Val 2 part 1

Capítulo I: Vida Cotidiana I



Habían transcurrido unos días, y una vez que Kohaku finalmente había sido liberado del infierno de los abrazos, el tigre de repente dijo que quería explorar la ciudad un poco. Así que decidí acompañarle.



Dejamos la posada y caminamos por la calle principal. Una vez que salimos al aire libre, decidimos dirigirnos hacia el mercado, ya que siempre había montones de diferentes tipos de personas por allí.



El mercado siempre tenía un montón de puestos y alfombras vendiendo todo tipo de cosas, desde comida y artículos diversos hasta ropa o antigüedades. Caminamos entre esa multitud mientras dejaba que mis ojos vagaran de un puesto a otro, ociosamente buscando buenas ofertas.



«Esto está muy lleno.»



«Bueno, estamos en el centro de la ciudad. Cuando se está buscando algo barato, este es típicamente es el lugar a donde todos vienen.» Kohaku y yo pudimos conversar sin que otras personas oyeran. Un invocador estaba mentalmente conectado a su bestia contratada, y como tal, podíamos comunicarnos través de algo similar a la telepatía. Estaba muy contento de saber eso, ya que, si la gente me veía hablando con un tigre en medio de la calle, probablemente pensarían que había perdido la cabeza.



Aunque Kohaku había tomado la forma de un cachorro, un tigre seguía siendo un tigre, y los tigres típicamente destacan cuando son mostrados alrededor en público. Dicho esto, lo máximo que realmente ocurriría es que la gente miraba desde la distancia como si acabaran de pasar algunas personas filmando una escena para una película o algo así. Nadie reaccionaba exageradamente ante la vista, y de vez en cuando algunos niños o niñas se acercaban y acariciaban a Kohaku en la cabeza.



Habíamos decidido que Kohaku debía tomar la forma de un cachorro cuando otras personas estuvieran alrededor. Debido a eso, Kohaku solía hacer ruidos de ronroneo al ser acariciado, para el gran deleite de cualquier chica presente, llevando a más torturas de abrazos. Justo cuando finalmente había liberado a mi tigre de las mujeres captoras de nuestro propio grupo, el pobre Kohaku tuvo que soportar más ataques desde todas las direcciones. Ver eso me hizo sentir lastima por él...





Dicho esto, realmente había un montón de gente alrededor. Tuve que asegurarme de no separarme de Kohaku. Aunque podríamos usar nuestra telepatía para encontrarnos en poco tiempo, aunque sería mejor si no tuviera que llegar a eso.



Aunque probablemente no nos hubiéramos separado de todos modos, decidí recoger a Kohaku y llevar a la pequeña bola de pelo alrededor. No quería que la pobre cosa accidentalmente fuera pateada mientras estábamos dentro y fuera de la gran multitud. Kohaku trató de resistirse al principio, pero finalmente se calmó y descansó en mis brazos.



Cuando estábamos caminando, Kohaku de repente miró hacia arriba y hacia la derecha, como si se diera cuenta de alguien.



«Mi señor, ¿no es Yae la de allí?»



«¿Hm?» Dirigí mi vista hacia donde miraba Kohaku, y estaba bastante seguro, de que era Yae agachándose, tratando de animar a una niña de 4 años que sollozaba frente a ella. Estaban al final de la calle, alejadas del bullicio de la multitud.



"Hey Yae, ¿qué pasa?"



"¿Touya-dono? ¿Y Kohaku también?" Yae parecía aliviada al vernos. Era raro verla hacer una expresión así. Me pregunto cuál es el problema... "¿Quién es esta niña?"



"No estoy muy segura, pero parece como si estuviera perdida-degozaru." Una niña perdida, eh... No me sorprendió considerando el tamaño de la multitud. Escaneé a la multitud de izquierda a derecha, y de repente sentí que encontrar a los padres de esta chica podría resultar ser un reto.



"Disculpa, ¿cuál es tu nombre?"



"Waah... mami... Quiero a mi mami... aaah..." No es bueno. Estaba tan alterada que ni siquiera podía decirme su nombre. Tendría que calmarla si quería averiguar algo de ella.



"He intentado preguntarle su nombre y sus datos personales, pero mis intentos no han dado ningún fruto-degozaru." Yae frunció el ceño mientras hablaba. Hmm... Tengo que hacerla hablar de alguna manera.





Levanté Kohaku con mis manos y sostuve al cachorro de tigre delante de la niña llorando. La niña se sobresaltó por un momento, pero su expresión se transformó rápidamente en una al borde de las lágrimas una vez más.

Transmití una orden mental a Kohaku.



"¿Cuál es tu nombre, niña?" Kohaku comenzó a hablar con la jovencita. La niña, que hasta ese momento no había hecho más que llorar, de repente se detuvo ante la visión de un cachorro de tigre que hablaba. Ella parpadeó y se frotó los ojos varias veces como si estuviera tratando de asegurarse de que no estaba soñando.



"¿Cuál podría ser tu nombre?" "...L-Lim..."

"Ya veo. Así que tu nombre es Lim." La niña tragó saliva y asintió con la cabeza en respuesta. Muy bien, el plan distracción Kohaku fue un éxito. Casi nadie no sería completamente desconcertado si un cachorro de tigre blanco comienza a hablar justo en frente de ellos. A continuación, la búsqueda comienza.



"[Search]: Familia de Lim." Lancé [Search], que era fácilmente uno de mis hechizos Nulos más útiles. Era capaz de encontrar cualquier cosa que yo especificara, pero sólo en un radio de cincuenta metros... y esta fue una de las veces que me falló. Eso significaba que los padres de la niña no estaban cerca.



"¿Encontraste algo-degozaruka?"



"No. No hay rastro. Todo lo que descubrí es que no están a menos de cincuenta metros de aquí." Hm, qué hacer... Siempre podía caminar con [Search] activado y esperar a que estén a menos de 50 metros de mí... En serio, el corto alcance en esta cosa es muy inconveniente...



Oh... Ahora que recuerdo. No sería capaz de decir si alguien era un miembro de la familia de Lim de un vistazo. Es posible que haya sido por eso que mi hechizo [Search] no reaccionaba. El hecho de que no pudiera decir si algo simplemente no estaba allí o si el hechizo simplemente no reaccionaba a él era otra de las deficiencias del hechizo. Simplemente no podía entender con qué tipo de estándares operaba.





Esa vez encontré el veneno usando mi hechizo [Search], no creo que hubiera sido capaz de identificarlo como veneno de un vistazo, pero si hubiera ingerido algo de él, habría sido capaz de decirlo de inmediato que había sido envenenado. ¿Por qué lo hizo reaccionar? También esa vez cuando fui a buscar la vainilla, pude decir que era lo que buscaba porque olía a vainilla... Simplemente no pude detectar ningún patrón.



Pensándolo en un sentido muy abstracto como ese, podría preguntar a las personas en cuestión si ellos eran las personas que estaba tratando de localizar con [Search], y podrían mentirme, lo que significa que no los reconocería con el hechizo. Tal vez fue por eso que no estaba funcionando...



Decidí que necesitaba más información, así que hice un gesto a Kohaku una vez más.



"¿Con quién has venido aquí?" "...Con mi mami."

"¿De qué color era la ropa que tu madre... er, tu mami vestía?"



"Umm... eran verdes." Gracias a Kohaku, recibimos mucha información de la niña. La madre de Lim tenía el cabello largo y castaño, llevaba ropa verde y un brazalete de plata, tenía ojos azules y era bastante delgada.

Tenía suficiente información para formar una vaga imagen de ella en mi mente. Ahora si veo a alguien que coincida con la descripción, probablemente podría pensar que "Esta persona podría ser la madre de Lim", o algo así. Traté de lanzar el hechizo una vez más.



"[Search]: La madre de Lim. "…Pero no hubo éxito. Mis esfuerzos fueron en vano.



"¿Funcionó esta vez-degozaruka?" Sacudí mi cabeza en respuesta. Parecía que el problema realmente era el alcance tan corto del hechizo. Hubiera sido extremadamente útil si fuera el tamaño de, por ejemplo, la aplicación de mapas tal y como aparecía en la pantalla de mi smartphone. ¿Había alguien que pudiera crear una aplicación [Search] para mí?



...Espera un minuto





Mi aplicación de mapas y mi hechizo [Search]... ¿Debería intentarlo? Bueno... Vale la pena probarlo por lo menos. Saqué mi smartphone de mi bolsillo.



"[Enchant]: [Search]." Intenté infundir el hechizo [Search] en mi teléfono usando [Enchant]. Una pequeña luz dejó mi dedo y fluyó hacia la pantalla de mi smartphone. Sólo había una forma de averiguar si funcionaba... Encendí mi aplicación de mapas y se centró en la zona cercana a mí mismo en el centro. Alejé el zoom para que el mapa cubriera no sólo el mercado, sino todo Reflet, luego introduje las palabras "la madre de Lim" en la barra de búsqueda. Una sola flecha apareció en la pantalla indicando que mi objetivo estaba ubicado allí.



"¡Wow, en realidad funcionó!" Lim, que había estado abrazando a Kohaku, saltó un poco debido a mi repentino estallido, pero no parecía que la hubiera asustado tanto como para ponerla a llorar, lo cual era bueno.



Me levanté y acaricié ligeramente a Lim en la cabeza.



"Vamos a llevarte de vuelta con tu mami, ¿vale?" Fuimos al lugar que el mapa señalaba.





"¡Mamiiii!"



"¡Lim!" Sentí una indescriptible sensación de alivio al ver a la niña reunirse con su madre después de varias horas de estar perdida. Encontramos a la madre de Lim en la estación del guardia de la ciudad. Pensé que era algo así como una estación de policía. Lo cual, honestamente... significaba que todo habría terminado si hubiéramos tomado la decisión de llevar a la niña a uno de los guardias de la ciudad y explicarle que estaba perdida. Había tardado más tiempo que sacar una orden de búsqueda para Lim, pero logré sacar algo útil de la situación.



Yae y yo inclinamos ligeramente la cabeza cuando vimos a la madre y a la hija, limitándose felizmente a agitar sus manos mientras se alejaban.



"Hey Yae, hay algo que quiero probar. ¿Podrías acompañarme un rato?"





"¿Hm...? No me importa-degozaru, pero ¿qué podría ser...?" Llevé a Yae al café de Aer, Padre, y luego le hice una serie de preguntas mientras colocábamos nuestras órdenes.



Las preguntas eran acerca de la casa de Yae. Le pedí que me describiera todo sobre su apariencia desde el exterior, el diseño de las habitaciones, cómo se había instalado el dojo familiar, todo lo más detallado posible. También aprendí que tenían un perro de mascota, que había árboles de sakura en su jardín, e incluso de los rasguños en un poste de madera donde Yae comparaba su altura con la de su hermano mayor.



Habiendo recibido lo que pensé que sería suficiente información, activé mi aplicación de mapas e ingresé el hechizo [Search], pensando completamente en la casa de Yae. En respuesta, una pequeña flecha apareció apuntando hacia el extremo oriental del continente, en un lugar específico en Eashen.



Me acerqué a donde la flecha apuntaba. Oedo, en Eashen. En algún lugar al este de esa zona... Un lugar llamado Hashiba.



"Está bien, Yae, dime si estoy bien o no. ¿Está tu casa en un lugar llamado Hashiba, en el este de Oedo? En algún lugar cercano a un altar."



"Eso es absolutamente correcto-degozaru, pero... ¿cómo puedes saber eso- degoaruka? Yae me lanzó una mirada sobresaltada y supe que el experimento fue un éxito. Yo había ganado un motor de búsqueda que funcionaba con un rango global. Al fin, una ampliación más útil de ese hechizo.



Nunca había sido capaz de localizar a personas o animales o similares en mi mapa antes, pero mi aplicación de mapa se había actualizado con una nueva función. Aun así, necesitaba saber mucho sobre lo que estaba buscando para reducir los resultados y tener tal grado de precisión.



Cuando le expliqué todos esos hechos a Yae, me preguntó si podía probarlo buscando a su hermano. Le hice varias preguntas sobre su hermano y supe que tenía una peculiar cicatriz en la mejilla, lo que hizo que los resultados se redujeran bastante fácilmente.



"Parece que está en el dojo. Se está moviendo mucho por ahí, así que podría estar en medio de un entrenamiento."





"Eso suena mucho como lo que haría mi hermano-degozaru." Entregué el smartphone a Yae para que ella pudiera ver la pantalla mejor, y sonrió mientras miraba la pequeña flecha que era su hermano.



"Veras, mi hermano es una persona bastante amable por naturaleza, pero se vuelve completamente diferente al sostener una espada-degozaru. Se pone tan fascinado con su juego de espadas que, en ocasiones, se ha olvidado por completo de comer -degozaru." Yae habló muy alegremente de su hermano. Mientras tanto, ella seguía mirando su pequeña flecha en la pantalla con una mirada que decía que quería volver a verlo.



"Parece que eres muy cercana a tu hermano mayor, ¿eh?"



"...De hecho, eso puede ser así. Yo amo a mi fuerte, amable y de buen carácter- hermano mayor degozaru." Podía decir incluso viendo cómo ella hablaba sobre él que Yae debía haber sido muy cercana a él.



"Pensando en ello, te pareces un poco a mi hermano mayor, Touya-dono. Por ejemplo, su actitud suave y su naturaleza bondadosa."



"Bueno, es un honor ser comparado con el hermano mayor que tanto quieres." Me encogí de hombros y bebí mi agua. No había forma de que mi esgrima estuviera al mismo nivel que la del hermano mayor de Yae, así que ella debía haber querido decir que yo tenía una personalidad similar a la de él.



"Eso es correcto. Eres muy parecido al hermano mayor que amo...

¿tanto...?" La voz de Yae bajó en la mitad de la frase. Ella levantó su cara de la pantalla del smartphone y encontró mis ojos con los suyos. Su rostro se puso rojo como una remolacha en un instante y de repente se puso nerviosa.



"¡N-no es así, ¿bien?! Sólo quería decir que Touya-dono se asemeja a mi hermano mayor, no que te amo como a mi hermano mayor, p-pero eso no significa que no me gustes-degozaru, sólo que, umm... sí, ¡cierto! ¡Mi hermano mayor es mi familia, y lo amo como parte de mi familia! Es un tipo de amor familiar... ¡¿Amor?! ¡N-No en ese sentido, por supuesto- degozaru! ¡¿Lo comprendes verdad-degozaru?!" Yae repentinamente vomitó algo parecido al lenguaje humano, pero no podía ponerle pies o cabeza a lo que estaba diciendo (NT: Básicamente que no entendía).

Simplemente pensé que era bueno que ella amara a su hermano mayor así.





"Gracias por esperar. ¡He traído su orden!" Alguien sacó una gran bandeja cubierta con una gran cantidad de alimentos ligeros, la mayoría de los cuales Yae había ordenado, y la dejó ante nosotros. Yae, con su rostro todavía rojo brillante, comenzó a mordisquear en silencio los aperitivos delante de nosotros. Ella realmente podía comer a un ritmo asombroso...



Pensé que probablemente estaba avergonzada por haber admitido a alguien que amaba a su hermano mayor. Sin embargo, decidí mantener mis sospechas de su complejo de hermano para mí mismo, para salvarla de una mayor vergüenza.





◇◇◇





Volví a la posada Luna Plateada y fui directamente a mi habitación. Había algo que quería probar.



Había aprendido que podía encantar hechizos específicos en las aplicaciones de mi teléfono, así que era probable que pudiera hacer más con eso.



Por ejemplo, el hechizo [Long Sense], que me permitía ampliar mis cinco sentidos a través de grandes distancias. ¿Qué pasaría si lo encantaba en la aplicación de cámara de mi teléfono?



"[Enchant]: [Long Sense]." Traté de probarlo. Cuando lo activé, lo que llenaba la cámara no era lo que estaba en el otro extremo de su lente, sino una captura perfecta de lo que estaba viendo con mi propio campo de visión. Traté de manipular el campo de visión que reflejaba moviendo mi propia "vista" a la habitación de al lado. Envié mi visión aún más hasta llegar a la habitación de Linze. Linze no estaba allí. La habitación parecía estar vacía. Justo entonces recordé que ella decía que iba de compras con Elze.



Mirando hacia abajo en la pantalla del smartphone con mi cuerpo físico, pude ver la habitación de Linze en la cámara. Era un sentimiento extraño, tener dos conjuntos de ojos entrenados en el mismo lugar. Era como mirar





algo en un juego que se muestra en una pantalla superior e inferior. Mis verdaderos ojos y mi vista proyectada.



Apreté el botón de mi teléfono para tomar una foto... y funcionó. No esperaba eso. La foto que la cámara había tomado era del interior de la habitación de Linze.



Ahora podía sacar fotos claras de cosas a grandes distancias. Incluso podría escabullir mi visión y tomar fotos del interior de una habitación perfectamente cerrada. De hecho, era también muy probable que pudiera grabar videos usando este método.



Justo cuando lo note, oí abrir una puerta y enfoqué mi visión hacia ella. Linze había regresado. Eso probablemente significaba que Elze también estaba de vuelta.



Mientras mis pensamientos flotaban en esa dirección, Linze empezó a quitarse la ropa. Se quitó la parte superior y empezó a desabotonarse la blusa. Su hermosa y pálida piel llenó de repente toda mi visión.



¡¿W-Whoa, espera un segundo?! ¡No es bueno, no es nada bueno!

¡Debería haberlo notado antes, pero todo lo que he hecho con este hechizo es convertirme en un acosador! Apagué mi [Long Sense] tan rápido como pude reaccionar.



Eso estuvo cerca... algo más y habría sido capaz de verlo... ¿todo...? Maldición, realmente estaba tan cerca... ¡No! ¡No no no no! Si alguien se entera de ese incidente, perdería la confianza de todo el mundo de inmediato. Tenía que evitar eso a toda costa. La confianza era lo suficientemente difícil ganarla por primera vez, pero perderla una vez sólo haría aún más difícil ganarla de nuevo. ¡Tomé la decisión correcta...! Al menos, me gustaba creerlo. No, espera un minuto... Incluso si me hubiera quedado mirando así, no es como si alguien se fuera a enterar...

¿Verdad...? Hmm...



"...Touya, ¿estás ahí?"



"¡¿S-Sí?! ¡¿C-Cual podría ser el problema?!" Mi conflicto interno fue interrumpido por la voz de Linze y un par de golpes desde el otro lado de la puerta de mi habitación. Apresuradamente empujé mi smartphone de nuevo




a mi bolsillo, luego abrí la puerta lentamente y la cara de Linze se asomó. Ahora llevaba ropa diferente.



"¿Ah...? ¿Hay algún problema?"



"¡N-No, en absoluto! ¿Por qué, qué te pudo haber dado esa idea? A-Ahora que está aclarado, ¿te puedo ayudar en alfo?" Me mordí la lengua.

Realmente necesitaba calmarme.



"Hoy, en una tienda de antigüedades, encontré esto y lo compré, y umm..." Linze me presentó un objeto enrollado. Era una especie de tubo de madera envuelta que contenía un pergamino. Lo miré, y estaba escrito en un idioma que nunca había visto antes.



"¿Así que, qué es esto?"



"Creo que es un pergamino mágico, pero está escrito en Escritura Mágica Antigua, por lo que sólo puedo leer una pequeña parte de ella..." Ah... eso explicó por qué me lo trajo.



En primer lugar, tomé un vaso vacío de encima de una mesa y algunas monedas de plata de mi cartera. A continuación, utilicé [Modeling] sobre los elementos y los transformé en un par de anteojos. Utilicé mi magia para encantar las gafas con la habilidad de leer Escritura Mágica Antigua. Así terminé el proceso de creación de mis lentes de traducción perfecta.



Las gafas que había hecho para Charlotte antes se hicieron para leer Escritura del Antiguo Espíritu, mientras que el par que había hecho para Linze era para leer Escritura Mágica Antigua. No tenía idea de cuál era la diferencia, pero yo era la persona que lanzaba los hechizos, así que no tenía que saber para qué servían.



De todos modos, entregué las gafas de traducción a Linze. Se las puso, y se adaptaban tan bien que daba la imagen de una especie de estudiante erudito. Se veía muy linda con gafas. Ahora totalmente equipada, la joven erudita volvió sus ojos al pergamino mágico.



"¡Ah...! ¡Esto es increíble! ¡Había oído hablar de ello antes, pero verlo por mí misma es completamente distinto!" Linze habló con gran sorpresa mientras devoraba cada última palabra en el pergamino delante de ella.

"¿Qué dice?"

"Parece ser el registro de un hechizo de magia antigua. Un hechizo de tipo Agua... llamado [Bubble Bomb]... ¿puede que sea un hechizo ofensivo...?" Linze soltó unos gemidos perplejos mientras continuaba leyendo el pergamino. Parecía que le había echado una mano. Todavía me sentía un poco culpable por haberme metido en su cuarto mientras ella se estaba cambiando, pero probablemente fue un buen paso para compensarlo.

Después de revisar el pergamino, Linze insistió en que quería probar el hechizo tan pronto como fuera posible, pero ya era bastante tarde, así que le dije que lo haríamos a lo largo del día siguiente y la obligué a renunciar a él por hoy. En el momento en que Linze se marchó, saqué mi smartphone y eliminé la foto que había tomado de su habitación. Era mejor deshacerse de la evidencia mientras pudiera. Definitivamente no necesitaba el título de Acosador en mi cabeza.

Ahora que pienso en ello... [Apport] para robar, [Long Sense] para acosar, [Gate] para el allanamiento de morada, y ahora una aplicación de cámara encantada para la fotografía voyeurista... Parece que estoy acumulando un montón de Magia elemento Criminal...

Decidí que a partir de ese momento, practicaría mis dudosas habilidades con moderación.

Al día siguiente, fui con Linze al bosque del este. Pude usar [Gate] ya que estaba en una parte en la que ya habíamos estado antes. Recordé que había una amplia zona abierta dentro del bosque, por lo que fijamos ese lugar como nuestro destino. El lugar era perfecto para el entrenamiento mágico, siempre y cuando no fuera magia de fuego ya que no queríamos arriesgarnos a iniciar un incendio forestal.

Avanzamos por el bosque y salimos al claro. Linze sacó el pergamino y lo leyó cuidadosamente varias veces con las gafas de la traducción, antes de preparar su varita de plata y concentrar su magia.

"¡Aparece, Agua! Burbuja Balística: ¡[Bubble Bomb]!" Varias pequeñas bolas de agua aparecieron alrededor del extremo de la varita de

 

Linze, pero todas cayeron sin vida al suelo. Parecía que su intento había fracasado.

Ella preparó su varita una vez más y trató de cantar el hechizo de nuevo.

"¡Aparece, Agua! Burbuja Balística: ¡[Bubble Bomb]!" De nuevo, pequeñas bolas de agua se juntaron alrededor de la punta de su varita, y de nuevo cayeron al suelo. Otro fracaso. Bueno, era magia antigua de la que estábamos hablando. Tenía la sensación de que probablemente no era tan fácil de conseguir.

Linze volvió a leer el pergamino antes de intentarlo de nuevo, pero sólo condujo a más fracasos.

Ella intentaba lo mismo una y otra vez, y cada vez se formaban pequeñas bolas de agua en el aire, se movían ligeramente y luego caían al suelo. Una serie de intentos fallidos.

Después de diez intentos, Linze empezó a perder la estabilidad, cayendo sobre una rodilla poco después. Me acerqué a ella para ayudarla a mantenerse derecha.

"¡Linze, ¿estás bien?!"

"... Y-Yo... estoy bien, sólo he... agotado mi magia... Voy a estar... mejor después de... un poco... de descanso..." Linze estaba jadeando mientras me explicaba la situación. Así que esto era lo que ocurría cuando tenías el MP a cero. No había manera de que pudiera dejarla en esa condición.

"...Umm, ¡¿T-Touya...?!" Recogí a la mareada Linze y la llevé como a una princesa mientras abría [Gate]. Parecía que estaba herida en alguna parte, ya que su cuerpo se puso rígido y su rostro ardía en un rojo brillante. Sólo tuve que soportarla un poco.

Regresamos al jardín trasero de la Luna Plateada y llevé a Linze a su cuarto. La dejé en su cama y noté que su rostro aún seguía con un color rojo vivo, así que puse mi mano en su cabeza para asegurarme de que no había cogido una fiebre. Espero que esté bien.

"¡...Ha, hahh...!"

 

"Al menos, parece que no tienes fiebre. Quédate ahí, voy a buscar a Elze." Llamé a Elze que estaba en la habitación de al lado y le pedí que le quitara la armadura a Linze por ella. No había manera de que pudiera haber tocado todo el cuerpo de Linze, aunque fuera con buenas intenciones.

Dejé a Linze a cargo de Elze después de eso. Más tarde de haberla visto practicar hasta que su magia se secó completamente, no pude decidir si estaba entrenando su magia muy en serio o si estaba luchando por su vida. También hubo esa vez cuando conocí a Charlotte. ¿Era así como los magos eran en este mundo? Por lo menos, parecían haber unos pocos entre sus filas con disposiciones tan directas. Decir que lo daban todo era sólo otra manera de decirlo.

Al día siguiente, Linze volvió a la normalidad. Aprendí entonces que una vez que alguien se había quedado sin magia, normalmente se recuperaría completamente después de un día de descanso.

"¡...L-Lo siento por causarte problemas ayer!" Linze se disculpó conmigo, pero no sentía que había hecho algo para que se disculpara conmigo. Al igual que el día anterior, nos dirigimos hacia el bosque para que Linze pudiera practicar tratando de aprender su nuevo hechizo.

Linze lo intentó y fracasó, y lo intentó y fracasó. La observaba desde lejos, y la hice parar después de su noveno fracaso. Algo más y terminaría en el mismo estado que la última vez.

"Tomemos un pequeño descanso."

"... Está bien." Le di un frasco de té frío a Linze. "¿Sientes que lo estás consiguiendo?"

"...En lo más mínimo. Al lanzar un hechizo, el resultado final está muy influenciado por tu conocimiento sobre él, lo que hace que sea un desafío el aprender hechizos que nunca he visto en acción antes..." En otras palabras, ella no podía formar una imagen clara del hechizo en su mente porque ella no sabía que forma tomaría.

 

Descansamos allí por una hora, pero su magia no se recuperó mucho y Linze volvió a desmallarse después de dos intentos fallidos del hechizo. Después de eso, terminamos por ese día.

Linze siguió practicando y practicando de la misma manera durante los días siguientes. Cada día hasta que su magia estaba al borde de agotarse.

Tomaba alrededor de una hora lanzando hechizos sin parar para que la magia de Linze se acabara, tomándonos un descanso el resto del tiempo. Las cosas no iban muy bien.

"Realmente estás dando lo mejor de ti, ¿eh, Linze? Incluso después de todos esos intentos fallidos, ni siquiera has pensado en tirar la toalla."

"Soy... tonta cuando se trata de cosas... así... Sólo haciendo lo mismo... una y otra vez... puedo finalmente adquirir nuevos hechizos. Siempre ha sido así, así que no tienes que preocuparte por mí." Linze habló con una sonrisa. Era una chica fuerte. Lo que no la mata sólo la hace más fuerte. Ella comprendía perfectamente que era importante no darse por vencida si alguna vez querías hacer algún progreso real con algo.

Aun así, tenía que haber una manera más eficiente de hacer las cosas. Como, una manera de dejar que Linze hiciera más intentos en el hechizo antes de que se quedara sin energía, o algo así... Hrmmm... Decidí consultar a Charlotte sobre esto, ya que aparentemente era la mejor maga del país.

Detuve a Linze justo antes de que su magia se acabara por ese día y la lleve de regreso a la posada. Una vez allí, le pedí a Yumina que me acompañara mientras abría una nueva [Gate] y fuimos al castillo para encontrarnos con Charlotte. Sin Yumina a mi lado, era difícil incluso caminar por dentro del castillo... Aparentemente me tomarían por una persona sospechosa...

Encontramos a Charlotte en la torre de investigación del castillo, pero por alguna razón tenía bolsas bajo los ojos. Ella nos dijo que no había estado durmiendo mucho recientemente. Aun así, ella me escuchó y hasta llegó a una solución a nuestros problemas. A cambio, sin embargo, me hizo prometer que ayudaría con su investigación cuando tuviera tiempo...

 

Al día siguiente, fui otra vez al bosque del este con Linze. Y una vez más, Linze intentó y falló en lanzar su nuevo hechizo. Reconociendo que su magia estaba a punto de llegar a su límite, Linze decidió que era hora de terminar por ese día. Esa fue mi señal.

"Linze, ven aquí un segundo."

"¿Hm...? ¿Qué es?" Linze se paró frente a mí, y agarré sus dos manos con las mías.

"¡¿H-H-Huh?! ¿Q-Qué está pasando...?" "Cálmate. Enfríate."

"¡¿Que me enfrié?!"

"Umm... es una forma de hablar. Significa relajarse un poco." Calmé el pánico de Linze y enfoqué mi magia, lanzando el encantamiento para el hechizo nulo que había aprendido de Charlotte el otro día. Mis manos comenzaron a brillar con una cálida luz.

"[Transfer]."

"¡¿E-Ehh?!" La luz dejó mis manos y se hundió en Linze, a lo que ella reaccionó. Lo tomé como una señal de que había funcionado correctamente.

"Mi magia... se ha recuperado por completo. Pero, ¿en un instante...?

¿Cómo...?" Todo gracias a mi nuevo hechizo Nulo, [Transfer]. Me permite compartir mis reservas mágicas con otras personas. Había aparentemente pocas personas que podrían usar este, con una siendo el viejo mentor de Charlotte.

Por lo que me había dicho Charlotte, ella sería hecha practicar sus hechizos hasta que su magia se acabara completamente, sólo para que fuera recuperada de nuevo, y luego la hizo practicar al borde del colapso una vez más. Ese mentor tenía que haber sido un monstruo disfrazado.

No era quien para hablar, ya que estaba a punto de poner a Linze en la misma situación. Aunque a diferencia del viejo mentor de Charlotte, no la obligaría a entrenar.

 

Sólo entonces recordé la cantidad de poder mágico que había pagado por mantener Kohaku materializado en este mundo, pero pude recuperar la magia de Linze por menos que eso. Básicamente, lo que esto significaba era que incluso hacer las dos cosas a la vez estaba bien dentro del rango de la tasa de recuperación natural de mi magia. Aunque eso no significaba que Linze tuviera una capacidad de magia particularmente pequeña, sino que era más bien una indicación de que mi propia magia era tan monstruosa.

En definitiva, era algo bueno que Linze pudiera practicar su magia sin temor a desmayarse en el futuro.

"¡Aparece, Agua! Burbuja Balística: ¡[Bubble Bomb]!" Linze pasó las siguientes horas después de la recarga tratando de dominar el hechizo. Me sorprendió su perseverancia. Sin embargo, mientras habíamos cubierto el problema del agotamiento mágico, no había nada que pudiera hacer por la fatiga física.

La hice tomar un descanso por su propio bienestar.

"Realmente es, difícil... Simplemente no puedo entender la naturaleza de este hechizo..."

"Es así..." La magia antigua estaba resultando ser tan difícil como yo esperaba. Puesto que apenas había personas que todavía lo usaban, no había ejemplos reales para seguir. Todo lo que Linze podía hacer era intentar solidificar su propia imagen mental del hechizo hasta que funcionara.

"...Si al menos supiera lo que significa [Bubble Bomb]..."

"¿...Perdón?" Sonaba como un idiota total, pero las palabras de Linze me dejaron en shock por un segundo. ¿Huh? ¿No sabe lo que significa el nombre del hechizo?

"¿Quieres saber lo que significa [Bubble Bomb]?"

"¿Eh? Bueno, sí. Hay un significado para el nombre de cada hechizo. Por ejemplo, la parte [Fire] de Fire Storm significa crear llamas, y..."

"Whoa whoa whoa, no, espera un segundo." ¿Qué significa eso? El nombre del hechizo estaba siendo traducido... ¿demasiado literalmente? ¿Las propias palabras se usaban sin tener en cuenta si la persona que lo leía sabía lo que querían decir? Tomé prestado el pergamino de Linze por un

 

momento y eché [Reading] en él... Vi las palabras de "Bubble Bomb"... pero estaba escrito en katakana... Bueno, eso sí que explica mucho.

Así que verían un nombre de hechizo como [Fireball], pero... no tenían idea de lo que realmente significaba. Del mismo modo tendrías que entender el significado detrás de las diferentes formas entre los hechizos. [Fire Arrow], [Fireball] y [Firestorm] compartían la palabra [Fire], así que era seguro decir que podían agrupar los hechizos y adivinar el efecto basado en eso incluso sin entender las palabras. Pero incluso si se pudiera decir de los nombres que estaban todos relacionados con el fuego, eso no ayudaba a imaginar las formas individuales de cada hechizo.

Entonces, ¿qué significaba eso? ¿Que había un montón de gente corriendo gritando los nombres de los hechizos que acababan de aprender, sin realmente entender cómo funcionaban? Todo parecía simplemente... un poco extraño para mí. ¿La gente hablaba de estos hechizos todo el tiempo, pero para ellos sólo estaban usando palabras y frases que eran completamente ajenas? ¿Cuándo Elze utilizó [Boost] no sabía que el nombre del hechizo era sobre el aumento de su propia fuerza? Todos parecían haberlo descubierto por lo menos, pero sólo a través de métodos de pura fuerza bruta. Bueno, supongo que es inglés, después de todo...

Querido Dios, por favor, arregla sus traducciones para transmitir el significado en sí, en lugar de sólo convertirlo directamente en las palabras.

... ¿Era tan difícil de captar la imagen de una bomba burbuja? Quiero decir, claro, no eran exactamente palabras cotidianas comunes en casa, pero aun así, no debería ser tan difícil de imaginar...

"¿Cuál es el problema...?"

"Ah, nada... er, sobre ese hechizo... [Bubble] su significado es como el del agua espumosa, y [Bomb] significa bueno eh... bomba, ¿vale? Ya sabes, kaboom y cosas así."

"... ¿Qué es exactamente una bomba?"

"Eesh, bueno, uh, es un objeto que explota. Sabes, como ese hechizo [Explosion] que puedes lanzar." Linze se sentó y pensó en mis palabras en silencio. Después de un tiempo, levantó la cabeza y preparó su varita para darle otra oportunidad.

 

"¡Aparece, Agua! Burbuja Balística: ¡[Bubble Bomb]!" Un solo globo de agua... o más bien, una bola redonda como una burbuja de jabón apareció flotando justo delante de la varita de Linze.

La burbuja tenía un diámetro de unos veinte centímetros. Parecía que Linze podía controlar la burbuja concentrándose en ella. La dejó flotar en el aire durante un rato antes de apuntarla hacia un solo árbol al que lo golpeó.

Al instante siguiente, el árbol estalló en astillas con un rugido ensordecedor. Sólo podía sentarme y mirar con una cara de estupefacción.

Linze sólo parecía contenta de haber conseguido que funcione.

"... Lo hice..." [Bubble Bomb], eh... un monstruoso hechizo antiguo. Puede causar un golpe muy serio.

Linze lo probó de nuevo. Esta vez aparecieron cinco burbujas, luego una sexta. Envió todas las burbujas volando hacia diferentes árboles. En el momento en que las burbujas entraron en contacto con los árboles, desencadenó una serie de violentas explosiones cortando un trozo de bosque ante nuestros propios ojos.

Este hechizo empezaba a aterrorizarme... Mientras tanto, Linze se precipitó hacia mí e inclinó la cabeza.

"Sólo pude dominar este hechizo gracias a tu ayuda, Touya. ¡Muchas gracias!"

"Nah, diría que fueron tus propios esfuerzos los que te llevaron a esto. Yo sólo ayudé un poco al final." Realmente no estaba acostumbrado a ser agradecido por la gente por cada pequeña cosa. Yo estaba más impresionado con cómo Linze se negó a renunciar a aprender el hechizo sin importar cuánto la experiencia la drenó en el proceso. Me llamó la atención el tipo trabajador que tomó las cosas un paso a la vez, empezando con lo que sabía y aprovechando con sus propios esfuerzos.

Me alegré de haber aprendido algo nuevo sobre Linze. Sintiendo que nuestros esfuerzos habían sido debidamente recompensados, abrí una [Gate] para llevarnos de vuelta a la Luna Plateada.

 

◇◇◇

"Hmm... ¿Qué voy a hacer sobre esto...?" Elze parecía preocupada. Estaba sentada en una mesa en el comedor, mirando sus guanteletes metálicos favoritos. Esos guanteletes fueron fuertemente dañados por una pelea el día anterior.

Todo fue gracias a un encuentro particular que habíamos pasado ese día. Habíamos acabado teniendo que luchar contra un montón de gárgolas: monstruos con cuerpos de piedra.

Habíamos ido a aprehender (capturar) a un grupo de ladrones por una misión del gremio, y entre ellos había alguien que dominaba la magia de tipo Oscuridad.

Las gárgolas eran los familiares contratados de esa persona. Se convirtió en una dura lucha para nosotros cuando esos monstruos de piedra en forma de diablo nos rodearon por todos lados. Eran extremadamente duros, así que las espadas no funcionaron contra ellos en absoluto. También resistieron la magia, y las flechas rebotaban en ellos. Elze era la única capaz de hacerles daño significativo.

Una vez que tuvimos un poco de espacio para respirar, Linze pudo comenzar a disparar sus hechizos destructivos a gran escala como [Explosion] y [Bubble Bomb], que usé como cobertura para cargar y lanzar [Paralyze] en el invocador. Una vez que lo habíamos eliminado con seguridad, tomamos a los ladrones y a su amigo mago y los entregamos a los caballeros reales.

Acabamos la misión, pero los guanteletes de Elze acabaron muy dañados. "Supongo que tendré que comprar un par nuevo..."

"También lo creo. Podría restaurar la forma de estos echando [Modeling] en ellos, pero no creo que se mantengan mucho tiempo con un rápido parche como ese."

"Esto apesta... Éstos eran los mejores guanteletes que he usado..." Elze parecía realmente deprimida por ello. Siempre es triste cuando algo que te gusta se rompe, independientemente de la razón.

 

"¿Vas a buscar nuevos en la Tienda Ocho Osos "

"Eché un vistazo antes. Barral dijo que no tendrán nada parecido en stock durante al menos otros cinco días." Eso era un bastante tiempo para estar sin armas para un aventurero. Podrías pensar que los guanteletes no deberían ser tan difíciles de encontrar cuando había trajes de armadura completa disponibles para la compra, pero los guanteletes hechos como armas requerían fortalecimiento en diferentes partes. Realmente no había mucha demanda de ese tipo, por lo que eran muy pocos los lugares que los abastecían.

La gente como Elze, cuyas armas primarias eran sus propias manos y el conocimiento de las artes marciales aplicadas por medio de armas extremadamente cercanas como los guanteletes de batalla, eran colectivamente referidos como peleadores. No había muchos pugilistas[1] en Belfast. Sin embargo, el reino demi-humano de Mismede era una historia diferente. Tenía mucho sentido, dado que su población era principalmente hombres bestia, cuya fuerza física era generalmente muy superior a la de los humanos desde el nacimiento.

[1] NT: Boxeadores. Persona que lucha con sus puños.

"Touya, llévame a la capital. ¡No puedo esperar cinco días por nuevas armas!" Ella realmente no necesitaba apurarse, pero no me importaba particularmente. Elze era el tipo de moverse casi reflexivamente cuando se le ocurría una idea. Por otra parte, Linze era del tipo de golpear un puente de piedra fuertemente antes de cruzarlo para cerciorarse (asegurarse).

Teniendo en cuenta la misma situación, Elze cruzaría más rápido de lo que le da tiempo al puente a colapsar. Así es como eran estas hermanas.

"Si vamos a la capital de todos modos, está esa tienda llamada Berkut... Recuerdo haber visto un artículo encantado 'Guantelete de Fuerza Semidivina' allí." Berkut era el nombre de la tienda donde había comprado mi abrigo blanco encantado. Esta capa estaba encantada para ofrecer resistencia a toda la magia elemental que el portador era competente - que, en mi caso, significaba todas ellas. La falla era que reduce la resistencia del usuario a cualquier elemento que no fuera competentes, en mi caso, ninguno de ellos. Fue un verdadero robo de mi parte.

"¿Qué hay con este guantelete Semidivino?"

"No lo sé, algo sobre un encantamiento que mejora los músculos, creo."

 

"¡Bueno, ahora tienes mi atención!" Elze me miró con una nueva vida en sus ojos, me agarró de la mano y me arrastró hasta el jardín trasero de la posada.

"¡De acuerdo, vamos! ¡Vamos, no hay mejor momento que el presente!" "¡Cálmate! ¡¿Si quiera llevas dinero encima?!"

"He retirado algo de dinero del gremio antes. ¡Ahora vamos!" ¡Esta chica realmente toma acción en el momento en que algo le viene a la mente!

Recuerdo haber pensado para mí mismo que no le haría daño pensarse las cosas un poco a veces...

"Hola, y bienvenidos a Berkut." Fuimos recibidos por la misma chica que me había atendió la última vez que vine a esta tienda. Sin embargo a diferencia de la última vez ella no pidió ninguna forma de identificación. Si ella realmente me recordó de aquella vez que nos conocimos, entonces era bastante increíble el servicio al cliente.

Debía ella haber juzgado a primera vista que Elze estaba conmigo, porque a Elze tampoco se le pidió ninguna identificación. La misma Elze echó su mirada por toda la tienda, evidentemente sorprendida por lo lujoso que era el lugar. Vamos, no es exactamente lo suficientemente sorprendente como para dejar caer la mandíbula... "¿En qué puedo ayudarle hoy?"

"Bueno, er, la última vez que estuve aquí vi un guantelete en exhibición,

¿algo sobre fuerza semidivina? Usted no lo tendrá todavía por ahí, ¿no?"

"Lo siento mucho, me temo que vendimos ese artículo hace algún tiempo..." Eso era una pena. Elze soltó un gruñido insatisfecho al oír la noticia. Sólo fuimos a demostrar lo evidente, que los artículos encantados no podrían calentar los estantes durante tanto tiempo a menos que hubiera uno o dos tipos de especificaciones extrañas en ellos como con mi abrigo.

"¿Están buscando guantes?"

"Algo así. En realidad estamos buscando guanteletes orientados al ataque." Puesto que eran un tipo diseñado principalmente para perforar en lugar de defender, eran técnicamente armas, pero al final y al cabo los guanteletes eran todavía principalmente clasificados como equipos defensivos. No sería

 

extraño que una tienda de armaduras los almacenara. En todo caso, tendría más sentido buscarlos en una tienda de armas.

"Guanteletes de batalla, ¿correcto? Tenemos otros pares disponibles de guanteletes encantados, si quieren verlos."

"Oh, ¿tienen otros guanteletes encantados? Sí, por favor déjenos verlos."

"Entendido. Por aquí, por favor." La señorita dijo eso y luego nos condujo hacia la parte de atrás de la tienda. Justo en el lugar donde había encontrado mi abrigo.

Sacó dos pares de guanteletes y los puso en la encimera.

Un par eran un hermoso par de guanteletes acanalados[2], de color verde metálico.

[2] NT: cuya superficie presenta surcos continuos y regulares.

El otro era un conjunto de guanteletes angulosos, de colores rojos y dorados.

"Estos guanteletes de aquí están encantados con un tipo de magia de viento. Soplará cualquier flecha entrante u otros ataques a distancia.

Desafortunadamente, no bloquean ataques mágicos, pero todavía ofrecen resistencia mágica bastante alta." La empleada nos explicó el par de guanteletes verdes metálicos. Los encantamientos físicos de bloqueo de ataques a distancia sonaban bastante útiles. Era una lástima que no bloquearan los ataques mágicos, pero la alta resistencia mágica seguía siendo bastante buena.

"Este par de aquí, por otro lado, es capaz de almacenar la magia del portador antes de desatarlo en un ataque extremadamente poderoso. Toma tiempo para que la magia se acumule dentro de los guanteletes, pero también están encantados con un hechizo de endurecimiento, por lo que es poco probable que se rompan con el fuerte y continuo uso." A continuación, explicó los guanteletes de color rojo y oro. A diferencia de los verdes metálicos, estos parecían poner mucho más énfasis en la fuerza bruta. De cómo sonaban las cosas, también le permiten utilizar algo como un movimiento "Focus Punch" que podía ver en los videojuegos.

 

Básicamente, la elección se reducía a uno de ataque o defensa. Era una difícil decisión. Prefería mejorar mis defensas y mantenerme a salvo lo suficiente como para idear una estrategia para derrotar al enemigo, así que me habría ido con el par verde metálico, pero conociendo a Elze, parecía más propensa a ir por el par color rojo y dorado que enfatizaba el poder ofensivo puro.

"Tomaré los dos sets."

"¡¿Eh?!" No pude contener mi sorpresa cuando, en contraste con mi pensamiento de intentar pesar los méritos y deméritos de cada par, Elze simplemente paso de ese pensamiento a tomar esa decisión ten directa.

"¿Realmente vas a comprar los dos pares?"

"Bueno, los dos parecen útiles. Si los mezclo y peleo, puedo obtener lo mejor de ambos mundos (de ambos pares)."

"Sí, supongo, pero entonces, ¿qué pasa con el par de sobrantes?" "Los mantendré como repuestos, duh. Siempre hay la posibilidad de

romper uno de ellos como lo que pasó con mi viejo par." Elze dio un buen

punto. Mientras estuvieran siendo utilizados como armas y no sólo como armaduras, no se sabía si podían dañarse o romperse. Me preocupaba que el par de repuesto estuviera en manos opuestas, lo que con la gente generalmente era más cómodo lanzar golpes con su mano dominante, pero Elze me dijo que no me preocupara por eso.

Para empezar, su estilo de lucha no ponía preferencia de una mano sobre la otra. En términos de boxeo, ella habría sido lo que se conocía como un ambidiestro.

"Muy bien, por favor, equipe cada par y déjame saber si algo se siente fuera de lugar. Haré los ajustes necesarios para usted."

"Gracias, pero se sienten bien para mí tal como están." Elze intentó con cada par de guanteletes y confirmó que ambos conjuntos eran lo suficientemente cómodos en sus manos.

"Bueno, este par verde metálico vale catorce monedas de oro, y este par rojo-dorado vale diecisiete monedas de oro." Treinta y un monedas de oro en total. Tres millones, cien mil yenes, eh. Eran bastante caros... O, espera,

 

¿era barato para dos pares de armas encantadas...? Esta tienda nunca dejó de tirar mi sentido de valor monetario por la ventana.

"...Touya." "¿Qué pasa?"

"... ¡¿Podrías prestarme una moneda de oro?! He venido un poco corta de dinero."

"Por eso te dije que te aseguras de tener suficiente dinero antes de venir aquí..." Saqué una moneda de oro de mi cartera y se la di a Elze.

Pagó los guanteletes con tres monedas de platino y una moneda de oro. Ella consiguió los guanteletes y los puso en bolsas, pero eran enormes y voluminosos así que terminé llevándolos por ella. Parecía que el hombre naturalmente debía llevar las bolsas de la dama en este mundo, también...

"Gracias por su patrocinio, esperamos verles de nuevo." La señorita empleada nos despidió cuando dejamos Berkut detrás de nosotros.

"Supongo que debería haber esperado que la capital tuviera una buena selección de equipo, a pesar de que resultó un poquito más caro de lo que había planeado." Elze pareció complacida con su compra mientras caminaba junto a mí. Entendía la sensación de encontrar exactamente lo que vas buscando en las tiendas.

Sin sorpresa, sin embargo, los cuatro guanteletes eran realmente pesados. Miré alrededor por un callejón para que pudiera abrir una [Gate] para llevarnos de vuelta a la posada.

"Elze, vamos a encontrar un callejón en algún lugar para que pueda..." Volví la cabeza para hablar con Elze, pero ella se había ido.

"¿Elze?" Me volví para buscar a Elze y la vi parada frente a una tienda un poco más atrás. Estaba mirando algo en la ventana. ¿Qué podría haber atrapado su atención de esa manera? Caminé de vuelta hacia Elze y eché un vistazo sobre su hombro para ver qué era. Hoho, así que era eso.

Un top negro adornado con volantes blancos, y un listón grande en el pecho. Además, una mini falda negra con tres capas de volantes.

 

Me recordó a un vestido estilo goth-loli, con ligeras diferencias. Elze simplemente permaneció allí, completamente encantada. "... ¿Lo quieres?"

"¿Huh? ¡¿Whawah?! ¡¿T-Touya?!" Ella se apartó de mí con un rostro rojo brillante como si acabara de darle el susto de su vida. ¿Qué pasa con esa reacción?

"Err, uhm, e-esto es... ¡sí! ¡Para Linze! ¡Pensé que Linze luciría realmente bien con eso! Parece que le gusta este tipo de ropa, ¿no? ¡A diferencia de mí, por supuesto! ¡Hahaha!" En el momento en que Elze abrió su boca, empezó a caminar. Parecía que siempre pensaba en su hermana menor.

"Creo que te va a quedar igual de bien que a Linze."

"¡¿Qué...?!" El rostro de Elze se puso aún más rojo, y sus labios empezaron a temblar como un pez fuera del agua. En serio, cálmate. ¿Por qué estaba actuando tan extraña, de todos modos?

"¿De qué estás hablando? Se vería mucho mejor en Linze de lo que se vería en mí..."

"¿Eso piensas? Ambas son lo bastante lindas como para llevarlo. Ustedes

son gemelas."

"¡¿L-L-Lindas...?! ¡¿Qué estás diciendo tan de repente?!" El puño de Elze se estrelló contra mi lado con un doloroso golpe. ¡Augh! Eso realmente duele, ¿sabes?

"Solo estaba diciendo... que te verías bien... con esa ropa también..."

Me expliqué a Elze mientras apretaba mi lado adolorido. Mirándola de cerca, noté que había roto en sudor frio.

"No hay forma de que un traje como este me quede bien..." "Te lo digo, se te vería bien."

"No necesitas halagarme. Sé perfectamente qué clase de trajes puedo o no puedo lucir."

 

"Mira, tú..." ¿Por qué estaba tratando de negarlo tan duramente? Sentí que no pensaba que estaba siendo sincera con ella misma, aunque honestamente pensé que se vería muy bien con ese atuendo. El hecho de que ella estuviera poniendo tanta resistencia a la idea incluso empezó a molestarme.

"Por un lado, no soy el tipo de persona que usa ropa como esa en primer lugar, y..."

"¡Si no me crees, entonces bien! ¡Sólo tendremos que ir y conseguir que te dejan probarlo!"

"¡¿Eh?! ¡Espera...! ¡¿Touya?!" La agarré de la mano y la arrastré a la tienda. Convencí a la señorita en el mostrador para traer la ropa de su escaparate, y luego la coloque en las manos de Elze y la lleve a los vestuarios.

"¡Espera un segundo! ¡¿Qué estás pensando?!"

"Mira, ya hemos venido hasta aquí. Sólo entra y pruébate esa ropa. Confía en mí." Cerré la cortina desde el exterior y fui a echar un vistazo por el resto de la tienda. Maté un poco de tiempo navegando a través de los cinturones y accesorios que tenían. Después de no mucho tiempo, Elze abrió la cortina tímidamente.

"Muy bonito." Elze se veía bastante diferente de lo habitual en esa ropa.

Ella realmente se veía muy bien en ese traje de estilo goth-loli, sobre todo con su cabello largo plateado. ¿Ves? Sabía que tenía razón. No cualquier persona puede sacar esa clase de mirada.

"¿Ves...? ¡Te lo dije! Te dije que no me conviene en absoluto..."

"¡¿Eeeeh?! ¡¿Cómo puedes seguir diciendo eso?!" En ese momento, yo estaba en el final de mi ingenio tratando de convencerla, por lo que mi voz aumentó en tono un poco. Su confianza en sí misma era notablemente baja.

¿Cuán difícil era que estuviera entrecerrando los ojos para pensar que se veía todo menos increíble vestida así? Ahora que he llegado tan lejos... ¡No voy a retroceder hasta que te rindas y entres en razón!

"Como dije, te queda muy bien. ¿No lo cree, señorita?" Me volví hacia la señorita del mostrador.

 

"Estoy de acuerdo. Creo que se ve preciosa, señorita." Esta vez incluso conseguí que la empleada de la tienda estuviera de acuerdo conmigo.

Demonios, el vestuario tenía incluso un espejo. ¿Elze había olvidado completamente ese hecho antes de salir, o qué?

"¿R-Realmente lo crees...?" Elze se sonrojó, pellizcando la parte delantera de la falda con sus dedos, e hizo un pequeño giro. Realmente se veía muy bien en ella. Ella estaba adorable.

Justo entonces... fui a hablar con la empleada. "Disculpe, nos llevaremos esta ropa."

"¡¿Qué?!" Pagué la ropa sin darle a Elze la oportunidad de resistir. Tres monedas de plata, bastante caro para la ropa regular del día a día.

"¡Touya, espera un minuto! ¡No estaba pensando en comprarlo!"

"No los estás comprando, Yo lo estoy haciendo. Y te las daré como regalo." No iba a dejar que Elze se marchara sin comprar esas ropas cuando se veía tan bien en ellas. Además quería que todas las demás también vieran que tan linda se veía con ellas. Conseguí una bolsa de papel del mostrador y se la dí a Elze para que ella pusiera su ropa vieja.

Salimos de la tienda, y Elze inclinó su cabeza para agradecerme. "Gracias..."

"No hay problema. ¡Ahora vamos a volver para que podamos mostrar tu ropa nueva a todas las demás!"

"¡¿Eh?! ¡No, espera, eso es quizás un poco demasiado embarazoso para mí...!" Agarré a la Elze ahora vestida de la mano y salí corriendo.

Las otras chicas felicitaron a Elze cuando la vieron usando su nuevo traje.

¿Ves? Sabía que no estaba equivocado. Todas las demás también estaban de acuerdo.

Sólo hubo un problema. Cuando las chicas se enteraron de que yo había comprado la ropa para Elze como un regalo, de repente mostraron un poco

 

más de sentimientos encontrados sobre el asunto. Al final, se decidió que iba a comprar ropa nueva para cada una de las chicas en nombre de la justicia.

...En serio, ¿por qué estas cosas me siguen pasando?

◇◇◇

Un poco más tarde...

"Es una carta de mi padre. Dice que la leas y que te dirijas al palacio real inmediatamente." Una carta llegó a la Luna Plateada, entregada por un carruaje. Yumina explicó lo que era después de mirarlo.

Algo me está dando un mal presentimiento sobre esto... pero supongo que no puedo ignorarlo.

"¿Qué dice entonces?"

"En agradecimiento y reconocimiento de cómo Touya Mochizuki manejó el incidente hace algún tiempo, me gustaría otorgarle el título de noble."

" " "¡¿Un título?!" " " Elze y las demás levantaron sus voces con sorpresa. Oh, entonces se trata de eso... Bueno, no estoy completamente sorprendido de que haya llegado a pasar.

Tiene sentido que el que está comprometido con la princesa Yumina debe ser uno de noble linaje. Dado que su compromiso aún no había sido anunciado al público, probablemente estaban arreglando cosas detrás de escenas para proyectar la imagen apropiada para mí cuando finalmente se revele a la población.

"Hey, eh, ¿puedo rechazar el título?"

"Sí, puedes negarte si realmente lo deseas. Simplemente te pido que lo rechaces formalmente en persona."

 

" " "¡¿Rechazar?!" " " Las chicas levantaron sus voces de nuevo alarmadas.

Sheesh, chicas hacen mucho ruido.

"¡Matrimonio a un lado, tu no deberías rechazar el título! ¡Es un desperdicio total!" Elze lanzó su opinión, honesta como siempre. Pero honestamente... tomar ese título me haría jefe de una casa noble, ¿verdad? Eso no me convenía en absoluto...

"Si te unes a las filas de la nobleza, significa que estarías sirviendo al país... Tendrías deberes y responsabilidades para atender, como gobernar una parcela de tierra." Linze murmuró en silencio mientras pasaba las manos por la piel de Kohaku.

Como pensé, es una gran carga... Definitivamente voy a rechazarlo.

"Touya-dono, ¿qué razón darás cuando te niegues?"

"Uh... Probablemente diré que la vida de aventurero me conviene más."

Poniéndolo así me hizo hasta a mi creer que estaba mintiendo. Aun así, quería evitar la ira de los padres de Yumina, así que esta era probablemente la mejor manera de hacerlo.

"Eso estará bien, no te preocupes. Mi padre tampoco querrá forzarte." "Está bien, vamos." Parece que quería que Elze y las demás también

vinieran al palacio. No como asistentes formales a la ceremonia del título ni

nada; Parecía más como si quisiera reunirse y dar las gracias a las chicas que estaban tan diligentemente cuidando de su hija. Las tres estaban demasiado aterrorizadas ante la perspectiva de aceptar al principio, pero después de pensarlo, se dieron cuenta de los beneficios de encontrarse con el mismísimo rey.

"Oh, Kohaku. ¿Quieres quedarte atrás esta vez?" "Si lo ordena, me quedaré—"

" " " " No." " " "

Oh. Rechazo unánime por las chicas.

"¡No podemos dejar atrás a Kohaku, idiota!"

 

"Sí, sería demasiado triste..."

"¡Kohaku es también nuestro valioso compañero-degozaru!"

"No te preocupes Touya, Kohaku puede venir con nosotros. Voy hacer como que no he visto nada." Caray, Kohaku seguro es popular. Yo estaba un poco celosa, pero en verdad, incluso comprendí que la esponjosidad de Kohaku no tenía igual en términos de atractivo.

Abrí una [Gate] rápidamente, y llegamos al palacio real en un instante. La habitación de Yumina para ser exactos.

Bueno, dije la habitación de Yumina, pero no era un dormitorio ni una sala de estar. Era una habitación hecha para dar la bienvenida a los huéspedes. El rey me había dado permiso para usar esta habitación para mi hechizo [Gate] cada vez que trajera a Yumina para hacerles una visita.

Cuando salimos de la habitación, el guardia del exterior parecía perplejo por un segundo, luego su expresión cambió a una de sospecha, pero rápidamente se calmó después de ver a Yumina.

Caminamos un rato, luego Yumina abrió una puerta al final de un pasillo. A través de la puerta vimos al rey, al General Leon, y a Olga la embajadora de Mismede, todos disfrutando del té juntos.

"¡Padre!"

"¡Oh, Yumina!" Al ver a su hija, el rey se levantó de su silla y corrió para abrazarla.

"Pareces feliz y saludable, estoy agradecido."

"Estoy junto a Touya, padre. No hay manera de que pueda ser infeliz." Agh... ¡me estás avergonzando...! Mis mejillas se ruborizaron mientras Yumina hablaba, entonces el rey se volvió hacia mí.

"Ha pasado tiempo, joven Touya." "Lo ha hecho."

"¿Son las personas que están contigo tus compañeros? Amigos míos, no tienen que preocuparse por las formalidades aquí. Levanten la cabeza." Me

 

volví para ver de qué hablaba el rey y vi que las chicas detrás de mí se inclinaban profundamente, con las cabezas en el suelo. Caray... es peor que la vez que conocieron a Sue. Sin embargo noté que no se habían inclinado hacia Yumina anteriormente. Pero probablemente fue porque estaban tan sorprendidas que de buena gana volvieron a la posada conmigo.

"Touya." Olga se acercó a mí. Su combo de orejas y cola eran seductores como siempre. Pensamientos inapropiados bailaron alrededor en mi mente... Necesito tocar esa cola mullida... ¿Cuál es más suave, su piel o Kohaku?

"Necesito que sepas que tienes mi más profunda gratitud. No sólo salvó a Su Majestad, sino que también salvó al Reino de Mismede. Si alguna vez visitas nuestro bello reino, te aseguro que recibirás una cálida bienvenida."

Olga inclinó su cabeza hacia mí. No, maldita sea. ¡No quiero imponer más! Yo tampoco quiero destacar...

"¿Cómo está Arma? ¿Está bien?"

"Ella lo está haciendo muy bien, gracias. Si hubiera sabido que ibas a venir hoy, de hecho la habría traído conmigo." Olga rió irónicamente, pero de repente se quedó inmóvil y miró algo detrás de mí. Desconcertado por lo que ocurría, volteé y vi que ella estaba mirando directamente a Kohaku.

"...Touya, ¿qué es eso?"

"Oh, este es Kohaku, un pequeño cachorro de tigre que estoy cuidando.

¿Quieres decir hola a la dama, Kohaku?"

"¡Rawr!" Habíamos decidido que para simplificar, Kohaku debía fingir ser un cachorro normal de tigre. Tener un tigre hablador caminando con nosotros sería mucho más que un simple espectáculo. Además, explicarlo a todo el mundo todo el tiempo mi tiempo de vida pasaría muy rápido.

Olga continuó mirando con recelo a Kohaku, entrecerrando sus ojos e inclinando levemente su cabeza.

"¿Hay algún problema?"

"Ah, no es nada. Es sólo que en Mismede, el Tigre Blanco es visto como un mensajero celestial de Dios. Dicen que el Monarca Blanco es un miembro

 

de la especie Tigre Blanco." Olvídate de las especies, Kohaku es el verdadero... Pensando en ello, Yumina mencionó algo sobre Kohaku siendo el Rey de las Bestias... Me pregunté Si sería o no una buena idea llevar a este tigre a Mismede.

De repente, un choque recorrió mi cuerpo. Alguien me había golpeado fuertemente en la espalda. Era el General Leon. ¡¿Puede este individuo comunicarse solamente golpeando a la gente o qué?!

"¡Ha sido un tiempo, Touya muchacho! Bwaha, ¡nunca esperaba que te casaras con la pequeña princesa! Realmente eres un hombre interesante,

¡¿no?! ¡Yo pensé que tal vez podríamos luchar algún día!"

"Todavía no soy su marido, así que me rehusaré, gracias." Sentí que si entrenaba con ese tipo mi cuerpo se rompería en pedazos antes que hacerme fuerte. Después de todo, él era el tipo que golpeaba como una manera de decir hola. Aun diciendo esto, él definitivamente no era una mala persona...

Espera un segundo... Me di cuenta de un par de guanteletes de cobre y marrón colgando de la cintura del general. No parecían particularmente llamativos ni ornamentales, pero por alguna razón emanaban la sensación de valor y valentía.

"General, ¿qué son esos?"

"¿Hm? Ah, tengo esto en mí porque hay un ejercicio militar en curso hoy.

¡Soy un luchador! Luchador con guanteletes, para ser más preciso. ¿No has oído hablar de mí...? ¡Me llaman Puño de Fuego Leon!"

Lamentablemente, no había oído hablar de él en absoluto. Tampoco había oído a nadie hablar de él. Sin embargo, en marcado contraste con mi aturdido silencio, alguien detrás de mí de repente habló en una voz emocionada.

"¡¡¡Whoa!!! ¡He oído hablar de usted! Es usted que con puños llameantes acabó con todo un campamento de bandidos solo en las Montañas Melicia,

¡¿cierto?! He oído todo tipo de cosas... ¡¿Es cierto que tuvo un duelo hasta la muerte con un Golem de Piedra?!"

"Ohoho, seguro que conoces mucho, ¿no? ¿Eres una luchadora también?

¡Es raro ver a una chica tomar el arte de los puños!"

 

El general sonrió ampliamente mientras miraba a la Elze emocionada, notando que unos guanteletes desiguales colgaban de su cintura.

"¿Qué tal, te gustaría participar en el entrenamiento militar de hoy?"

"¡¿Q-Qué, puedo?!" Elze asintió con la cabeza una y otra vez, con una sonrisa radiante en su rostro. Sería bueno para ella aprender más técnicas de él, supongo. Mientras miraba a Elze y Leon, el rey me hizo señas. "Por cierto, Touya... en cuanto al título de noble que quería concederte..."

"Ahh, escuche... Aprecio la oferta y todo, pero..." Me sentí mal por el rey, pero aún tenía que rechazarlo. Realmente no tenía ganas de ser un noble, al menos no por el momento.

"En realidad, esperaba que declinases. Es sólo que hubiera quedado mal si yo, el rey, no hubiera ofrecido una recompensa muy generosa al hombre que me salvó la vida. Así que en este caso sólo necesitaba crear la actual situación de 'él trató de conceder un título a su salvador, pero el muchacho se negó graciosamente'. Dicho esto, si hubieras aceptado el título habría sido tu propia decisión." Bueno, eso es ser parte de la realeza. Realmente tenías que mantener un ojo en todo lo que hacías, hasta el más mínimo detalle... Verse como un rey, aparentar como un rey. Justo cuando sentía lástima por el rey, alguien repentinamente irrumpió por la puerta de la habitación.

"HE OÍDO QUE TOUYA ESTÁ AQUÍ, ¡¿DÓNDE ESTÁ?!" Era

Charlotte, la maga de la corte. Casi no la reconocí por un momento. Honestamente, esta vez parecía totalmente diferente. Tenía pesadas bolsas debajo de sus ojos, y su cabello estaba todo arrugado y desaliñado. Cuando de repente comenzó a marchar hacia mí, me di cuenta de que los ojos detrás de sus gafas estaban inyectados de sangre. ¡Waa! ¿Qué diablos está pasando? ¡Me está asustando! Como para evitar mi fuga, ella me agarró por el abrigo con una mano, y tendió varias monedas de plata y vasos con su otra mano.

"¡H-Hey! ¡Esas gafas, necesito más! T-Tres pares más de ellas, ¡sí! Te enseñé [Transfer] el otro día, así que ayúdame, ¡¿de acuerdo?!"

"¿Eh? Es decir, me ayudó el otro día, pero ¡¿qué tiene que ver con las gafas?!" A pesar de estar aterrorizado de la apariencia de Charlotte, me las arreglé para balbucear lo que quería preguntar.

 

"¡¿Qué quieres decir con eso?! ¡No puedo descifrar lo suficientemente rápido...! Estoy en mi límite, ¡¿bien?! ¡No puedo hacerlo sola! ¡Es imposible, imposible te digo! Me imagino lo que una cosa quiere decir, pero siempre hay más que descifrar. ¡Es interminable! ¡¿Sabes cuánto trabajo tengo que hacer?! ¡¿Sabes cuánto trabajo tengo que hacer?!" ¿Por qué la repetición? ¡¿Es un disco rayado?! Ella no tenía que gritarme así mientras ella trataba de pedir ayuda... Aun así, yo estaba muy asustado como para intentar negarme, así que avance y lancé tanto [Modeling] y [Enchant] en rápida sucesión, convirtiendo esas monedas y copas en gafas de traducción todas de una vez.

"¡Muchísimas gracias!" Charlotte rápidamente me arrebató las gafas que había hecho y, concluyó su negocio, parecía lista para dispararse fuera de la habitación tan rápidamente como había entrado.

"Solo asegúrate de mantener las cosas bien hechas, Charlotte. No queremos que se difunda esta noticia en el Imperio, ¿verdad?"

"¡Entendido, Su Alteza!" Charlotte respondió al rey casi inmediatamente y salió de la habitación como una bala. ¿Que acaba de suceder?

"Charlotte ha estado actuando algo preocupante últimamente. Desde que consiguió ese instrumento peculiar, ha estado encerrada en sus aposentos sin hacer más que trabajar. ¡Ella va a terminar agotándose a este ritmo!

Podemos terminar necesitando que uses [Recovery] sobre ella pronto, Touya."

Oh, querido rey, he inventado accidentalmente la personalidad de encerramiento. El "se obsesiona con algo y se aísla del mundo como un ermitaño" tipo de persona... Vaya.

"Justo ahora... ¿era realmente lady Charlotte, la maga de la corte...?" Linze murmuró en voz baja, mirando fijamente a la puerta. Bueno, no estoy sorprendido por su reacción a esa exhibición. Charlotte ciertamente no parecía la mayor maga del reino.

"Aww... Quería hablar de magia con ella..."

"¡Ooh, yo no haría eso si yo fuera tú! ¡Si usted habla con Charlotte mientras está en este estado, ella la tendrá pasando la mitad del día ayudándola en sus experimentos salvajes, y la otra mitad del día

 

escuchando su conferencia sobre la Magia del Espíritu Antiguo! Mejor espere hasta que se haya calmado un poco." El General movió la cabeza de un lado a otro mientras hablaba. Sí, dudo que sea receptiva a cualquier cosa que diga cualquiera mientras esté en este estado...

"¡Pues bien, es hora de prepararse para la ceremonia! ¡Tendrás que meterte en una ropa más apropiada, Touya, muchacho!" El rey aplaudió y, como comando, aparecieron dos maids. Maldita sea... qué molestia.

"Linze, Yae. ¿Qué van a hacer? ¿Esperarán aquí por mí?" "Creo que iré a ver a Elze practicar..."

"¡Yo haré eso también-degozaru!" Supongo que todo el mundo menos Yumina va a la sesión de entrenamiento, entonces... Parece que Yumina está cuidando a Kohaku, también. Supongo que me cambiaré lo más rápido que pueda.

Una maid me acompañó a una habitación privada, donde me cambié de ropas por un nuevo conjunto.

◇◇◇

...De alguna manera, tengo una casa...

Antes de que yo lo supiera, había aceptado una propiedad y eso era, supongo. Puede ser que te preguntes quién en su sano juicio me dio una casa. Bueno, fue el rey.

El día de mi ceremonia de nobleza, las cosas iban exactamente como estaban planeadas.

"Oh gran aventurero que salvó mi vida, permíteme otorgarte un título de nobleza."

"Soy indigno, Su Majestad. Simplemente estaba haciendo lo que un aventurero debería hacer."

 

"Muy bien, no voy a forzar esto sobre ti si realmente deseas declinar." Hasta ese momento, todo iba como estaba planeado.

"Dicho esto, permitir a la persona que me salvó la vida volver con las manos vacías sería una gran descortesía. Por lo tanto, en lugar de entrar en las filas de la nobleza, he preparado una recompensa significativa, además de una mansión que espero que pueda servir como tu base de operaciones en medio de sus muchas aventuras.

"Que." Cuando el rey habló, un anciano se adelantó. Estaba sosteniendo una bandeja de plata con una bolsa de dinero y un juego de llaves sobre ella. Distraído por las palabras del rey, acepté distraídamente los artículos sin ni siquiera pensar.

Me resquebrajé cuando sentí el peso de la bolsa en mis manos, ¡pero el anciano ya había retrocedido! Maldición... perdí mi oportunidad de devolvérselo.

"Esto no era más que una exhibición para mantener las apariencias. Espero con ansiosa anticipación para ver lo que podrás lograr en los días por venir." No pude evitar renunciar llegados a ese punto...

"Distrito occidental... Avenida Palaran, 2A... Incluso el anillo exterior del barrio es llamativo..." Murmuró Yumina mientras revisaba la documentación.

La capital estaba dividida en dos anillos, uno exterior y otro interior, que rodeaban el castillo. Realeza, aristócratas, comerciantes importantes y gente de alto rango tendían a vivir en el círculo interior alrededor del castillo, y entonces el círculo exterior estaba al otro lado del río.

Muchas personas de diferentes tipos de vida vivían en el círculo exterior, y se dividían más adelante en las salas orientales, occidentales y meridionales. No había zona norte, ya que el lago Palette ocupaba el espacio en esa zona. Parecía que el sector occidental del distrito exterior era donde vivían muchas personas opulentas (Con gran riqueza y abundancia). Era en este sector occidental donde mi nueva propiedad me estaba esperando.

 

"¿Y ahora qué?" Después de lavarse el sudor que había conseguido durante el entrenamiento del día con el General, Elze me preguntó con aparente curiosidad en sus ojos. Honestamente, todo era demasiado para alguien de mi estatura.

"Supongo que devolverlo ni siquiera es una opción."

"Devolver algo que ya has aceptado es muy, muy grosero. Lastima el honor de quien te lo dio." Muy cierto. Ninguna persona decente tomaría un regalo y luego diría "nah, no me gusta, quédatelo." Linze tenía toda la razón. No tuve más remedio que aceptarlo.

Me puse en la hierba en la esquina del campo de entrenamiento del castillo. Las nubes blancas fluían suavemente por el claro cielo azul. Era una recuerdo del cielo que vi cuando vine por primera vez a este mundo.

"No es sólo la propiedad, tampoco. También tengo mucho dinero... en realidad no tengo ni idea de qué hacer con todo esto."

"¿Cuánto recibiste, Touya-dono?" Yae me miró mientras seguía relajándome.

"...Veinte monedas reales."

" " "¡Veinte monedas reales!" " " Las voces de Elze, Linze y Yae repicaron espectacularmente y resonaron. Su sorpresa era completamente razonable.

Las monedas reales eran una moneda con más valor que el platino. Diez veces más, para ser exactos. He oído que eran una moneda demasiado grandes-valiosas como para poder verla mucho en uso en el mercado estándar.

Por los estándares del mundo que una vez habité, una moneda real sería aproximadamente diez millones de yenes. Así que la cantidad que conseguí fue de unos doscientos millones. Básicamente, ese dinero, más la casa, era el valor de la vida del rey. Ni siquiera podía decir si eso era mucho. Al parecer, esto era sólo el cambio de bolsillo del rey. Debería haber preguntado por qué lo estaba guardando...

Espera, ¿y si todo fuera dinero de bodas? ¿Y si tomar todo esto significaba que me estaban encerrando para casarme con Yumina? Sin embargo, ¿no

 

debería el dinero de los esponsales pasar del novio a la novia, y no al revés? Tal vez esto era una dote y... En serio, era una molestia pensar.

En cualquier caso, mantener el dinero en mi cartera era de miedo, así que dejé que el duque lo guardara.

"De todos modos, tengo una casa ahora, ¿así que quizás debería retirarme?"

"Hacer eso te convertiría en un fracaso de persona en un momento..." Elze suspiró, y en lugar de una respuesta, levanté mi parte superior del cuerpo.

¿Tener dinero significaba no tener que trabajar? Había algo fuera de lugar. No es como que el dinero nunca sería un problema, aunque...

"¿Qué tal si vamos a echar un vistazo? Está a sólo treinta minutos." No teníamos razón para rechazar la propuesta de Yumina, así que nos reunimos y fuimos a echar un vistazo al lugar.

"¿Hm? ¿Es aquí...?" No podía retenerme de decir eso.

La residencia se encontraba en un terreno elevado en el barrio occidental del distrito exterior, parecía tener una gran vista del horizonte. Paredes pintadas de blanco y un techo rojo... Un refinado edificio de tres pisos de estilo occidental... Todo era muy bonito y elegante. No tenía nada malo que decir sobre el diseño, y me gustó bastante que estuviera en un lugar tranquilo, lejos de las zonas residenciales. Pero aun así…

"Esto es demasiado grande..." Bueno, era más pequeño que la del duque Ortlinde o las casas del Visconde Swordrick. Sin embargo, todavía era más de lo suficientemente grande como para adaptarse a personas de tan alta estatura (de alto standing).

Utilicé mi llave para abrir las puertas y entrar en el terreno. Lo que se veía ante mis ojos era un gran césped, un lecho de flores con todo tipo de flora viva, y un estanque con una pequeña fuente dentro de él. Más lejos en la distancia, incluso vi un establo.

Abrimos la puerta doble y entramos en el hall de entrada. Lo que nos saludó fue una alfombra carmesí y una escalera que conducía a la segunda planta.

"Esta es una bonita casa. Me gusta." Con Kohaku en sus brazos, Yumina - la única de nosotros que estaba acostumbrada a tales ambientes - entró tranquilamente en el pasillo. Después de alcanzarla, no pude detenerme a decir mis pensamientos honestos en voz alta.

"Una casa tan grande será una molestia para limpiar... incluso con los cinco de nosotros viviendo aquí."

" " "¡¿Qué?!" " " Elze, Linze y Yae me miraron, completamente atónitas. No tenía ni idea de por qué.

"Uhm... Touya-dono. ¿Cinco? ¿Vamos a vivir aquí también-degozaruka?"

"¿Huh? ¿Por qué siquiera lo preguntas? Es natural, ¿no?" ¿Por siquiera hablamos sobre ello? Con una casa de este tamaño, teniendo la mayor cantidad de personas confiables como sea posible era sólo natural. Mientras ese pensamiento pasaba por mi mente, Elze habló tímidamente.

"P-Pero esta casa les fue dada por el rey. ¿No es para que la compartas con Yumina?" Bueno, de repente comprendí todo. Esta casa era la manera del rey de ayudar a Yumina en su esfuerzo. Parece que acepté un regalo bastante molesto...

No odiaba a Yumina ni nada, pero no podía verla como alguien con quien me casaría. Hasta el momento, se sentía más como una hermana menor que para mí.

Linze me habló en voz baja una vez más.

"Si es una casa para dos personas que se gustan, no creo que debamos estar aquí..."

"¿Qué se gustan? Me gusta cada una tanto como cualquiera de ustedes. Ustedes son como familia para mí, así que no hay absolutamente nada malo en que vivan aqu-" ¿Hm? El rostro de Linze estaba un poco rojo. ¿Por qué? En realidad, Elze y Yae también parecían un poco coloradas.

"¡Y-Yo echaré un vistazo al segundo piso!"

 

"¡Y-yo también! ¡Y-Yo... miraré el ático!"

"¡Y-Y-Yo estoy interesada en la cocina-degozaru!" Las tres se dispersaron en todas direcciones. ¿Por qué?

"Ya veo... Así que te gustamos las cuatro por igual y nos ves como familia. Yo diría que estoy un paso más cerca." Al verlas, Yumina sonrió.

"Quiero ser tu esposa y pasar mi vida contigo, Touya. Sin embargo, no tengo la intención de monopolizarte, así que no me importa este arreglo en absoluto. Voy a tener una charla con ellas. Sólo espera en la sala de estar."

¿Eh? ¿Qué? ¿Disculpa? Dejándome con Kohaku, Yumina empezó a subir las escaleras.

Realmente no entendí la situación, pero decidí hacer lo que me dijeron y caminé hacia la sala de estar. En el camino, miré el cuarto de baño, el salón, el granero y la bodega, y todos estaban completamente vacíos. No hay una sola estantería...

Abrí la segunda puerta del final en el primer piso y finalmente encontré la sala de estar. Tan obvio como pudo haber sido - era enorme. Sin embargo, probablemente se sentía más grande de lo que era porque no tenía nada, a parte de la chimenea y las cortinas. Tendré que comprar muchos muebles y otras cosas. El rey probablemente pensó eso cuando me dio el dinero.

La ventana de una de las paredes daba a la entrada de una terraza que daba a una gran vista del terreno de la finca y del resto de la sala oeste.

Salí al jardín, donde fui recibido por un cómodo viento.

"Es un bonito jardín. La hora de la siesta se sentirá muy bien." Kohaku se extendió sobre la hierba.

"¿Te gusta?"

"Sí. Mucho." Mucha más razón para pensar en vivir aquí, pensé. Instalarse sería bastante problemático, pero...

"Touya." Al oír mi nombre, me di la vuelta para ver a Yumina de pie allí con todas las demás. Sin embargo, las otras tres estaban evitando mi mirada. ¿Qué pasa les pasa? Sus rostros todavía están un poco rojos, también...

 

"U-Uhm, Touya... ¿podemos realmente vivir aquí contigo?" Linze murmuró.

"¿Hm? Seguro que pueden."

"...No nos dirás que nos vayamos luego, ¿verdad?", dijo Elze, claramente llena de dudas.

"¡No seas tonta!"

"Tú, um... nos tratarás exactamente como si trataras a Yumina-dono,

¿verdad-degozaruka?"

"¡Claro!" ¿Por qué me preguntaban eso? No tenía familia en este mundo, así que eran lo más parecido. Eso era obvio.

¿...Por qué todas se veían tan nerviosas? Claro, vivir en una mansión podría ser abrumador, pero ya era mía, por lo que no tenían ninguna razón para retenerse a sí mismas.

Ah, lo tengo. Estaban avergonzados de vivir sin pagar ningún gasto, convirtiéndose esencialmente en ocupas. No me importaba en absoluto, en realidad.

"Bueno, ahí lo tienen. Todos viviremos aquí de ahora en adelante. No hay prisa. Siéntanse libres de decidir cuándo tengan sus sentimientos en orden." Yumina proclamó al ruborizado trío.

"Bien..." "S-Si…"

"Entendido-degozaru." En respuesta a las palabras de Yumina, las otras tres asintieron, sus caras todavía estaban rojas. ¿Sentimientos en orden?

Realmente no lo entendí. "¿De qué están hablando?"

" " " " Es un secreto." " " " Hubo ese unísono de nuevo... Muy bien, entonces. Espera, ¡¿era yo realmente el que tenía la posición más baja en el hogar?!

"Bueno, ¿vamos a elegir nuestras habitaciones?" sugirió Yumina.

 

"Quiero la que está en la esquina del segundo piso."

"Yo... estaría encantada de tomar la que está al lado de la biblioteca del tercer piso," dijo nerviosamente Linze.

"Me gustaría tener una habitación en el primer piso que dé al jardín- degozaru." Las chicas se pusieron todas alegres y empezaron a hablar entre ellas. En serio, me sentía como un forastero. Bueno, con todas las habitaciones que teníamos, estaban perfectamente bien con ellas escogiendo las que querían. Después de todo, todavía tendríamos que cargar con las habitaciones vacías sin importar que...

"Hmm, no estoy completamente seguro si los cinco de nosotros seremos capaces de cuidar el lugar..."

"Es imposible."

"Bueno, eres directa..." No había vacilación en la respuesta de Yumina. Incluso la limpieza sería demasiado para nosotros. Teníamos nuestro trabajo en el gremio, así que no había manera de que pudiéramos hacer algo como jardinería.

"Vamos a tener que contratar ayuda. Afortunadamente, ya tengo algunas personas en mente." Parecía que podía dejárselo todo a ella, entonces... Realmente necesitábamos más ayuda, eso era verdad. Una persona de la realeza como Yumina probablemente tenía algunos buenos métodos de adquirir recursos humanos de calidad.

De todos modos, era hora de prepararse para mudarse. A través, eso sólo involucró traer nuestras cosas aquí a través de una [Gate].

Entonces, todo lo que faltaba eran muebles y cosas similares. Después de todo, la casa no tenía absolutamente nada.

También debemos despedirnos de nuestros amigos en Reflet.

Con la búsqueda de sirvientes y otros negocios que teníamos, decidimos mudarnos tres días después. Sentí que las cosas iban a tomar un giro para un camino más agitado.

 

◇◇◇

Finalmente, el día de la gran salida llego. Dimos nuestras despedidas a la gente que cuidó de nosotros mientras nos alojábamos en la ciudad. Micah y Dolan de la Posada de la Luna Plateada, Aer del Café de Padre, el Sr.

Barral de la "Tienda de Armas Ocho Osos"... Zanac de "El Rey de la Moda Zanac", también. Con eso, nos despedimos de Reflet.

El primer lugar al que llamé hogar en este nuevo mundo. Tenía muchos sentimientos sobre el asunto. A pesar de que podía volver en cualquier momento que quisiera a través del hechizo [Gate], todavía era una emotiva despedida.

Dolan dijo algo a acerca de poner a Reflet en el mapa por ser el pueblo originen del Shogi "pueblo Shogi". El rey estaba sorprendentemente entusiasmado con el Shogi, por lo que el plan no parecía demasiado exagerado de lo que parecía.

Como un regalo de despedida para Zanac, imprimí algunos papeles con varios diseños de uniformes en ellos. Quién sabe, quizá él oficialmente desarrollaría un traje de enfermera sexy o el uniforme escolar de marinero como resultado Yo no estaba formalmente sugiriéndolos, pero tuve la

sensación de que Zanac podría tomar el cebo.

A Aer le di una bendición que consistía en algunas recetas nuevas, junto con herramientas de cocina que había creado con mi hechizo [Modeling]. Solo pequeñas cosas como una cucharada heladera, un cortador de pasteles enrollados, y los cortadores pequeños de plantilla en las formas de un corazón, de una estrella, y de un círculo. Decidí volver para darles un bocado una vez que ella hiciera todas las figuras.

Del mismo modo, le di a Micah un cuchillo de cocina, un pelador, un exprimidor manual para frutas, un rallador, y algunas recetas a parte también. Con eso, estaba seguro de que la Luna Plateada vería su poder culinario crecer exponencial y ferozmente.

Después de que nos despedimos, volvimos a la capital real. Varios carruajes estaban estacionados fuera de la casa. Parecía que ya estaban moviendo nuestros muebles. Yumina estaba afuera, dirigiendo a los

 

trabajadores mientras llevaban los cosas a la casa. Cuando se dio cuenta de que estábamos de vuelta, corrió a recibirnos.

"Touya, has llegado justo a tiempo. Hay un hombre que busca empleo como personal de limpieza, ¿puedes venir a conocerlo?"

"¿Eh? ¿Ahora mismo?" Un hombre mayor vestido con un traje negro formal caminó en mi dirección. Tenía el pelo blanco y un robusto bigote. Hmm... ¿no lo conozco de alguna parte? Oh, claro, él es el tipo que me regaló la llave en un plato cuando recibí mi casa.

"Un placer conocerte, aunque ya nos hemos encontrado una vez. Mi nombre es Laim. El placer es mío." El hombre que se hacía llamar Laim inclinó su cabeza hacia mí. Este tipo debe estar... ¿en sus sesenta? A pesar de su apariencia, sus gestos eran sorprendentemente ágiles.

"Abuelo Laim ha servido a mi padre personalmente durante muchos años. Sería un buen mayordomo, ¿no te parece?"

"¡¿Qué?!" ¡¿Este tipo se ocupó del mismísimo rey?! ¡Nos hemos vuelto personas de una clase absurdamente alta!

"¿Cómo hemos conseguido a alguien como él?"

"Ah, desde entonces he pasado ese viejo papel a mi hijo. Como eso pasó, la princesa me dio una invitación poco después de ello. Pensé que sería un honor servir al hombre que salvó la vida de mi hermano menor."

"¿Hermano menor?"

"Sí, se refiere a Leim. Sirve al venerable duque Ortlinde y a su familia."

"¡Oh! ¡Leim, el mayordomo que estaba con Sue!" No es de extrañar que me pareciera familiar, eran prácticamente iguales. Así que los dos hermanos sirvieron al rey y al duque, que también eran hermanos. ¿Un dúo de hermanos mayordomos, ¿eh...?

"Bueno, ¿qué te parece? ¿Lo contratamos?"

"Bueno, no es que no me guste la idea ni nada, pero... ¿está bien? ¿No hay lugares mejores para que él trabaje?"

 

"De ningún modo. Estaré trabajando aquí de ahora en adelante. Muchas gracias por su comprensión." Laim inclinó ligeramente la cabeza. Bueno, no había razón para rechazar su amable oferta. Decidimos ponerlo a cargo de otros empleados y de la dirección del hogar. Básicamente, empujamos todas las responsabilidades gerenciales sobre él.

"Bueno, pues, me gustaría hacer una petición, señor." "¡No hay necesidad de llamarme señor!"

"Al contrario. Ahora soy un empleado aquí, así que es muy importante que establezcamos quién es el amo de la casa y quién es el humilde sirviente.

Así que, con eso dicho, señor, hay unos cuantos trabajadores capaces que me gustaría tenerlos puestos a trabajar aquí. ¿Quisiera conocerlos?" Yo quería que eso de "señor" terminara ya, pero parecía inútil. Él era firme, así que no había oportunidad de luchar. Ese es un mayordomo profesional.

Laim salió de la mansión tan rápido como la brisa. Parecía que iba a reunir a los posibles trabajadores para mí. Seguro que trabaja rápido...

"Hemos contratado a un maravilloso mayordomo." Elze llevó sus bolsas a la mansión. Linze y Yae siguieron poco después, y Yumina volvió a dictar qué muebles y donde se colocarían.

Subí a mi habitación a dejar mi equipaje y luego volví a ayudar a las demás.

Mi habitación era la habitación más espaciosa en el segundo piso, por el momento al menos. Fue honestamente en gran parte debido al hecho de que sólo tenía un armario y una cama en él. Ni siquiera tenía ropa de noche para esa cama mía. Aun así, el mobiliario era debido ese día, así que mi habitación pronto tendría una cómoda, un escritorio, algunas sillas y estanterías para libros en exhibición. Naturalmente, tendría algunas ropas de noche incluido en todo eso también.

Ahora que lo pienso, ¿no podría hacer mis propias sillas y cosas con mi hechizo [Modeling]? Probablemente también me ahorraría una tonelada de gastos... Espera, no, si lo hiciera, todo el mundo querría que yo hiciera muebles para ellos. Definitivamente no quería esa molestia extra. Sería una verdadera molestia... Decidí que las cosas estaban bien como estaban.

 

Hmm... ¿Qué hechizo sería mejor para descargar muebles? Tenía la sensación de que estaría llevando cosas pesadas. Después de todo, yo era el único hombre en la casa. Definitivamente tenía que mostrar mi lado confiable al menos de vez en cuando.

Mientras yo estaba profundamente en el pensamiento, Elze pasó, ya había lanzado [Boost] en sí misma. La chica estaba cambiando de mobiliario a una velocidad increíble. ¿E-eh? ¿Siquiera necesitan mi ayuda? ¡Hmph, no me dejaré vencer! Esto de repente se había convertido en una cuestión de orgullo masculino. Lancé [Boost] sobre mí y comencé a llevar los muebles tan rápido como Elze.

Al final el mobiliario fue llevado dentro, nos reunimos en la terraza para una pausa para el té.

Habíamos terminado con éxito de poner nuestros muebles en nuestras habitaciones, y habíamos amueblado todas las otras grandes habitaciones como la cocina, sala de estar y suite de invitados. Todo lo que quedaba era organizar mi ropa y varios libros.

Elze y yo competimos un poco para ver quién podía cargar más usando el hechizo [Boost], pero la victoria fue para Elze. [Boost] es un hechizo Nulo que amplifica las habilidades físicas, utilizando la fuerza física del lanzador como base.

...Fue muy embarazoso perder en un concurso de fuerza física contra una chica, así que pensé que probablemente debería entrenar más duro. Eso es, a partir de mañana, saldré a correr.

No puedo igualar a Elze en fuerza física, no puedo igualar a Linze en conocimiento mágico y paciencia, no puedo sostener una vela (Mantenerse al día con) a la espada de Yae, y las habilidades de Yumina en tiro con arco junto con sus gestos generales (Comportamiento Noble-Etiqueta) completamente eclipsan los mías... Es en realidad deprimente.

"Las cosas finalmente se están estableciendo..."

"Todavía faltan varios pequeños artículos de la casa por comprar- degozaru."

"Podemos comprarlas cuando las necesitamos y aparecerán naturalmente."

 

"Cierto. Vamos a terminar aquí por hoy, entonces", dijo Yumina. Sin embargo, era cierto que teníamos pocas cosas en general. Necesidades diarias como utensilios de mesa y suministros de limpieza. Una bañera también, pensando en ello. ¿Tenemos algún producto de limpieza personal en este momento? No lo creo... Oh, también necesitaríamos un bote de basura. Teníamos más para comprar de lo que pensaba inicialmente.

Cada uno trajo lo que pensaba que la casa necesitaba, y compilamos una lista. Todos decidimos que iríamos a comprarlos más tarde. Después de que todo el mundo terminó de dar su opinión, Laim vino de las puertas principales seguido por detrás de un grupo de hombres y mujeres.

"Saludos, señor. Estos son los individuos que mencioné anteriormente. Todos ellos tienen mi aprobación personal, y han sido investigados a fondo. Son los mejores empleados que puedas conseguir."...Yo no podía acostumbrarme a eso de "señor". Ojalá me llamara diferente. Cuando usa un término como "señor", me hace sentir viejo. Me sentí como si tal vez me convenga después de diez años más o menos, pero definitivamente no ahora.

"Saludos, soy del gremio de Maids. Mi nombre es Lapis. Es un placer conocerlo."

"Heyyy, yo también vengo del Gremio de Maids. Mi nombre es Cecile. Será un gran honor trabajar con usted." Dos chicas se pararon frente a mí e inclinaron la cabeza. Llevaban uniformes estereotipados de maid. Lapis tenía un aire digno alrededor de ella y sostenía su cabello negro oscuro con un corte bob rizado. Cecile, por otra parte, tenía el cabello castaño claro y una sonrisa dulce pintada en su rostro. Ambas parecían tener unos veinte años. Las dos mujeres llevaban trajes estereotipados de Maids francesas, con los tocados con volantes.

Espera, ¿hay un Gremio de Maids? Pensándolo bien, sería bastante fácil cometer un crimen como maid. El robo probablemente sería simple en esa línea de trabajo. Tener un sistema formal donde todas las maids estén sujetas a verificaciones de antecedentes difíciles y la educación adecuada tenía un montón de sentido para mí. Además, las maids registradas serían una cuestión de registro público, también.

 

Laim me informó que las dos muchachas serían las encargadas de limpiar la casa, y también ayudarlo con la administración del hogar cuando sea necesario.

"¡Soy Julio, su jardinero! Ah, esta es Crea, ella es mi esposa."

"Soy Crea. Estaré al cargo de la cocina." Los siguientes en presentarse eran una pareja casada que creo que estaban en sus veinte años.

El dúo estaba formado por un joven relajado de cabello rubio dorado y una joven de aspecto igualmente tranquilo, de cabellos rojizos. Los dos parecían ser bastante similares en personalidad. Ambos parecían relajarse.

Julio aparentemente era hijo de uno de los amigos de Leim. Él iba a ser puesto a cargo de los arreglos florales, el cultivo de hortalizas, y los deberes de jardinería en general. Crea, su esposa, iba a ser nuestra cocinera personal.

Parece que había estado trabajando durante bastante tiempo como aprendiz de cocinera de la élite aristocrática del reino. Decidí mostrarle las recetas que había impreso para Micah cuando tuviera tiempo.

"Mi nombre es Thomas. Hasta hace poco, yo pertenecía a la Infantería Pesada."

"Puedes llamarme Huck. Pasé la mayor parte de mi vida sirviendo en la Caballería Ligera." Un guardia pesado y un guardia ligero, eh...

Sus figuras también igualaban sus títulos. Ambos parecían tener cincuenta años. Laim se acercó a ellos porque se retiraron recientemente del ejército del reino. Parecía que estarían alternando entre el servicio de guardia y la seguridad general de la mansión. La puerta tenía que ser vigilada por la noche también. ¿Van a cambiar turnos o algo así?

¿Serían estos dos tipos suficientes? Pensé que tal vez debería contratar a un par más también. Me imaginé que era un área para la experiencia de Laim.

Aparte de eso, Thomas y Huck... ¿se llamaban enserio Tom y Huck?

Yo estaría dispuesto a apostar que hicieron un montón de travesuras en su infancia.

 

[NE: Para quienes no cogieron la referencia, es de Las aventuras de Tom Sawyer y Huckleberry Finn (a.k.a. Huck), novelas escritas por el famoso escritor Mark Twain.]

Me parecieron bien, así que tomé la sugerencia de Laim y los contraté.

"Thomas y Huck viven en la capital, por lo que no necesitan arreglos especiales... Sin embargo, los otros y yo preferiríamos vivir en los terrenos.

¿Eso está bien para usted, señor?" Acepté los términos de Laim, ya que me parecían bien. Teníamos un montón de habitaciones de todos modos, así que no era un problema.

Sentí que Julio y Crea merecían un espacio propio, siendo una pareja casada y todo, así que pedí que su habitación estuviera más lejos de todo el mundo para que pudieran pasar algún tiempo juntos. Dicho esto, todos nosotros que estábamos en el mismo edificio y todo, sentí que en realidad no les daríamos mucho "tiempo a solas" para empezar. Prefiero dejar que la pareja feliz disfrute de su tiempo de disfrute juntos.

Les di a cada uno de los nuevos empleados algo de dinero y les dije que salieran a comprar algunos productos necesarios. Le di una suma separada a Lapis y Crea, y les instruí específicamente. Lapis iba a comprar los productos generales de la lista anterior, y Crea iba a comprar comida y utensilios para la cocina.

Todo el mundo terminó yendo de compras, con la excepción de Laim, que dijo que quería dar a la mansión una inspección minuciosa. Dijo que quería conocer su nuevo lugar de trabajo hasta la última grieta. Honestamente, me quitaría el sombrero si llevara uno.

"Estará bien si dejamos todo en las buenas manos del viejo Laim. Hay una buena razón por la que mi padre lo ha mantenido contratado desde que era joven."

"Todavía no puedo creer que terminamos contratando al viejo mayordomo del rey."

"Estoy segura de que espera grandes cosas de Touya." Yumina tomó un sorbo de té mientras hablaba, con toda naturalidad. No me hagas sentir más presión...

"...No creo que podamos manejarlo todo por nuestra cuenta, así que estoy muy agradecido de tener un mayordomo tan capaz a nuestro servicio."

 

Linze murmuró mientras cogía una galleta de la mesa y alimentaba a Kohaku, que estaba tendido sobre su regazo. Ella no estaba equivocada. Él ciertamente nos estaría ayudando mucho en el futuro.

¿Hm? ¿Acabo de oír el ruido de un carruaje que rueda hasta la puerta principal? ¿Lapis y los otros ya regresaron? ¿Había realmente tantas bolsas que necesitaban un carruaje?

Mientras pensaba en ello, Laim salió súbitamente del interior de la mansión.

"Señor, tenemos visitas. Es el buen Duque Ortlinde, y su hija, la joven Lady Sue."

"¿Eh? ¡¿Sue y el duque están aquí?!" Ah, mi mansión ya tiene sus primeros visitantes... Me pregunté qué los trajo aquí.

◇◇◇

Justo después de que Laim anunciara la llegada de nuestros visitantes, Sue y su padre aparecieron en la terraza.

"Hola vecino. Es agradable ver su rostro alrededor de estas partes." El Duque Ortlinde rio entre dientes mientras hablaba. Bueno, él dice "vecino", pero vive en un distrito dentro del anillo interior, y mi casa estaba fuera en el anillo exterior. Pero, para ser justos, definitivamente estaba mucho más cerca que Reflet.

"Ha pasado un tiempo, Sue."

"Sí que lo ha sido, Yumi." Yumina y Sue se saludaron muy cortésmente. Oh cierto, me olvidé que estas dos eran primas. Pero al verlas tan juntas, me di cuenta de que parecían bastante similares con su cabello rubio. Dicho esto, eran definitivamente diferentes en términos de personalidad...

"Debo decir que me sorprendió mucho cuando supe de tu compromiso con Touya, Yumi."

 

"Seguro que el más sorprendido fui yo..." Con toda honestidad, no lo entendí. Todavía no tenía idea de cómo procesar la situación. Cuando llegaron a la mesa de la terraza, Laim nos trajo a todos el té.

Verdaderamente un mayordomo del más alto calibre.

"Para ser honesto, tenía la intención de que Sue y Touya se casaran. Por desgracia, parece que me venciste. ¡Tú y mi hermano mayor, interviniendo como de costumbre!"

"Oh, ¿planeaste algo así para mí, Padre? Bueno, si es Touya, no creo que me importara un matrimonio arreglado. Pasar mis días con él sin duda sería divertido..."

"Ajá ya veo. Bueno, ¿qué te parece, Touya? ¿Te gustaría casarte con Sue, junto con Yumina?"

"Hey, no nos dejemos llevar. Le agradecería que no me molestara tanto." El Duque Ortlinde sólo podía estar bromeando, pero pude ver un brillo inconfundiblemente preocupante en los ojos de Sue mientras me miraba.

Prefiero no dejar que nada la lleve a un malentendido...

"Bueno, por lo menos me abstendré de presionar el asunto por hoy. En realidad tengo un favor que pedirte." ¡¿Qué quieres decir con "por hoy"?! Ignorando mi mirada estrecha, el Duque siguió hablando.

"En realidad hemos decidido seguir con la alianza formal con el Reino de Mismede. Mi intención es que los dos reyes se sienten juntos en una conferencia para encargarse de los detalles." Ah, Mismede. El reino del sur poblado por hombres bestia. El país del cual proceden las hermanas zorro, Olga y Arma. Así que decidieron formar una alianza, después de todo... Me sentí aliviado.

"Idealmente, uno de los reyes vendría a visitar al otro para las negociaciones, pero como cabría esperar es una tarea muy peligrosa. No hay garantía de que ninguna de las partes esté a salvo del daño. Los monstruos podrían atacarlos en el camino, o los oportunistas podrían interponerse en su camino."

"...Necesitas la [Gate] de Touya, ¿verdad?"

"Estas en lo correcto. Cortando directamente al punto como siempre, Linze." El duque dio una pequeña risa mientras bebía un sorbo en su té.

 

Bueno, es cierto que puedes moverte con seguridad usando el hechizo

[Gate], pero aun así...

"Sólo puedo viajar a lugares en los que he estado antes. Espera, no me digas..." De repente tuve una mala sensación. Muy fuerte, también.

"Eso es. Necesito que vayas a Mismede."

...Sí, eso tiene sentido. Lo entiendo. Lo entiendo totalmente. Es un hechizo extremadamente conveniente. Si no fuera por la limitación de sólo poder ir a lugares que he estado personalmente antes, podría haber puesto en marcha fácilmente un servicio de entrega urgente de un éxito masivo.

"¿Cuánto se tardará en llegar a Mismede de todas formas?"

"Hm, unos seis días en carruaje." Eh, es en realidad más corto de lo que pensaba.

"Bueno, seis días para llegar al Gran Río Gau, al menos. A partir de ahí serían cuatro días más para llegar al Reino de Mismede. Siempre que todo vaya como está planeado, así es..." Diez días, entonces. Que es una molestia, en realidad... ¡¿Darme una casa y luego enviarme en un viaje por lo que ni siquiera puedo vivir en ella?! En serio, esta gente...

"Voy a enviar esta misión al gremio, con la estipulación de que su equipo es el que tomará el trabajo. De esta manera, serás recompensado formalmente por tus esfuerzos y tu Rango de Gremio también aumentará. Creo que lo encontrarás atractivo, ¿no?"

Perro astuto... ya lo has planeado todo. Bueno, para ser justos, es un trabajo bastante simple. Y demonios, un pequeño viaje a otro país podría ser agradable. Él tiene un punto, también. Es definitivamente conveniente para nosotros. Para ser honesto también, estoy interesado en saber qué tipo de lugar es Mismede.

"Bueno, me parece justo. ¡Tomaré el trabajo! ¿Qué hay de ustedes?" Todas las demás asintieron con la cabeza en aprobación. Parece que fue una obviedad.

"Tienes mi gratitud. La embajadora de Mismede volverá a su casa, por lo que estará escoltándote por la capital."

 

"Oh, ¿Olga regresa a casa? ¿Y su hermana pequeña, Arma?"

"Ah, sobre eso. La embajadora y su hermana menor se unirán a usted en el viaje, por lo que también recibirá una escolta de caballería armada." Tenía sentido para mí. Eso fue un poco calmante de escuchar, honestamente. Tal como lo entendía, Mismede tenía más naturaleza que Belfast. Una densa selva llena de monstruos, o algo así... Me preguntaba si iba a ser similar al clima de Sudamérica o el sudeste de Asia.

Espero que sea un lugar interesante... Mismede, el poco explorado reino de los hombres bestias... Bueno, era nuestro destino, así que lo averiguaríamos pronto.

"Pero... ¿va a estar bien, verdad?" "¿Hm? ¿Qué pasa, Yae?"

"Si se sabe que puedes usar [Gate] allá, Touya-dono... Bueno, es un hechizo peligroso, ¿no? Podrías ir a cualquier parte, en cualquier momento, sin tener que contárselo a nadie... ¿Y si te marcan para asesinato como una persona peligrosa de interés...?" No hay necesidad de decir algo tan aterrador, Yae.

Dicho esto, he estado utilizando bastante prácticamente sin reservas hasta ahora. Podrías decirme eso, pero nada va a cambiar.

Pero en realidad, ¿era posible algo así? Bueno, incluso si lo fuera, no había forma de evitar que la gente sospechara de mí.

"No no. No te preocupes por tal cosa. Lo confirmé con Charlotte, no puedes usar el hechizo [Gate] para ir a todas partes. Pueden erigirse barreras mágicas para restringir el viaje a través de ese tipo de magia. Seguro que lo sabrán también, y por lo tanto todo lo que tienen que hacer es tomar las precauciones necesarias. El duque hizo todo lo posible para disipar las ansiedades de Yae.

"¿Eso es cierto, Touya?"

"... Es la primera vez que he oído hablar de ello." Elze parecía exasperada por mi reacción. Quiero decir, cuando aprendí por primera vez el hechizo [Gate], todo lo que sabía era de lo que había leído en ese libro. No es como

 

si supiera que podría transportarme a un lugar específico con sólo los detalles correctos, ¡¿sabes?!

"Incluso una pequeña barrera mágica debería ser suficiente para evitarlo. Por ejemplo, se podría erigir una barrera débil alrededor de la capital real. Con eso en su lugar, serías capaz de libremente escabullirte fuera de la ciudad, pero escabullirte de nuevo dentro sería imposible. En realidad, Charlotte ya había erigido una barrera alrededor del castillo. La única excepción fue la sala de entrada que seleccionó Yumina." Eh, ¿ella ya tomó tal precaución? Bueno, a pesar de su... apariencia no convencional, ella seguía siendo la maga de la corte después de todo. Parecía que ella era menos desordenada de lo que había pensado inicialmente.

Bueno, si realmente queríamos aún podíamos invadir fácilmente el castillo por la habitación de Yumina. Me preguntaba por qué confiaban tanto en mí... Oh, probablemente era por los Ojos Místicos de Yumina.

"...Pero si Touya entra en la barrera, todavía podría abrir una [Gate] y permitir que las tropas vinieran a través de ella-degozaruna Creo que sería mejor para todos nosotros si no saben de lo que Touya es capaz."

"Hmph... es un buen punto. Es mejor no despertar sospechas si puede evitarse. ¿No podrías infundir el hechizo [Gate] en un objeto como lo hiciste con las gafas de Charlotte?" Oh, había esa posibilidad. Si sólo usaba algo así como un espejo encantado para actuar como un portal para facilitar la reunión, y luego lo aplastara después, probablemente no se sospecharía de mí.

Si lo presentara como un caso de "espejo A está conectado al espejo B", entonces podría ser suficiente para evitar cualquier preocupación. Sin embargo tendría que crear el segundo espejo encantándolo una vez que llegué a Mismede.

Si hacía algo así, no sospecharían que yo podría teletransportarme personalmente.

"Bueno, ahora que ya está resuelto..."

"Oh, eh, veamos... ¿Qué tal dentro de tres días a partir de ahora?"

"Muy bien entonces." Hm, las cosas están a punto de ser aún más agitadas por aquí. Tendremos que prepararnos para el largo camino por delante.

 

"¡Aww...! ¡Quiero visitar a Mismede también!" Sue con envidia mordisqueó su dedo. Una parte de mí esperaba que ella no pidiera venir con nosotros. Me sentí mal por sentirme así, pero realmente no quería más complicaciones.

"Ya que voy a poder escurrirme después de mi viaje, te llevaré conmigo la próxima vez, Sue."

"¡¿En serio?! ¡Hurra! ¡Eres tan increíble como siempre, Touya!" Sue se inclinó sobre la mesa, dirigiéndome una gran sonrisa radiante. Esa sonrisa calentó mi corazón. Sabía que tenía que de seguro cumplir mi promesa.

Decidimos discutir los detalles más finos de la expedición a Mismede. Nuestra conversación con el Duque continuó durante mucho tiempo hasta la noche...

 

Capítulo II: Al Reino Demi-Humano

Todo lo que podía oír era el chasquido de nuestro tembloroso carruaje. Seguíamos el camino mientras montamos una cadena de tres anchos vagones, cada uno llevado por dos caballos.

El de la parte delantera contenía cinco caballeros de Belfast, mientras que el de atrás tenía la misma cantidad de soldados mismedianos. Estaban custodiando el carruaje del medio, en el que iba mi equipo, la Embajadora de Mismede Olga, y su hermana pequeña Arma.

Linze y Elze se sentaron en la parte delantera, mientras que el resto de nosotros estábamos en medio de una intensa batalla dentro del carruaje de pasajeros.

"Grr... ¡Ahí está!" Yae volteó una de las muchas cartas boca abajo. Y, triste como pudo haber sido, tenía un número diferente a la ya levantada.

"Que desafortunado. La respuesta correcta era aquí y aquí." Fue el turno de Yumina. Sin vacilar, volteo dos de las cartas... que eran el dos de espadas y corazones. Los sacó de la mesa.

Mientras Yumina, Yae y Arma jugaban un juego de memoria usando las cartas, Olga y yo nos enfrentábamos en shogi.

Hacer nada más que dejar que el carruaje nos sacudiera era aburrido, así que habíamos sacado el juego de shogi. Luego, utilicé [Drawing] para imprimir unos papeles y los combiné con [Modeling] para sintetizarlos con delgadas tablas de madera para crear un juego de cartas.

Habría tomado demasiado tiempo enseñarles las manos que anotaban tantos en el póker y en juegos similares, así que en su lugar traje un juego simple de memoria. Sin embargo, Yae era bastante inepta cuando se trataba de recordar cosas, por lo que había perdido cada ronda.

"Fui derrotada otra vez-degozaru..."

"Parece que no es tu juego, Yae." Con una sonrisa irónica, moví una de mis piezas.

"Y esto es jaque mate."

 

"¡Agh...!" Olga fulminó con la mirada el tablero. Era inútil. No podía hacer nada.

"Así que también fui derrotada... Eres mucho mejor en esto que yo, Touya." Olga se quejó, claramente con una mirada amarga. A decir verdad, entre los jugadores de shogi, yo estaba entre los más débiles. Sin embargo, le había enseñado a jugar hace poco, así que por supuesto que había perdido. Honestamente, tenía miedo de cuán mejor que yo se convertiría después de unos cuantos juegos más. Por lo tanto, tomé la libertad de finalizar y de tomar conmigo la victoria antes de que eso sucediera.

"Yae, cambiemos. Intenta jugar contra Olga."

"Muy bien. Dolan-dono me enseñó a jugar al shogi en la Luna Plateada, así que podría tener mejor suerte aquí-degozaru..." ¿Enseñó? Me parecía más bien que sólo te obligó a jugar con él...

Después de cambiarme con Yae, barajé mis cartas hechas a mano, añadí un joker, y comencé a explicar las reglas de otro juego a Yumina y Arma. Era un juego donde las tácticas eran la clave de la victoria - el juego extremadamente avanzado de la vieja maid[3].

[3] NT: Creo que en Español se le conoce como “La Solterona”.

"Fgahh..." Kohaku dormía pacíficamente en un rincón del carruaje.

Al enterarse de las reglas, las dos se entusiasmaron rápidamente con la vieja maid, mientras que Yae y Olga, que estaban igualadas en habilidad, miraban con furia el tablero de shogi con gran intensidad. Así fue como pasamos nuestro tembloroso viaje a Mismede.

"Y así, el gato hombre bestia con botas se convirtió en un noble y vivió feliz para siempre." El final de mi historia de fogata fue recibido por aplausos rugidos de todo el mundo escuchando. No pude evitar ruborizarme un poco. Comenzó como un cuento para contarlo antes de dormir, pero me atraparon en el momento y lo convertí en algo grandioso.

"¡Eso estuvo muy bien, Touya!" exclamó Arma con entusiasmo mientras las orejas sobre su cabeza se agitaban emocionadas. También pude ver que su tupida cola se balancea agradablemente de lado a lado.

 

"Fue una historia maravillosa, Touya. Sin embargo tengo que preguntar.

¿Dónde la aprendiste?"

"Ah, la escuche de un bardo que una vez visitó el lugar donde yo vivía." Respondí a la pregunta de Olga con una pequeña mentira blanca. Los soldados mismedianos reunidos alrededor del fuego parecían disfrutarlo también. Una historia de un gato hombre bestia con botas que salvó a su amo e hizo un montón de grandes andanzas. Una criatura experta con una espada, y una aguda mente.

Tomando en cuenta la discriminación de los hombres bestias, había contado una historia que de un buen sentimiento donde ellos encuentren una posible prosperidad. Aunque, esperé que disculparan la dramatización adicional que agregué.

"Touya conoce muchas otras historias."

"¡¿De verdad?! ¡Por favor, cuenta más, Touya!" Las palabras de Yumina hicieron que los ojos de Arma se iluminaran. La pequeña chica zorro se inclinó emocionadamente hacia mí. Me alegro de que las dos se lleven tan bien. Supongo que debe ser fácil hablar con alguien de su misma edad.

"Es todo por hoy. Espera más mañana." Con una sonrisa, rechacé suavemente la petición de Arma.

De repente, uno de los soldados mismedianos más pequeño se levantó y colocó su dedo cerca de su boca, señalando a todos que se callaran. Las orejas de su cabeza estaban temblando. Parecen... ¿orejas de conejo?

Supongo que es un hombre conejo.

"Tenemos varias personas acercándose a nuestra posición. Se están acercando sigilosamente... Somos su objetivo, no hay duda de ello." Sus palabras hicieron que los otros soldados desenvainaran silenciosamente sus hojas, y afilaran sus sentidos. Básicamente estaban a punto de hacer su trabajo. Entraron en una formación defensiva destinada a proteger a Olga y Arma. Los caballeros de Belfast también dejaron su carruaje y comenzaron a observar sus alrededores.

"¿Quiénes son?" pregunté.

"Probablemente sólo bandidos. Ninguna amenaza por sí mismos, sino con su gran número." El que contestó fue el capitán del grupo de escolta militar

 

mismediana. Él era un lobo hombre bestia que se especializaba en espadas dobles.

«Maestro, definitivamente hay gente en las cercanías que nos buscan. Yo tampoco creo que sean amigables. Como dijo el lobo, son probablemente bandidos.» Kohaku habló con una voz que sólo yo podía oír.

Bandidos, ¿eh? Supongo que es hora de investigar.

Saqué mi smartphone y ejecuté la aplicación de mapas. Se mostró el área circundante. Muy bien... una simple búsqueda de “bandidos” tuvo un montón de pines (indicaciones) en el mapa. Whoa, hay muchos de ellos.

"Ocho al norte, cinco al este, ocho al sur, y siete al oeste. Hay veintiocho en total."

"¡¿Puedes sentirlos también?!" El capitán se volvió hacia mí sorprendido. Éramos superados en número. No era como si no pudiéramos ganar, pero probablemente no saldríamos indemnes.

"... Supongo que puedo probarlo ahora." Era una oportunidad para probar una aplicación específica de uno de mis hechizos. Por todos mis cálculos, debería funcionar, pero...

"[Enchant]: [Multiple]." Encanto la aplicación de mapa con un hechizo Nulo que permitía la continua abreviatura de cantos y la activación simultánea. Uno a uno, seleccioné los marcadores de los bandidos en la pantalla, estableciéndolos como mis objetivos. Fue un dolor, pero en realidad fue hecho en un momento.

"[Paralyze]." Con eso, desaté el hechizo sobre todo el mundo que mi aplicación había destacado. Un momento después, pude oír varios gemidos y golpes de los bosques circundantes.

"¡Ugh!"

"¡Ngh!"

"¡Gyah!"

"¡Hhgh!"

 

"¡Ahgh!", se oyó una serie de voces y luego se oyeron los ruidos de hombres siendo derribados. Al parecer, funcionó.

"¿Q-qué hiciste?"

"Usé un hechizo de parálisis. Todos deberían estar inmovilizados ahora, creo..."

"¡¿Qué, todos ellos?!"

"Si no hay más de veintiocho, entonces sí." Debido a la forma en que funcionaba mi hechizo [Search], mis objetivos eran sólo personas a las que personalmente consideraba "bandidos". En otras palabras, si hubiera un ataque normal Gente que simplemente se parecía a bandidos para mí, ellos también serían atrapados por el hechizo. Pero eso era bastante improbable, dado donde estábamos. Sin embargo todavía decidí usar [Paralyze], por si acaso. No quería herir a ningún espectador.

Los soldados y los caballeros entraron en el bosque y arrastraron a los bandidos colapsados. Veintiocho de ellos en total, como esperaba. Cada uno tenía un tatuaje en forma de lagarto en la parte posterior de sus manos, que era probablemente un símbolo de su grupo. Todos eran socios en el crimen, sin duda alguna.

"¡Asombroso! Tú derribaste a tantos en un momento..." murmuró Olga, claramente aturdida.

"Me alegro de que ninguno de ellos tuviera ningún talismán mágico. Hechizos como [Paralyze] se bloquean incluso con la mínima cantidad de resistencia mágica." Me alegré de que no estuvieran preparados para algo así.

Incluso si lo estuvieran, hubo varios otros problemas con este método mío. Por un lado, tuve suerte de que no se movieran mucho, porque era mucho más difícil seleccionar en un objetivo en movimiento. Además, el proceso de segmentación en sí era bastante tedioso.

"Bueno, eso funcionó. Pero no esperaba que ocurriera algo así," el capitán de la guardia murmuró ligeramente.

"Honestamente, todo es por el tipo que los escuchó venir. Definitivamente fue impresionante."

 

"Oh, ¿quieres decir Lain? Es un conejo hombre bestia. No encontrarás mejor par de orejas." El capitán se rió mientras arrastraba a un bandido y miraba al chico de orejas de conejo. Era un tipo pequeño y manso con el pelo rojo sedoso. Parecía tener mi misma edad. Ah, así que se llama Lain. Oh, por cierto, el nombre del capitán lobo era Garm.

"La parálisis debe durar alrededor de una hora para los humanos. ¿Qué hacemos con ellos?"

"Bueno, si estuviéramos en Mismede, podríamos tomar el método sencillo de matarlos antes de que las cosas empeoren, pero supongo que no es así como van las cosas aquí." Garm llamó al capitán de los caballeros de Belfast. El que se acercaba era un joven rubio en una armadura llena de placas. Maldición, ese tipo es guapo...

Lyon Blitz, un caballero perteneciente a la primera orden del reino. Veintiún años. Él era el hijo de Leon Blitz, y yo todavía tenía problemas creyendo que él y ese general estaban relacionados. Aunque definitivamente era el segundo hijo del general, el serio y diligente Lyon era completamente diferente de su excéntrico padre.

Después de escuchar la explicación de Garm sobre la situación, Lyon tomó un momento para reflexionar antes de proponer su solución.

"Por ahora, vamos a atarlos a todos y enviar un mensajero a caballo a la siguiente ciudad para traer a algunos guardias. Deberían venir por la mañana, así que podemos entregarles a los bandidos y reanudar nuestro viaje. ¿Qué dices?" Garm no parecía tener ninguna objeción, por lo que nuestro curso de acción fue decidido. Amarramos y amordazamos a los bandidos. Sólo para estar seguros, también usé la magia de tipo Tierra para cavar algunos agujeros y enterrarlos, dejando sólo sus cabezas expuestas. Con la magia paralizante todavía activa, parecía un pequeño campo de cabezas desmayadas. Esto parece un poco surrealista...

"Nos ocuparemos de los rufianes, mientras que los soldados Mismedianos estarán atentos a cualquier amenaza externa. Te dejo a la princesa, Sir Touya." Lyon me susurró esas palabras al oído.

Al parecer, aparte de mi grupo y de Olga, él era el único que sabía que Yumina era la legítima princesa de Belfast. Nadie más parecía haber conocido a Yumina antes, así que no había necesidad de preocuparse de

 

que su identidad fuera expuesta. Incluso el resto de los caballeros de Belfast nunca habían trabajado en el castillo.

Lyon también era el único consciente de mi estatus provisional como prometido de Yumina.

No me informaron de nada de eso, pero no me sorprendería si le fue encargada su protección.

"Sir Lyon, me disculpo por causales problemas." Olga se acercó a él y le expresó su gratitud con una sonrisa brillante en su rostro. El joven caballero entró en un estado nervioso en respuesta.

"Ah, n-no hay necesidad de eso. ¡Esto es sólo parte de mi trabajo! ¡No lo menciones, en serio!" Su actitud genial desapareció por completo, el rostro del joven rubio se puso rojo mientras hablaba con Olga. Mirándolo, la bella chica rió de una manera desconcertada.

Ohoho... Así es como es. Me alejé lentamente, asegurándome de que no me notaran. De pie detrás de uno de los carruajes, observé silenciosamente mientras los dos tenían una pequeña charla alegre.

"Ah, amor juvenil."

"Sí, es realmente hermoso..." "Sí-degozaru."

"Una cosa maravillosa..."

¿Cuándo llegaron aquí...? Las gemelas, la chica samurái y la princesa, con Kohaku en sus manos, estaban justo a mi lado, observándolos como yo.

"¿Olga-dono sabe sobre los sentimientos de Lyon-dono por ella- degozaruka...?"

"Estoy segura de que sí. A diferencia de una cierta persona, ella no parece muy densa," dijo Yumina. ¿Eh? ¿Por qué me están mirando?

"...La densidad es una cosa, pero también creo que Touya es demasiado amable con todos los que conoce," murmuró Linze.

 

"Oh, estoy totalmente de acuerdo," proclamó Elze mientras asentía con su cabeza.

"No estoy segura de qué hacer con esa actitud suya-degozaru." Yae intervino con inseguridad.

"¡¿Sabes de lo que estamos hablando?! ¡Siéntate!" Elze repentinamente me gritó, claramente enojada por alguna extraña razón.

"¡¿Qué-qué?!" No lo entiendo. ¿De qué se trata todo esto? Incapaz de resistirlas, me vi obligado a sentarme y exponerme a una cantidad ridícula de regaños irrazonables. Pensé ¿porque? Con la mayoría de sus palabras sólo volando sobre mi cabeza, el extraño acontecimiento continuó hasta el final de la noche.

◇◇◇

"Estás bromeando, ¿verdad? Esto no es un río; es un océano entero..."

Agua. Azul marino hasta donde el ojo podía ver... Aunque, pude distinguir el contorno de la orilla opuesta si entrecerraba los ojos con la suficiente fuerza. Me recordó cuando fui a Aomori cuando era un niño y pude ver Hokkaido desde el Cabo Omazaki. Así que este río era tan ancho como el estrecho de Tsugaru...

Después de seis días de viaje, finalmente llegamos a Canaan — la ciudad más meridional en el Reino de Belfast. El plan era tomar una nave y cruzar hasta la ciudad Mismediana de Langley.

Naturalmente, siendo una ciudad que conectaba los dos reinos, Canaan tenía un número significativo de demi-humanos. Con hombres perro y gato siendo un hecho, había también algunos que tenían alas que brotaban de sus espaldas o cuernos que adornaban sus cabezas. Por no hablar de los dragonfolk (hombres dragón) con escamas que cubrían ciertas partes de sus cuerpos y colas gruesas detrás de ellos. Por lo que pude ver, los humanos y demi-humanos en torno a esas partes coexistían muy bien.

 

Una vez que llegamos a la orilla del río, que, por cierto, parecía más un puerto, vimos un gran número de barcos. Sin embargo, todos ellos eran bastante pequeños. Pude ver algunas barcazas de tamaño mediano, pero ninguna que realmente se destacara en términos de tamaño.

Todos ellos eran barcos de vela, pero ninguno tenía muchas velas en ellos, haciendo que todos se vieran muy simples. Me dijeron que a los pasajeros siempre se les unían usuarios de magia de Viento que podrían mover el barco al otro lado en aproximadamente dos horas, por lo que tales diseños simples eran realmente óptimos. Considerando lo suave que era la corriente del río, podía entender perfectamente el razonamiento.

Está bien, así que dejaremos los carruajes aquí y cruzaremos hacia Mismede en bote. Al parecer, había otro carruaje esperándonos al otro lado.

Dejamos que se encargasen del barco de alquiler a Olga, Garm, y los otros Mismedianos. En el lado de la carretera, no muy lejos del barco, había un mercado al aire libre.

"Oh, eso es un puesto de artesanía."

"Y en este de aquí vende sedas... Wow, puedes encontrar muchas cosas aquí." Arma y Yumina miraron las mercancías que se vendían. Bueno, este es el último pueblo de Belfast antes de Mismede, después de todo...

Supongo que tiene sentido que haya un montón de mercaderes vendiendo suvenires.

"¿Oho? Touya, mira eso..."

"¿Hm?" Seguí la mirada de Yumina y vi a Lyon de pie frente a un puesto de joyería. Vendía varios accesorios tales como broches, anillos, y collares. Tenía una expresión tensa y pensativa en su rostro mientras miraba fijamente sus mercancías. Eh, pensé que estaba enviando una carta al palacio real.

En su lugar, parecía estar considerando seriamente qué accesorio comprar. Pero esas baratijas estaban destinadas para chicas, así que... Ohhh, lo entiendo. Entonces así es como es...

"Oye, Lyon. ¿Consiguiendo algo para tu familia?"

 

"¿Eh? ¡¿S-Sir Touya?! B-Bueno, yo solo, uh, m-mi madre, ella es... ¡Sí! Estaba pensando en conseguir algo para mi madre..."

"Heh..." Su cutis tan espléndida dejó muy claro que no era para un miembro de su familia. Además, había algo que estaba realmente fuera de lugar si querías comprar recuerdos para un Belfastiano en Belfast, en vez de esperar hasta que llegáramos a Mismede. Pero, por lo menos por el momento, decidí ahorrarle la vergüenza y mantener esos comentarios para mí.

"Chico, seguro que tienen un buen surtido aquí. Oh, en realidad... Arma,

¿qué tal si escoges algo? Lo compraré para ti. Será un pequeño regalo para que recuerdes Belfast."

"¡¿De verdad?! ¡Guau!" Arma rápidamente y con alegría eligió uno de los broches. Tenía la forma de un racimo de uvas, pero las "uvas" mismas fueron reemplazadas por cristales púrpura cuidadosamente colocadas. El zorro y las uvas... Hombre, esto me recuerda esa vieja fábula.

"Realmente te queda bien, Arma."

"Ehehe... ¡muchas gracias!" Arma sonrió ampliamente mientras yo pagaba por el artículo.

Muy bien, esta es mi oportunidad de ayudar a Lyon.

"¿A Olga también le gustan los broches?"

"Hmm... Mi hermana prefiere diseños floridos. Como, uh, a ella le encantan las flores elius. La he visto comprar un montón de ellas." Mientras hablaba, Arma señaló hacia uno de los accesorios que se veían. Estaba decorado con flores de cerezo. Un poco simple, pero todavía bastante bonito.

Lyon, escuchándonos a escondidas, sonrió un poco. Bingo.

"Entonces, me iré. No te tomes demasiado tiempo para volver al barco, Lyon. Partiremos pronto."

"Ah, por supuesto. Estaré allí en un momento." Unos momentos después de que salimos de escena, nos dimos la vuelta para ver a Lyon comprando el adorno de pelo elius y hacerlo envolver como regalo.

 

"Excelente trabajo, Touya." Yumina me elogió. Supongo que notó mi trabajo. Sin embargo, la hermana de la amada del joven caballero parecía no tener ni idea.

"Aunque, me hubiera gustado si me hubieras comprado un regalo a mí

también, Touya." "…Lo siento."

"Bueno, estaré satisfecha siempre y cuando tenga un anillo en mi dedo anular izquierdo finalmente." Con una sonrisa brillante en su rostro, Yumina envolvió sus manos alrededor de las mías.

Maldición, Touya. ¡Deberías haberle comprado algo! Esa alternativa es demasiado aterradora...

Mientras tales pensamientos me daban vueltas por mi cabeza, volvimos al barco.

"Eso fue rápido."

"Después de todo, sólo fueron dos horas-degozaru." Elze y Yae salieron del barco mientras llevaban la caja que contenía el gran espejo destinado al Reino de Mismede. Fueron seguidas por Arma y Yumina, que llevaban nuestro equipaje. Luego vino Kohaku y finalmente estaba yo, llevando a Linze.

"...Lo siento mucho, Touya."

"Está bien, no te preocupes. No me importa en absoluto." Se puso mareada alrededor de una hora en el viaje. Era evidente que estaba leyendo. El barco en sí era bastante constante, después de todo. Intenté usar [Recovery] en ella, pero no parecía tener mucho efecto. Extraño, ya que era claramente una condición de estado negativo.

Me pregunto por qué no funcionó... Aparte de eso, ¡¿por qué ella está bien con el carro que siempre está temblando, pero no el barco que se

 

balancea?! Bueno, conocía a personas que podían manejar coches, pero todavía se mareaban, por lo que es probablemente similar.

Una vez fuera del barco, eché un buen vistazo a Langley. Estábamos ahora en el país de demi-humanos — el Reino de Mismede. No era como si el simple viaje de dos horas tuviera como resultado un cambio masivo (Se refiere al lugar), pero comparada con Canaan, la ciudad de Belfast, ésta tenía significativamente más seres demi-humanos que humanos.

Había puestos, al igual que en el otro lado, pero casi todo comerciante era un demi-humano. Y también eran tan variados. Era un espectáculo.

"La ciudad es más grande de lo que esperaba."

"...Eso es probablemente porque está fuertemente influenciada por Belfast." Aún en mi espalda, Linze respondió a mi murmuración. Mientras observábamos la ciudad, Olga nos condujo a tres carruajes, que parecían los mismos que los que dejamos en Canaan.

"¿Qué hacemos ahora, Touya? Si Linze no está bien, siempre podemos quedarnos aquí por esta noche y salir mañana." Podía distinguir algo de preocupación en la voz de Olga.

"Ah, e-estoy bien ahora. Me siento mejor una vez que salimos de la nave." Linze se deslizó de mi espalda. De repente, Elze se acercó a ella y le susurró al oído.

"Siempre puedes pedirle que te lleve un poco más, Linze."

"¡¿Q-Qué es lo que estás diciendo, Hermana?!" De repente, ella se puso nerviosa, gritando a un volumen que probablemente no pretendía. Ella estaba apartando la mirada de mí, así que no podía verlas muy bien, pero podía decir que sus orejas estaban rojas. Supongo que ser llevado debe ser vergonzoso o algo.

"Entonces, salgamos en una hora. Enviaré una carta a Su Majestad el Rey Bestia."

"Ah, entonces te acompañaré. ¡No se sabe lo que podría pasar, señora!" "Tienes razón. Únete a mí, Sir Lyon." Ella le sonrió y los dos se alejaron.

Bueno, eso es suficiente para que alguien se sintiese todo caliente y

 

confuso. Sentía como si pudiera finalmente entender a aquellas personas que obligaban a la gente a encontrar su vocación en organizar entrevistas formales de matrimonio.

"Señor Touya, una vez que nos vayamos, no vamos a cruzar grandes ciudades por mucho tiempo. Deben comprar todo lo que necesiten aquí." Garm, el capitán Mismediano, me explicó la situación. Decidimos pasar una hora abasteciéndonos para el viaje.

Kohaku, Yumina y yo fuimos a comprar un surtido de cosas, como raciones de emergencia y hojas de té. ¿Qué fue eso...? Miré a mí alrededor y afilé mis sentidos. ¿Me lo habré imaginado...?

"¿Qué pasa?" Mi comportamiento extraño atrajo la atención de Yumina.

"Nada... un poco. Sentí como si alguien nos estuviera observando. Creo que probablemente me lo habré imaginado."

"¿Seguro que no es sólo alguien curioso acerca de Kohaku?" En Mismede, los tigres blancos eran considerados sagrados. Incluso capturarlos era una seria ofensa, y mucho menos cazarlos. Si ponía un collar en Kohaku y arrastraba a la pequeña bola de pelo con una cadena, me enviarían a la horca sin un juicio. Tuvimos que hacer obvio que él nos estaba siguiendo por su propia voluntad. Sin embargo, también era un poco problemático.

«No, mi señor... Tiene razón. Hay alguien que nos observa. Específicamente, a ustedes dos, no a mí. Sin embargo, ahora han ocultado completamente su presencia.»

Las palabras de Kohaku me hicieron mirar alrededor otra vez. ¿Entonces… quién podría ser...? Debería estar en guardia, solo por si acaso.

Pasamos a comprar diez o algo más frutas que nunca había visto antes. Parecían peras, pero eran de color naranja y tenían el olor de las manzanas. Después de eso, regresamos al grupo. Todos los demás ya se habían encontrado en los carruajes, así que éramos los últimos en llegar.

"Entonces, ya está todo el mundo. Marchemos." A las palabras de Olga, los caballeros y soldados entraron en los carruajes en la parte delantera y trasera. El resto de nosotros montamos en del medio. Elze y Yae se sentaron en la parte delantera, y cuando el resto de nosotros estábamos a

 

punto de entrar en el carruaje, me di cuenta de la flor de cerezo como ornamento de pelo brillando en el pelo de Olga.

"Oh, eso es una buena pieza de joyería. Te queda bien, Olga."

"¿Eh? ¿E-Enserio? Muchas gracias." Yumina lo notó también, y cuando lo elogió, Olga sonrió tímidamente. Supongo que Lyon se lo regaló cuando salieron juntos. Bien por él.

"Me encantaría recibir algo así de mi amado. Creo que expresar sentimientos a través de tales baratijas es parte de ser un verdadero caballero. Por supuesto, no tengo nada en contra de aquellos que prefieren mostrarlo en su comportamiento, como a través de un abrazo, o..."

"¡Bien, vamos!" La conversación se dirigía por un camino peligroso, así que me apresure hacía el carruaje.

Yumina en realidad podría ser del tipo que guarda rencores, no me lo esperaba... Maldición, la fastidie comprando algo para Arma, pero no para ella. Pero, no puedo ir a abrazarla en su lugar... Tengo que pensar en una alternativa. Espera, no... si consigo algo, las otras chicas se darán cuenta también. No será bueno si lo toman como prueba de mi amor o algo así. ¿Tal vez funcionaría si les doy todos los regalos y lo presento como un gracias por todo hasta ahora?

Cuando entré en el carruaje, saqué mi smartphone y comencé una búsqueda de imágenes de los últimos accesorios de regreso en mi mundo original.

Pensé que tendría algo de inspiración para algo que hacer con [Modeling].

◇◇◇

Una vez que dejamos Langley, el entorno creció chocantemente diferente. A diferencia de Belfast, había un montón de plantas demasiado grandes en todo el lugar, y el camino era tosco. Nuestros carruajes se abrían lentamente camino a través de un lugar que era menos que un bosque y más como una selva.

 

Podía ver por qué la gente decía que Mismede tenía más monstruos que Belfast. Los bosques como este eran el hábitat perfecto para ellos. De vez en cuando, podía oír los aullidos de las criaturas que no podía identificar, pero parecía que eran sólo parte de la vida cotidiana en este país.

Sin embargo, de lo que había oído, la gran cantidad de monstruos realmente no tenía mucho impacto en la vida en los asentamientos. Eso era porque los bosques ya estaban llenos de criaturas aptas para ser presa de las más grandes. Los monstruos no necesitaban desenterrar los campos de las personas para encontrar algo para comer.

Sin embargo, de vez en cuando, los aldeanos que salían de caza terminaban teniendo un desafortunado encuentro con un monstruo o dos. En esos casos, las personas eran los intrusos, por lo que tenían que estar preparados para ser atacados. Me pregunto si hay alguna campana que los mantenga alejados o algo así...

"No parece que lleguemos al pueblo de Eld antes del atardecer." Revisé mi mapa y vi a Eld en el camino de Langley a la capital, justo más allá de este bosque. Tal como dijo Olga, a la velocidad que estábamos viajando, estaba demasiado lejos para llegar antes de la puesta del sol. Además, tampoco me gustaba la idea de ir allí en plena noche.

"Mismede es como una colonia compuesta por varios clanes individuales. Las ciudades y los pueblos aquí todavía son hechos por los clanes separados apenas haciendo lo que quieran. Y, al igual que hay clanes que tienen relaciones amistosas entre sí, también hay aquellos que no pueden soportarse unos a otros. Su Bestialidad (Rey de Mismede) incluido, hay siete Clanes patriarcas responsables de reunir las razas distantes."

Según Olga, los siete patriarcas representaban cada uno un tipo de demi- humano: estaban los hombres bestia, las razas con alas, las razas con cuernos, los dragonfolk, los pueblos dryadic, las razas acuáticas, y también las hadas. Y, como eran las cosas, el patriarca de los hombres bestiales —el Rey Bestia— era el gobernante actual de este país. Eso pudo haber sido porque los hombres bestia eran la raza mayoritaria, así que era más sencillo que el país funcionara con tal Rey.

Además, aunque el asiento del Rey era hereditario, los otros patriarcas tenían una gran cantidad de poder. Supongo que eran comparables a los

 

nobles influyentes. En cualquier caso, Mismede, siendo una nación emergente, parecía que tenía una serie de problemas en curso.

El sol se ocultaba lentamente detrás del horizonte. Me di cuenta de que era una buena idea empezar a hacer el campamento mientras todavía hubiera luz. No iríamos más lejos sin descansar primero.

Paramos los carruajes en una parte más ancha de la carretera y empezamos a instalar nuestro campamento. Una vez que la leña se reunió y un montón de rocas bien colocadas convirtió nuestra fogata en una pequeña estufa, comenzamos a hacer la comida. Contribuí cocinando una olla grande de sopa de verduras. Minestrone, para ser precisos.

Cuando el sol se ocultó completamente y la verdadera noche nos cubría, podíamos oír muchos ruidos del bosque. Probablemente había muchos animales nocturnos.

"Estoy un poco asustada..." Yumina se inclinó más cerca de mí mientras ella comía nerviosamente la sopa que hice.

"Las bestias normales no se acercarán mientras esté Kohaku en los alrededores. Demonios, incluso los monstruos deben notarlo, por lo que no hay necesidad de preocuparse. Sin embargo, los insectos gigantes y slimes son otra historia." Kohaku me transmitió esas palabras en mi cabeza, así que estaba citando lo que me dijo. En respuesta, Yumina empujo al pequeño tigre en un apretado abrazo.

"Gracias, Kohaku."

"No se preocupe, madam. Estará bien mientras esté aquí." Kohaku susurró de tal manera que nadie más que Yumina pudo oír. En respuesta, Yumina sonrió ampliamente y palmeó la cabeza del tigre.

Algunas personas se turnaban para vigilar mientras comíamos, y debido a lo poco familiar que eran las tierras, los caballeros Belfastianos parecían muy tensos.

"Voy a recoger a Yae y a Elze. Kohaku, cuida de Yumina y Linze."

«Entendido» Salí de todos alrededor de la fogata, entré en el gran carruaje y usé una [Gate] para volver a mi casa en Alephis, la capital real de Belfast.

 

Aparecí en la sala de estar para encontrar a Elze y Yae disfrutando de un rato de relajación. De pie no demasiado lejos de ellos estaba nuestro super- mayordomo, Laim.

"Oh, ¿ya es la hora?"

"¿Por qué la prisa, Touya-dono...? Mi cabello todavía necesita secarse- degozaru." Sí... Ellas fueron a casa sólo para tomar un baño. Les dimos treinta minutos, para que la gente no se sospechara y se diera cuenta de que podía teletransportarme.

Pudimos crear agua mágicamente, así que les dijimos a los demás que llenaríamos una bañera y la calentaríamos con piedras calientes, pero en realidad, estaban tomando un baño normal en casa. Ellas decidieron ir juntas para que una pudiera vigilar mientras la otra se bañaba, o así iba la historia.

"Vamos, volvamos antes de que alguien note que algo está fuera de lugar.

¿Ha pasado algo hoy, Laim?"

"Nada digno de mencionar señor. Ah, sí, casi lo olvido. Julio estaba pensando en hacer un huerto. ¿Qué dices usted sobre eso?" Un huerto, eh... Dedicar tierra a cosechar verduras frescas me suena bien...

"Entendido. Tiene mi permiso. Que haga lo que quiera."

"Como desee señor." Con eso resuelto, pronto me di cuenta de que no podía ver a Lapis ni a Cecile en ninguna parte. ¿Qué están haciendo...? Le pregunté a Laim, quien dijo que Lapis ya se fue a dormir debido a los negocios en el mercado a primera hora de la mañana, mientras que Cecile fue a ver a un amigo que estaba de visita en la capital.

"¿Hay algo que quiera que les diga señor?"

"No, sólo tenía curiosidad. Bien, las dos, vamos." "¡Vale!"

"Por supuesto." Abrí una [Gate] y volví a nuestro carruaje con las chicas.

Sólo me tomó un momento para darme cuenta de que algo estaba mal. El bosque se desbordaba con los gritos de innumerables animales. Era

 

completamente diferente de cuando me fui. Los sonidos estaban completamente a otro nivel. Salí corriendo del carruaje, encontrando rápidamente a todos los demás. Los soldados y los caballeros estaban blandiendo sus hojas y buscando cualquier indicio de peligro. ¡¿Qué diablos me he perdido?!

"¡Touya!"

"¿Que está pasando aquí?"

"No lo sabemos. Los animales del bosque empezaron de pronto a entrar en pánico." Yumina corrió hacia mí, completamente perpleja. Poco después, conejo hombre bestia, Lain, miró hacia arriba.

"A-Arriba en el cielo... ¡A-Algo enorme se está dirigiendo hacia aquí!" Todo el mundo siguió su mirada. Mientras las súbitas ráfagas de viento hacían crujir las copas de los árboles, vi algo grande deslizarse por el cielo nocturno. ¿Qué diablos era eso? Sólo podía distinguir una silueta oscura, pero los hombres bestias, con ojos que podían ver en la oscuridad, veían claramente lo que era.

"Un dragón... ¡¿Por qué está aquí de todos los lugares?!" Garm habló palabras que transmitieron su evidente confusión mientras miraba directamente hacia el cielo. Sus ojos estaban abiertos, mostrando claramente su falta de entendimiento.

¿Un dragón? ¿Un lagarto gigante, con alas...? ¿Un dragón vuela sobre nosotros justo ahora?

"¡¿P-Pero por qué habría un dragón aquí?!" Apresuro Olga a su hermana, hablando en voz frenética mientras acunaba a la niña.

"¿Huh? ¿No es normal ver dragones en esta área o algo así?" Arma parecía asustada más allá de normal, pero tenía que obtener una respuesta de su hermana.

"D-Dragones... Habitan normalmente en los Jardines Santuarios en medio de este país. Ese es su territorio. A nadie se le permite ir allí, y los dragones no aterrorizan a la gente mientras nadie se entrometa en sus tierras. Así es como se supone que funciona, pero..."

"¡¿Alguien entró al Santuario?!" Las palabras de Olga hicieron que la voz de Garm se volviera áspera. Así que esto podría ser la reacción de los dragones a los intrusos en su casa... Esto es malo. En sus ojos, es probable que sea rabia justificada. Si creyeran que su tierra estaba siendo invadida, estaban actuando solamente cómo se esperaría de ellos...

Sin embargo, Olga negó con la cabeza, claramente negando esa idea.

"No, esa no es la única explicación. Cada pocos años, jóvenes dragones aparecen en nuestros asentamientos y causan estragos. Incluso si eliminamos a los adolescentes que salen del Santuario, los otros nunca vienen a vengarlos. Eso es porque ellos serían los intrusos en esa situación. Pero..."

"¿Puedes vencer a un dragón?" Garm se volvió para contestar mi pregunta.

"Si tuviéramos cien de nuestros mejores bestias (hombres), como los soldados de la élite real, podría ser posible. Pero cualquier ataque que no los dañe críticamente sólo los pondrá aún más enojados."

¿Qué? ¿Cien de los mejores soldados de Mismede? ¿E incluso entonces, "podría" ser posible...? ¿Son los dragones realmente tan fuertes? Aparte de eso, si este dragón realmente es sólo un adolescente corriendo salvajemente, significa que incluso los orgullosos lagartos voladores tienen mocosos indisciplinados entre ellos, ¿eh? No puedo pensar en nada más irritante. Es básicamente una viva calamidad natural, justo al lado de tornados, tsunamis y erupciones volcánicas en términos de potencial de desastre.

 

Saqué mi smartphone, encendí la aplicación del mapa e hice una búsqueda de "dragón".

Un número de alfileres se dejó caer en alguna parte en el centro de Mismede en el mapa. Supongo que esos son entonces los Jardines Santuarios... Entonces eso significa que este alfiler solitario aquí es el dragón que estaba justo encima de nosotros. Hm... Se está moviendo gradualmente hacia... Oh. Mierda.

"¡Oye! ¡El dragón está volando directamente hacia Eld...!" "¡¿Qué?!" Todo el mundo se sorprendió por mis palabras. "¡¿Por qué se dirige a Eld de todos los lugares?!"

"Hay un gran pastizal al sur de la aldea. ¿Está apuntando al ganado, tal vez?" Tuve la idea de que tal vez si el dragón comía algunas vacas u ovejas, estaría lo suficientemente satisfecho para perdonar la aldea. Sin embargo Garm rápidamente disipó esa teoría con una dura verdad...

"Una vez que saboree la carne, el dragón sólo golpeará de nuevo. Y cuando se trata de comida de dragón, somos tan buenos como cualquier ganado.

Bueno, estoy seguro de que algunos dragones tienen preferencias individuales, pero mi punto sigue presente."

A la velocidad de las cosas, el pueblo será borrado del mapa. Hmm, mi Smartphone Ataque tiene un alcance limitado... Con esta distancia entre nosotros, nada de lo que intente funcionará.

"¿Qué hacemos? Nuestra misión es proteger a la embajadora. No podemos permitirnos dejar que reciba algún daño."

"Khh..." Las palabras de Lyon hicieron que Garm apretara los dientes. Para un hombre que sirve a su país, las órdenes de los superiores eran absolutas. Si tuviéramos que ir al pueblo y algo le pasara a Olga, se convertiría en un incidente internacional. Sin embargo, tener a la mitad de nuestros guardias quedándose atrás y hacer que los demás fueran a salvar a los aldeanos tampoco era una gran idea. Y nunca había visitado Eld, así que no pude crear una [Gate] para viajar rápido allí. ¿Que se supone que debo hacer?

"¿No hay algo que puedas hacer, Touya-dono...?"

 

"El problema es exactamente eso, Yae. No lo hay." Doblé mis brazos y comencé a pensar. A diferencia de los soldados aquí, no estamos obligados a hacer nada. No estamos bajo ninguna orden; simplemente tomamos una misión del gremio. Y proteger a Olga no era parte de ese arreglo en absoluto. Nuestro único papel aquí es entregar el espejo de teletransporte falso a Mismede...

"¡Espera...!" ¡Correcto, esa es nuestra tarea! Tomé el espejo del coche interior y lo incliné contra el exterior del coche. El espejo era tan grande como una puerta, así que era difícil de sacar rápidamente.

"Touya, ¿qué es esto?" Lyon lo miró con una expresión de perplejidad en su rostro. De hecho, casi todo el mundo estaba inclinando la cabeza en confusión.

"Err... cierto. Este es mi Espejo de Teletransporte. Es uno de los dos. El otro está en el palacio real de vuelta en Belfast, y se puede llegar en un instante mediante el uso de éste como una puerta. Estaba pensando en dejar que Olga y Arma se refugiaran en el palacio mientras tratamos esta situación. ¿Qué opinan?"

"No tenía idea de que tuvieras algo tan poderoso..." murmuró Olga.

"Nuestro trabajo es llegar al Reino de Mismede. El propio rey Belfast nos dio permiso para usarlo en emergencias." Hablé todas las mentiras que pude pensar. Les dije que sólo se podía utilizar para una ida y vuelta por día y que no podía manejar multitudes de personas. Pasé la mayor parte de mi habla tratando de hablar de lo seguro que era el artículo. La mayor parte de mi apelación estaba dirigida hacia los soldados mismedianos.

"Entendido, entonces. Usaremos esto para refugiarnos en el palacio real. Mientras nos vamos, por favor, hagan todo lo posible para proteger a los aldeanos en Eld."

"Muy bien, señora. Touya, haz lo que tengas que hacer." Garm asintió al oír la decisión de Olga.

"Lo tengo. Ahora, Olga, Arma, Yumina y... Garm, ¿quieres confirmar lo que hay en el otro lado con tus propios ojos?"

"¿Y-yo? No sé si debería..." Garm sonaba un poco preocupado. Puse mi mano en el espejo.

 

"[Gate]." Cuidando que no me oyeran, dije mi palabra mágica. El portal de luz apareció unos centímetros delante del espejo. Esto es en realidad un método mucho mejor que tener que usar [Enchant] en el tan pronto. Aún no estamos en el Palacio de Mismide después de todo.

La primera en entrar fue Yumina. Ella fue seguida por Garm, Arma, Olga y yo, después de lo cual el portal se cerró silenciosamente. De pie en el cuarto de Yumina en el palacio, me volví para ver el espejo que se conectaba. Es bueno que lo preparamos con antelación.

"Entonces... ¿e-este lugar es...?"

"Sí, el palacio real de Belfast. Muy bien, Yumina. Ve y explica la situación a Su Majestad."

"Muy bien. Ten cuidado, Touya..." Le aclaré brevemente dónde estábamos a Garm, que estaba tan atónito que su boca estaba abierta, y le dije a Yumina que se encargara del resto.

"Oye, Garm. ¿Eso alivió un poco tu mente? Tenemos que regresar ahora."

"Ah... s-sí. El tiempo se está desperdiciando, ¡tienes razón!" Así como lo hice la primera vez, creé una [Gate] unos centímetros delante del espejo del castillo y pasé a través.

Cuando volvimos al bosque, todo el mundo estaba listo para moverse.

"¡Muy bien, todos! ¡La embajadora ahora está a salvo! ¡Ahora nos moveremos para proteger a los aldeanos de Eld del dragón!" Viendo que su capitán había regresado sano y salvo, los hombres bestias lanzaron un rugido entusiástico en respuesta a sus órdenes. Los miré mientras caminaba hacia Lyon.

"¿Qué hay de ti y de los caballeros, Lyon? No hay obligación para los Belfastianos para ayudar aquí..."

"Si afirmo que esto no era asunto mío, mi padre seguramente me golpearía con su puño ardiente. Naturalmente también ayudaremos. Estoy seguro de que Su Majestad lo haría también." Lyon declaró su resolución sin ninguna vacilación en su voz. Al parecer, los soldados ya habían discutido el asunto en cuestión. Me parece bien.

 

Mi mapa mostraba que todavía le tomaría un tiempo al dragón llegar al pueblo. Sin embargo, teníamos que darnos prisa. Por suerte para nosotros, esta bestia parece ser un poco lenta. Si vamos tan rápido como nuestros carruajes puedan, llegaremos allí una hora después de que el dragón haga contacto.

Desesperadamente esperando que pudiéramos evitar cualquier fatalidad, nos metimos en los carruajes y cabalgamos a toda velocidad.

◇◇◇

El pueblo era un mar de llamas. La gente corría, gritaba y tropezaban en estado de pánico. El dragón negro estaba volando por encima de la matanza, vomitando bolas de fuego sobre el asentamiento, como si el lugar fuera algún tipo de parque infantil.

Tenía miembros poderosos y robustos, una cola larga y escamosa, y grandes y amenazantes alas que brotaban de su espalda. Sus ojos rojos, brillando en la oscuridad de la noche, hacían parecer que el dragón estaba obteniendo algún tipo de placer sádico por la destrucción del asentamiento.

"¡Priorizar el salvamento de los civiles! ¡Llevar a los que no pueden moverse a un lugar seguro!"

Garm gritó órdenes a sus hombres. Los hombres bestia comenzaron a ayudar a aquellos que no podían moverse debido a lesiones y a sacar a la gente enterrada bajo vigas de apoyo, restos quemados y otros escombros.

"¡Hombres, ya lo han oído! ¡No dejen a nadie atras!" Por orden de Lyon, los caballeros Belfastianos se unieron a los hombres bestia para ayudar a los aldeanos.

"Está bien, tenemos que atraer a ese dragón lejos del pueblo." Voy a llamar la atención de ese cara escamosa y hacer que se aleje de aquí. Con suerte, eso le dará a Garm, a Lyon y a sus hombres todo el tiempo que necesiten para evacuar a los aldeanos. Es un plan simple, pero probablemente sea lo mejor que se puede hacer ahora... La misión de los hombres era proteger a Olga. No podían permitirse perder sus vidas en algún ataque al azar del

 

dragón. Además, nuestro objetivo estaba alto en el cielo. Los ataques de armas estándar no lo alcanzaban. Todo dependía de magos como yo y Linze.

"¡Aparece verdadera Luz! ¡Brillante lanza sagrada: [Shining Javelin]!" Un brillante rayo de luz desgarró el velo de la noche. Sin embargo, el dragón negro lo evadió con gracia y vomitó otra bola de fuego.

"¡Ghh! ¡[Boost]!" Aumenté mis habilidades físicas y cambié rápidamente de posición. La bola de fuego golpeó el suelo y creó una explosión que sólo sirvió para difundir más llamas.

Esto es malo... Si seguimos luchando aquí, sólo va a resultar en más daño.

"¡Kohaku!"

"¡Muy bien!" En respuesta a mi llamada, Kohaku volvió a su verdadera forma.

"¡Linze, sube!"

"¡B-Bien...!" Me subí a la espalda de Kohaku, tiré a Linze hacia mí, y la hice sentarse delante. Con eso, salimos corriendo lejos de la aldea.

Me di la vuelta para ver el dragón vomitar una serie de bolas de fuego en nuestra dirección. Montábamos en Kohaku a través de la arboleda mientras el tigre evadía hábilmente el ataque. Bien, ahora tenemos la atención de ese mocoso.

Traje a Linze conmigo porque ella y yo éramos los únicos capaces de luchar contra el dragón mientras permanecía en el cielo. Sólo tenemos que arrancarle sus alas... Una vez que lo consigamos, comenzará la verdadera batalla.

Salimos del bosque y entramos en un amplio pastizal. Un buen lugar para luchar. No había nada que pudiera bloquear nuestra vista o impedir nuestros movimientos. El daño colateral también sería mucho más pequeño aquí. No tenía ninguna buena cobertura, pero los mendigos no podían ser selectores[4]...

[4] NT: Que no puede elegir algo que ha sido regalado.

 

"¡¡GRRrrRrraAaaAaAAGGGHhHH!!" El dragón dejó escapar un rugido ensordecedor. En respuesta, Kohaku de repente comenzó a gruñir furiosamente.

"¡Cachorro insolente! ¡¿Te atreves a insultar a mi amo?! ¡No eres más que un tritón volador!"

"¿Eh? ¿Puedes entender ese ruido?" Sorprendido, bajé de Kohaku mientras el tigre empezaba a traducir las palabras del dragón.

"Dijo: 'Cómo te atreves a intentar echar a perder mi diversión, gusano insolente. Te destrozaré y me comeré el cartílago de tus huesos calcinados.'

¡Qué criatura sinvergüenza...! ¡Eres un mocoso malcriado, ni siquiera puedes hablar un lenguaje civilizado! ¡Juro que esta es una de las muchas razones por las que desprecio a los parientes del Monarca Verde!" Expresando más furia a través de la expresión de lo que creía que un tigre era capaz de hacer, Kohaku miró al dragón negro en el cielo.

"... '¿Estropear mi diversión?' ¿Me estás diciendo que atacó a la aldea como una especie de broma? Qué pequeño malcriado..." Podría entenderlo totalmente si buscaba algo que necesitaba para sobrevivir, o si estaba exigiendo venganza por la contaminación de los Jardines Santuarios. Si era algo así, había planeado perseguirlo con un poco de dolor. ¿Pero ahora resulta que esta cosa llegó y atacó a la gente para nada más que su propia diversión?

Me niego a contenerme contra alguien así.

"Linze. Lo llevaré al suelo. Prepárate para rebanar sus alas."

"E-Entendido, entonces..." Linze asintió con la cabeza a mis palabras. Concentré mi magia y lancé un hechizo Nulo.

"¡[Multiple]!" Varios círculos mágicos aparecieron a mí alrededor, todos dirigidos al dragón. Uno se dividió en dos, dos se convirtieron en cuatro, cuatro se convirtieron en ocho... Una vez que el número cruzó los tres dígitos, emití mi siguiente hechizo.

"¡Aparece verdadera Luz! Brillante lanza sagrada: ¡[Shining Javelin]!" En un instante, el dragón negro fue asaltado por una lluvia de ciento veintiocho lanzas brillantes. No podía usar magia de alto grado

 

todavía, pero yo era inigualable cuando se trataba de cantidad. Era muy parecido a no ser capaz de usar bazucas, pero ser hábil con ametralladoras.

"¡¿GRrrYyYaaAaAgGhH?!" El dragón negro trató de evadir el brillante ataque, pero esquivar ciento veintiocho de ellos parecía demasiado para eso. Muchos de los proyectiles se clavaron en su cuerpo, derramando sangre de sus heridas y haciéndole caer al suelo.

Desafortunadamente, él rápidamente se levantó y extendió sus alas en un intento de levantarse de nuevo, pero Linze no permitió que pasara.

"¡Aparece, Agua! Siente mi hoja, tanto fría como clara: ¡[Aqua Cutter]!" Un filo afilado de agua comprimida voló hacia él. Con un sonido cortante, alrededor de la mitad de una de las alas oscuras del dragón fue cortada, y cayó al suelo con un choque.

"¡¡¡GHhhrRRraAaAHHhH!!!" El dragón soltó un rugido más fuerte esta vez, uno que asumí que era de dolor en vez de un intento de hablar. Trató de levantarse y volar de nuevo. Pero desgraciadamente, incapaz de equilibrarse, el dragón cayó al suelo momentos después de tomar vuelo. Le habíamos arrebatado su capacidad de volar.

El dragón negro de repente nos fulminó con esos intensos ojos rojos. Podía sentir el remolino de odio creciendo dentro de él mientras abría sus fauces. El movimiento era diferente a los anteriores en los que lanzaba bolas de fuego contra nosotros. No tenía ni idea de lo que estaba intentando, pero sabía que eran malas noticias. Tomando a Linze en mis brazos, comprobé que [Boost] seguía activo antes de acelerar por el suelo con mis piernas mejoradas.

Segundos más tarde, el dragón negro abrió su boca, desencadenando un flujo carmesí ardiente que rápidamente envolvió el área. Se propagó de su boca como la boquilla de un lanzallamas.

Supongo que tiene diferentes tipos de aliento de llamas. No podíamos acercarnos al dragón, y ese nuevo incendio amenazador estaba haciendo un buen trabajo para mantenernos a raya.

Linze trató de lanzar otro [Aqua Cutter], pero la pared creada por el aliento ardiente de la bestia redujo su poder y dispersó cualquier daño que podría haber hecho.

 

De repente, una silueta cayó de encima del dragón.

"¡Hyah!" Era Yae. Cuando cayó, corto el ojo derecho del dragón.

"¡Es hora del [Boost]!" Después de la exhibición de Yae, Elze saltó desde un árbol, reunió todo su poder, y lanzó un golpe fortificado en el costado del dragón negro.

"¡¿GHhRRraAaAHhH?!"

"¡Oh... maldita sea! ¡Su piel es demasiado dura!"

"¡Al menos éste no se regenera como lo hizo la criatura de cristal- degozaru!" Se quejaban sobre esto y aquello, mientras Yae y Elze se distanciaban del dragón.

Con su ojo perdido, la bestia se enfureció y lanzó un ataque de bolas de fuego y aliento de llamas hacia las dos.

"¡¿Whoa?!"

"¡Tenemos que retirarnos, Elze-dono!" Yae y Elze se apresuraron a retirarse. El fuego que apareció detrás de ellas iluminó toda la zona.

Con la atención del dragón cambiada hacia las chicas, busqué una abertura, saqué mi katana, y cerré la distancia con él. Con un salto rápido, lancé un golpe de caída con la katana en la repugnante cabeza del reptil.

Lo que siguió fue un sonido de un chasquido metálico... Incluso con los efectos de [Boost] amplificando mi cuerpo, mi ataque no hizo nada más que soltar un sonido metálico y romper mi katana por la mitad.

"¡Gah...!" Este tipo es duro como sus garras... Debería haber seguido el ejemplo de Yae y sacado su otro ojo.

El dragón negro inclinó la cabeza en mi dirección, su único ojo se fijó en mí y se estrechó. Momentos después, la bestia furiosa abrió la boca y se preparó para otro aliento de llamas.

Bueno... mierda. Justo cuando pensaba que mi fin estaba cerca, un cuchillo voló de la nada y se hundió profundamente en su ojo izquierdo.

 

Gritando de dolor después de perder su segundo ojo, el dragón echó la cabeza hacia atrás y soltó un flujo desenfrenado de llamas.

"¡[Slip]!" Viendo una apertura, mágicamente reduje la fricción del suelo alrededor del dragón, haciendo que la bestia sin vista perdiese completamente su equilibrio. Su cuerpo gigantesco y pesado de repente cayó al suelo.

Hombre, eso estuvo cerca... Mi hechizo [Slip] es súper útil... Es una pena que sea inútil contra los enemigos en el aire. Ese cuchillo fue un auténtico salvavidas. Yae debe haberlo tirado. Tendré que agradecerle más tarde. En realidad, espera... ¿no estaba Yae en el lado opuesto de donde vino el cuchillo? Bueno lo que sea. Me preocuparé de eso más tarde.

El dragón soltó otro furioso rugido. Ya había perdido mi katana. Tal como uno esperaría de un dragón, no era un enemigo fácil con el que luchar.

Necesitaba algo con más poder de penetración. En ese caso...

"¡Yae, Elze! ¡Cómprenme algo de tiempo! ¡Linze, construye una enorme pared de hielo delante de mí! Kohaku, ¡asegúrate de que no le ocurra ningún daño!" Linze rápidamente empezó a enfocar su magia y a recitar el encantamiento.

"¡Aparece, Hielo! Eterna cresta congelada: ¡[Ice Wall]!" Una gruesa barrera de hielo se materializó ante mí. Era hermosamente clara y sin fallas visibles. Perfecto para lo que estaba a punto de hacer.

"¡[Modeling]!" Puse mi mano sobre el hielo y comencé a darle forma. El objeto que estaba haciendo no era complicado en absoluto. El hielo mágico era más difícil de derretir que el hielo normal, pero yo estaba cambiando su forma sin calentarlo, de modo que era realmente una pieza no relacionada con el entretenimiento.

Después de unos segundos, lo reformé en la forma que necesitaba — una gran lente de aumento hecha de hielo. Completo con un soporte que no lo dejaría caer.

"¡[Multiple]!" Pequeños círculos mágicos empezaron a aparecer y se expandieron, todos apuntando hacia la lente. Uno... Dos... Cuatro... Ocho... Dieciséis... Treinta y dos...

 

Sesenta y cuatro... Ciento veintiocho... Doscientos cincuenta y seis...

¡Quinientos doce!

"¡Aparece verdadera Luz! Brillante lanza sagrada: ¡[Shining Javelin]!" Todas las quinientas y doce lanzas de luz fueron disparadas a la lente. Fueron absorbidas y refractadas, centrándose en un único punto.

Rápidamente usé [Modeling] en la lente para ajustar su espesor y establecer el punto focal hacia el dragón negro.

"¡Cómete esto!" En un instante, un extraño sonido atravesó el aire. Cuando miré al dragón negro, tenía un agujero enorme donde una vez estaba su pecho. Pronto, la bestia se cayó hacia delante cayendo al suelo, haciendo temblar la tierra ferozmente. La sangre fresca que fluía de su pecho pintó el campo circundante en un rojo vivo.

"¡¿Realmente vencimos a esa cosa?!"

"¡Lo hicimos, Touya-dono-degozaru!" Elze y Yae se acercaron alegremente a mí. Y Linze, montando a Kohaku, no estaba muy atrás.

"Bien hecho..."

"No esperaba nada menos de mi amo. De verdad, ahora puedo descansar tranquilo." Mientras exhalaba un suspiro de alivio por las palabras de Kohaku, la lente que construí de repente se rompió en innumerables piezas.

¡Whoa, eso me asustó!

Pero, momentos después, llegó otro susto. Una sombra se proyectó sobre el suelo. Miré hacia arriba para ver otro dragón flotando en el cielo y bloqueando la luna.

"¡¿Qué... otro?!" Este era considerablemente más grande que el que acabábamos de matar. Tenía escamas rojas y una melena blanca que se arrastraba desde la parte posterior de su cabeza hasta la punta de su cola. Sus cuernos eran gruesos y su cola larga.

Mientras estábamos allí en un estado de confusión perfectamente razonable, el dragón rojo, todavía flotando en el aire, comenzó a hablar.

"No tengo ninguna intención de pelear con ustedes. Este hijo de mi pueblo parece haber causado muchos problemas. Por eso, me disculpo sinceramente."

 

"¡¿Espera, puedes hablar?!"

"Yo soy el dragón rojo, el que gobierna los Jardines Santuarios. He venido a traer de vuelta al joven rebelde, pero parece que he llegado demasiado tarde." El dragón rojo examinó el cadáver fresco con una expresión triste, luego lentamente cerró sus ojos dorados.

Así que esa fue la razón por la que vino aquí, ¿eh? Lo siento, si fueras un poco más rápido podría haber sido diferente, pero...

Fue algo difícil para mí decir algo en este momento, así que Kohaku dio un paso hacia el dragón rojo.

"Dragón rojo. Si alguna vez te encuentras con el Monarca Verde... dile que discipline adecuadamente a sus parientes."

"¿Qué? Esta presencia... pero eso no puede ser... ¡¿El Monarca Blanco?!

¡¿Por qué estás en este lugar?!" El dragón rojo quedó completamente desconcertado. Miré a Kohaku en un estado en blanco, completamente confuso. ¿Había más cosas de este tigre que desconocía?

"Ya veo... Así que el dragón negro fue derrotado por nada menos que el Monarca Blanco. Puedo ver por qué no tenía ninguna posibilidad. ¡Qué niño tan tonto fue...!"

"No malinterpretes. Tu estúpido niño ha sido exterminado por mi maestro Touya. El mocoso tuvo la desfachatez de insultar a este venerable joven. Este resultado final no es sino una consecuencia natural de la arrogancia y la idiotez."

"¡¿Qué?! ¡¿Un simple humano es el amo del Monarca Blanco?!" El Dragón Rojo dirigió sus ojos dorados hacia mí. Era evidente que tenía problemas para procesar esta información. Poco después, aterrizó suavemente en el suelo, bajó todo su cuerpo e inclinó la cabeza.

"Yo humildemente le pido perdón por mis insolentes modales... También espero que pueda encontrar en su corazón la bondad para perdonar las acciones de este dragón negro. Si es posible, yo preferiría que el castigo—"

"Oye, suficiente con eso. Está bien siempre que lo entiendas, pero no tendrás otra oportunidad, ¿entiendes? Asegúrate de que no vuelva a ocurrir diciéndoles a tus niños que se comporten."

 

"Por supuesto señor. Por todos los medios. Regresaré inmediatamente a los Jardines Santuario y expresaré lo que hay que decir. Si eso es todo, me iré ahora. Gracias." El dragón rojo se puso de pie, se inclinó una vez más y abrió las alas antes de huir. Hizo un círculo por encima de nosotros y desapareció hacia el sur.

"Gracias a Dios, qué molesto... Ésta es la razón por la que detesto tanto a ese Monarca Verde." Murmurando algunas quejas, Kohaku volvió a su forma de cachorro de tigre.

El Monarca Blanco y el Monarca Verde no parecían tener una relación muy buena. Me pregunto si tiene algo que ver con ser un tigre y el otro con un dragón. Espera un segundo... Miré a mí alrededor para ver que las tres chicas estaban en el suelo.

"¿Qué les pasa a todas?"

"Lo que pasa es que... no podíamos movernos..." Elze habló con una voz ligeramente ronca. Ah, probablemente fue similar a la condición de Yumina cuando inicialmente convoque a Kohaku. Ese Dragón Rojo fue probablemente uno de los más poderosos. Me preguntaba si él también era portador de los Ojos Místicos. Ciertamente eran lo suficientemente exóticos y dorados.

"Touya... ¿de verdad no tenías miedo después de todo esto?" "Síp . Yo estaba bien."

"Eso se siente algo injusto-degozaru..." Bueno, ¿qué se supone que debo hacer al respecto? No es como si pudiera controlar si soy o no afectado por cosas así. Probablemente es sólo otro de los dones de Dios.

Ahora que lo pienso, no importa lo asustado que haya estado, nunca ha habido ningún momento en el que estuviera petrificado por el miedo.

Mientras esos pensamientos pasaban por mi mente, lancé una magia de Sanación a las chicas.

◇◇◇

 

"Sheesh, estoy cansado." Me estiré en el césped y me relajé. El sol salió desde el cielo oriental, cegando mis ojos con luz. ¿Ya está amaneciendo...?

Después de vencer al dragón negro, tuvimos que correr mucho por todo el pueblo haciendo cosas. Linze utilizó magia de Agua para apagar los incendios, Elze buscó en los alrededores por heridos, y yo los curaba usando magia de sanación. Además, para cuando me di cuenta de que podría haber hecho una búsqueda en el mapa de "personas heridas", ya habíamos acabado. Nadie murió en el evento, pero el pueblo se redujo básicamente a escombros. El costo financiero era realmente enorme.

"Ah, Sir Touya. Así que aquí es donde estaba."

"Ah, Lyon. Buen trabajo por hoy." El buen caballero se me acercó. Al parecer, la situación se estaba enfriando (calmando). Incluso podía oler algo de comida hecha para los heridos.

"Debo decir, sin embargo, que derrotar a un dragón con sólo cuatro personas... Estoy muy sorprendido. De hecho, estoy tan sorprendido que no puedo decir ninguna palabra."

"Bueno, sólo era un joven dragón, así que no era muy fuerte ni nada. Esa es probablemente la única razón por la que ganamos." Le expliqué esa parte, pero convenientemente dejé todo lo relacionado con el dragón rojo. De repente, el capitán lobo, Garm, se acercó a nosotros.

"Oh, Señor Touya. ¿Qué piensas hacer con el dragón?" "¿Qué quieres decir?"

"Bueno, solo piensa en los ingredientes. Venderlo te dará una gran cantidad de monedas. Sin embargo, transportarlo será un problema..."

"¿Me estás diciendo que puedo vender el cadáver del dragón?" Aparentemente, las escamas, las garras, los cuernos, los colmillos y los huesos dracónicos eran muy buenos materiales para armas y armaduras, mientras que la carne era deliciosa. Parece que los dragones muertos eran productos extremadamente caros. Y como fui yo quien venció al dragón negro, tenía el derecho de decidir para qué usarlo. Hmm, en ese caso...

"Los aldeanos pueden quedárselo. Debería ayudarles a recuperarse de las perdidas."

 

"¡¿Todo ello?! ¡¿A ellos?!"

"¡Señor Touya, ¿sabes lo que estás diciendo?! ¡El precio de un dragón es asombroso! ¡Ese cadáver, por sí solo, no valdría menos de diez monedas reales!" ¿Diez monedas reales? ¿En serio? ¡¿Vale más de cien millones de yenes?! ¡Increíble! Definitivamente me lo quedaré—Oh. Maldita sea. Justo cuando estaba a punto de reconsiderar mi decisión, vi a los aldeanos acurrucados en mi visión periférica. Mierda, me oyeron.

"...ES UN PEQUEÑO PRECIO A PAGAR PARA AYUDAR ESTE PRECIOSO PUEBLO. ESPERO QUE LO UTILICEN BIEN." Yo

realmente no podía retractarme de mi declaración, así que forcé una frase que me hizo parecer mucho más benevolente de lo que realmente era. Sin embargo apostaba a que la verdad de eso se veía en mi cara.

"Creo que hablo por toda Mismede cuando digo esto. Gracias Señor Touya."

"Hah... de hecho. Así como padre dijo, usted es verdaderamente un hombre de alta posición. No puedo dejar de admirarlo, Sir Touya." Miradas de aprecio y respeto se centraron en mí. No. Deténganse. Yo sólo estaba manteniendo las apariencias... Sólo podía tener esperanzas de que las chicas toleraran este error.

Utilicé el falso espejo de teletransporte para traer a Olga, Arma y Yumina de vuelta con nosotros, y Olga no dudó antes de agradecerme. La mayor parte de su gratitud era por derrotar al dragón y salvar al pueblo, pero casi no tenía nada que ver con que no hubiera muertes. Eso fue probablemente debido a nuestros escoltas haciendo un buen trabajo.

Hablando de esos tipos, estaban completamente exhaustos y recibían un merecido descanso junto a los carruajes. Y honestamente, realmente quería unirme a ellos. Como si me negara ese lujo, sin embargo, un viejo hombre bestia se acercó a nosotros, sosteniéndose con un palo.

"Soy Solum, el jefe del pueblo. Me gustaría darles mi más sincero agradecimiento por haber vencido al dragón que atacó nuestra aldea y por dar un gran apoyo a nuestros esfuerzos de restauración." Por "apoyo", quiere decir mi generosa donación, ¿verdad? Hombre, no me equivoqué al entregarlo... Pero con el pueblo en este estado lamentable, van a necesitar

 

cualquier cosa que puedan conseguir. Ah lo que sea, no hay necesidad de llorar sobre la leche derramada.

El jefe llamó a algunos aldeanos que llevaban algo. ¿Qué es eso? Parece tener un metro y medio de largo... ¿Un gran cono curvado negro? Oh, ya he visto esta cosa antes.

"Este es uno de los cuernos del dragón. Por favor, tómalo." "¿Eh? Pero yo..."

"Escuchamos que se ha roto tu arma. Puedes usar este cuerno para fabricar una nueva, o venderlo y comprar algo ya hecho." Bueno, él no se equivoca. Entonces, supongo que debería tomarlo. Una vez que el jefe me lo dio, no pude ocultar mi sorpresa por lo ligero que era. A pesar de eso, oí que era mucho más duro que el mejor acero. Empecé a entender por qué una criatura tan grande podía despegar del suelo.

Por lo que yo sabía, los únicos materiales más fuertes que las partes del dragón eran hihi'irokane, mithril y orichalcum.

De cualquier manera, acepté elegantemente el cuerno y me alejé del jefe del pueblo y del resto. Para ser honesto, estaba a punto de colapsar por el agotamiento. Pero por algún milagro, pude arrastrarme al carruaje. Mirando dentro, vi a Elze, Linze y Yae durmiendo pacíficamente. Realmente no podía unirme a ellas, así que simplemente me desplomé y me estiré en la hierba junto al carruaje.

"Aquí, Touya. Una manta." Un momento después, Yumina se acercó con algo que realmente necesitaba. En el momento perfecto... Le di mis gracias y me cubrí, todo mientras trataba de evitar que mis párpados se cerrasen.

Ah, dulce calidez... No podía retenerlo más. Mis ojos se cerraron y la somnolencia entró.

Me desperté para ver a Yumina con el cielo abierto a sus espaldas. Aún no estaba completamente consciente de lo que me rodeaba, miré sus ojos mientras ella observaba los míos.

"¿Estás finalmente despierto?" Podía sentir algo suave bajo mi cabeza cuando la oí decirlo... Espera, ¿tengo la cabeza en sus muslos o algo así? Me deslicé hacia el suelo para escapar de la situación. ¿Cuánto tiempo había estado durmiendo así? Me levanté a toda prisa y noté a los aldeanos y a los guardias que ya estaban despiertos, que sonreían y me miraban como si fuera algo adorable. Whoa, esta vergüenza es el siguiente nivel.

¡¿Descansando sobre los muslos de una chica delante de un grupo de personas...?! ¡Estaría mintiendo si dijera que no me pareció agradable, pero todavía es muy embarazoso, en serio!

"Oh. Está despierto."

"... P-Parece que has dormido bien."

"En efecto. Parecía bastante satisfecho-degozaru."

Escalofríos recorrieron mi espina dorsal. Miré con miedo para ver la razón de eso. Tres chicas, silenciosamente de pie allí con grandes sonrisas en sus caras. Sin embargo, sus ojos no reflejaban ninguna alegría. E-Espera un momento, ¿están enojadas conmigo?

"Err... ¿me he perdido algo?"

"Nop." "No..." "No-degozaru." Estaban claramente mintiendo. Podía verlo en sus caras enfurruñadas.

"Vamos vamos, señoritas. ¡Dejémoslo así! Los resultados del piedra-papel- tijeras son sagrados. No se permite ningún rencor, ¿de acuerdo?"

"Geez, ya lo sé..."

"Mhm..."

"Esto es bastante molesto-degozaru..." Yumina hizo un pequeño aplauso y pronunció palabras que hicieron que las tres mirar hacia otro lado y calmarse. ¿Qué era tan importante para que se enojaran al perder al piedra-papel-tijeras?

"Señor Touya, debes empezar a prepararte para partir. Tenemos que informar de lo que pasó aquí a la capital." Garm se acercó con Olga a cuestas, diciéndonos que nos preparáramos. Rompió el aire incómodo, así

 

que aproveché la oportunidad para dirigirme al carruaje. Las miradas aburridas en mi espalda me distrajeron, pero fingí no notarlas.

«Kohaku, ¿qué sucedió exactamente mientras dormía?» Hablé telepáticamente con Kohaku, que parecía estar dentro del carruaje. Después de todo, pensé que el tigre podría saber algo.

«Bueno... ¿Cómo debo decirlo...? Supongo que podrías decir que hubo una pelea de gatas.»

«¿Eh?» No tenía ni idea de lo que eso significaba, pero estaba claro que nadie más que Yumina estaba de muy buen humor. Tenía que hacer algo al respecto... ¡Aha!

Tuve una idea repentina, fui a la casa del jefe e hice un poco de comercio para adquirir un cierto objeto.

Mientras el carruaje temblaba y se sacudía, exhalé un suspiro de alivio mientras miraba a las chicas satisfechas. Había brazaletes de plata brillando sobre las muñecas de Elze, Linze, Yae y Yumina.

Fueron hechas por mí, por supuesto. Compré algunos objetos de plata del jefe y usé [Modeling] para remodelarlos en pulseras. El diseño se basó en uno de los más moderados que encontré en Internet. Una vez terminado mi trabajo, di uno a cada una de ellas, para expresar mi agradecimiento por todo hasta ahora.

Parecían bastante sorprendidas al principio, pero ninguna de las chicas dudó en tomar el suyo. Por la forma en la que miraban las pulseras de vez en cuando, podía decir fácilmente que les gustaba. Sin embargo, las sonrisas ocasionales eran un poco inquietantes, honestamente.

"Olga, ¿cuánto tiempo nos llevará llegar a la capital?"

"Debemos llegar a Berge en poco más de dos días. Touya, debes conseguir un arma en una de las ciudades a lo largo del camino."

Buen punto. Garm me dijo que el mejor lugar para conseguir un arma fabricada a partir de un cuerno de dragón es la capital. Pero estar desarmado hasta entonces probablemente no es inteligente. Quiero decir,

 

claro, puedo luchar muy bien con magia solo, pero estar sin un arma a mi lado me hace sentir un poco indefenso. ¿Hm? Espera. ¿No puedo usar [Modeling] para moldear el cuerno? No, espera, no debería arriesgarme a arruinarlo...

"Bueno, son sólo dos días, así que usare únicamente la magia." No tiene sentido comprar un arma si solo voy a usarla durante dos días. Berge es la capital de todos modos, por lo que tendrá mejores productos. Olga de repente parecía recordar algo y sacó un objeto envuelto en tela de su bolso.

"Acabo de recordar que el jefe de la aldea me lo dio." Olga lo pasó por alto y al instante me di cuenta de que era un cuchillo envuelto en tela. Era negro, de una sola hoja, ligeramente curvada, y tenía una longitud de unos veinte centímetros.

"¿Qué es eso...?"

"¿Hm? He oído que lo encontraron en el ojo del dragón... ¿No es de ustedes?" Oh, es esa arma. Así que el jefe la recuperó, ¿eh? Cogí el cuchillo de Olga, lo envolví de nuevo y traté de pasárselo a Yae.

"Aquí tienes, Yae."

"¿Hm? Pero eso no es mío-degozaru." ¿Eh...? ¿Si no es de Yae, entonces Elze, tal vez? Tampoco era de Elze. ¿Linze? No, ni siquiera podía blandir algo así. ¿De quién es este cuchillo? ¿No éramos los únicos allí? ¿Alguien nos ayudó desde las sombras? Eso significa que no eran nuestro enemigo, pero sigue siendo súper espeluznantes...

«Kohaku. ¿Hubo alguien más que nosotros presente durante esa pelea?»

«Había alguien allí. Podía sentir una presencia en la parte superior de un árbol en el bosque. No, en realidad, probablemente fueron dos... No sentí ninguna intención de matar, así que había asumido que eran simples aldeanos.» Lo confirmé telepáticamente con Kohaku. Al parecer, era cierto que alguien estaba observando nuestra batalla con el dragón. ¿Sin embargo, por qué? De repente recordé que alguien estaba observando a Yumina y a mí en Langley. ¿Podría haber sido las mismas personas?

No era un tema que pudiera adivinarlo únicamente pensando en ello. Examiné el cuchillo, pero no parecía tener nada en particular que destacara.

 

Por el momento, decidí mantener la hoja conmigo. Sin embargo no tener su vaina era una verdadera molestia.

En serio... ¿quién pudo haber sido?

◇◇◇

"Hah... así que es así..." Eso fue todo lo que pude decir al ver el palacio real puramente blanco en la capital de Berge. Para ser contundente, me recordó el Taj Mahal. La tumba de mármol que un emperador construyó para su amada. Ese enorme edificio blanco con un nombre que significa "Corona del Palacio".

Bueno, dije que me lo recordaba, pero también había algunas pequeñas diferencias. En comparación con el paisaje urbano, construido principalmente de ladrillos secados al sol, el palacio realmente se destacaba. Si tuviera que describirlo, habría dicho que se sentía como si un palacio de la India se hubiera mezclado con en el mundo de los cuentos populares de las Mil y una Noches.

Cuando nuestro carruaje corrió a través de la ciudad, no pude evitar notar lo subdesarrollado que era comparado con Belfast. Aun así, los habitantes no decepcionaron cuando se trataba de vivacidad. Muchas especies caminaban por las calles, creando un agradable ajetreo y bullicio. Varias culturas mezcladas, fusionadas y desarrolladas en una sola dirección. Sólo podía suponer que era la única forma en la que se suponía que la ciudad debía ser. (NT: Resumiendo, la mezcla de varias culturas da lugar a otras.)

Dejamos las calles, todas alineadas de edificios altos, y cruzamos el largo puente hacia el palacio. Una vez que estábamos sobre el canal de la ciudad, entramos en los jardines del palacio.

Los cinco, junto con Olga, salimos del carruaje y nos reunimos con Garm, Lyon y sus ocho soldados antes de abrirnos camino por el jardín. Fue una hermosa vista. Pude ver pájaros retozando, e incluso noté que algunas ardillas nos miraban desde arriba en sus árboles bien arreglados.

 

Subimos una larga escalera y entramos en el interior del palacio. La brillante luz del sol caía a través de las ventanas del tragaluz, sólo para llegar a ser aún más brillante al golpear el suelo de mármol blanco.

Rodeado de pilares adornados, seguimos el pasillo que atravesaba el centro del patio hasta que alcanzamos una gran puerta adornada.

Los soldados colocados al lado de la puerta la abrieron para nosotros con un fuerte crujido.

La luz del sol brillaba a través de las ventanas y caía sobre una gran alfombra roja. De pie a cada lado de esta alfombra había audiencia real de varios demi-humanos. Todos ellos estaban vestidos con ropa llamativa, por lo que supuse que eran los ministros del país o algo así. Algunos tenían cuernos, otros eran alados, así que definitivamente eran un grupo vivo de personas (vivo; se refiere a que es variado).

Más allá de la audiencia, sentado en su trono en lo alto, vi al gobernante del país.

Rey Bestia Jamukha Blau Mismede. Aparentemente su subespecie bestia era Snow Leopard. De un vistazo, pensé que tenía unos cincuenta años. Su rostro, rodeado de cabellos blancos y una barba, desprendía un aura real de poder y admiración. Desde sus afilados y felinos ojos, podía sentir una fuerza indescriptible e incluso un poco de travesura.

Nos juntamos ante el Rey Bestia, asegurándonos de doblar las rodillas e inclinar nuestras cabezas.

"Mi señor... Yo, Olga Strand, he hecho mi regreso del Reino de Belfast."

"Hmph. Bien hecho." El Rey Bestia le dio un leve asentimiento con la cabeza. Luego, habló con Garm y Lyon, que estaban arrodillados justo detrás de Olga.

"Garm... y tú, caballero de Belfast. Estoy muy contento por su éxito en la protección de Olga."

"¡Gracias, Su Bestialidad!" "¡Gracias, Su Majestad!" Después de esas respuestas de los dos, el Rey Bestia me miró a mí y a las chicas, entrecerró los ojos, y mostro una débil sonrisa.

 

"Entonces, ¿supongo, que ustedes son los enviados por el rey de Belfast? Ha llegado a mis oídos que, a pesar de ser pocos, fueron capaces de matar al dragón que causaba estragos en Eld. ¿Es eso cierto?"

"Sí. Usted ha oído correctamente. No pude participar, pero los otros cuatro, aparte de mí, fueron los que derribaron al dragón negro que atacaba Eld." Yumina se puso de pie, con confianza y resolvió la pregunta del Rey Bestia.

"... ¿Y quién podría ser usted?" La chica no mostró ningún indicio de aprensión al estar en presencia de la nobleza. Además, miró al dictador con ojos inquebrantables, así que naturalmente haría que alguien como él tuviera alguna sospecha.

"Disculpe mi tardía introducción. Soy Yumina Urnea Belfast, hija de Tristwyn Urnes Belfast, rey del Reino de Belfast." Sus palabras causaron un revuelo entre casi todos los presentes. Eso era natural. La princesa de la corona apareció, aparentemente de la nada. Olga y Lyon eran conscientes de la situación, pero Garm no pudo evitar ensanchar los ojos en estado de shock.

"Vaya... ¿qué negocios trae a la princesa de Belfast a mi dominio?" "Esto es para mostrar cuán importante consideramos esta alianza con

Mismede. Aquí hay un mensaje de mi padre. Le pido humildemente que lea

lo que ha escrito." Mientras hablaba, Yumina sacó una carta y se la entregó.

¿Cuándo recibió eso? Oh, claro... probablemente lo consiguió cuando estuvo de regreso al palacio de Belfast durante el ataque.

Con gran dignidad envolviéndole, uno de los ayudantes del Rey Bestia tomó la carta y se la entregó. Después de quitar el sello y pasar los ojos por el papel, el gobernante de Mismede miró a Yumina y sonrió.

"Interesante... creo que entiendo la situación. Dame tiempo para considerar lo que acabo de leer. No te preocupes, te aseguro de que te daré mi respuesta lo suficientemente pronto. Hasta entonces, siéntanse libres de ponerse como en casa en mi palacio." El Rey Bestia pasó la carta a su ayudante.

"Bueno, ahora que hemos terminado los trámites formales... Hay algo que he querido preguntar." El tono del Rey Bestia cambió repentinamente a uno

 

más ligero mientras miraba a Kohaku. Bueno, tiene sentido que esté interesado en eso...

"¿Está ese tigre blanco contigo?"

"Eso es correcto. Es el… sirviente de Touya, de algún tipo."

"Rawr." Kohaku dio una breve respuesta, como si fuera a afirmar lo que ella dijo. En Mismede, los tigres blancos eran considerados sagrados. Había una o dos cosas que decir acerca de llamar a Kohaku un "sirviente", pero como no usaba un collar o una correa o algo así, nadie parecía importarle demasiado.

El Rey Bestia se pasó un momento mirando a Kohaku antes de mover lentamente su mirada hacia mí.

"...Qué interesante. Entonces, un héroe que domó un tigre blanco derribó un dragón, ¿eh? ¡Geheheh, ha pasado un tiempo desde que mi sangre hervía con tanta intensidad! ¡Entonces, muchacho! ¿Quieres luchar conmigo?"

"¿...Eh?" Un pequeño sonido se escapó de mi boca, señalando mi confusión. Los ministros que nos rodeaban lanzaron también un suspiro colectivo de resignación. ¡¿Espera… que?!

Había una gigantesca arena detrás del palacio blanco. Me recordó un poco al Coliseo romano. En serio, este país es demasiado inconsistente.

Había sido inexplicablemente traído aquí para un duelo con el Rey Bestia.

¿Por qué está ocurriendo esto?

"Perdónenos, buen Touya. Su Bestialidad es del tipo que no puede resistirse a pelear con quien cree que es fuerte. Con toda honestidad, también estamos muy preocupados por ello." El canciller Glatz se volvió para pedir disculpas a mí. Era un alado con alas grises. Por su aspecto, yo diría que él estaba en sus cuarenta años. Estaba vestido con una túnica tan apagada como sus alas. Su bigote también se destacaba.

"¡Estaría muy agradecido si le dieras un buen golpe! Lucha con todas tus fuerzas, por favor."

 

"¡Espera, un momento! ¿No es su rey? ¿Seguro que está bien decirme que haga eso?" Miré a Glatz con evidente confusión en mis ojos. Muy pronto, la gente a su lado comenzó a respaldarlo.

"No nos importa. Lucha como quieras. ¡Su Bestialidad siempre mira hacia abajo la importancia de los asuntos estatales! ¡Hay momentos en que él simplemente desaparece y lo encontramos entrenando con los soldados, aplastándolos a cada uno de ellos!"

"¡También hubo ese momento en el que tuvo una idea para una nueva arma y entró directamente en la herrería! ¡Arruinó nuestro horario y me causó muchísimos problemas!"

"No olvides cuando dijo algo acerca de comenzar un gran torneo... ¡¿Si quiera consideró el presupuesto?!" Maldición... los ministros de Mismede realmente lo tienen difícil, ¿eh? El rey de este país es una especie de bicho raro, supongo. Bueno, no es como si el rey de Belfast sea mucho mejor en ese sentido, pero aun así...

Dejando a un lado esos pensamientos, tomé una espada de madera y me dirigí al centro de la arena. La audiencia estaba compuesta por mis amigos, los ministros Mismedianos, y un gran número de soldados Mismedianos, todos los rangos de capitán hacia arriba.

El Rey Bestia estaba empuñando una espada de madera y un escudo. Tuve la oportunidad de tomar un escudo, pero lo rechacé. Yo no era bueno en su uso y preferiría ser ágil de todos modos, así que estaba bien.

"La lucha durará hasta que un lado reciba una lesión que sería fatal con espadas reales o si un lado admite la derrota. El uso de la magia también está permitido. Sin embargo, la magia ofensiva dirigida directamente a tu oponente está prohibida. ¿Las dos partes están de acuerdo con estas reglas?" El árbitro, un hombre con cuernos de piel oscura, nos explicó las reglas.

No dirigir magia ofensiva hacia el oponente, ¿eh? Hm... Eso reduce mis opciones un poco. Sin embargo, los ministros de estado me dijeron que fuera con todo, así que supongo que no debería contenerme.

"Oye eh... ¿estás seguro de que quieres pelear conmigo?"

 

"Heheheh. ¡Por supuesto, y no te atrevas a contenerte! Considera esto una verdadera batalla. ¡Usa todo lo que tengas y trata de ganar!" Le pedí confirmación, y Su Bestialidad respondió con una sonrisa completa. En serio, ¿es realmente serio sobre esto? Su cuerpo está muy bien construido... No es el cuerpo que esperaría de un hombre de su edad, honestamente. Probablemente haya hecho un entrenamiento serio.

Supongo que no tengo otra opción. Si es tan serio, sería grosero no ir con todo. Tomaré la libertad de tratar esto como una verdadera batalla.

El árbitro con cuernos alzó el brazo y echó un vistazo a ambos combatientes antes de lanzar rápidamente su brazo hacia abajo.

"Ronda uno. ¡Empieza!"

"[Slip]. "

"¡¿Qu-...?!" El Rey Bestia cayó de un modo que era casi magnífico. Rápidamente cerré la distancia entre nosotros y puse mi espada de madera contra su cuello.

"Bien. Hemos terminado."

"¡E-E-Espera un segundo! ¡Esto no es justo! ¡¿A qué se debió todo eso?!"

"Fue mi hechizo Nulo, [Slip]. La magia no ofensiva no está en contra de las reglas, ¿verdad?"

"¡No no no! ¡Eso es hacer trampa! ¡Eso no está permitido! ¡Ni siquiera fue un duelo adecuado!" Su Bestialidad protestó infantilmente. Parece que no pudo aceptar el resultado.

Bueno, él sí tiene un punto... Pero todo lo considerado, esa es la manera más eficiente de derribar a un enemigo, ¿no? Bueno, siempre y cuando me enfrente a un enemigo que no pueda volar.

"¡Quiero una revancha! ¡Sin magia esta vez!"

"Hmm, bueno... ¿qué le parece, Canciller?" Miré a Glatz y a los ministros que lo rodeaban. Parecían bastante confundidos al principio, pero una vez que se dieron cuenta de por qué los llevé a la conversación, algunos de ellos desarrollaron sonrisas astutas.

 

"Bueno... Preferiríamos que se rehusara a retrasar más nuestros asuntos gubernamentales."

"¡G-Glatz! ¡No digas eso! ¡Esto no tomará mucho tiempo! ¡Lo prometo! Sólo dame un momento, ¡¿bien?!"

"Hmm... No estoy seguro de si debería..." Su Bestialidad corrió hacia el Canciller y empezaron a hablar de algunas cosas. Podía oír al Rey Bestia decir cosas a lo largo de las líneas de "¡Voy a ser más serio, lo juro!" y "¡Voy a estar donde tengo que estar, lo prometo!" Una y otra vez.

En respuesta, los ministros le dieron varias condiciones, lo que le hizo caer los hombros en resignación. Sin embargo, terminó aceptando los términos que ellos habían dado. ¿Acabo de hacer algo malo...?

"Sir Touya. ¡Si no te importa, querríamos que tuvieses otra batalla con Su Bestialidad!" El Rey Bestia tomó una posición enfrente de mí cuando Glatz pidió otra ronda. Él sonaba mucho más feliz esta vez... ¿Soy sólo yo o el rey parece un poco molesto?

"Ese hechizo está prohibido esta vez. ¿Entendido?"

"Entendido." Nos preparamos una vez más. Y de nuevo, el árbitro levantó su brazo derecho antes de bajarlo.

"Ronda dos. ¡Empieza!" El Rey Bestia me atacó en el mismo momento en que comenzó el duelo. Lo enfrenté de frente y torcí mi cuerpo para evadir con gracia el golpe.

Luego, después de retroceder un poco, cargué hacia él.

"¡Aparece, Arena! Obstrucción de la tormenta de polvo: ¡[Blind Sa—

]."

"Eres lento." El Rey Bestia saltó hacia mí con la velocidad de una bala y me golpeó con su escudo, obligándome a reposicionarme. ¡Mierda, él interrumpió el hechizo! Paré su espada de madera, lancé un ataque de finta y retrocedí.

Pero no sirvió de nada. Predijo mis movimientos y se lanzó justo donde me retiré. Fue a por mi pecho. De alguna manera eludí su ataque, pero lo siguió con un ataque contra mi garganta.

 

La segunda envestida me sorprendió, pero pude doblar la cabeza de una manera que lo único que consiguió simplemente fue rascarme la oreja.

¡Whoa, eso estuvo cerca! Retroceder fue una mala idea... ¡Tengo que ir a la ofensiva!

"¡[Múltiple]!" Pequeños círculos mágicos comenzaron a formarse en el suelo alrededor de mis piernas.

"¡¿Hm?!" El Rey Bestia detuvo su carga cuando los vio. Aunque, honestamente casi cualquier persona haría eso, honestamente. ¡Anzuelo, línea y plomo! ¡Caíste en mi engaño!

"¡[Boost]!" Utilicé la magia para mejorar mis habilidades físicas y rápidamente utilicé mi velocidad explosiva para acercarme al Rey Bestia.

¡La victoria es mía!

"[Accel]." El Rey Bestia repentinamente susurró algo. En el momento en que las palabras escaparon de sus labios, su gran cuerpo desapareció. Mi hoja cayó sobre el aire.

"¡¿Qu—?!" Asombrado, de repente sentí a alguien detrás de mí. Me agaché únicamente por reflejo y vi la espada de madera del Rey Bestia volar sobre mi cabeza horizontalmente. Me alejé de él y ajusté mi postura. ¡¿Qué diablos fue eso?!

"Fuiste capaz de esquivar eso, ¿eh? No está nada mal, muchacho." "Fue... ¿Fue un hechizo Nulo?"

"Tienes razón. Era mi propio hechizo Nulo. Yo lo llamo [Accel]."

Lo sabía. Así que es un hechizo que acelera tu movimiento... ¡No me extraña que lo haya perdido completamente de vista! Lo que es más molesto es que no sé nada al respecto. ¿Tiene un límite de tiempo?

¿Aumenta sus músculos?

"¿Cómo funciona?"

"Simplemente hace que el cuerpo sea un poco más rápido. Eso es todo al respecto. Aunque, cuando se utiliza, crea esta barrera mágica alrededor del cuerpo que devora la energía mágica como loco, por lo que realmente no puede mantenerse por mucho tiempo. Los humanos normales no pueden ni

 

siquiera ver la velocidad con la que me muevo cuando está activada, así que tengo que felicitarte por ser capaz de esquivar eso." Ah, entonces es sólo un simple hechizo de aceleración. La barrera mágica probablemente está ahí para proteger el cuerpo de las altas velocidades.

"Ya veo. Ahora entiendo cómo funciona. Es un buen hechizo el que tienes."

"Lo es, ¿no? Estoy bastante orgullo—"

"¡De hecho, me gusta tanto que voy a usarlo también! ¡[Accel]!" Y, así, usé el movimiento del Rey Bestia contra él. En un instante, pase precipitadamente al lado del Rey Bestia y mi espada de madera se escurrió por el aire.

¿Eh? Aww mierda, he fallado con el tiempo. Podría haber jurado que estaba destinado a su torso, pero estaba muy lejos. Este hechizo va a tardar un poco en serme útil... Traté de moverme un poco, pero mi propia percepción de la velocidad no podía seguir el ritmo de mi cuerpo

"¡¿Qu—?! ¡Acabas de... Pero... ese es mi—!"

"¡Wow... es más difícil de controlar de lo que parece! Sin embargo, no volveré a fallar." Pateé en súper velocidad y cerré la distancia con el Rey Bestia una vez más. Él lanzó [Accel] también, y comenzamos un intercambio extremadamente rápido de ataques, esquivas, retrocesos, y paradas. El aluvión de sus ataques fue tan rápido como un rayo, pero mi defensa no estaba muy atrás. Me estaba acostumbrando a la velocidad. Sólo podía suponer que el hechizo aceleró mi poder cerebral y los reflejos, también.

Nuestra batalla en este mundo supersónico se sentía casi normal para los dos, pero probablemente era muy difícil para los humanos normales ver.

Sin embargo, yo tenía una tarjeta de triunfo. Solo combinaré este hechizo

[Accel] con...

"¡[Boost]!" ¡Con un flash, he ganado aún más velocidad! Aceleración mágica apilada encima de los músculos de mis piernas mejoradas. Llegué a una velocidad cercana a la divina. Ningún ojo desnudo podía seguir mis movimientos. Aunque sólo duró un momento, yo había superado por completo los límites de [Accel] solo.

 

"¡¿Cómo?!" En menos de un latido de corazón, estaba detrás del Rey Bestia, empujando la espada de madera contra su cuello.

"Jaque mate."

"...No estoy seguro de lo que significan esas palabras, pero parece que he perdido." Su Bestialidad levantó sus manos y aceptó la derrota. Aceptando su aceptación de derrota, el árbitro levantó su brazo derecho.

"¡El ganador es Sir Mochizuki Touya!" Después de esa declaración, todos en la audiencia de la arena comenzaron a aplaudir. En verdad, había esperado un aluvión de abucheos y burlas, sobre todo porque acababa de derrotar al rey del país, pero al parecer mis preocupaciones eran infundadas.

"No esperaba que supieras cómo usar [Accel] también... Tenía una confianza extrema en ese hechizo, así que me volví un poco presumido.

¡Supongo que debo replantear mis estrategias!"

"Bueno… ¿tal vez deberías? Jajaja..." Me reí. La magia Nula era magia personal. Las personas que podían usar el mismo hechizo Nulo eran pocas y distantes entre sí. Sin embargo, he oído que las personas del mismo linaje pudieron haber tenido hechizos similares. Independientemente, era natural que el Rey Bestia no estuviera preparado para mi exhibición. Era básicamente juego sucio.

Es una lástima que no haya usado magia elemental. No puedo lanzar hechizos correctamente si el encantamiento es interrumpido... Aunque eso era raramente una preocupación para los magos. Eran casi siempre combatientes de retaguardia de todos modos. Aun así, sería muy conveniente si hubiera una manera de usar la magia elemental sin tener esa encantación molesta en medio...

Por la noche, hubo una fiesta menor[5] en el palacio. Los invitados eran en su mayoría ministros de Mismede, los nobles de élite y comerciantes importantes. Por lo que pude decir, estaba destinado a celebrar el regreso de Olga y dar la bienvenida a Yumina, ya que ella era la princesa de Belfast después de todo.

[5] NT: fiesta donde participan pocas personas o únicamente conocidas.

 

No era una fiesta de gala, así que el traje no importaba mucho, pero sucedió que terminé con ropa formal.

Tanto mi parte superior como la inferior estaban cubiertas de blanco, pero el chaleco que me dieron era negro. Luego había una amplia franja azul marino. Todo lo que necesitaba era un turbante y me parecía a una especie de cosplayer de Sinbad o Aladdin.

La fiesta tenía un buffet, así que la mayoría de los asistentes estaban tomando picoteos (pequeños trozos) de la selección y disfrutando de algunas charlas.

La invitada de honor, Yumina, todavía no estaba allí. Tampoco estaban Elze, Linze o Yae. Probablemente se cambien a su ropa formal. No tendrán ningún problema, Kohaku está cuidando de ellas de todos modos.

"Buenas, Sir Touya. Eso se ve muy bien en usted." Champán en mano y vestido con un abrigo elegante en lugar de la armadura de costumbre, Lyon se acercó a mí con un saludo. Siendo el hijo de la familia del barón Blitz, probablemente estaba ya estaba acostumbrado a estar en eventos como estos.

"Espera un segundo, Lyon, ¿por qué no me dieron ropa similar a la tuya...?" Independientemente de si mi atuendo se veía bien o no, tenía que  preguntar. Aunque, supongo que fue lo mejor. Me sentiría bastante bajo si tuviera que estar a su lado mientras llevaba el mismo traje. Mi frágil corazón recibiría una grieta cada vez que alguien me comparara con este guapo.

"Er... Sir Touya... no habrá visto a Olga, ¿verdad?"

"No puedo decir que lo haya hecho." Lyon trató de preguntarme casualmente sobre Olga, tratando de poner aire y ocultar el hecho de que estaba ansioso por verla. Aunque él tiene un punto... Es un poco raro que no haya visto a la otra invitada de honor en ninguna parte. Bueno, probablemente no esté aquí todavía. Sin embargo, espero que llegue pronto, sólo puedo hacer una sonrisa al Lyon inquieto de aquí.

"¡Touya!" En el momento en que esas palabras llegaron a mis oídos, sentí que alguien me abrazaba por detrás. Me volví y miré hacia abajo para ver un par de pequeñas orejas de zorro.

 

"Vaya, si es Arma." Acaricié la cabeza de la pequeña chica zorro. Llevaba un vestido adorable. Cuando miré detrás de ella, vi a un caballero bien construido con el pelo facial blanco. Había un par de orejas brotando de su cabello y una cola larga y gruesa detrás de él. ¿Podría este tipo ser...?

"Un placer conocerte. Yo soy Olba, el padre de Arma." Lo dijo. Sacudí la mano que él extendió, luego tomé un momento para mirar tanto al hombre como a su hija. Al parecer, el pelo de sus orejas y colas también se volverían blancos con la edad...

"Estoy encantado de conocerte también. Soy Mochizuki Touya. Ah, Touya es mi nombre de pila."

"Hoho, ¿así que eres de Eashen, entonces?" Ha sido un tiempo desde que he oído esa frase.

"¡Y-Yo soy Lyon Blitz, u-un caballero de la primera orden de los caballeros de B-Belfast!" Gánatelo, Lyon... Lyon sacudió temblorosamente la mano de Olba justo después de mí. Supongo que no pudo evitarlo. El padre de Arma era también el padre de Olga, después de todo.

"Tienes mi más sincera gratitud por proteger a mis hijas."

"¡N-No hace falta eso, señor! ¡Sólo estaba siguiendo órdenes!" Lyon, por favor. En serio no hay necesidad de asustarse tanto... Sin intención de ayudar a Lyon de su situación pegajosa (NT: que se ha quedado trabado en el habla), decidí comenzar una charla con el viejo zorro.

"¿Qué haces para ganarte la vida, Olba?"

"Soy comerciante. Me ocupo de varios productos de alta calidad, algunos de los cuales vienen de Belfast." Un comerciante, ¿eh? Varios artículos...

"Recientemente, he estado tratando de poner las manos en este nuevo juego llamado 'shogi'. Me gustaría venderlo aquí. He oído que el rey de Belfast lo disfruta bastante."

"¿Hmm? ¿Shogi?" ¿Cómo se difundieron las noticias del juego hasta aquí? Resulta que Olga escribió sobre él en una de las cartas que ella le envió, y terminó cogiendo su interés.

"Justamente tengo un shogi conmigo. ¿Le gustaría tenerlo?"

 

"Oh, ¿podría realmente tomarlo? Estaría muy agradecido. He querido verlo con mis propios ojos por un tiempo." Por suerte para él, todavía tenía el juego de shogi que hice durante el viaje.

"No hay problema. Me aseguraré de que lo tengas mañana. Aunque, tengo algo de qué ocuparme, así que... Lyon, ¿podrías llevárselo a Olba? Olga ya sabe las reglas, así que estoy seguro de que ella les enseñará a los dos."

"¡¿H-Hm?! ¡¿Yo?!" Una vez que lo llevé a la conversación, Lyon empezó a entrar en pánico una vez más.

"El padre de Lyon es el General Leon, uno de los ayudantes más confiables del rey. También he oído que es una de las mejores selecciones del rey para los oponentes shogi."

"¿Hoh? ¡¿Un hijo del General Leon?! Oh vaya, estaría muy contento si visitas nuestra casa. Hay tantas cosas que quiero preguntarte." Olba habló alegremente a Lyon, con una sonrisa en su rostro. Cuando se trataba de antecedentes personales, el joven caballero era un buen partido para su hija. Esperé tranquilamente que hiciera una buena impresión en el viejo zorro.

Bueno, si se casaban o no dependían enteramente de cómo se sentían los enamorados, así que podría haber estado haciendo algo innecesario al final.

"¡Sí! ¡Seguro que iré a veros mañana!" Lyon se posicionó como un soldado apropiado. El tipo estaba tan innecesariamente serio como siempre.

Mientras me preocupaba del extremadamente diligente caballero, la gente reunida en el palacio se puso un poco más ruidosa

¿De qué se trata todo esto? Miré hacia la entrada del vestíbulo, donde vi a Su Bestialidad, Olga, Yumina y al resto de las chicas.

Olga estaba vestida con un vistoso traje de fiesta Belfastiano, mientras Yumina y el resto vestían trajes que me recordaban saris indios. Elze vestía de rojo, Linze de azul, Yae de púrpura y Yumina de blanco. Aunque eran diferentes en color, todas se veían muy bien. Kohaku caminaba junto a ellas.

"Oh, hola de nuevo, muchacho. Te ves muy bien. Casi te confundí con un noble Mismediano."

 

"Er, gracias... Supongo." El Rey Bestia me miró con una sonrisa en su rostro. Esto se siente un poco incómodo... Realmente no sé cómo hacer frente a situaciones como esta en absoluto.

Miré a mi lado para ver a Lyon mirando atentamente a Olga con su elegante vestido. Oh vaya... pude ver un adorno de pelo familiar brillando en su cabello. Creo que es seguro decir que tiene una oportunidad con ella por lo menos.

"Me encanta tu atuendo, Touya. Te ves maravilloso," dijo Yumina, prodigándome con elogios.

"Sip. Simplemente funciona."

"...M-muestras un tipo diferente de encanto..." murmuró Linze. "¡Increíble, Touya-dono! Te es muy favorecedor."

Todo el mundo parece pensar que me veo muy bien... ¡Es mejor que se detengan o me ruborizaré!

"También todas ustedes se ven muy bien. Oh oye, ¿puedo tomar una foto?" Saqué mi smartphone y levanté la cámara. Una vez que conseguí a todos en el marco, tomé la imagen, haciendo que mi teléfono emita un flash.

Sorprendidos por el estallido de la luz, los soldados mismedianos colocados junto a las paredes del palacio colocaron sus manos sobre sus espadas. Uh- oh, supongo que el flash es un no no.

"¿Qué fue eso?" Su Bestialidad miró el smartphone en mi mano. Bueno, supongo que tendría que explicarlo tarde o temprano...

"Lo siento, este es uno de mis hechizos Nulos. Puedo usarlo para registrar lo que veo y poder verlo más tarde."

"¿Hoh? Lo siento, no lo entiendo." Le mostré la foto que acababa de tomar.

Las cuatro chicas estaban en ella, alineadas y sonriendo

"¡Oho! Un hechizo que te permite dibujar fotos de inmediato, ¿eh? ¡He oído hablar de alguien con un hechizo similar en el Imperio de Refreese!

¿Pero, es posible sacar esta foto?"

 

Hmm... ¿Así que el Imperio tiene alguien que puede hacer algo similar a mí? Ahora estoy un poco curioso acerca de qué tipo de persona podría ser... Poniendo esos pensamientos a un lado, decidí que no había necesidad de dar una explicación completa de cómo funcionaban las fotos.

"¡En realidad puedo sacarla! Sólo necesito un pedazo de papel y algo con lo que escribir." El Rey Bestia tuvo a alguien trayéndome lo que pedí. Miré la foto que tomé y lancé [Drawing] para transferirla al papel. Pronto, el papel en blanco mostraba una versión descolorida, colores sepia de la foto que mostraba a las cuatro chicas. Era como una de esas viejas fotos monocromas. Podría haberlo coloreado, pero esto era suficiente para conseguir el punto.

"¡Increíble! ¡Eso es increíble, muchacho—er, Sir Touya! ¿Podrías dibujarme una foto también?"

"Claro, no hay problema." Como él estaba allí, yo no tenía que usar la cámara. Simplemente utilizo [Drawing] mientras lo uso como referencia.

Cuando le di la foto... bueno, una especie de foto, de él haciendo una pose fría, estaba completamente lleno de alegría. Pero muy rápidamente se salió de control. Atrapados en el flujo de la situación, saqué a la familia de Olba, después de lo cual incontables invitados al azar de la fiesta me pidieron que los dibujara también.

Un solo dibujo tomaba menos de diez segundos, así que no tuve ningún reparo en hacerlo una y otra vez, pero había un gran número de personas que no estaban satisfechas con sus poses o algo así y tomó múltiples intentos el satisfacerlos. ¡¿Qué soy, una cámara Polaroid (Cámara de fotos instantáneas)?! Me estoy cansando... Termínenos de una vez.

Lyon se aprovechó del caos y me hizo dibujarlo junto a Olga. Por supuesto no tenía ninguna razón para negarme. Pero aun así, cuando lo hice, me sentí menos como una cámara Polaroid y más como una cabina fotográfica.

Después de terminar con las solicitudes de los invitados más importantes, salí corriendo de la sala de fiestas para descansar. Me di cuenta de un sofá en la esquina del pasillo, así que me senté en él y traté de relajarme. Eso fue bastante fácil, teniendo en cuenta lo silencioso que el lugar era comparado con la fiesta.

 

Cuando miré fijamente el corredor, algo extraño atravesó el lugar donde los pasillos se cruzaban.

"¿Qué dem—?" Una expresión de incredulidad pasó por mis labios.

Había una cosa que note una... cosa caminando por el pasillo a lo lejos. Para ser contundente, era un oso. Bien, seguro, el país de demi-humanos era limitado para tener algunos osos hombres bestias. En realidad había visto a unos cuantos de ellos en la fiesta. El problema no era eso, sino el hecho de que lo que vi no era un hombre bestia. Era un oso de peluche.

No podía decirlo con seguridad, pero parecía tener unos cincuenta centímetros de alto, y no importa cuántas veces volviera a evaluarlo lo que estaba viendo, era claramente un oso de peluche... ¿Por qué hay un osito de peluche caminando por ahí...? ¿Estoy más cansado de lo que pensaba?

De repente, se detuvo y miró en mi dirección. ¡Oh mierda, me está viendo directamente!

Miraar... Miraaaar... Miraaaaaar... Miraaaaaaaar..

¿No ha pasado esto antes...? ¿Qué? El oso movía su brazo, claramente haciéndome señas.

¿Está tratando de pedirme que lo acompañe? ¿Debo seguirlo? Pensé un momento y decidí obligarme. Pensé que si las cosas empezaban a quedar mal, podría usar [Accel] y salir de allí.

El oso que andaba como un pato me llevó a una habitación no tan lejos de la sala de fiestas. Era bajito y rechoncho, así que no podía alcanzar el pomo de la puerta. Sin dejarse intimidar, saltó hábilmente y giró la perilla para abrir la puerta. Se dirigió al interior, pero no sin antes hacerme señas de nuevo.

 

Supongo que quiere que siga siguiéndolo... Entré en la habitación débilmente iluminada y vi la luz de la luna irradiando a través de la ventana. La habitación era espaciosa y bien amueblada.

"¿Oh? Esta vez has traído a un extraño huésped, Paula." Perplejo por la súbita voz, empecé a mirar alrededor. Momentos después, vi a una chica sentada en una silla roja frente a la ventana.

En cuanto a la edad, parecía cercana a la de Yumina y Arma. Tenía el pelo blanco atado en dos colas y ojos dorados. Llevaba un vestido negro con volantes, botas negras y un tocado negro, parecía una lolita gótica.

Normalmente, mis ojos se fijaban en su ropa, pero no podía evitar que se trasladaran a las cosas detrás de ella.

Un conjunto de delgadas alas semi-trasparentes, brillando a la luz de la luna. No eran como las que se ven en las aves, sino más parecidas a las de los insectos. Era seguro asumir que ella era un hada.

"¿Así que? ¿Quién podrías ser tú?"

"Ah, soy Touya. Mochizuki Touya. Touya es mi nombre de pila."

"Nacido en Eashen, ¿he acertado?" Oh, cómo me encantaría que pararan con esa frase. Bueno, es lo suficientemente similar, así que no puedo decir mucho más...

"Ya veo. Así que eres un invitado de esta fiesta. El famoso asesino de dragones, ¿verdad?"

"¿Asesino de dragones? Bueno, quiero decir... supongo que no está mal. ¿Y tú eres?"

"Oh, perdóname. He olvidado presentarme. Soy Leen, la matriarca del clan de todas las hadas. Y esta pequeña querida aquí es Paula." ¡¿Matriarca del clan?! ¿Esta chica? La sorpresa hizo que mis palabras se atrancaran en mi garganta, a lo que Leen soltó una risita, claramente divirtiéndose.

"A pesar de las apariencias, soy mucho mayor que tú. La longevidad no es más que una de las características principales de la raza de las hadas, después de todo."

 

"¡¿Eres mayor que yo?! ¿Pero cuan—?" Espera, mejor me detengo ahí. Definitivamente no es apropiado preguntarle a una mujer su edad. Leen, sin embargo, no parecía importarle mi tren de pensamiento.

"Bueno, no estoy muy segura... tengo por lo menos seis siglos más de edad de eso estoy segura."

"¡¿Seis siglos?!"

"Pensar en esto es una molestia, así que sólo asume que tengo seiscientos y doce años de edad." E-Espera, eso es una suposición bastante importante... No puedo creer que esta chica de aspecto pequeño tenga más de seis siglos... Supongo que no hay barreras en este mundo. Dicho esto, ahora que conozco su edad, es más fácil aceptar que es la Matriarca del Clan.

"¿Las hadas envejecen lentamente?"

"...No, ese no es el caso. Simplemente dejamos de envejecer cuando alcanzamos cierta edad. Normalmente, sucede cuando llegamos a la apariencia de un ser humano en su adolescencia o principios de los veinte, pero llegó antes para mí. Eso es todo lo que se puede hacer." Podía ver su puchero cuando ella murmuró esas palabras. Supuse que no estaba muy contenta con el cuerpo con el que estaba atrapada por toda la eternidad. En serio, no importa cómo la mire, no puedo verla como algo más que la edad de una persona como Yumina.

Como para consolar a Leen, Paula trepó detrás de ella y le dio unas palmaditas en la cabeza.

"Por lo que respecta a Paula... ¿es una especie de familiar contratado?"

"En realidad no lo es. Ella es un auténtico oso de peluche. Ella sólo puede moverse gracias a mi hechizo Nulo, [Program]."

"¿[Program]?"

¿Te refieres a un programa de computadora o algo así? ¡¿Este oso es un robot?! "El hechizo Nulo, [Program], permite al usuario dar ciertas órdenes a objetos inorgánicos y hacer que actúen en consecuencia. Por ejemplo..." Ella tomó una silla del lado de la habitación y me la trajo. Leen sostuvo su mano ante la silla y concentró su poder, formando una forma de círculo mágico debajo de ella.

 

"Comenzar [Program] / Movimiento: Dos Metros Adelante / Condición de Inicio: Alguien Sentado / Finaliza [Program]." El círculo mágico en el piso se desvaneció rápidamente. Una vez que Leen se sentó en la silla, se movió lentamente unos dos metros hacia adelante antes de detenerse.

"Oh, me olvidé establecer la velocidad. Pero tienes la idea general. Me permite dar órdenes mágicas a los objetos."

Sí, creo que lo entiendo ahora. Un nombre como [Program] es más que apropiado para éste. Incluso si está limitado por la programación, la capacidad de hacer que los objetos se muevan por sí mismos es muy útil.

"Entonces, ¿puedes hacer que Paula vuele añadiendo una orden que la obligue a hacerlo?"

"Algo así es imposible, me temo. No es un poder tan grande. [Program] sólo permite movimientos simples. Aunque el vuelo probablemente funcionaría bien para los pequeños pájaros modelo."

Muy bien, creo que ahora entiendo mejor. Parece que el hechizo tiene algunos límites razonables. Sin embargo no lo hace menos útil.

"Voy a intentarlo"

"¿Perdón...?" Concentré mi magia en la silla. Un círculo mágico se formó en el suelo, y empecé a preparar mi propio [Program].

"Comenzar [Program] / Movimiento: Cinco metros hacia atrás en la velocidad de caminar humana estándar / Condición de Inicio: Alguien Sentado / Finalizar [Program]." Una vez que el círculo mágico desapareció, probé rápidamente el programa sentándome en la silla.

Comenzó a retroceder a una velocidad ligeramente superior a la anterior y se detuvo después de cinco metros. Sí, esto es útil.

"¿Qué... qué acabas de hacer?" Leen me estaba mirando, parpadeando fuerte y lentamente.

"Bueno... yo usé [Program], ¿no?"

"¿Por qué lo expresas como una pregunta...? No, olvídate de eso por ahora.

¿Fuiste capaz de usar [Program] sin más?"

 

"Erm... ahaha, supongo que sí..." Ella me miró con gran sospecha en sus ojos.

Miraaar... Miraaaar... Miraaaaar... Miraaaaaar...

¡Esto ya pasó con Paula! Dicen que las mascotas se asemejan a sus dueños, pero no sé si eso está bien aquí... Pronto, ella suspiró y cruzó sus brazos.

"Hay mucho que me gustaría preguntarte, pero lo dejaré para otro momento... Le dije a Paula que me trajera seres humanos interesantes, y ella no me falló en esa misión. Incluso podría ser un hallazgo mejor que Charlotte."

"¿Charlotte?" No pude evitar reaccionar ante el nombre familiar.

No puede ser la misma Charlotte, ¿no? "Sí, una de mis discípulos. Escuché que ella es la Maga de la Corte en Belfast ahora." Oh. Supongo que podría. Espera, entonces, un momento... ¡Eso significa...!

"¡Ah! ¡Así que eres la maestra demoníaca que la hizo lanzar hechizos hasta que se derrumbó, luego restauró su magia por la fuerza y la hizo lanzar más hechizos hasta que se derrumbó de nuevo, ¿no?!"

"¡¿Qué?!"

Oh dios, me está asustando. Por favor no me mires así, soy frágil. ¡Yo no soy el que lo dijo para empezar! ¿L-lo siento? ¡¿Debo decir que lo siento?!

¡Debo decir que lo siento!

"Bueno, no importa eso... Sin embargo Charlotte recibirá una bofetada la próxima vez que la vea. Aparte de eso, Touya, tus talentos mágicos son realmente extraordinarios. Además de Nulo, ¿para qué otros elementos tienes la aptitud?"

"Todos ellos."

 

"...Bueno, al menos nada me sorprenderá más." Después de otro largo suspiro, Leen meditó algo antes de abrir lentamente sus ojos dorados. Me miró y juntó las manos.

"Muy bien entonces. Serás mi nuevo discípulo."

"¿Perdón?" La lolita gótica de dos colas hizo estremecer sus alas mientras sonreía en mi dirección.