y perseguir a Ikki durante un rato, Stella se sentó en un banco en

frente de un salón junto a la plaza. Shizuku, quien estaba practicando magia en el banco

de al lado, miró a Stella, quien tenía una expresión de obvio enfurecimiento.

“Quizás no quería tocar los goooooooooooooooordos muslos de la princesa.”

“¡N-No son tan gordos como para que alargues tanto la palabra! ¡¡Son sólo un poco

rollizos! ¡Y no es como si pudiera evitarlo, me entrené de esa manera!!”

Stella protestó ante esa repentina y totalmente inesperada evaluación con una voz

aguda, pero Shizuku apartó su rostro con una expresión que decía ‘no sé nada’ e creó

una figura de acción de barro que lucía igual que Ikki.

“Luce totalmente como Ikki. Como Ikki. ¡Genial! ¡Quiero una!”

“Bueno, bueno, no tienes que ponerte tan nerviosa. A diferencia de Ayatsuji-senpai,

Stella-chan se encuentra en un nivel completamente distinto. No creo que haya nada en

lo que él pueda instruirte.”

“¡Mu—!”

El comentario de Arisuin estaba en lo cierto, y el cerebro de Stella que lo había

establecido como una realidad también estaba de acuerdo. En realidad, Stella no

necesitaba la guía de Ikki en absoluto.

—Pero eso fue eso, y esto es esto.

…Quizás mi corazón es el más estrecho.

Si sus brazos y muslos fueran apretados y acariciados por otro hombre, ¿Ikki se sentiría

de la misma manera?

¡Espera! ¡Qué demonios, en qué locura estoy pensando! ¡Eso está definitivamente mal!

¡E-Eso! ¡Apretar y acariciar! ¡Eso es solo para Ikki! ¡Sólo a Ikki le dejaré apretarme y

acariciarme!

Era desagradable de sólo pensarlo. Stella eliminó esa ilusión de su mente, y le preguntó

a Shizuku.

“Oye… ¿estás de acuerdo con esto?”

“¿De acuerdo? ¿A qué te refieres?”

“Quiero decir… Ikki tocando y acariciando a otra mujer por todas partes.”

“Me estaba preguntando qué dirías. Onii-sama le está enseñando manejo de la espada a

Ayatsuji-senpai. A diferencia de otra cerda, ella no está tratando de seducirlo, ¿así que

hay alguna razón rugirle? No soy un perro rabioso, sabes.”

Mientras respondía eso, Shizuku comenzó a pintar la figura de acción de Ikki con

pintura acrílica que sacó de su bolso. Esto ya era arte por lo que no tenía nada que ver

con entrenamiento.

“Y qué boca fue la que me rugió tanto.”

“Esta boca.”

Shizuku señaló su propia boca con sus dedos índices. Un rostro verdaderamente

irritable.

“Stella-san, pareces haber malentendido algo.”

“¿De qué estás hablando?”

“Pareces pensar que yo quería monopolizar a Onii-sama. Pero ese es un malentendido

lamentable. Mi amor por Onii-sama no es algo tan barato y egoísta. Para mí, lo que más

importa es la felicidad de Onii-sama. Si Onii-sama es feliz, no me importa si su

compañera no soy yo. Si esa persona realmente hace feliz a Onii-sama, sin traicionarlo

ni entristecerlo, preferiría estar contenta y darles mi bendición.”

Esta confesión fue algo completamente inesperado para Stella, porque Stella pensaba

que Shizuku amaba a Ikki desde su lugar como mujer.

“Bueno, no creo que haya otra persona demás de mí que pueda hacer eso de todas

formas.”

Diciendo eso, Shizuku le sonrió a Stella de manera provocadora, y luego miró hacia la

plaza donde Ikki y Ayase comenzaron a entrenar otra vez.

“Onii-sama parece feliz luego de que Ayatsuji-senpai vino. Los otros estudiantes y yo

no somos lo suficientemente fuertes para aprender técnicas sólidas de espada, mientras

que Stella-san es demasiado fuerte para que Onii-sama le enseñe algo. Por lo que quizás

se estaba sintiendo un poco insatisfecho. El Onii-sama que la pasa bien guiando a los

demás también es muy lindo y fabuloso. Así que supongo que debería estar agradecida

con Ayatsuji-senpai.”

“…A veces Shizuku parece tan madura. A pesar de que eres tan pequeña.”

“Quizás eres tú la que es demasiado infantil, a pesar de que eres grande en varios

lugares. Y tus muslos son demasiado gordos.”

“¡No son gordos! ¡Tú eres la que es demasiado minúscula!”

Es suficiente si Ikki es feliz.

Ciertamente, si Ikki era feliz, entonces eso también era felicidad para Stella. Pero aun

así, no puede evitar pensar que ella quería ser la que más feliz haga a Ikki.

…Pero en realidad, no está yendo muy bien. Luego de que se convirtieron en amantes,

se ponía tensa con sólo estar cerca de él. Y no han hecho ninguna cosa de amantes en

absoluto. Especialmente las noches que pasaban juntos a solas; eran severas. Con cruzar

su mirada, su espalda se entumecía, y no podía ni siquiera ver apropiadamente.

¿Ikki también se estaba reprimiendo? Él nunca atravesó sus límites personales.

En cuanto a Stella, no odiaba tanto que todo avanzara lento. Aunque se sentía un poco

ansiosa y avergonzada, su corazón latía rápido con sólo estar cerca de él. Pero… era

hora de dar el siguiente paso como amantes; tenía ese fuerte deseo.

Y además escuchó que las chicas que hacen esperar a los chicos, pronto eran odiadas.

「El mes pasado, no hemos ninguna cosa de amantes en absoluto, ¿no? ¿Entonces sería

mejor que regresemos a nuestra relación anterior? 」

¡…No, definitivamente NO!

Se pondría a llorar con sólo imaginar algo así. Si eso pasaba realmente, nunca sería

capaz de soportarlo.

Pero algo así, ¿la chica debería ser la que haga el primer movimiento? Si él pensaba que

ella era indecente, la odiaría. Sin importar qué pensara, esas ilusiones salvajes

empezaban a surgir de nuevo. No podía resolverlo.

Y lo peor de todo era que incluso si Ikki hacía el primer movimiento, ella no tenía la

confianza de que podría quejarse apropiadamente. Ella era la que mejor entendía su

perversidad. Estaba segura, de que daría excusas como que una princesa debería ser así

o asá; o cómo una princesa no debería hacer esto y aquello.

“Haa…”

A pesar de que era tan fácil volar hacia un oponente con su espada, ¿por qué era tan

difícil zambullirse en el corazón de su amante? Las parejas en todo el mundo, su madre

y su padre, ¿por qué podían hacerlo tan fácilmente? Tienen mucho coraje.

Mientras pensaba en algo tan desesperante, Stella alzó la vista hacia el cielo el cual

estaba teñido de rojo y pensó—

Haa… Quiero besarlo…

Fue el millonésimo suspiro que soltó en ese mes.

NOTAS DEL TRADUCTOR (CAPÍTULO 1):

(1) Lorelei: Una criatura femenina cómo una sirena de un poema alemán, cuya belleza y canción provocan que los

marineros se estrellen con el acantilado en el que ella se sienta. El texto japonés usa los kanjis深海の魔女, “Bruja del

Mar Profundo”.

(2) Zanbatō (斬馬刀, literalmente significa “Espada Mata Caballos”) son espadas ficticias comúnmente usadas en

anime y manga, conocidas por ser muy grandes.

(3) Kodachi (小太刀 oこだち?) (literalmente, tachi pequeño) es un tipo de espada japonesa demasiado corta como

para considerarla una espada larga y demasiado larga para considerarla una daga o tantō japonés. Son tachis con

longitud menor que 2 Shaku (60,6 cm) aproximadamente, sin embargo no es una wakizashi. Es una de las espadas

(sables) tradicionalmente japonesas (Nihonto) utilizadas por la clase samurái del Japón feudal. La Kodachi es de

principios del periodo Kamakura (1185-1333) y se encuentran en la forma de una tachi.

(4) Yamato Nadeshiko: Un término para aquella apariencia y comportamiento que encajan con la mujer japonesa

ideal.

(5) Caballo de madera (o también llamado Burro Español): se colocaba al torturado desnudo sobre el burro de acero

o madera y se le colocaban pesas en los pies. De este modo la víctima agonizaba hasta morir desangrado por las púas

que había colocadas en el lomo del burro. La tortura podía durar hasta días, dependiendo de cuanto peso se le

agregaba a los pies de la víctima.

(6) Hizume,緋爪: “Garra Escarlata”.

Capítulo 2 – Ocaso del Desastre

Parte 1

“Vamos a la piscina mañana.”

Luego de lograr su décima victoria consecutiva en las batallas de selección, Ikki le dijo

eso a Ayase. No era como si tuviera la intención de perder el tiempo. Mientras que

Ayase quizás no se haya dado cuenta, pero por el entrenamiento que estaba teniendo

con Ikki cada día, su cuerpo estaba totalmente abrumado, especialmente por su postura.

La había corregido hace pocos días y todavía no se había acostumbrado… En otras

palabras, ella tuvo que usar repetidamente varios músculos que no había usado antes.

Por eso hoy iba a ser un día de descanso. Y con el fin de aprovecharlo al máximo, Ikki

había preparado el menú perfecto. Estaba yendo a la piscina por esa precisa razón.

Además de Ikki quien estaba esperando a Ayase esa mañana, Stella, quien llevaba

puesto un vestido blanco de una sola pieza que remitía a un frío y temprano verano,

también estaba allí.

“Por supuesto que vendría. Si te quito los ojos de encima, puede que abuses

sexualmente de Senpai otra vez.”

“Pero no abusé sexualmente de ella.”

“Mentira. Por el contrario, lo hiciste el otro día. ¿Quién tocaría normalmente los muslos

internos de una chica?”

“Hice eso sólo para corregir la postura de Senpai. Era una acción crítica que si por

casualidad echaba a perder… bueno, no tuve tiempo libre para pensar en nada frívolo en

absoluto.”

El humor de Stella fue empeorando con el pasar de estos días. Naturalmente, Ikki sabía

la razón de eso. Era porque le estuvo prestando atención sólo a Ayase estos días…

Probablemente eso pensaba ella. Bueno, no podía evitarse. Si Stella, la novia de Ikki,

fuera por allí coqueteando con otros chicos, naturalmente eso no le caería muy bien a él.

Por eso entendía cómo se sentía Stella. Pero aun así—

“Oye Stella, no he mirado a Ayatsuji-senpai de manera pervertida ni siquiera una vez,

créeme. Estoy ayudando a Senpai sólo como un camarada espadachín. Eso es todo… no

hay nadie que no necesite la ayuda de los demás cada tanto.”

Ikki no ha recibido ayuda ni siquiera una vez. Los adultos que deberían haberlo ayudado

se aliaron en su contra como enemigos. Es por eso que si alguna vez veía que alguien

necesitaba ayuda y no podía resolver sus propios problemas, él deseaba con fuerza

ayudarlos. Los ayudaría a escalar la pared que no pudieron escalar solos porque él sabía

lo difícil que era escalar solo.

“Esa es la razón por la que le estoy dando una mano a Ayatsuji-senpai, y

definitivamente no es por amor. ¡Lo juro! Quiero decir… la que amo… eres tú, Stella.”

“…Ikki…”

Con sus mejillas coloradas, Stella miró a Ikki. Había un tinte de incomodidad residiendo

en sus ojos escarlata, lo cual era de esperarse. Sí, Stella ya sabía eso. Ikki no tenía

sentimientos por Ayase que deberían preocupar a Stella. El hombre que amaba no era

ruin. Pero aun así… no podía evitar sentirse insegura. Ya que lo único que ataba eso era

una promesa verbal. No han hecho nada para demostrarse su amor pero eso…

Los labios de Stella se movieron brillando como deseando algo. Esos labios rosados,

parece que lo están llamando. ¡Ah! Eso es, si ahora mismo pudiera probar que sus

palabras de la otra noche no fueron pura cháchara, ella podría confiar más en él.

I…

Ikki se acercó a los labios de Stella como una abeja deseando el néctar de una flor.

“¡Perdón por la tardanza! ¡No podía encontrar mi traje de baño así que tuve que

buscarlo!”

““¡¡¡Uwaaaaaaaah!!!””

“¿Qué sucede? Están gritando como una pareja que ha sido descubierta en una situación

incómoda.”

¡Uwah! ¡¿Justo a tiempo?!

Ambos sudaban como locos en frente de Ayase.

“¡N-N-No es nada! ¿Cierto, Ikki?”

“¡Sí! ¡Sólo nos sorprendimos porque apareciste muy de repente!”

“¿…?”

Ella inclinó la cabeza. No parecía convencida. Por eso Ikki las llevó a las dos y

partieron apresurándose con el fin de cambiar de lugar.

Eso fue peligroso. Debido a la posición de Stella, su relación podría convertirse en un

escándalo internacional. Tendrá que ser más cuidado la próxima vez que cree una

atmosfera de pasión.

…Pero eso sí que fue lamentable. Excepto por aquella noche, esta era la única vez que

tal atmósfera se había creado naturalmente. Si Ayase hubiera llegado un poquito más

tarde, ellos podrían haber progresado al siguiente paso. Ikki se dio cuenta de que

acababa de perderse una oportunidad extremadamente rara, y suspiró por dentro.

Dentro del gigantesco campo de la Academia Hagun, naturalmente habría piscinas. Más

específicamente, dos piscinas de 100 metros de largo. Pero ese día, la primera piscina se

encontraba bajo rutina de limpieza y la segunda la estaba usando Shinguuji Kurono, la

ex tercera rankeada en el Rey de Caballeros del mundo y la nueva directora de la

Academia Hagun, para entrenamiento especial.

Los chicos tardaban menos tiempo en cambiarse que las chicas. Era por eso que, luego

de ponerse un short de baño negro y rojo, Ikki esperó a las chicas afuera. Luego de unos

minutos, vio a Stella y a Ayase saliendo mientras usaban sus respectivos trajes de baño.

Ayase, siendo una chica totalmente seria y tímida, llevaba un traje de baño de tipo

deportivo que se ajustaba muy bien una contextura delgada Ya que ella tenía una figura

muy elegante que había entrenado desde la infancia, ese traje de baño le quedaba

encantador a su propia manera, a pesar de no tener mucho color.

Pero… la que realmente sobresalía era Stella. Llevaba un traje de baño distinto al que

tenía cuando irrumpió en el baño de Ikki, un bikini negro. Comparado con el de Ayase,

su bikini obviamente exponía mucha piel, y cuando caminaba, esos voluptuosos y

blancos pechos como melocotones suyos rebotaban rápida y llamativamente.

Y no eran sólo sus pechos; su cadera tenía la suficiente sensualidad para hacer tragar

saliva a un zombie. Una cadera glamorosa que saltaba con un *tsun*, algo que no verías

a menudo en Japón. De allí, se extendían unas preciosas piernas que resultaban

demasiado cegadoras para mirarlas directamente. A pesar de que tenía mucha fuerza

física, ¿cómo rayos podía mantener un cuerpo tan suave y seductor? Incluso con la

visión dinámica de Ikki, esto era un misterio para él. Y uno profundo. No podía hallar

nada más que oscuridad mientras trataba de analizarlo.

Y finalmente, lo más fascinante de ella era… la manera en que caminaba. Quizás

porque se había entrenado en la realeza, la actitud de Stella cuando caminaba era

verdaderamente hermosa, como una modelo presentada en la Colección de París.

Sí… Stella era muy linda. Sin darse cuenta, Ikki soltó un suspiro. No sólo él, todos los

visitantes descansando al lado de la piscina, e incluso los que estaban nadando tenían

sus ojos pegados a la belleza extranjera que acababa de hacer su entrada.

Stella mostraba su rostro a los medios de vez en cuando, así que quizás algunos de ellos

la conocían. Mientras tenía todas esas miradas concentradas en ella, Stella—

“Perdón por hacerte esperar. Los chicos sí que se cambian más rápido.”

Le habló a Ikki. Instantáneamente, Ikki percibió una onda de instinto asesino, como si lo

estuvieran atravesando flechas invisibles.

“¡Huh! ¡Oye, oye, oye, ¿qué?! ¡¿Esas dos bellezas están con ese tipo?!”

“Imposible… ¡¿Una chica linda como ella con un debilucho como él…?!”

“¡Oye, oye! ¿En verdad crees que el país te perdonará si el balance de una pareja es tan

ridículo?”

“¡Voy a matar a ese bastardo!”

Puede que hoy sufra una muerte desafortunada, ahogado.

Mientras Ikki estaba sudando frío, Stella estaba revisando toda la piscina con una

expresión curiosa. Ya que ellos vivían juntos, puede que él ya no se percatara, pero

Stella era, de hecho, una princesa. Este quizás sea la primera vez que ella venía a una

piscina pública.

La piscina tenía sólo 50 metros de largo, más pequeña que las del campus. Estaba

dividida en dos partes, una escolar y una para el público. Como apenas estábamos en

Junio, no había muchos visitantes todavía.

“Es bastante grande.”

“Vermillion-san es una princesa, ¿cierto? Entonces también hay una piscina en tu hogar,

¿verdad?”

“Nop. Pero si se trata de nuestro baño, entonces más o menos así de grande.”

“¡Wow! ¡Sorprendente! ¡Como una celebridad!”

“Bueno, en realidad ese es para uso de nuestros sirvientes. La de nosotros, la realeza, es

un poco más pequeño. Quiero decir, es solitario si hay tan poco gente y el baño es tan

grande.”

Ahora que Ikki lo recordaba, el estilo de vida de Stella no era muy distinto del de una

persona normal. Bueno, excepto por el hecho de que a ella le asombraba el café

instantáneo. El Imperio Vermillion no era un país tan grande. Quizás la realeza allí

llevaba una vida bastante humilde.

“Pero aun así, estoy aliviada. Estaba preocupada por qué tendría que hacer si tenía

dificultades con la rumoreada rudeza japonesa, pero ya que no hay demasiada gente ya

no me preocupa.”

“Bueno, es que todavía no es la temporada de piscinas.”

“¡¿Entonces podemos divertirnos jugando sin preocuparnos mucho, cierto?!”

Diciendo eso, Stella sacó una pelota de playa con una expresión emocionada.

“No. No vinimos aquí para jugar, sabes.”

“¡Eeh! ¿Entonces para qué diablos viniste a la piscina?”

“¿Por qué vino Stella?”

“¡U-ooh! Y después de que pasé por tantos problemas para traerla…”

“…’Key. Jugaremos después de que terminemos de entrenar. Pero nada de pelotas por

ahora.”

“Supongo que no tengo opción… ¡Pero tienes que jugar conmigo luego!”Y no eran sólo sus pechos; su cadera tenía la suficiente sensualidad para hacer tragar

saliva a un zombie. Una cadera glamorosa que saltaba con un *tsun*, algo que no verías

a menudo en Japón. De allí, se extendían unas preciosas piernas que resultaban

demasiado cegadoras para mirarlas directamente. A pesar de que tenía mucha fuerza

física, ¿cómo rayos podía mantener un cuerpo tan suave y seductor? Incluso con la

visión dinámica de Ikki, esto era un misterio para él. Y uno profundo. No podía hallar

nada más que oscuridad mientras trataba de analizarlo.

Y finalmente, lo más fascinante de ella era… la manera en que caminaba. Quizás

porque se había entrenado en la realeza, la actitud de Stella cuando caminaba era

verdaderamente hermosa, como una modelo presentada en la Colección de París.

Sí… Stella era muy linda. Sin darse cuenta, Ikki soltó un suspiro. No sólo él, todos los

visitantes descansando al lado de la piscina, e incluso los que estaban nadando tenían

sus ojos pegados a la belleza extranjera que acababa de hacer su entrada.

Stella mostraba su rostro a los medios de vez en cuando, así que quizás algunos de ellos

la conocían. Mientras tenía todas esas miradas concentradas en ella, Stella—

“Perdón por hacerte esperar. Los chicos sí que se cambian más rápido.”

Le habló a Ikki. Instantáneamente, Ikki percibió una onda de instinto asesino, como si lo

estuvieran atravesando flechas invisibles.

“¡Huh! ¡Oye, oye, oye, ¿qué?! ¡¿Esas dos bellezas están con ese tipo?!”

“Imposible… ¡¿Una chica linda como ella con un debilucho como él…?!”

“¡Oye, oye! ¿En verdad crees que el país te perdonará si el balance de una pareja es tan

ridículo?”

“¡Voy a matar a ese bastardo!”

Puede que hoy sufra una muerte desafortunada, ahogado.

Mientras Ikki estaba sudando frío, Stella estaba revisando toda la piscina con una

expresión curiosa. Ya que ellos vivían juntos, puede que él ya no se percatara, pero

Stella era, de hecho, una princesa. Este quizás sea la primera vez que ella venía a una

piscina pública.

La piscina tenía sólo 50 metros de largo, más pequeña que las del campus. Estaba

dividida en dos partes, una escolar y una para el público. Como apenas estábamos en

Junio, no había muchos visitantes todavía.

“Es bastante grande.”

“Vermillion-san es una princesa, ¿cierto? Entonces también hay una piscina en tu hogar,

¿verdad?”

“Nop. Pero si se trata de nuestro baño, entonces más o menos así de grande.”

“¡Wow! ¡Sorprendente! ¡Como una celebridad!”

“Bueno, en realidad ese es para uso de nuestros sirvientes. La de nosotros, la realeza, es

un poco más pequeño. Quiero decir, es solitario si hay tan poco gente y el baño es tan

grande.”

Ahora que Ikki lo recordaba, el estilo de vida de Stella no era muy distinto del de una

persona normal. Bueno, excepto por el hecho de que a ella le asombraba el café

instantáneo. El Imperio Vermillion no era un país tan grande. Quizás la realeza allí

llevaba una vida bastante humilde.

“Pero aun así, estoy aliviada. Estaba preocupada por qué tendría que hacer si tenía

dificultades con la rumoreada rudeza japonesa, pero ya que no hay demasiada gente ya

no me preocupa.”

“Bueno, es que todavía no es la temporada de piscinas.”

“¡¿Entonces podemos divertirnos jugando sin preocuparnos mucho, cierto?!”

Diciendo eso, Stella sacó una pelota de playa con una expresión emocionada.

“No. No vinimos aquí para jugar, sabes.”

“¡Eeh! ¿Entonces para qué diablos viniste a la piscina?”

“¿Por qué vino Stella?”

“¡U-ooh! Y después de que pasé por tantos problemas para traerla…”

“…’Key. Jugaremos después de que terminemos de entrenar. Pero nada de pelotas por

ahora.”

“Supongo que no tengo opción… ¡Pero tienes que jugar conmigo luego!”

Stella le pasó la pelota a Ikki. Parece que en verdad vino hoy para jugar. Qué extraño. Él

ya le había dicho a Stella que vendrían a entrenar.

“Por cierto Kurogane-kun, ¿qué clase de entrenamiento haremos hoy? ¿Nadar?”

Ante la pregunta de Ayase, Ikki negó con la cabeza.

“No, bueno, hemos hablado de entrenar esto y entrenar lo otro por un buen tiempo, pero

hoy no vamos a hacer algo tan pesado para llamarlo así. Además tu cuerpo casi está en

su límite, ¿cierto?”

“¿Entonces qué haremos?”

“Hablando francamente, no vamos a hacer nada.”

“¿Eh?”

“Vas a flotar y dejarte llevar por la piscina como una medusa.”

“¿S-Será útil para algo?”

“Lo será.”

Ikki garantizó.

“Primero, aumentará tu capacidad pulmonar. En una batalla repentina, esto es muy

importante. Servirá para entrenamiento anaeróbico. Porque el que tenga menos

capacidad pulmonar será el que haga ruido primero y pierda. Para nosotros los

espadachines, esto es algo tan importante como la fuerza y el ejercicio físico… Bueno,

por hoy, esto es sólo un beneficio extra.”

En realidad había un significado mucho más profundo detrás de este entrenamiento.

“Creo que lo entenderás luego de hacerlo una vez, pero cuando estás bajo el agua, te

sentirás mucho más cerca de ti misma.”

“?”

Ayase probablemente no entendía lo que Ikki quiso decir. Inclinó su cabeza, lo cual era

algo tierno en ella.

“Cuando estás bajo el agua, no usarás tu fuerza para levantarte, ni estarás

concentrándote en entender lo que ves. Simplemente dirigirás toda tu conciencia hacia ti

misma, y tratarás de escuchar tu propio eco.”

“…No lo entiendo mucho pero… lo intentaré.”

No entendía muy bien por qué Ikki estaba haciendo esto por ella, pero no tenía razón

para dudar de él. Siguiendo sus palabras sin quejarse, aguantó la respiración y sumergió

su cuerpo en el agua. Si se trataba de alguien tan apta como Ayase, ella podrá entender

su significado con un solo intento. Ayase probablemente podría aguantar así tres

minutos bajo el agua.

“Entonces supongo que iré a dejar esta pelota en el locker. Será molesto dejarla por aquí

de todas maneras.”

Tras lo cual, Ikki guardó la pelota que Stella había traído.

Luego de que Ikki se fue, Stella comenzó a aburrirse.

No es como si tuviera algún resentimiento contra Ayase. Era que no entendía mucho

realmente acerca de Ayase y su manejo de la espada, así que no había nada de qué

hablar. Además, no quería interrumpir su entrenamiento con parloteo sin sentido.

Aburri~do…

Ya que tenía tiempo, intentó hacer el entrenamiento que Ikki mencionó. Mantuvo su

respiración, y sumergió su cuerpo en el agua.

No era doloroso. La capacidad pulmonar de Stella superaba incluso la de Ikki. Si lo

intentaba, podría permanecer bajo el agua durante 10 minutos. Ya se encontraba en un

nivel sobrehumano.

…Todo está tan tranquilo.

No era cómo si no hubiera gente en absoluto. Había otros visitantes que estaban

nadando, y las animadas voces de los niños hacían eco alrededor. Pero debajo del agua,

no había nada. Cuando alzó la vista, la superficie del agua se sentía lejana… como si el

propio mundo estuviera en algún lugar remoto.

Por otro lado… podía escuchar su propio pulso. El sonido de su pulso que no podía

escuchar en el exterior debido a todo el ruido y alboroto, el flujo de su sangre, sus vías

neurales; podía comprender todo eso con mucha más claridad ahora que había

eliminado los pensamientos y ruidos casuales.

「Cuando estás bajo el agua, te sentirás mucho más cerca de ti misma.」

Eso era lo que Ikki quería decir. Y una caballero tan fuerte como Stella, podía

entenderlo sin que él se lo dijera. Ser capaz de comprender esta sensación, poder sentir

tu propia conciencia.

Por ejemplo, la acción de blandir una espada. Eso sería una combinación de balancear la

mano que sostenía la espada, conectando los movimientos con los dedos, señales en el

sistema neural, el gasto de fuerza física, balancear la espada es lo mismo ‘disponer’ de

todo eso. En otras palabras, esto podría marcar una gran diferencia. Si no podía

controlar esos minutos… no, nano-segundos de detalles y acciones de su cuerpo,

entonces no sería capaz de usarlos en batallas reales.

Pero Ayase no podía hacerlo. Si lo hiciera, no estaría obligada a usar ese estilo artificial

en primer lugar. Eso era obvio. Se daría cuenta de donde nacía ese estrés, y donde

ocurría la pérdida. Antes, la razón por la que su condición mejoró fue porque Ikki había

corregido su estilo. Sin embargo, la condición del cuerpo de uno cambia cada día.

Cuando eso sucede, lo único que puede hacerse es asimilar eso apropiadamente. Cuando

uno es capaz de hacer eso, sólo entonces pueden alcanzar su verdadero potencial.

Por esa razón, este entrenamiento ciertamente era productivo para Ayase. Pero para

Stella, era innecesario, porque se encontraba a un nivel donde todo eso lo hace

automáticamente de manera subconsciente. Esa es la razón por la que todos sus ataques

estaban ajustados al mejor estilo posible el otro día, a pesar de que estaba intentando

arruinarlo a propósito.

Pero… Sigo siendo muy ingenua.

Surgiendo a la superficie, Stella murmuró.

Hasta ahora, Stella había estado entrenándose más seria y severamente que nadie.

Pensaba que tenía que impulsarse hasta el límite. Pero eso no era verdad. Ittou Shura de

Ikki, ese era el límite absoluto. Todavía no había alcanzado ese lugar. Soltar todo de sí,

y usarlo dentro de un minuto, eso era imposible para ella. Y exactamente por eso perdió

contra Ikki en técnica. Stella tiene una mejor capacidad pulmonar que Ikki, por su

puesto, su fuerza, maná, poder de fuego; todo lo tiene por encima de Ikki. Pero aun así

fue acorralada y derrotada. Porque sus estilos de vida también eran distintos. Incluso

ahora que Ikki estaba en la tierra, él estaba en un lugar aún más profundo que el agua

donde Stella se encontraba, un profundo mar negro donde ni siquiera la luz llegaba.

Y ese era el mundo de Ikki… Si ella pudiera llegar a ese lugar, podría ser capaz de ver

algo que aún debía descubrir.

Stella cerró sus ojos lentamente. Se sumergió en el agua y toda la luz se desvaneció.

Sólo quedaba el ardiente fuego dentro de sí misma. Sólo ella quedaba allí. Se

encontraba entre la oscuridad y el silencio, del lado receptor de la visión de sí misma.

Pero eso ni siquiera estaba cerca del final, esa profundidad estaba lejos de ser suficiente.

Más profundo… Aún más profundo… hacia las grandiosas profundidades de la

consciencia donde residía el ‘Rey Espada Sin Corona’.

“Por cierto, ¿Vermillion-san está saliendo con Kurogane-kun?”

“Guehghgh. *Cough*Cough*”

Stella se ahogó.

“¡Duelesh, duele, mi nariz, se *tsun*…*cough cough*!”

Mientras se presionaba la nariz, Stella maldijo su incompetencia. A pesar de que se

zambulló tan profundamente en su consciencia, aún podía escuchar las voces. Eso era

prueba de que su entrenamiento no era suficiente.

Ikki podía bloquear su sentido de la vista y del oído por pura voluntad.

Mejor dicho, si pudiera controlarse a sí misma a ese grado, Ittou Shura sólo sería un

chiste. Una vez más, Stella se dio cuenta de cuán lejano estaba el lugar al que aspiraba.

“P-Perdón Vermillion-san. ¿Estás bien?”

“S-Sí. Estoy bien…”

“Pero esa reacción exagerada… como pensé…”

“¡E-Eso es! ¡N-N-No, no es eso! ¡La segunda princesa del Imperio Vermillion saliendo

con ese plebeyo! ¡Eso es imposible…!”

“¿En verdad no están saliendo?”

“¡Por supuesto que no!”

“¿Entonces no te importaría si profundizara mi relación con Kurogane-kun?”

“¿Qué?”

Su respuesta se convirtió automáticamente en una pregunta.

“¡E-E-Espera un maldito minuto! ¡¿Acaso Senpai no dijo que sólo lo querías para que te

enseñe manejo de la espada?! ¡¿Y que no había sentimientos románticos?!”

“Eso fue al principio. Pero oye, tú sabes que Kurogane-kun es como un guerrero,

bastante genial. Incluso atendió el pedido de una acosadora como yo… Aunque es más

joven, es como un adulto, ¿cierto? Además es muy amable cuando da lecciones, oh, y

también muy preciso. Para mí, él es el hombre ideal. Y últimamente, me he

acostumbrado a hablar con él. Si está soltero, quizás debería decirle que lo am—”

“¡N-Nooooo!”

Stella gritó inconscientemente e interrumpió la declaración de Ayase.

“¡No! ¡No! ¡¡¡Nuncaaaaaa!!! ¡Ikki es mi novio! ¡¡¡Así que no!!!”

Sacudió sus manos en el agua como una niña armando un berrinche. No quería escuchar

a nadie que no fuera ella, decir que ‘amaba’ a Ikki. Por eso, con ojos húmedos con

lágrimas, ahogó las palabras de Ayase con un alboroto y la miró fijamente.

“Como pensé…”

Al ver a Ayase sonriendo con una expresión asombrada, Stella finalmente se dio cuenta

de que había sido engañada.

¡L-Lo arruiné a más no poder!

“¡Tenía la corazonada de que el ambiente en el lugar de reunión estaba un poco

empalagoso, pero pensar que era verdad…!”

“Ugh… uuu… Senpai, usar métodos tan engañosos. Pensé que se suponía que eras más

estúpida.”

“Vermillion-san, eso fue bastante rudo.”

“Decir eso después de engañarme de esa manera… ¡definitivamente tienes que

mantener esto en secreto! Si se llega a saber será una pesadilla.”

“Lo sé, porque Vermillion-san es famosa.”

“…Pero, lo de recién… ¿fue una broma?”

Ayase asintió sin dudar.

“De verdad pienso que es maravilloso como hombre, pero definitivamente no veo a

Kurogane-kun de esa manera. Sería una gran traición hacia Kurogane-kun que me ha

estado enseñando espada con tanta devoción. Tenía una corazonada pero… ¡Ahh!

¡Estoy celosa! Yo también quiero enamorarme~”

Ayase tocó sus mejillas sonrojadas con un *pon* y sus ojos brillaban, como si fuera una

doncella soñando. A Stella le resulto bastante inesperado verla de esa forma.

“Pensé que Senpai odiaba a los chicos.”

“Ese es un malentendido terrible. Amo a los chicos.”

“Senpai. No deberías decir cosas cómo esa en un lugar cómo este. Recién, unas seis

personas acaban de reaccionar.”

“De todas maneras. No odio a los chicos. Mejor dicho, estoy muy consciente de ellos.

Es por eso que me avergüenzo. Mi compañera de cuarto dice que luzco un poco

sombría.”

Esta es la primera vez que he visto a una persona decir eso sin vacilar.

“Ahh~ Pero eso es tan romántico. Yo también quiero enamorarme…”

“¿Entonces por qué no lo haces?”

“¡I-Imposible! Definitivamente imposible. Si una virgen cómo yo sale con un chico…

¡ahh! Es tan vergonzoso que moriré de sólo pensarlo. Así que solo tengo que

satisfacerme con manga y novelas ligeras.”

“Qué inclinación tan vergonzosa.”

“Por cierto, ¿hacen cosas obscenas cuando están a solas?”

“¡Koghku!”

Stella se ahogó ante la repentina bola rápida.

“¡Q-Q-Qué demonios estás preguntando tan de repente!”

“¡Quiero saber cómo se siente ser una pareja de verdad!”

La imagen de Ayase con sus ojos destellando con locura se solapó con la imagen de una

de esas chicas de los medios. La imagen de Stella de Ayase como una chica kendo

rígida se destruyó con un estrépito. La chica en frente de ella no era distinta de cualquier

otra chica, un monstruo con un interés en romances sensuales.

“No le hemos hecho. Además, todavía no me he presentado ante su familia así que es

demasiado pronto.”

“¿En verdad? En los mangas para chicas, ellas hacen cosas obscenas todo el tiempo sin

necesidad de matrimonio y esas cosas, así que pensé que…”

“¡Sí, ¿eso está bien?! ¡Hablando en general, ¿acaso no es obvio el matrimonio antes de

hacer eso?!”

Stella estaba a punto de ponerse triste.

“Pero por la manera en que lo dices, ¿en verdad quieres hacer esto y aquello con

Kurogane-kun, cierto?”

E-Ella sí que es una persona que pone presión. Pero, ahora que ya había pasado por todo

eso, no había motivo para ocultarlo. Puede que su ansiedad se alivie si conversa un

poco. Fue por eso que incluso estando sumergida en el agua, Stella expresó sus más

profundos deseos.

“E-Eso es, no iría tan lejos como para decir tanto pero… me gustaría que fuéramos un

poquito más como amantes de verdad, y hagamos cosas que hacen los amantes de

verdad…”

“¿Entonces por qué no sigues ese sentimiento?”

“…Si pudiera hacer eso, no estaría sufriendo tanto.”

“¿Por qué?”

“Digo… que una chica sugiera eso, es indecente.”

“¿En verdad? Pero pensé que querer coquetear o hacer cosas obscenas con tu amante era

natural. Por el contrario, ¿no sería extraño que no lo hagas?”

¿…Huh?

Ahora que lo pensaba mejor, eso era correcto. Era natural que una tuviera deseos de

intentar profundizar lazos con su amante. Eso iba tanto para hombres como mujeres.

“Pero aun así, creo que deberíamos mantener el ritmo… y si lo presiono demasiado,

quizás piense que soy una chica lujuriosa, o me odie…”

“Bueno, digamos que existe tal ritmo, y que Vermillion-san intenta romperlo

presionándolo, ¿Kurogane-kun sería tan desalmado como para odiarte sólo por eso?”

“¡N-No lo hará!”

“¿Entonces cuál es el problema?”

“E-Eso es… ¿huh?”

Era como ella dijo. No había razón para objetar. ¿Por qué no se dio cuenta de esto

antes? Stella inclinó la cabeza mientras miraba a Ayase. ¿Podrá ser? ¿Esa tal ‘ceguera

de amor’?

“Pienso que es más apropiado no desperdiciar el tiempo que pasas con la persona que

amas. Los humanos somos seres con ‘vida’, y sin importar qué, llegará un momento en

que tengamos que separarnos.”

Ayase, con una mirada adulta y a la deriva, habló.

“…Recién… Senpai actuó como una verdadera senior por primera vez.”

“Por cierto, y esto es sólo mi suposición, pero pienso que Kurogane-kun también quiere

hacer cosas obscenas con Vermillion-san.”

“¿Por qué?”

“Vermillion-san estaba observando la piscina cuando entró así que puede que no se

haya dado cuenta, pero cuando viniste usando ese bikini, Kurogane-kun estaba mirando

a Vermillion-san con ojos super pervertidos. Su mirada se sentía muy indecente, fue

gracioso verlo.”

“¡¿—?!”

Dios… Ese era un error del que Stella se arrepentiría por toda su vida. Debió haberse

dado cuenta. Se afligió por el hecho de que no se diera cuenta.

Mientras Stella era devorada por ese áspero sentimiento de decepción—

“¿Huh? ¿Ayase-san ya llegó a su límite?”

Ikki, quien había ido a guardar la pelota de playa, regresó.

“No. Sólo estaba hablando un poco con Vermillion-san.”

“En verdad. Oh, ¿qué tal estuvo? ¿Esa sensación de presionar tu consciencia contra ti

misma?”

“Sí, he comprendido el significado de este entrenamiento. Así que lo intentaré un poco

más. ¿Está bien si voy a practicarlo por allí? Necesito algo de espacio para mí.”

“No me molesta.”

“Además, parece que Vermillion-san tiene algo importante que hablar con Kurogane-

kun.”

“¡¿Qué—?!”

Stella armó un alboroto que parecía como un grito ante un repentino anuncio. Pero en

cuanto a Ayase, guiñando el ojo como diciendo ‘Me disculpo por monopolizar al novio

de Vermillion-san estos últimos días’, rápida y discretamente se distanció de los dos.

“¡¡¡No necesito esa clase de disculpa!!!”

Luego de que Ayase se fue, Ikki y Stella se sentaron en un banco cerca de la piscina.

“Entonces, ¿qué es eso tan importante que necesitas hablar?”

“…Erm…”

Stella no fue capaz de responder de inmediato. Bueno, no podía evitarse. A pesar de que

fue persuadida por la teoría de Ayase hace un momento, cuando se trataba de esta clase

de problemas no era una cuestión teórica.

¿Por qué pensó que si le decía ‘quiero hacer cosas de amantes contigo’, Ikki la odiaría?

¿Por qué no se dio cuenta que Ikki no la odiaría por algo como eso? Stella

inmediatamente entendió la razón de su falta de acción luego de ver el rostro de Ikki.

Básicamente, estaba avergonzada.

Por eso fingía no darse cuenta, inventando una excusa y poner en pausa la cuestión. ¿O

quizás, estaba pensando que quizás Ikki será el primero que haga el movimiento? Algo

egocéntrico como eso. Pero aun así, que ella le dijera ‘Bésame’ a Ikki así nada más…

¡Es imposible que pueda hacer algo tan vergonzoso!

“¿…Stella?”

“¡Ah, p-perdón! ¿Lo importante, cierto? Erm…”

Pero mientras su ruta de escape estuviera bloqueada por Ayase, tenía que decir algo…

“¡A-Ah, m-mi traje de baño! ¡El bikini que estoy usando hoy, ¿qué te parece…?!”

“Por supuesto que se ve bien en ti. Tienes un muy buen sentido de la moda, y ese tipo

de bikini te queda bien.”

Ikki respondió suavemente a la pregunta que hizo Stella de inmediato con su usual

expresión amable.

Pero por alguna razón, eso molestó a Stella. Ayase había dicho que cuando él la vio en

bikini antes, tenía una expresión muy indecente. ¿Entonces por qué contestó con tanta

calma ahora? Por alguna razón, lucía como una fachada.

“…De hecho, yo también tengo algo importante que hablar contigo.”

“¿Ikki también?”

Esto es inesperado. ¿Qué podría ser?

Quizás él también quería una impresión de su traje de baño. ¿Entonces cómo debería

responder? Para Stella, Ikki siempre era el más genial sin importar lo que usara, pero

expresar eso en palabras no era algo que podría hacer con facilidad—

“Nosotros… erm… Nuestra relación, ¿está bien así?”

“Eh…”

“He estado pensando en esto por un tiempo, pero no hemos hecho nada que haría una

pareja en todo el mes, me ha estado molestando…”

Stella sintió que la temperatura de su cuerpo en el área de su pecho disminuyó cinco

veces al escuchar las palabras que salieron de la boca de Ikki.

「No hemos hecho nada que haría una pareja en todo el mes.」

Esas eran las palabras que Stella temía. La frase que temía de sólo pensarlo. Pero en este

momento, su novio la había dicho. Al mismo tiempo, el frío que sobrevino con el

entendimiento se lo explicó.

Como pensé… Ikki no está satisfecho con nuestra relación actual.

Pero aun así él lo soportó. Por todo un mes.

Perdió interés… en mí.

Recordándolo, era obvio. Ikki tenía a Shizuku. También tenía a una hermosa discípula,

que era mayor que él. También había otras chicas como Kusakabe y las chicas lindas de

sus clases. Alrededor de Ikki, había muchas chicas que lo estimaban. No debería haber

una razón para que a él le importara una chica egoísta como ella, que no lo dejó tocarla

en tanto tiempo.

“…Así que, quería hablar sobre nosotros.”

¡No!

Entendía qué quería decir—que sería mejor que regresaran a su relación anterior.

No quería escuchar eso. Ya no tenía la voluntad para hablar con Ikki. No será capaz de

soportarlo si él continuaba.

Entonces Stella—

“¡L-Lo sé! ¡En realidad quería hablar sobre eso y no sobre mi traje de baño!”

Dándole la espalda a Ikki, su voz continuó filtrándose.

“¡E-Era obvio, verdad, esto era imposible desde el principio! ¡Que la realeza y un

plebeyo sean amantes! ¡El estatus es demasiado distinto! ¡Incluso Ikki, a ti te gustan las

chicas como Senpai que te dejan tocar sus muslos y trasero, ¿verdad?! ¡Más que una

chica como yo, que no te deja hacer eso!”

“¿H-Huh? ¡E-Espera un minuto Stella! ¡¿Qué rayos estás diciendo?!”

“¡A-A qué te refieres con qué! ¡Separarnos, ¿es sobre separarnos, cierto?! ¡No necesitas

a una chica que no te deja hacer eso como amante, ¿verdad?!”

“¡¿Qué—?!”

Ikki abrió sus ojos grandes por el asombro ante ese repentino estallido. En cuanto a él,

no tenía la más mínima idea de qué disparate estaba diciendo Stella.

“¡N-No es eso Stella! ¡Sólo cálmate y hablémoslo!”

Ikki dijo con un rostro totalmente pálido, y tocó los hombros de Stella. Hizo eso para

tratar de calmar a Stella pero—

“¡No me toques!”

Stella se quitó su mano de encima con verdadera intención de rechazo. En ese momento,

vio algo brillando entre su cabello rojo.

¿Stella está llorando?

Por el momento, Ikki tenía que saber por qué ella quería separarse. Si él se enardecía

ahora, todo acabará—eso fue lo que lo obligó a escuchar. Pero—

“Si hice algo para hacer que Stella me odie por favor dímelo y me disculparé. Te lo

ruego.”

“…Ikki es el que me odia.”

“¡Eso no es verdad! ¡Por qué pensarías eso! ¡Nunca dije nada como eso!”

“¡Lo sé aunque no lo digas!”

“¡No, no lo entiendes en absoluto! ¡Por favor cálmate!”

“¡Estoy calmada! *Hic*”

“¡No, no lo estás! ¡Por qué estás diciendo que te odio! ¡Que digas eso, acaso no eres tú

la que me odia!”

Ikki estaba confundido por esta extraña situación. Su amada Stella estaba tratando de

romper con él, así que no podía evitarse. Su amada Stella, y por eso no logró

mantenerse calmado. Y su voz aumentó, parecía como si estuviera gritando.

“¡E-Eso no es verdad! ¡Amo a Ikki!”

“¡No, yo soy el que te ama a ti!”

“¡Mentira! ¡Yo super absoluta, absolutamente amo a Ikki! ¡Cuando te pregunté por mi

traje de baño, sólo estabas hablando de mi apariencia externa! ¡¿No te importa nada de

mí, no?! ¡Ya que no te dejé tocarme! ¡Esa mirada indecente que Senpai vio, es obvio

que estabas mirando el traje de baño de Senpai!”

“¡Qué! ¡Eso es rudo! ¡Si no la cortas, hasta yo me enojaré!”

“¡Acaso no estás enojado ya, idiota!”

“¡Es que Stella sigue haciendo falsas acusaciones! ¡Cuando la chica que amo luce tan

fascinante y seductora, ¿cómo demonios podría quedar encantado por otra mujer?!”

“¡Entonces por qué estabas tan calmado y reservado cuando te pregunté por mi bikini!”

“Es verdad, fui reservado cuando preguntaste eso. Pero… pero… ¡es imposible que diga

la verdad! ¡Que estaba tan excitado que mi corazón estaba latiendo muy fuerte, y que no

podía quitarte los ojos de encima! ¡¿Y si pensabas que era un pervertido, y si llegabas a

odiarme?! ¡Y tú también, aunque dices que me amas, no tomaste mi mano este mes que

pasó!”

“¡Me pasó lo mismo que a Ikki! ¡Es imposible que una chica diga cosas lujuriosas tan

directamente! ¡¿Y si pensabas que era una mujer depravada y te decepcionabas?!”

“¡¡¡Entonces por qué diablos estamos peleando—!!!”

“¡¡¡No lo sé, no entiendo nada—!!!”

Ambos seguían gritando sin darse cuenta que había personas alrededor suyo.

““¿……Huh?””

Al mismo tiempo, se percataron de que su riña se había convertido en algo estúpido.

“A-Ah, discúlpenme, queridos invitados. Aquí también hay otros visitantes así que si no

les molesta, ¿podrían llevar su pelea de amantes… o coqueteo, no estoy muy seguro de

que sea, a otro lugar donde haya menos gente?”

““¡¡¡——!!!””

Estaban recibiendo la mirada de todos los espectadores, y se sonrojaron hasta las puntas

de sus orejas en un instante. Conforme observaban alrededor, pudieron ver las miradas

sobre ellos, como si fueran alguna clase de animales curiosos e inquisitivos.

“¡P-Perdón!”

“¡Por favor discúlpennos—!”

Ambos se apresuraron hacia la piscina de niños junto a las de 50 metros de largo, como

huyendo de los paparazzi.

No había nadie allí además de Ikki y Stella. Ni siquiera los niños estaban allí, ya que no

era temporada de piscina. Entraron a una fuente con forma de paraguas en el corazón de

la piscina. La corriente de agua allí actuaba como una corriente por lo que el interior no

podía verse desde afuera, y el sonido del agua ahogaba sus voces.

Sólo ellos sabrían lo que pase allí. Era un lugar asolado, y por eso…

“Ikki, por favor no mires para aquí ahora…”

“Okey. Yo tampoco quiero que me vean la cara, así que está bien…”

Por alguna razón, se sentían excesivamente ansiosos. Fue bueno que hayan escapado

juntos y todo, pero ahora que comprendieron que su conversación de antes fue estúpida,

era difícil mirarse al rostro.

…Sin embargo—

“Oye… Stella.”

“¿…Qué?”

“…Los dos, ¿deberíamos decir qué es lo que más queremos hacer ahora?”

“…’Key.”

Ciertamente, ha sido una pelea idiota, pero no fue en vano.

““Quiero que nos besemos.””

Porque se dieron cuenta que la persona que amaban también lo deseaba tanto. Por un

momento, ambos se sorprendieron un poco, pero se miraron el uno al otro. Ya no era

vergonzoso, y no apartaron sus ojos.

Los ojos de Ikki reflejaban la mirada de Stella, quien lentamente cerró los ojos. Aún

había una lágrima al final de sus pestañas. Ikki dulcemente la quitó, y con esa mano

tocó la suave mejilla de Stella.

*Pikun*

Y el cuerpo de Stella se puso firme. Sus suaves mejillas, y sus largas pestañas estaban

teñidas con un ápice de incomodidad. Pero no volteó. Se confió a sí misma a Ikki. Y eso

lo hizo muy feliz, se sentía muy amado…

Entre el sonido de la cortina y las salpicaduras de agua, los labios de Ikki se presionaron

contra los de Stella. Presionaron… eso no era muy correcto, apenas estaban al nivel en

que se rozaron entre sí.

Pero se sentía como si sus labios estuvieran ardiendo.

Por supuesto. Los besos en las mejillas se daban a amigos y familiares, pero ellos

definitivamente no se besaron boca a boca. En otras palabras, su relación era más sólida

y más vívida que nunca. Probaron que las palabras que se dijeron no eran simplemente

palabras. Este era su primer vínculo y prueba de que eran verdaderos amantes.

“…Oye, Ikki.”

“¿Qué?”

“…Ikki, ¿te disgustan las chicas indecentes que desean que las besen?”

“No existe ningún hombre al que no le gusten las chicas obscenas. Mejor dicho, ¿Stella

odia que los chicos la miren con ojos pervertidos?”

“Los odio. Sólo a Ikki le permitiré hacer eso…”

Ahora que habían dado un paso hacia delante, ya no existía titubeo alguno. El segundo

fue más profundo, y más fuerte que el primero.

“Nn…”

No se encontraba al nivel en que podría considerarse como un beso adulto, pero ambos

deseaban al otro, como su ser amado.

….Y así, a pesar de las confusiones, ese día se convirtió en un día inolvidable para los

dos.

Parte 2

Para el momento en que dejaron la piscina, ya había atardecido. Los tres ya se estaban

sintiendo hambrientos, así que decidieron cenar en la ciudad antes de regresar a los

dormitorios. Ikki les preguntó a las chicas si querían comer algo en especial, pero no

tenían ninguna preferencia así que él las guió a un restaurante familiar apropiado.

Allí, los tres ordenaron lo que quisieron. Ikki ordenó una gran ración de fideos de trigo,

Ayase el menú del día, y en cuanto a Stella, ordenó cuatro porciones de parrilla mixta y

tres filetes.

“V-Vermillion-san tiene un apetito sorprendente.”

“…No tengo opción. Si no como al menos esto, mi cuerpo no se moverá.”

“A pesar de que comes tanto… ¿por qué tienes una figura tan linda? Por algún razón, no

estoy convencida.”

Stella quien estaba consciente de que comía extrañamente demasiado se sonrojó un

poco, avergonzada. Pero sus manos no se detuvieron.

*Masticar Masticar*

Mordía y masticaba su comida de altas calorías. Bueno, para alguien con tanto poder,

tiene sentido que necesite una cantidad suficiente de combustible.

Al ver eso, Ayase sonrió.

“Por alguna razón, Vermillion-san no luce como una princesa.”

“*Masticar Masticar* ¿Huh? ¿A qué te refieres con eso?”

“No me refiero a nada malo, ¿sabes? Es sólo que, es fácil hablar contigo, y la manera en

que comes no es muy distinta de la nuestra.”

“Bueno, he recibido lecciones sobre modales en la mesa, pero este no es el lugar para

tales cosas, ¿no?”

Stella revisó el interior del restaurante repleto de gente. El metálico sonido de la vajilla,

el sonido de los clientes y empleados saliendo y entrando, el sonido del llanto de un

niño, las crudas voces y risas de estudiantes de preparatoria, todo mezclado. En un lugar

así, si ella era la única con modales elegantes a la mesa, será catalogada como la

extraña.

“Tienes que saber cómo comportarte dependiendo de la hora y el lugar, eso es un arte en

sí mismo. En lo que respecta a modales, y a manejo de la espada.”

“Ajaja, eso dolió.”

Ayase sonrió animadamente aunque su inexperiencia fue señalada.

“Hoy fue… no, hoy también fue muy productivo. Desde que he comenzado a entrenar

con Kurogane-kun, ha sido un descubrimiento tras otro… todavía no tengo la

experiencia suficiente para aprender las técnicas secretas de mi padre, pero me siento

mucho más cerca de él ahora. No puedo expresar lo agradecida que estoy contigo.”

“Se debe todo al duro trabajo de Ayatsuji-san. Además, pienso que resolverás el

problema pronto, y llegarás al secreto. Todo lo que hice fue darte un pequeño empujón,

así que no tienes que ser tan humilde.”

“No… lo que he aprendido, para mí es muy útil.”

“¿Es porque aparecerás en las batallas de selección de representantes?”

“Sí. Ya estoy en tercer año. Esta es mi última oportunidad en el Festival de Arte con la

Espada. Es por eso que quiero ganar, sin importar qué. Tengo que entrar al Festival,

recuperar lo que es importante para mí. Es por eso que ahora necesito poder.”

¿…Hmm?

En las profundidades de los ojos de Ayase, Ikki sintió un fuerte sentimiento. Era

enojo… y no sólo enojo normal, sino cercano al instinto asesino, un intenso odio.

—Qué cosa la presionaba tanto que ella…

“¡Jajaja, miren aquí! ¡Pensé que lucías familiar así que me lo estaba preguntando, pero

si no es otra que Ayase!”

De repente, desde atrás de Ikki una cruda voz pronunció el nombre de Ayase.

“¡¿—?!”

Por un momento, los ojos de Ayase se tiñeron del color de la sorpresa. En donde estaba

mirando, se encontraba un hombre de unos 180cm de alto con cabello teñido y ojos

sanpaku (1) ocultos detrás de gafas. A pesar de que se trataba de un área para no

fumadores, él estaba fumando un cigarrillo y tenía puesta una chaqueta

innecesariamente ostentosa. En su pecho desnudo, podía verse el tatuaje de una calavera

sonriente, y también llamaba la atención de los clientes cercanos.

Al ver esos rasgos, Ikki pensó en cierta persona. Él era un miembro del revoltoso grupo

que Ikki vio cuando entró al negocio.

“No te he visto últimamente así que me estaba preguntando qué te había sucedido, pero

que nos encontremos aquí. Jaja, cosas como esas pasan, huh.”

“Oye Kuraudo, ¿con quién estás hablando?”

“Vamos al arcade.”

“¡Huh! Oigan, es Ayase-chan. Tanto tiempo sin vernos~”

“¡Estaba preocupado porque no viniste a jugar últimamente! Gyajaja.”

“¿Te has vuelto bastante alta? ?Oh?”

Unos diez tipos que lucían como vándalos vinieron y se reunieron en la mesa de Ikki

detrás del chico de la calavera. Parece que eran conocidos de Ayase, pero Ayase ni

siquiera los miraba… Sólo se mordía los labios como si estuviera poseída por algo.

Al verla así, Ikki decidió su próximo movimiento.

“¿Lo siento pero podrían irse? Mi compañera luce incómoda.”

“¡¿Huh?! ¡¿Quién demonios eres?!”

“¿Qué mierda estás diciendo? ¡Te mataré!”

A pesar de que se estaban reuniendo, Ikki sólo los ignoró. Ikki sabía que aquí había un

solo tipo con el que valía la pena pelear. Miró al que tenía el tatuaje de la calavera,

llamado Kuraudo.

Conforme lo hizo, Kuraudo le hizo una extraña pregunta a Ikki mientras miraba con

curiosidad.

“…Tú, ¿eres un espadachín?”

“¿Puedes darte cuenta?”

“Hah, de alguna forma. Ustedes bastardos tienen esa aura peculiar.”

Al decir eso, levantó una botella de cerveza y un vaso de la mesa.

“Perdón por eso hermano, por molestarlos durante su cena. Sólo vine a hablar ya que vi

a una cara nostálgica.”

Vertió la cerveza y se la ofreció a Ikki.

“Me disculparé, tómala.”

“Ah, discúlpame.”

Quería decir que no era la cerveza de Kuraudo, pero no sería sabio irritar al sujeto. Ikki

extendió la mano para tomar la cerveza que Kuraudo le ofreció.

“¡Ikki!”

“¡Kurogane-kun!”

El de la calavera golpeó a Ikki en la nuca con la cerveza.

Los otros clientes gritaron de inmediato. La botella estalló y los fragmentos volaron.

Golpeó a Ikki en la nuca con tanta fuerza que él se inclinó y chocó contra la mesa.

“¡JAJA! ¡Un espadachín no debería bajar su jodida guardia, idiota!”

“¡AJAJA, lo hizo!”

“¡Como se esperaba de Kuraudo-san, qué sucio hijo de perra!”

“¡Sólo recuéstense y miren!”

Ante la repentina crueldad del tipo de la calavera, los demás a su alrededor animaron

groseramente.

“Mis agradecimientos. Verás, me encanta romper a los bastardos espadachines en

pedazos. Ahora hagamos esto. Tienes uno, ¿no? ¡Un Dispositivo!”

El hombre sacó un nodachi (2) blanco destellante con una hoja cómo la de una sierra.

Su Dispositivo.

Así es, la chaqueta inútilmente ostentosa que estaba usando era el uniforme de la

Academia Donrou, una academia de caballeros de Tokyo cómo la de Hagun. Este

hombre era un Blazer como Ikki.

“¡Este bastardo! ¡Espero que estés preparado para arder hasta las cenizas!”

Al ver a Ikki herido, una incandescencia comenzó a emanar del flameante cabello de

Stella mientras se enfurecía. Iba a sacar Lævateinn pero—

“Détente, Stella.”

Fue detenida por Ikki. Ikki se levantó, como si nada hubiera pasado.

“…No hay necesidad de armar un escándalo. Sus manos sólo se le resbalaron un poco”

Le dijo a Stella con una sonrisa mientras le sangraba la frente.

“¡¿Q-Qué estás diciendo?!”

“Sólo me raspé y se me mojó la ropa. Nada por qué pelear.”

Ikki controló a Stella mientras decía eso. Si ella sacaba su Dispositivo y empezaba a

lucha, no sólo terminaría con una suspensión. Definitivamente será una expulsión. Es

por eso que Ikki la detuvo. Pero…

““¡¡¡BU-BUAJAJAJAJAJAJAJA―JAJAJ—JAJAJA!!!””

Parece que la compañía del tipo del tatuaje pensaron en eso como una retirada cobarde y

comenzaron a insultarlo y a señalarlo.

“¡Oye, oye, oye, en serio! Es tan frívolo aun después de que lo golpearon en la cabeza.”

“Bueno entiendo que Kuraudo es aterrador, pero eso es muy debilucho.”

“¡Kyajaja, basta, voy a explotar, qué simplón~!”

“¡Jaja! Esto es asombroso. Un cobarde a pesar de ser un espadachín. ¿Tienes pelotas

acaso?”

El tipo calavera bañó a Ikki con insultos y se rió con gracia. Pero Ikki no respondió y

sólo mostró una aburrida sonrisa. Al ver eso, Kuraudo escupió.

“¡—!”

Ante eso, el voltaje del enojo de Stella se elevó una vez más pero Ikki la disminuyó.

Incluso con eso, Ikki no estalló, por lo que el tipo calavera mostró un rostro aburrido.

“Jaj, esto es aburrido. Si lucho con una gallina como tú, ya será mi derrota. Vamos

bastardos, nos vamos.”

Diciendo eso, atravesó la salida.

“Bye bye, pequeño cobarde.”

“¿Qué bueno, no? Kuraudo no abusa del débil.”

“Así es, así es. ¿Qué bueno que seas tan débil, no? Ajajaja.”

Luego de que se fueron, un hombre que parecía el gerente del negocio corrió hacia Ikki.

Le dedicó una reverencia a Ikki mientras sudaba como loco.

“¡Mis disculpas querido cliente! ¡¿Se encuentra bien?! Llamaré una ambulancia…”

“Aaa, estoy bien, estoy bien. Mejor dicho, ¿tienen un botiquín de primeros auxilios?

Necesito tratar esto, ¿podría prestármelo?”

“S-Sí. ¡Espere un momento por favor!”

Escuchando el pedido de Ikki, el gerente trajo el botiquín de la sala del personal

rápidamente. Los otros empleados estaban tratando de calmar a los clientes. Por el

momento, lidiaron con la situación con el menor escándalo como se esperaba. Ikki

confirmó eso mientras se limpiaba el escupitajo.

“…De alguna manera, tu rostro se inflamó el doble, Stella.”

Ikki le dijo a Stella, cuyo enojo en su rostro lucía como un globo inflado.

“¡Por supuesto que me enojé! ¡Ser insultado por esa basura! ¡Ikki, ¿no esquivaste la

botella de cerveza a propósito, cierto?! ¡¿Qué fue eso?!”

“Si reaccionaba con hostilidad, puede que él enloqueciera aún más… y no puedo iniciar

una pelea en un lugar como este, ¿o sí?”

“Bueno… eso es eso pero… ¿Ikki podría hacerse encargado de esa basura sin siquiera

usar Intetsu, verdad?”

“Me pregunto sobre eso.”

“¿A qué te refieres?”

“El tipo del tatuaje de la calavera es bastante fuerte. Un oponente difícil para luchar

desarmado.”

“Bueno, por supuesto que sería difícil. Quedó rankeado entre los mejores ocho del

Festival del año pasado, después de todo♪.”

Ikki y Stella se quedaron impactados cuando un chico con una voz imposiblemente

brillante de repente se metió en su conversación.

¿Por qué se sorprendieron tanto? Porque el dueño de la voz apareció sobre una mesa

con platos desparramados sin presencia ni sombra, casi como si se hubiera insertado

otro film de pronto mientras se veía una película.

Cabello ligeramente plateado y ojos dorados sin ningún signo de luz. El chico le habló a

Ikki con una sonrisa que parecía casi enyesada a su rostro.

“Ajaja ☆Iyaa~ ¡Qué calamidad, qué desastre! Toparse con el famoso as de la Academia

Donrou, el ‘Devorador de Espadas’ Kurashiki Kuraudo, un sabueso asesino que muerde

a cualquiera sobre el que ponga sus ojos encima… Pero tu decisión fue correcta, El

Peor.”

“Kusukusu… Eeh, absolutamente. Estuviste bien.”

Al momento siguiente, otra persona apareció, pero esta tenía un aura que no podía ser

más obvia. A pesar de que estaba dentro del negocio, llevaba un parasol, y un sombrero

con gran ala. Los ojos de la alta mujer no podían verse debido al gran sombrero, pero su

mentón era visible y con un brillante cabello rubio, su figura se destacaba. Tenía puesto

un vestido blanco de baile formal, como una mujer noble, que destellaba ante los ojos

de ellos.

A pesar de que tenía una figura blanca, Ikki y Stella experimentaban una fugaz e

incomparable sensación de desagrado. Lo que llevaba puesto era completamente blanco,

pero aun así, su presencia, por un momento, se sentía más como la de la sangre fresca.

¿Y por qué sería eso? Ikki conocía la respuesta. En su presencia, había un velo de densa

fragancia a sangre que no podía ocultarse sin importar cuánto perfume se pusiera… No

había dudas, esta persona era la más problemática.

“Si ustedes contraatacaban, entonces aquí y ahora mismo, no nos quedaría más opción

que reprimirlos.”

La de blanco con una presencia de muerte y sangre respondió en japonés antiguo como

si estuviera cantando. Eso fue demasiado desagradable para Stella que ya había

levantado la guardia. Le preguntó a Ikki en voz baja—

“Ikki, ¿quiénes son estas personas? ¿…Qué son?”

“El vicepresidente del consejo estudiantil de la Academia Hagun, Misogi Utakata-san, y

la tesorera Toutokubara Kanata-san.”

“¡…Toutokubara! ¿Tú eres…?”

Era un nombre del que Stella había oído rumores muchas veces.

Toutokubara Kanata, conocida también como ‘Scharlach Frau’. Estaba ubicada segunda

en el ranking escolar interno y era una caballero rank B. Mientras era estudiante, fue

invocada bajo circunstancias especiales y se le permitió luchar en batallas reales. Hay

registros acerca de haber destruido muchas organizaciones y bases de la armada

Rebelión. Ciertamente era una estudiante caballero con experiencia real de batalla.

“Parece que no necesitamos presentarnos… pero aun así, la manera en que Kurogane-

kun lidió con la situación fue verdaderamente brillante. Devorador de Espadas es una

persona que ataca a personas de otras escuelas de improviso, y va por la ciudad

destruyendo dojos. De todas maneras, se hace bastante difícil lidiar con él cuando se

enfurece. Gracias a ti, nos ahorramos un gran problema. Una vez más, te agradecemos.

Parece que te hemos estado subestimando demasiado.”

“Parece que no fue casualidad que Renren fuera derrotada. Esa habilidad tuya de ver a

través de la naturaleza de una persona en batalla, como Yaksha-hime dijo. Necesitamos

reafirmar nuestro reconocimiento hacia ti.”

“Ajaja. Absolutamente… Bueno entonces, muéstrame tu herida por favor. La trataré.”

“No, no tienes que tomarte esa molestia.”

“Está bien, está bien♪. Sólo déjaselo a Senpai. ¡Dolor, dolor desaparece~!”

Diciendo eso, Utakata tocó la herida de Ikki.

“Okey, está curada.”

La piel cortada y el sangrado interno se curaron en un momento.

“¡Qué—!”

Ikki estaba enormemente sorprendido.

Ciertamente, la herida era profunda. Él no esquivó el ataque y no le había causado tanto

daño, pero aun así había alcanzado la médula ósea. Podría considerarse como una herida

‘violenta’. Incluso a Shizuku, quien tenía control de magia Rank A, le tomaría un poco

más de tiempo curarla.

No, esto no podía denominarse ‘curación’. Era como si la propia herida hubiera

desaparecido. Definitivamente no se trataba sólo de magia curativa.

Misogi Utakata, apodado ‘Cincuenta Cincuenta’. ¿Cuál era su habilidad? Sin dudas no

era nada normal pero…

“Ajaja, no tienes que observarme con ese rostro aterrado. No ingresé a los

enfrentamientos de selección.”

“Ah, me disculpo. A pesar de que me curaste, fui rudo.”

“Ajaja. Está bien, está bien. Eso es lo que te convierte en un caballero. Bueno,

terminamos con el tratamiento de nuestro kouhai así que nos retiraremos ahora. Vamos,

Kanata.”

“Sí. Vicepresidente.”

“Ustedes también, mantengan controlada su vida nocturna.”

Y tras lo cual, Misogi Utakata y Toutokubara Kanata se fueron.

Con su partida, Ikki suspiro, sintiendo una ola de cansancio golpeándolo al ver el ocaso

por la ventana.

…Ocaso del Desastre… debería ser apropiado, huh.

Hoy conocieron pez gordo tras pez gordo. Sin embargo, no podía dejarse arrastrar por el

aura de aquellos que acababan de irse. Para Ikki, había algo que le interesaba más.

“…Oye, Ayatsuji-san.”

“¡!”

Puede que se haya dado cuenta de que la conversación se movería hacia ella. Ayase

apartó los ojos con una expresión desagradable. Pero Ikki le preguntó de todas formas.

“Exactamente cuál es tu relación con esas personas.”

La otra parte conocía su nombre. Ayase no era alguien tan famosa como para aparecer

en los medios. Eso significaba que ellos la conocían personalmente. Pero por lo que se

ve, no era una relación amistosa. Eso era obvio luego de ver la mirada de Ayase. Así

que—

“No necesitas responder si no quieres. Pero… cuando te hablaron, Ayatsuji-san no se

estaba comportando normalmente. Si te has involucrado en alguna clase de problema

con esos tipos, puedo prestarte mi fuerza.”

Como amigo, estaba en la posición de ayudarla. Al escuchar a Ikki decir eso, su

expresión se suavizó un poco e intentó contestar.

“…Eso es…”

En ese momento, el datapad sonó, notificando que se había recibido un mail. El sonido

provino de los bolsillos de Ikki y Ayase al mismo tiempo. Ikki se preguntaba quién lo

habría enviado. Era del Comité Ejecutivo de las Batallas de Selección.

…Tenía un muy mal presentimientos al respecto. Sus peores miedos fueron

confirmados luego de leer el mensaje.

“El décimo oponente del contendiente Kurogane Ikki ha sido decidido: la contendiente

Ayatsuji Ayase del tercer año clase uno.”

…Qué momento.

Sin dudas, el mensaje que Ayase recibió era el mismo. Mirándola, uno podía ver como

la sangre se le iba del rostro.

“¡Esto es, a-ah, lo siento! ¡Mi compañera de cuarto, m-me envió un mail diciéndome

que regrese de inmediato, por favor discúlpenme por hoy!”

Su rostro palideció. Lo que dijo era una mentira. Se trataba de la notificación del

enfrentamiento, y eso fue lo que lo hacía incómodo.

“…Sí, entonces nos vemos mañana.”

Suponiendo eso, Ikki no retuvo a Ayase. Tenía curiosidad acerca de la relación entre

Ayase y Kuraudo, pero no era algo que necesitaba sonsacarle a Ayase ahora mismo.

Este sentimiento de incomodidad no cedió, y además podía preguntarle luego.

“…Sí… entonces mañana.”

Tomando sus cosas de la mesa, Ayase rápidamente partió, como si estuviera escapando

de Ikki y Stella.

“Luce muy mal. ¿Qué pasó?”

Ikki le mostró el mail a Stella quien no comprendía la situación.

“…Bueno eso apesta…”

“Esto probablemente esa tal ironía del destino. Si pudiera elegir, no me gustaría luchar

con ella.”

“Hablando de eso, ¿acaso Senpai no mencionó que ingresó con el fin de recuperar algo

importante para ella?”

“Sí.”

“¿No perderás a propósito, no?”

“¿Parezco como un tipo que haría eso?”

Stella se mostró aliviada con esa respuesta.

“No lo pareces. Perdón, fue una pregunta tonta.”

Así es. Ikki no haría eso. Incluso si la oponente fuera Stella, o Shizuku, o cualquiera,

lucharía de manera justa y limpia. Ese era el honor de un caballero. Pero al final, le

hubiera gustado evitar luchar con Ayase.

…Ella dijo que me verá mañana, pero Ayatsuji-san probablemente no venga a entrenar

por un tiempo.

Lo que supuso dio en el blanco. Desde aquel día en adelante, Ayase no apareció ante los

ojos de Ikki ni siquiera una vez.

“Pero aun así, ese tipo de hoy sí que fue una obra maestra, huh.”

“Jaja, supongo que de esos que llamarías insecto débil.”

“Se comportó muy frívolo a pesar de haber sido humillado tanto, sim~plón.”

“Eso no es verdad, Misato. No oponerse a Kuraudo-san es una sabia decisión, ¿cierto?”

“Kuajaja. Cierto, cierto. Es natural evitar peleas que no puedes ganar.”

En un lugar que parecía como su base, una pandilla de jóvenes estaba soltando palabras

de mal gusto mientras fumaban cigarrillos. ¿El tema? El vergonzoso tipo que vieron en

el restaurante familiar.

“…Jaja, ¿eso piensan?”

A una corta distancia, Kuraudo estaba bebiendo alcohol mientras contemplaba la luz de

la luna que se filtraba por la parte colapsada del techo.

“Sí, por supuesto. Esa gallina, ni siquiera es digno de ser tu oponente. Incluso yo puedo

derrotarlo con una mano atada en mi espalda.”

“Gyajaja.”

*Parloteo Parloteo*

¿Qué era tan interesante? Retomaron su risa.

“Jaja.”

Al verlos así, Kuraudo una vez más alzó la vista hacia la luna.

…Tontos. No entienden nada.

Recordaba la mirada de Ikki viéndolo directamente a él. No había pizca de miedo ni de

nervios allí. Sólo había una fría calma como el agua fluyendo. Cómo podría resolver la

situación con el mínimo disturbio posible, eso era lo único que Ikki había estado

pensando. El hecho de que recibió el ataque de Kuraudo también era parte de ese plan.

Era una persona que emanaba esa clase de aura. Es imposible que no pudiera evadir un

ataque sorpresa de ese nivel.

“Qué bastardo de alto nivel. Me estás diciendo que una provocación de ese nivel no te

movilizará, huh… Jajaja.”

Bueno, eso estuvo bien. Un hombre de su nivel definitivamente llegará al Festival de

Arte con la Espada de Siete Estrellas.

Aplastar a ese bastardo, esperaré ese momento con ansias.

Kuraudo bebió el alcohol de su vaso, mientras su pecho latía en anticipación a la

resistencia que vendría de aquella clase de demanda peligrosa que no había visto en

mucho tiempo.

Era el tercer día que Ayase no se había unido a ellos para practicar. Ni siquiera apareció

a pesar de ser el día anterior a su enfrentamiento. Ante ese hecho, Stella soltó un suspiro

de aburrimiento.

“Al final, no vino ni siquiera una vez… Senpai.”

“Oh cielos. ¿No es eso algo bueno para Stella-san? ¿Acaso no estabas celosa porque

Ayatsuji-senpai estaba ocupando la mayoría del tiempo libre de Onii-sama?”

“…Cállate. Esto es esto y eso es eso. Que ella no esté aquí es solitario a su propia

manera.”

“Qué persona egoísta… pero puede que ese sea uno de tus rasgos buenos.”

“¿Dijiste algo?”

“Tus piernas son gordas.”

“¡NO LO SON!”

Ikki miró al dúo teniendo su usual conversación mientras se preguntaba si tenían una

buena o mala relación. Tenía su datapad en la mano.

La alta figura de Arisuin se acercó a Ikki.

“¿No se ha contactado en absoluto?”

“…Bueno.”

“¿En serio?”

Ikki alzó la cabeza y miró a Arisuin. Arisuin tenía su usual sonrisa inalterable, pero sus

ojos lucían como si él estuviera buscando algo.

“¿…Por qué lo dudas?”

“¿Acaso no es que simplemente me preocupa? No entiendo algunas cosas pero Ayase-

san estaba muy resuelta a alcanzar su objetivo. Y por esa razón dijo que necesitaba

aparecer en el Festival. Es por eso que no sería bueno para ella perder el enfrentamiento

de mañana contra Ikki.”

La cantidad de personas que serán seleccionadas por medio de los enfrentamientos es de

seis. De acuerdo con su profesora titular Oreki-sensei, cada estudiante luchará en 12

enfrentamientos. Eso es suficiente para que esa cantidad de personas permanezca

invicto. En otras palabras, sería mejor pensar que perder un solo enfrentamiento

significaría quedar afuera de la competición.

“Pero en una pelea normal, ella no puede esperar ganar. Eso es obvio. La diferencia en

fuerza es demasiado grande. Es la que mejor lo sabe, habiendo recibido enseñanzas de

tu parte. Además, obviamente haría planes de antemano para ganar. ¿O me equivoco?”

“Alice sí que es sagaz.”

Ikki se encogió de hombros, y le pasó su datapad a Arisuin. Se mostraba un solo mail

allí. Remitente, Ayatsuji Ayase.

「Tengo algo importante que conversar con Kurogane-kun. Quiero pedir prestado tu

poder. Mañana a las 3 AM. Reúnete conmigo en la terraza del edificio escolar principal.

」

“Lo recibí esta mañana.”

“Esto se siente como una trampa… creo yo.”

“Ajaja… ciertamente. Pero no es una trampa.”

“¿Estás seguro?”

“Porque creo en ella. Ayatsuji-san no haría algo tan bajo. Sólo entrené con ella unos

pocos días, pero pude entender al menos eso.”

Para Ikki, Ayase era una persona honesta y totalmente trabajadora. Y además—

“Dijo que le gustaban mis manos.”

Ella le dijo eso a una persona que tenía las manos de un trabajador, ásperas y fuertes.

Ella, que podía respetar el duro trabajo de otra persona a ese grado, definitivamente no

haría algo tan bajo en un enfrentamiento entre caballeros.

“Es por eso que iré a verla.”

Ayase era una importante amiga. Y su amiga quería consultar con él. No podía negarse.

Ikki lo dejó claro. Y entonces, Arisuin—

“Estás resplandeciente.”

Mientras sonreía amargamente, Arisuin extendió su mano hacia Ikki, quien estaba tan

cerca de él… pero sus ojos sugirieron que Ikki se encontraba demasiado lejos, como si

su mano nunca pudiera alcanzarlo.

“¿Resplandeciente?”

“Sí, mucho. Al punto que me pone celosa. Personas como Stella-chan y Shizuku

quienes aman a alguien tan incondicional, e Ikki puede confiar en alguien tan

honestamente… Al ver eso, me recuerda lo desagradable que soy. Ya no puedo confiar

en alguien con tanta facilidad.”

Pero luego de decir eso, Arisuin puso un rostro serio distinto a cualquier otro y le dio un

consejo a Ikki.

“Pero es por eso que puedo darme cuenta de algunas cosas que los demás no… Puede

que esto sea entrometido de mi parte, pero sólo por si acaso, Ikki debería tener la

determinación para cortar lazos con ella. Si le quitas la máscara a los humanos, no

sabrás lo que se esconde debajo de ella. Si tomas esta situación ligeramente, puede que

no ganes un enfrentamiento que de otra manera ganarías con seguridad. Como lo que

pasó con el Cazador.”

“Ahora que lo pienso, Alice fue quien me aconsejó en aquel momento también, ¿cierto?

Pero está bien. Ya he decidido lo que es más importante para mí.”

Diciendo eso, miró a Stella quien seguía discutiendo con Shizuku.

—Encontrarse una vez más en la batalla por la cima. Eso es lo que le prometió. Es por

es que—

“No tengo intención de romper mi promesa con ella. Sin importar lo que pase.”

“Fufu. Parece que no es algo de lo que debería preocuparme. Discúlpame, dije algo

desagradable.”

“No fue desagradable… Pero respecto al caso de Kirihara-kun, e incluso esta vez, no me

gustaría que alguien llame desagradable a mi importante amiga que siempre me ha dado

consejos. Incluso si es Alice, tú misma.”

Por un momento, Arisuin mostró una expresión compleja. Pero pronto la descartó.

“Fufu, decir algo tan genial… Terminaré enamorándome de ti.”

“Por favor, tu género es la única broma aquí.”

Arisuin respondió con su frívolo parloteo, por lo que Ikki contestó de la misma manera.

No lo prolongó por más tiempo. Aun si intentaba preguntar más, Arisuin probablemente

no diría más. Es por eso que… se concentró en el tema a mano.

Alzó la vista a la terraza teñida de rojo fuerte por la puesta de sol. Mañana, ella estará

esperándolo allí.

¿Me pregunto si seré capaz de ayudarla…?

Diez minutos antes de la reunión, Ikki dejó su habitación, asegurándose de no despertar

a Stella. Atravesó el pasillo sin emitir un solo sonido, y salió. Usando la pálida luz de la

luna como guía, se dirigió hacia el edificio escolar. Conforme se aproximaba al edificio

escolar bañado con la luz de la luna, sus pasos hacían eco.

Normalmente, este lugar estaría atestado de gente, pero ahora, tenía una atmósfera

serena casi mortal. Ikki se dirigió hacia la terraza, mientras resistía el silencio que casi

hacía enloquecer sus oídos.

Subió los escalones uno a uno, y finalmente enfrentó la puerta de hierro que llevaba a la

terraza. La abrió.

El viento sopló, y pudo ver la pálida luz de la luna.

Una escena insípida que se expandía ante él. Un piso de concreto y una valla de acero

que contaminaban el cielo de la noche. Un escenario frío.

El viento que soplaba, la tenue luz de la luna, a pesar de que empezaba el verano todos

se sentían fríos. Y de pie en el medio del escenario, dándole la espalda a la valla, se

encontraba la figura vestida en yukata de Ayatsuji Ayase.

“Oye, no te he visto desde la piscina, Ayatsuji-san.”

“Sí… a pesar de que fui yo la que dije que nos veríamos, perdón por no ir.”

¿…Hmm?

Ayase, quien tenía un rostro pesaroso, lucía un poco incómoda a los ojos de Ikki por un

momento.

La mirada que ella le estaba dedicando directo a él parecía seca.

Como si sus ojos fueran globos oculares artificiales.

Últimamente se había acostumbrado a Ikki, y ahora Ayase ya no tenía que apartar sus

ojos cada vez. Pero ese día en la piscina, cuando él reinició la conversación con ella, su

mirada también se sintió seca. Bueno, puede que sea natural para una persona que no

estaba acostumbrada al sexo opuesto.

Pero por alguna razón, la mirada de hoy de Ayase molestaba a Ikki aún más.

¿Era el tipo de mujer que me miraría directo con tanta calma en medio de una serena

noche?

…Pero aunque pudieras llamarlo incómodo, sólo lo era un poco. Por lo que no era algo

que Ikki se vería obligado a preguntarle a ella. Esa no era la razón por la que había

venido aquí hoy.

“Está bien. Después de ese mensaje, las cosas se amargaron de todas formas.”

“Sí, decir eso ayuda… y además, viniste solo, como te lo pedí. Gracias por eso. ¿Pero

está bien que hayas dejado a tu novia y que vengas aquí en medio de la noche?

“Aah, lo notaste, huh. Mantenlo en secreto de Stella. Ella me morderá hasta casi

matarme si se entera.”

Mientras bromeaba y acordaba con ella, Ikki finalmente fue al punto.

“…Entonces, ¿de qué querías hablar conmigo?”

“—”

Ayase se quedó en silencio. ¿Estaba dudando de hablar? ¿O había alguna razón distinta

para su silencio? Ikki no podía juzgarlo, ya que no podía comprender a Ayase a partir de

sus ojos casi artificiales.

Pero no llegarán a ninguna parte si el silencio continuaba.

“Si no vas a decirlo, ¿puedo hacerte una pregunta?”

Ikki abrió su boca. Ayase no lo hizo. Esta vez, lo tomó como una afirmación y le

preguntó una vez más.

“Continuando con nuestra conversación de la otra vez, ¿Kurashiki Kuraudo fue el que le

quitó algo importante a Ayatsuji-san?”

Ikki no pasó por algo el balanceo en los ojos de Ayase.

“¿…Por qué piensas eso?”

“Es sólo una conjetura. Durante el almuerzo del otro día, cuando Ayatsuji-san dijo ‘voy

a recuperar lo que es importante para mí’, liberaste una gran cantidad de instinto

asesino. Y lo hiciste luego otra vez, cuando apareció Kuraudo.”

Ayase agachaba la vista mientras se mordía los labios. Ikki concluyó que fue lo mismo

que sintió durante el almuerzo, ese instinto asesino.

“Y Ayatsuji-san dijo que tenía que aparecer en el Festival para hacer eso. En otras

palabras, tienes que luchar con alguien que también aparecerá allí. Devorador de

Espadas estuvo entre los mejores ocho del año pasado. Mientras que Donrou no use un

sistema especial como el de Hagun, su lugar en el festival está asegurado. A partir de

esos dos puntos, la persona que Ayatsuji-san está tratando de enfrentar, el que te quitó

algo importante, es el Devorador de Espadas, Kurashiki Kuraudo. ¿Me equivoco?”

Ikki trató de confirmar sus sospechas. Y—

“Fufu, cómo pensé. Kurogane-kun entiende todo. Ya que llegaste tan lejos, no quiero

ocultártelo más.”

La conjetura de Ikki dio justo en el blanco.

“Oye Kurogane-kun. La razón por la que te invité aquí hoy es porque quería preguntarte

algo.”

“¿…Preguntarme algo?”

“Sí, escuché de Vermillion-san en la piscina, que Kurogane-kun le ha prometido luchar

con ella en el enfrentamiento decisivo del Festival, ¿cierto?”

“Sí, así es, si puedo llegar allí. Pero bueno, lucharemos en algún lugar con el tiempo,

eso es todo.”

“Pero antes de que eso pase, ¿qué haría Kurogane-kun si se enfrentara a un enemigo que

no puede vencer en absoluto?”

“¿…?”

Ikki no podía comprender el significado de la pregunta. Por qué Ayase deseaba saber

sobre él y Stella. Pero instantáneamente, entendió que la pregunta también se aplicaba a

la propia Ayase. Para Ikki era una promesa, para Ayase era recuperar lo que era

importante para ella.

A pesar de que sus motivos diferían, su posición era similar… Ella le estaba

preguntando a otra persona para confirmar su situación, ¿era eso?

No podía entenderlo. Pero decidió su respuesta—

“Lucharé con todo lo que tengo, de manera justa y limpia.”

“Aun si pierdes.”

“No lo sabrás hasta que lo intentes… Incluso si pierdo, no me detendré hasta usar todo

lo que tengo.”

Durante su enfrentamiento con el Cazador, Ikki casi se rindió una vez, pero gracias a

Stella, logró recomponerse. La herida que uno recibe del enemigo luego de que uno

pierde una pelea puede curarse, y luego puedes luchar de nuevo. Pero la herida recibida

por escapar de una pelea nunca puede curarse. Es por eso que incluso si fuera a perder,

Ikki luchará con todo lo que tiene; suficiente para estar orgulloso de sí mismo. Ikki

nunca más perderá eso de vista. Sin embargo—

“Yo no pienso así. La honradez sin resultados es solo un capricho.”

Diciendo eso, Ikki recibió una congelada mirada de parte de Ayase.

“¿Eh…?”

Fue muy inesperado escuchar eso viniendo de Ayase. Ikki tragó saliva.

No lo hizo… Ikki no esperaba escuchar una frase como ‘Todo está bien mientras pueda

ganar’ de parte de Ayase.

…Por qué, diría eso.

La Ayase que Ikki conocía nunca diría eso, por eso cuando la escuchó no pudo

responder de inmediato. Pero… aunque no podía responder, se dio cuenta. Debajo de

los fríos ojos de Ayase, sus labios se retorcieron en una sonrisa insultante. Una

expresión que Ikki nunca vio a Ayase hacer.

Cuando Ikki vio esa expresión suya, dos preguntas surgieron en su mente.

¿Es en verdad Ayase? Mejor dicho, ¿es la verdadera Ayase?

Y al confundido Ikki, Ayase respondió con un tono burlón.

“Es por eso que esta es mi respuesta. Sin importar lo que tenga que hacer, derribaré a mi

enemigo. Sin importar qué.”

En su mano derecha, materializó su vívida espada roja, Hizume.

El chillido de una espada atravesando algo hizo eco en el cielo nocturno.

“¡¿—?!”

Ikki se preparó al escuchar el sonido de la espada. Sin dudas, en este momento Ayase

había usado alguna clase de habilidad para cortar algo.

¿…Pero exactamente qué cortó?

Ikki elevó su nivel de cautela al máximo. Reunió su consciencia y a cambio de cancelar

el sentido de los colores y el sonido, puso el máximo monto de concentración en

reconocer la situación.

Notó la rareza de inmediato.

En frente de él estaba Ayase. Detrás de ella, la valla por alguna razón estaba colapsando

hacia atrás. ¿Por qué? Porque los ganchos de la valla se habían cortado.

¿Cuál era su razón? ¿Por qué era necesario cortar eso?

Ikki quien estaba confundido al no entender el motivo… se confundió todavía más con

lo que pasó luego.

Por alguna razón, Ayase también estaba cayendo con la valla, cayendo de la terraza del

edificio escolar de cuatro pisos.

“¡¿Qué—?!”

Asombro, impacto, pero no dejo que eso le nublara su juicio.

No podía entender el significado detrás de sus acciones. ¿Acaso falló? ¿O había algún

significado detrás de eso? …No podía comprenderlo. Pero, en este momento no era hora

de pensar en cosas como esa.

Instantáneamente, un aura azul rodeó a Ikki. Había invocado a Ittou Shura.

Llevando su fuerza a los límites en cuestión de segundos. Se impulsó hacia valla y

sujetó a Ayase. Ikki en su modo Ittou Shura fácilmente podía aterrizar aunque se tratara

de un 4to piso. Pero no podía usarlo más de una vez, y su poder duraba poco tiempo.

Corrió verticalmente por la pared del edificio escolar. Atrapó a Ayase y la atrajo hacia

su pecho.

“Como se esperaba.”

“¡T-Tú… ¿estás dispuesta a arriesgar tu vida?!”

“Sí. ¿Acaso no dije ya que no importa lo que tenga que hacer, ganaré? Si la respuesta de

Kurogane-kun era la misma que la mía yo podría haber pensado de otra manera, pero

por supuesto. Kurogane-kun es ‘justo’… Entonces tengo que usar fuerza para ganar.

Kurogane-kun me derrota en manejo de la espada, y además tiene un as bajo la manga,

Ittou Shura. Es imposible que pueda ganar contra eso. Entonces todo lo que tengo que

hacer es eliminar ese as bajo la manga. Escuché que sólo puedes usarlo una vez por día.

Y ya lo has usado. El enfrentamiento comienza a las diez. No te recuperarás a tiempo.

Aun si no puedo derrotarte con la espada, ahora que no tienes a Ittou Shura, puede que

logre vencerte con mi habilidad como caballero.”

Ikki se lamentó ante su explicación. Era como dijo. Ittou Shura era una técnica que lo

llevaba al límite. Usaba su fuerza, toda la cantidad de magia que conservaba. Para

contrarrestar eso, todo lo que ella tenía que hacer era lograr que él usara esa magia antes

del enfrentamiento. No podrá usarla otra vez. Pero—

¿Me equivoqué… no logré comprenderla?

Ikki verdaderamente pensó que Ayase era una trabajadora honesta. Que no sería capaz

de hacer algo escupiera sobre el duro trabajo de otra persona. La Ayase que estaba

orgullosa del manejo de la espada de su padre, quien estaba feliz con sólo acercarse un

poco más a las enseñanzas de su padre, quien actuaba como una niña al apenas aprender

algo nuevo, ¿todo era una simple fachada?

“…Cuando vi por primera vez a Ayatsuji-san, me hizo feliz saber que había otra

persona además de mí en esta escuela que se dedicaba tanto a la espada. Pensé que

podríamos ser amigos.”

“Agradezco mucho tu guía hasta aquí. La usaré para derrotar a Kurogane-kun.”

“No pensé que eras del tipo de persona que haría algo así.”

“Me afligiré si pones esas expectativas sobre mí.”

“¡…! Puede que el Devorador de Espadas le haya quitado algo a Ayatsuji-san. ¡Pero lo

que Ayatsuji-san está haciendo es un insulto no sólo para mí, sino para Stella, Shizuku,

y todos los demás participantes del festival! ¡Es un insulto para eso de lo que los

caballeros no enorgullecemos! ¡Es un insulto hasta para ti, Ayatsuji-san! Y todo esto,

con el fin de recuperar algo. ¡Aunque lo recuperes, ¿puedes estar orgullosa de ti

misma?! ¡¿Puedes presumir del premio orgullosamente con esto?!”

“Eso no es algo de lo que Kurogane-kun tenga que preocuparse.”

Ayase ignoró por completo las preguntas de Ikki, quien estaba actuando como si

estuviera apenado.

“Sin importar lo que digas, definitivamente te derrotaré. No servirá si no lo hago.”

Tras lo cual, le dio la espalda a él. Esa espalda no se encontraba muy lejos, pero se

sentía demasiado lejos. Pronto, fue incapaz de verla.

「Sólo por si acaso, Ikki debería tener la determinación para cortar lazos con ella. Si

tomas esta situación ligeramente, puede que ganes un enfrentamiento que de otra

manera ganarías con seguridad.」

Recordó lo que Arisuin había dicho. Fue exactamente así. Con esta clase de

sentimientos complejos, su manejo de la espada se vio afectado.

Entonces, ¿debería cortarlo? Su vínculo con Ayase. Cortarlo, amputarlo… olvidarlo

todo, ¿estaba bien? …Tras lo cual.

“—”

La reacción de Ittou Shura afectó a su corazón como nubes de tormenta.

Mientras se arrodillaba allí, Ikki, por una vez…

“¡¡¡Maldicióóóóóóóóóóóón!!!”

…soltó un insulto dirigido a nadie, y golpeó el césped.

NOTAS DEL TRADUCTOR (CAPÍTULO 2):

(1) Ojos sanpaku: Ojos en los que la partes blancas encima o debajo del iris son visibles. Están asociados a mala

salud o inestabilidad mental.

(2) Nodachi: es una gran espada japonesa a dos manos. Nodachi se traduce aproximadamente como “espada de

campo”, sin embargo algunas fuentes sugieren que el significado de “nodachi” es básicamente el mismo que ōdachi

que significa “gran espada”. Fue usada por la infantería y estaba diseñada como un arma para la guerra contra la

caballería y enfrentamientos en campo abierto, ya que su longitud hacía que su uso en interiores o a corta distancia

fuera difícil.